七年前，大年初一的晚上。皇家庆典的宴席一直持续到三更才散。宫娥太监们收拾停当，这就返回各宫休息。其中紧邻皇帝寝宫不远的一个小院内，住着在御前行走的几位内侍。

    此刻，一个刚轮值回来的小内侍走了进来。他顶多也就十六七岁，长得年轻俊美，仪容尊贵，若不是穿着宦官的服饰，根本看不出来是位公公。

    他推门走进自己的房间，一进屋就看到圆桌上放着一个陌生的小盒子。他觉得蹊跷，便反身关上房门，走去打开看看，结果发现里面竟装着一只玉镯和一只玉簪。他不禁吓了一跳，赶紧盖上盒子，而后将盒子藏进自己的袖子，心里始终惴惴不安。

    此人是贵公公，是皇帝跟前新晋的红人。他原名瞿卓然，字贵卿，是前翰林学士瞿敏之子，因为父亲参与党争，受到牵连，遭受了灭族之灾。他年纪轻轻，却满腹经纶，很小的时候就有了景星庆云之兆，是个不可多得的人才。皇帝爱惜他，免他不死，让他净了身，留在身边，供御前听用。

    这瞿卓然天生聪慧过人，机敏干练，做事成熟沉稳，人见人爱，进宫不久，就被皇帝身边的心腹洪公公收为徒弟，并把一身绝世武功和毕生所感所悟，倾囊传授。那洪公公见他学有所成，便向皇帝请辞，出宫养老去了，而他则成了皇帝最为仰赖之人。

    自从初一晚上收到神秘的小盒子，瞿卓然就一直忐忑不安，他认出这是母亲和妹妹的东西，猜想她们可能还活着，但估计已被人控制。他提心吊胆，心想肯定有人要以此事前来要挟，可是一连过去好几天，也没有动静，直到初六这天。

    他回到小院，那时差不多接近二更了，他推开门，走进房间，但就在关门的那一刻，他感到一阵凉风跟了进来，而后是一道身影一晃而过。他自恃武功高强，所以也不害怕，站在那里默默地注视着。不多会，就见一个穿着低级太监宫服的美少年出现在屋子里。那美少年身材高挑，皮肤白皙，似笑非笑的眼，微微上翘的红唇，眉宇间透着一丝邪媚，却比狐仙还要美上十分。

    他看看那少年，知道他不是宫中的人，不禁冷笑一声，而后面不改色心不跳地问：“你是何人，怎敢夜闯宫禁？”

    美少年听了笑了笑说：“您可真是贵人多忘事啊！那我以后就称您‘贵人’吧。贵人不记得了？初一那天晚上，我可是托人给您送了两样东西。那玉镯和玉簪，贵人可收好了？”

    瞿卓然听了不禁微微皱起眉头，问道：“你到底是什么人？”

    美少年摆摆手说：“诶，不急，等会再说我，还是先讲讲贵人的事吧。”说着不紧不慢地坐在圆桌旁，取了杯子，给自己倒了杯茶，轻轻喝起来。

    瞿卓然也镇定自若，尽管他知道对方正捏着自己母亲和妹妹的命，但仍然非常坦然。他向前走了几步，也拉了把凳子坐下，看着那少年问：“哦，我有什么事？这位公子，不妨说说？”

    美少年说：“贵人乃忠良之后，令尊遭人构陷，被判满门抄斩，皇帝惜才，知道贵人才高八斗，学富五车，所以特赦了贵人的罪，并准许贵人在御前行走，只是，”少年说着晃晃手里的茶杯。“皇帝赦了您，却没有赦令堂，虽然不杀，却将令堂和令妹发配边疆。贵人担心令堂安危，便托人护送她们母女离都，只可惜路途艰险，还是被仇家盯上了，那些狗东西竟然埋伏在半路截杀，虽然没有成功，但令堂和令妹却不知去向。这是半年前的事，您不会都忘了吧？”

    瞿卓然问：“你到底是什么人？”

