夏洪庆和吴氏带着平安坐船奔京城而来，保定府这边，随着斗狗案的了结，城里再次热闹起来。

    上膳堂的生意也恢复了原本的热闹，夏月初休息了一段时间之后，又再次忙碌起来。

    眼瞅着快到七夕了，这天封七拿了一份请柬进来交给夏月初，说是保定府最近新开了一家酒楼，包了院子要在七夕这日举办赏花宴，邀请夏月初前去参加。

    夏月初展开一看，见新开的这家酒楼名叫醉仙居，倒是看不出是什么菜系的，请柬上面只写了敬请七夕光临，也没什么太多其他的信息。

    “这酒楼什么时候开的？”

    “就是斗狗案闹得最凶那几日，听说开业当天，店里简直是门可罗雀。”封七如今这个掌柜做得倒是越发尽职了，对这些消息全都有所了解，“兴许就是因为没选好日子，所以才在七夕办这个赏花宴，想招揽一下客人吧。”

    “叫人去打听打听，看这家酒楼有什么背景，七夕赏花宴都请了什么人。”

    夏月初来到保定府之后，很少出去应酬。

    但如今魏国涛已经开始收拾家什准备离开保定府了，今后对外的这些事情，就都要全部压在薛壮头上了。

    夏月初身为薛壮的妻子，不得不将这些应酬上的事儿担起来。

    但是应酬这种事儿，也是有区分的，有不得不去的，有可去可不去的，剩下就是用不着去的。

    倒不是她看人下菜碟，而是不得不这样区分，若是无论什么应酬都去，就算累死她也忙不过来。

    封七应诺了出去，下晌便都打听回来了道：“明面儿上的东家只是个京城的普通官员，但是背后有没有更深层次的背景还不好说。

    他家这次下帖请人，看着倒是胃口不小，可以说是遍请保定府官员和富商的妻子。

    我也叫人去府衙和魏家探了口风，知府夫人会去参加，但是魏夫人说，魏员外已经金盆洗手，所以她就不去凑这个热闹了。”

    夏月初知道魏家如今已经私下变卖私产、收拾东西，只等天气稍微凉快些，便准备搬家走人了。

    所以魏夫人不去参加也是正常，但是她特意说魏员外已经金盆洗手，所以就还不去了，便等于是告诉，既然薛壮接替了魏员外的差事，这个应酬，夏月初自然就该去参加。

    “知道了，七夕那日记得给我备车，我带瑞禾一起去。”

    保定府有钱人多，自然不缺开赏花会的园子。

    夏月初来的时间不早不晚，大部分的官员夫人都还没到，加上园子大，相熟的人多聚在一处说话，所以她跟着侍女进去的时候，基本也没碰上什么人。

    不过这院子着实比东海府那边的要精妙许多，七月又正是许多花开得正艳的时候。

    一路上看过来，凌霄花、玉簪花、百合花、凤仙花等等错落有致地布置在园子的各处，从进门这一路过来，几乎可以说是移步换景，每转过一个转弯，或是穿过一道月亮门，就会看到不同的花。

    直到穿过最后一道月亮门，眼前豁然开朗。

    后花园的面积很大，迎面而来的就是一个很大的池塘，此时荷花开得正好，满院子翠绿粉白，迎风舒展着身躯，送来一丝丝的荷香，让人顿觉神清气爽。

    此时若是有人从池塘上九曲桥走过的话，从远处看，就好像是踩在莲花上走过来的一样。

    过了桥之后，便是今天赏花宴的主场地了，回廊沿着后花园的院墙，高低曲折，还连接着几座八角凉亭。

    回廊和凉亭的四周都挂着纱幔用来遮挡太阳，除了后花园本就种着的花木之外，还摆了许多盆栽，人一走近简直是香风扑面。

    回廊里此时已经差不多有十来个人了，有些看着面熟，有些不认得，大家都是跟自己熟悉的人凑在一起，三三两两地，说话聊天的声音也都很低。

    许是怕影响别人，许是正在悄悄地议论着别人。

    夏月初飞快地扫视了一圈，没看到比较相熟、魏夫人组织的聚会上见过的人，于是便自个儿找了个清净的地方坐下，并没有贸贸然地上去凑热闹。

    但是姜瑞禾的容貌，还是在一众女眷中引起了片刻小小的骚动。

    有人不认得夏娘子，悄悄地朝身旁的人打听：“这位是谁啊？”

    “哦，那个啊，上膳堂的夏娘子。”说话这人姓黄，夫家姓贾，也是做酒楼营生的。

    这一年多看着上膳堂生意红火，两口子早就恨得牙根痒痒，此时说话自然也没有什么好语气。

    “她身后那个丫头，生得可真是好看啊！”

    “谁知道是丫头还是别的什么。”黄氏翻了个白眼，随即又挂着一脸神秘笑容地压低声音道，“跟你说，人家不光做菜做得好，笼络男人也是好手段呢！

    我家夫君跟上膳堂的薛东家也有些交集，听说每次小聚，都是吃饱喝足就回家，从来不跟着其他男人一起出去找乐子。

    就连吃饭的时候来个唱曲儿的，都从不正眼儿看上一眼呢！”

    “家里有那么个绝色的丫头暖床，自然是看不上外面那些庸脂俗粉。”

    “这个夏娘子，也不知道是太精还是太傻，竟还大大咧咧地把人带在身边。

    本来生得就只是清秀而已，如今被比得，更是面目模糊了。”

    这些女人们聚在一起，各种闲话自然是少不了的，周围几个人很快也参与进来。

    可也有人只是静静地听着，并不开口参与这些背后议论旁人的事儿。

    但是听着身边的人议论纷纷，她还是忍不住将目光悄悄投向夏月初和姜瑞禾那边。

    细细打量之后，却对那些长舌妇的话颇有些不以为然。

    虽然但从相貌来说，姜瑞禾的确是艳压群芳。

    但是夏月初看似随意地坐在那边，看起来好似不起眼，但却十分耐看。

    而且她那种闲适淡定的气质，更让人觉得，看久了反倒是她更吸引人的目光似的，有种叫人移不开眼的魅力。