桌上放着的, 是一个银白色贡缎绣五福的精致荷包。

    正是当初东宫妃嫔事发之后，瑞王让无奇扔了或者烧掉、却给她私自留下的那个。

    至于为什么会落在蔡流风的手里，却还是因为先前蒙面人劫持了无奇后、官道上那一场错身而过。

    当时因为蒙面人看的很紧, 丝毫可乘之机都没有, 无奇面上镇定心中却在飞快打转，直到蔡流风那一行人马蹄声声，惊动了蒙面人。

    趁着蒙面人扭头查看来者是谁的当口，无奇将早就握在手中的荷包摘下, 飞快地扔出了窗口。

    她本来想赌一赌的，如果有人来救自己而发现了这荷包, 自然很好。

    就算救兵没有追到此处, 这荷包一看就知道非同一般, 丢在地上一定会给人看到，假如她的运气好点儿, 这就是救她的一点线索。

    无奇先前问蔡流风怎么找到自己的, 蔡流风没提荷包的事情，无奇便以为他没看到, 或者早一步被别的什么人捡走了，故而没问。

    没想到, 居然仍是在他的手里。

    无奇惊喜交加，上前将荷包拿在手中反复打量。

    这荷包原本给蔡流风放在身上，因为之前落水有些湿了，无奇用手指擦了擦，喜悦之情溢于言表。

    蔡流风看着她高兴的神情，不知她是因为这荷包的失而复得而欢喜呢, 或者, 是单纯地因为他发现了这荷包。

    这么简单的问题, 他却不愿意去细想。

    因为蔡流风很清楚，这两个看似差不多的答案，其实天差地远。

    “蔡大哥，你可真行，天下一流，”无奇由衷地赞叹，又一连串地问：“我以为你没看见……怎么不早跟我说呢？你是怎么发现的？你知道是我扔的？”

    蔡流风吁了口气，让自己暂且定神。

    当时他其实没十分留意这个荷包，只是隐约瞧见那车上有什么东西掉了出来。但因为着急赶路，也未细看。

    但当一行人快到秋浦城门口的时候，他在马上回首，总是有些忐忑而不踏实。

    正在这时，却见城门处一阵骚动，几个士兵冲了出来，竟是要关城门的样子！

    连几个要出城的百姓，都硬是给拦下了不许再走。

    众人见状赶忙打马到跟前，询问为什么好好地要关城门。

    其中一名校尉则严词喝问他们是什么人。

    卫主事便道：“我们是京城吏部之人，自然是有紧急公事，为什么要关城门？”

    校尉闻言才忙恭敬了些，又道：“几位大人是进城的倒是无妨，刚才上头突然下了一道急令，让我们关闭城门，且严禁有任何人出入。”

    “可知道发生了何事？”

    “具体不晓得，像是……像是丢了个什么人物，正在满城的找呢。几位大人若是要进城可要赶快了。”

    蔡流风等人自然是要进城的，卫主事闻言也忙劝道：“事情似是有变，还是快进城吧。”

    谁知蔡流风心中狐疑，便问：“那个丢了的，总不会是吏部的人吧？”

    校尉见他相貌清俊谈吐高雅，即刻心生好感，便道：“不瞒您说，还真是吏部清吏司在我们这儿的官儿呢。如今怀疑有贼徒将人劫出城，当然……也是怕他们还在城内，所以想关了城门以便于营救。”

    卫主事等便催促道：“既然如此，事不宜迟。”

    那一刻，蔡流风心中天人交战。

    他回想刚才那辆疾驰而过的马车，以及当时自己心惊肉跳的感觉，终于道：“我……有一件事要去处置，桑主事，你先带人进城，按照我们之前商议的去行事，稍后我自赶上。”

    旁边的众人都很诧异：“学士有何急事？”

    可一路上他并没吱声，怎么临进城反而迟疑了？

    蔡流风并没回答，卫主事却很清楚他的性子，虽看着温和好说话，实则也是个打定主意便劝不回的人物，当下便道：“若是如此，咱们分头行事，我陪着学士，桑主事你不要耽搁，快快入城！”