    美少年说：“我，我不过是个路人，路见不平，拔刀相助而已。那日，我在路上遇到了一伙黑衣人，他们正要劫杀一对母女，于是我就杀了那帮讨厌的家伙，救了那对母女。而后问了才知道，原来是翰林学士瞿大人的家眷。听说贵人当时很着急，到处托人打听那母女的下落呢！”

    “家母和舍妹现在何处？”

    美少年笑笑说：“先别急，我正要说呢，令堂和令妹现在住在我那儿，我已经让人将她们母女照料好了，怕贵人不信，所以先送来些信物，好让贵人安心。”

    瞿卓然听后，站起身，恭恭敬敬地施了一礼问：“阁下，敢问需要瞿某做什么？只要瞿某做得来，一定应承！”

    美少年摆摆手，笑着站起身，轻轻以手相搀说道：“贵人多虑了，我承认我是有些唐突，竟让贵人误会了。其实，我并没有坏心，就只是单纯地拔刀相助而已。在下此次前来也没有别的用意，只是想让贵人知道，您的家人都很安全，请您放心。那些东西正是令堂和令妹让我转带的，就是怕您记挂。”

    瞿卓然听了很惊讶，他倒不是不相信人间真情，只是遭遇了太多不幸，让他有些忌惮了，但认真打量那少年的神情之后，他觉得他没有说谎，于是心里一酸，险些落下泪来。

    美少年默不作声，他完全能够理解那种痛楚，所以并不取笑，而是轻轻拉过瞿卓然，让他坐下来，待他情绪平复了，才开口说：“在下这次来，一是想让贵人安心，二是想征询一下贵人的意思，看贵人准备如何安置令堂和令妹，如果有好去处，还请告诉在下，在下定会将她二人安全送到。”

    瞿卓然想了想，却没能回答，他想，如今家里落难，往日父辈的旧交必定是不能依靠了，可是其他地方却没有一个半个的熟人，况且，如果他日再有仇家找上门去该如何是好？想到这里，不禁动容。

    美少年看出他的心思，便试探着问：“贵人可有地方安置家眷？”

    瞿卓然摇摇头，悲伤地说：“偌大个大兴，竟没我母亲和妹子的落脚之地。”

    美少年说：“如果贵人不嫌弃，就暂时安顿在我那里吧，我那里虽然地方不大，也比不上这边奢华，但却清雅闲适，况且地处山屹，与世隔绝，倒是绝对安全。”

    瞿卓然听了，终于露出喜色，而后非常感激地跪下拜道：“恩公在上，请受鄙人一拜！”

    美少年忙用手搀他，说道：“贵人这是干什么？不过举手之劳，何足挂齿？”

    瞿卓然只是不肯起，说道：“对恩公来说只是些许小事，但对我来说，却是重生再造之恩，鄙人无以回报，愿为恩公肝脑涂地，在所不辞！”

    美少年见对方不肯起，便也跪下来，拉着他的手说：“贵人不必如此！在下是因为敬重贵人品性，想要结交您这位朋友。若蒙不弃，在下愿与贵人八拜结交，成为兄弟，不知贵人肯赏脸否？”

    瞿卓然听了，真是感激涕零，于是拉着少年的手，面向东边，一起举起右手，立下誓言。两人报了姓名，问了年龄，居然同岁，只是瞿卓然稍长一个月，于是他便为兄，而少年则为弟。

    而后，美少年说：“以后我不能老来，这里毕竟不方便，哥哥要有什么事，可以写信，也可以捎口信，只要让人到都城里的林开正店，说要‘一斤二两的熟牛肉’，店里的人就懂了。”

    瞿卓然点头，而美少年又说：“如果我那边要联系哥哥，我也会让人把信件送的店里，店里会想办法给哥哥送信。”

    瞿卓然说：“我师父在外头有所宅子，送到那里去吧，就说是给我家送牛肉吃，没人会怀疑的。”

    “好。”