    正当城门口，且千钧一发的，自然不便多言，于是只能分头行事。

    蔡流风调转马头往回。

    当时卫主事也完全不晓得他到底想做什么，只是跟着而已，只见蔡流风纵马疾驰，将到跟之前的马车擦身的路上，速度才放慢了。

    而在官道的地上，远远地就看到一件醒目的东西，似有珠光。

    蔡流风放慢马速，翻身跃落，把那个荷包捡了起来。

    将那物拿在手中，蔡流风当然知道这东西绝非无奇、蔡采石以及林森三人任何一个可以拥有的，因为这显然是内造上用之物。

    蔡流风对于男人身上的物件并不怎么留心，但此刻仍是察觉出一点眼熟，这玩意，倒好象是在一个人的身上看见过。

    那人，自然是瑞王。

    可如果是瑞王殿下的东西，怎么会出现在这里，又怎会给人从马车里扔出来。

    答案已经再明显不过了。

    瑞王万金之躯，自不会有失，他的东西也落不到别人手里去。

    但唯独有一个人可能是个意外。

    假如清吏司的某人出了事，而这某人又恰巧握着瑞王的荷包，那此人是谁，简直不用再想。

    而荷包里的东西更是验证了蔡流风的推测。

    那是一小包各种类的蜜饯，外加几枚铜钱跟一二两散碎银子。

    铜钱跟银子当然不算什么，但蜜饯……

    瞬间，蔡流风的眼前出现那夜在护国寺小院，无奇问那个吉红糕的模样。

    只有无奇会在随身荷包里带着蜜饯。

    他有点心跳。

    让蔡流风略觉安心的是，跟着卫主事来的，其中一人正是吏部清吏司擅长追踪的差官，循着地上马车车辙的痕迹，不费吹灰之力找到了这谨身精舍。

    还好来的及时。

    蔡流风简单地把找到无奇的经过说了一遍，道：“刚才泡了水，这蜜饯怕是不能吃了，回头我买些给你补上。”

    无奇忙道：“不打紧，我这是油纸包，包了两层的呢。”说着她翻出了两颗话梅：“你看，糖霜都好好的。这个给你。”

    无奇从掌心里捡了一颗大些的递给蔡流风。

    蔡流风一怔，见无奇擎在跟前，他不由心头一动，竟没有伸手接。

    反而微微俯首，竟是就着她的手把那颗话梅衔入了嘴里。

    他含着那颗话梅，略微吮了吮，一股酸甜袭来。

    没说话，蔡流风只轻轻一点头，似乎在说不错。

    无奇反而吃了一惊，感觉他柔软的唇在指头上轻轻地蹭过，差点把手抽回来。

    可是看着蔡流风仍是一本正经毫无异样的脸色，便觉着自己可能是反应过度了。

    当下便道：“还好吃吧？”自己把剩下那颗放进嘴里，又拨弄了会儿，说：“你要是嫌酸，我这里还有蜜枣，杏干也行。”

    蔡流风见她认认真真地推销，嗤地笑了。

    无奇道：“怎么了？”

    蔡流风道：“啊，我是说不酸，还成。”

    无奇见他不嫌弃，也放了心，便滋滋地吸着那颗话梅，用那些酸甜压刚才姜汤的辣。一边问道：“蔡大哥，你说秋浦封城了？是为了找我吗？”

    “自然是为你，啊……”蔡流风本能地答应了声，说完后却又皱眉。

    在城门口的时候，城门官当然是这么说的。而蔡流风之所以留下，也是为了找无奇，所以这么回答并无错处。

    但是现在想想，事情恐怕没有那么简单。

    “怎么了？”无奇看出他有疑虑。

    蔡流风道：“小奇，我问你，荫廷侯府的事情你查的怎么样了？”

    无奇见他问这个，便忙把连日所查，以及今天早上在冠家班的所得统统地跟蔡流风都说了一遍。

    蔡流风眉头微皱，似有心事。

    无奇问：“蔡大哥，怎么了？啊对了，我都忘了问你，你怎么来秋浦了呢？总不会也是跟此事有关吧？”

    提到这个她突然就想到了柯其淳，便期期艾艾道：“柯大哥、他……已经跟你说了吗？原本是我为了捉拿胡子岩而利用了他……”

    蔡流风回过神来，急忙宽慰：“啊，没事，他是急脾气。其实他知道自己不该那么对你，但他毕竟是个太重情义的人，就是过不了心中那一关，你也不用太在意了。”

    无奇道：“柯大哥是好人，我只觉着有点对不住他。”

    蔡流风一笑：“很不必，过一阵子他自然就想通了。何况他还不知道他一走你就出事了呢，若是知道，只怕更觉着愧对于你。”

    无奇吐舌道：“你把柯大哥说的跟我的私人侍卫一般了。”

    蔡流风不置可否，停了片刻又道：“你刚才问我为何来秋浦，也确实跟荫廷侯的这件事有关。你那姜汤都喝完了？”

    无奇本来觉着辣，想混过去，见他问起来只好又端起来一口气喝光了：“行了吧？”说着凑近蔡流风：“蔡大哥，荫廷侯的事情怎么惊动了你？翰林院……跟这个没关系吧？”

    蔡流风见她鬼头鬼脑的，一笑道：“翰林院跟这个当然没关系，但我如今不在翰林院了。”

    “什么？你……你说什么？”无奇吃了一惊：“你为什么不在翰林院了？那里又清闲又清贵……多少人想进还进不了呢。”

    蔡流风问：“你想进吗？”

    “我……我不够格啊。”无奇笑道。

    蔡流风道：“你若想进，我又何必出来。自然也有法子让你进去。”

    无奇发呆，感觉蔡流风的话真的是……

    听起来简单明白，细想却怎么藏着无限意思。

    她竟不知怎么答话，只好问：“蔡大哥，你这话，怎么像是为了我而出来的呢？好好地为什么就不在翰林院，你可别干傻事。”

    蔡流风见她认了真，才道：“好了，我不过是玩笑，不必当真。其实是吏部的调动，把我从翰林院调到了吏部任考功司郎中。”

    无奇的双眼蓦地睁大：“考功司……郎中？”

    吏部的考功司，可谓是极重要的一部，顾名思义，考功司掌管的是官员们的功绩考核，赦免以及处分之类，官员们的升迁罢黜，跟考功司的考核记录息息相关。

    考功司可谓掐着各官员的脖颈，所以满朝官员对于这一司的吏部官员可谓是又爱又恨，却是万万不敢得罪他们的。

    之前考功司的郎中年老病弱，已经递了辞呈，从那时候起不知有多少人盯着这个位置，铆足了劲儿上蹿下跳，想要爬到上头。

    没想到大家都白忙一场，居然花落在吏部之外翰林院的蔡君流风家。

    蔡流风笑道：“怎么了？”

    无奇道：“蔡大哥，要是你管着考功司的话，这可是个不错的差事。一定是任侍郎看上你的对不对？所以才肯把这么要紧的职位给你。”

    蔡流风笑容淡然不惊：“我其实也是勉为其难罢了。”

    无奇想了想，忙又问：“之前让石头到清吏司，蔡侍郎大人可是不高兴的很啊，如今你去了考功司，蔡大人怎么说？”

    蔡流风道：“怎么，你怕侍郎也生我的气？”

    无奇笑道：“我猜不会，蔡大人向来器重蔡大哥的，而且考功司不同于别的地方，他一定喜欢。”

    蔡流风一笑摇头。

    对于蔡流风进吏部，蔡瑾玄其实并不是很喜欢。

    蔡大人的礼部侍郎已经做了三年，本来原定他进吏部的，按照他的资历，能力，进吏部顺利的话，担任一两年的侍郎，就可以在吏部周尚书告老之际，顺理成章地登上尚书之位。

    可因为蔡流风的调任，蔡瑾玄当然是不能如愿了。

    无奇并不很懂这些朝堂上的派系、势力等，但想到蔡流风进了吏部，倒也是件好事。

    便又问：“蔡大哥你才说，你是为荫廷侯来的，那到底又是怎么回事？”

    蔡流风点点头道：“刚才你说起荫廷侯来，看你像是对他很不以为然的样子，的确，他的品行可能很被人诟病，但你有所不知的是，荫廷侯原本是军职，老侯爷在军中也曾很有建树，后来荫廷侯因为犯了一件事才赋闲在家，最近兵部又想启用他，本来早就拟定了让他出任西南安抚使，统管西南八州的军事，因为西南军中有老侯爷的昔日属下，所以相得益彰。”

    无奇果然不知道此事，诧异地问道：“什么？派他？”

    忽地又想：怪不得荫廷侯的架子那么大，原来是有根底靠山的人啊，恐怕荫廷侯也早就知道了朝廷对自己的任命，所以行事更加肆无忌惮的。

    蔡流风道：“要没有侯府管家被杀一事，任命的文书只怕已经下达了。”

    无奇呆了呆，道：“蔡大哥，我虽然不太懂朝廷上的人事变动，但荫廷侯私德堪忧，让他去当西南安抚使，我……”

    她心里自然觉着这件事不妥，但又不便对于朝廷的人事调用妄加评议。

    蔡流风却已经会意：“诚然，我也并不否认荫廷侯的私德败坏，他称不上是个好人，但他未必不是个带兵的好手。啊……你别急，这不是我说的，是我临行时候兵部的一位主事告诉我的。”

    无奇听到这里，越发疑惑：“蔡大哥我更不懂了，你索性告诉我，你来秋浦是为了什么？”

    蔡流风叹道：“不管我来是为什么，只怕都已经无足轻重了。”

    “这又是何意？”

    蔡流风道：“记得刚才我跟你说的封城吗？起初我以为，或许是瑞王殿下下令、为了找你才关城门的，但是现在我想，殿下的意思只怕不会是那么简单，或者……是想一箭双雕吧。”

    “一箭双雕？”无奇彻底的迷糊了，她可以看穿复杂的案情，但有关这些上面的风云诡谲，对她而言却如同孩童听天书一样令人迷惑。

    蔡流风看着她懵懵懂懂的神情，问道：“小奇，我问你一句话，你可如实回答。”

    “啊，什么话？”无奇忙问。

    蔡流风问：“你告诉我，瑞王殿下为什么会亲自来到秋浦？”

    “这个……”无奇顿了顿，“殿下当然跟蔡大哥一样，都是为荫廷侯的事情而来。”

    蔡流风道：“那你觉着瑞王对待荫廷侯的态度如何？”

    无奇很快回答：“殿下曾叫我只管追查，看得出是不会徇私容情的。”

    “你真以为，一个荫廷侯有罪或者无罪，可以劳瑞王亲自驾临吗？”

    “那又怎么样？难道王爷还有别的所图？”

    蔡流风站起身来，他负手走到窗边，将窗户打开，往西南的方向看了眼，他转身道：“如今秦王殿下驻守南疆，若是荫廷侯成为西南安抚使，自然少不了跟秦王殿下打交道，朝廷设立安抚使的用意，本是巡视加制衡地方军队势力的……不过，鲜为人知的是，荫廷侯跟秦王殿下的私交其实是不错的。”

    无奇把蔡流风这番话翻来覆去想了两三遍，好不容易才梳理清楚：“蔡大哥你的意思是，荫廷侯跟秦王关系好，所以他这个安抚使要是过去的话，起不到制衡的作用，还会跟秦王打的火热？”

    “打的火热？”蔡流风把这四个字重复了一遍，笑道：“这个词好，不错，就是你这个意思，非但他两个火热，还会连同西南八州一起跟秦王……火热起来。”

    无奇的头有点开始疼了：“那……那、这跟瑞王殿下亲临有关吗？”

    “当然有很大的关系。”

    无奇呆呆地想了会儿，之前那白衣女子要挟她时候分析的几句话突然在耳畔响起：秦王常年在外不足为虑……

    但要是荫廷侯跟秦王一拍即合，秦王势力渐大，那还会不会“不足为虑”？

    那……身为辅佐太子的瑞王殿下，难道会看不到这点吗？

    无奇突然灵光一闪：“瑞王殿下是不想让荫廷侯当这个西南安抚使？”

    蔡流风的眼中透出几分赞许：“还有呢？”

    无奇道：“所以、所以……殿下叫我一查到底绝不姑息，封城、封城……”

    她念叨了两遍，脸色微变：“蔡大哥，秋浦城里总不会出什么大事吧？”

    “你说的大事，”蔡流风慢慢地吁了口气，缓缓说道：“只怕已经开始了。”

    在这谨身精舍，如世外桃源，听不到任何风雷之声，但蔡流风知道，如今秋浦城内，只怕早就狂风骤雨，雷霆万钧了。

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