薛壮出征在外，夏月初在家里做什么都觉得心里头不踏实，做事更是丢三落四、心不在焉的。

    好在这两天城外乱的很，大部分客人都派人来取消了预定。

    天字号院没了客人，夏月初便不用上灶，至少不用担心砸了自己的招牌。

    可是在家待着无事更容易胡思乱想，夏月初正在屋里闷坐发呆的时候，护院突然来报：“东家娘子，魏员外那边抓到两个人，他们在城里到处打听初味轩还有东家和您的名字。”

    “是什么人？”

    护院道：“他们自称是沈晋和沈莹。”

    夏月初一听到这两个名字，赶紧起身道：“这两位是我老家那边的故人，劳烦魏叔了，你去一趟把人接过来吧。”

    沈晋和沈莹从东海府千里迢迢过来，一路上本来就旅途劳累，到了保定府附近居然还遇到剿匪，被无良的车夫丢在半路，兄妹二人提心吊胆地走了一天才到保定府。

    但是让二人没想到的是，他们打听了一圈儿，保定府居然没有人听说过初味轩的名号。

    “不可能的！”沈莹急得眼圈儿都红了，“夏娘子做菜那么好吃，开了酒楼生意肯定红火，怎么可能没人知道。”

    沈晋一脸疲惫，叹气道：“阿莹，要不咱们还是回去吧。”

    二人在街头六神无主，不知道该何去何从的时候，就被魏国涛的人直接拖进马车里带走了。

    难不成外面剿匪，城里也有劫匪？光天化日在闹市街头就这样直接劫人？

    沈晋一路护着被吓坏的妹妹，眉心拧成老大一个疙瘩，越发后悔一时心软陪着妹妹来保定府。

    两个人被关在一间屋子里，也没见到主家，但是也没造什么罪，然后又被人带上马车，换了个地方。

    下车的时候沈莹腿都软了，以前听说过的什么拐子卖人的事儿在脑子里一个劲儿地打转，谁知刚一下车就看见了夏月初熟悉的面孔。

    “夏、夏娘子？”沈莹一直忍着的眼泪瞬间决堤，扑上去抱着夏月初哭了起来。

    夏月初也是一脸惊讶，刚才护院并没有说，沈晋和沈莹两个人都还穿着孝衣。

    沈晋对上夏月初惊讶的眼神，一时间也有些不好意思，拱手道：“夏娘子，身着凶服冒昧来访，着实不该，但是阿莹自从母亲过世后便一直郁郁寡欢，她又心心念念想要跟你学厨……”

    夏月初抚摸着沈莹的头发，一边安慰着她一边道：“有什么事儿进来再细说吧。”

    然后她又对魏府家丁道：“替我多谢魏叔，这几日太乱，过些天我跟当家的一起去看魏叔。”

    “夏娘子太客气了，我家老爷让我给夏娘子带一句话，城外一切顺利，望夏娘子宽心。”

    夏月初听了这话眼睛一亮，发自真心地露出个笑容道：“好，我晓得了。”

    沈晋跟在夏月初身后进了上膳堂，一路看过来简直是要惊掉下巴。

    这个夏娘子究竟是何方神圣？

    她用了不到一年的时间从七道河镇做大到了东海府，飞快在东海府站稳脚跟之后，如今又来到保定府开了这么大的一处庄子，若不是沈晋知道她的确是东海府永榆县乡下出身，简直都要以为她是有什么神秘背景的人了。

    带人一路进了堂屋，都安顿着坐下之后，夏月初才道：“这酒楼不是我开的，是跟别人合伙的，我只带人负责做饭。”

    沈晋闻言这才偷偷松了口气，这样就解释的通了，不然着实太吓人了。

    沈莹却根本都没想到这些，眼泪虽然基本收住了，但还一直在小声地抽抽噎噎，手也抓着夏月初的袖子不肯放开。

    “你们母亲……是什么时候的事儿啊？”

    “就是刚过完年……”沈晋被问得一阵局促，其实自家兄妹如今的情形，本该在家老实守孝，但是看到母亲走后妹妹失魂落魄的样子，他又着实于心不忍。

    夏月初其实并没有什么孝期的忌讳，前世也根本没那么多讲究，但是她知道在古代，重孝在身还是有颇多忌讳的。

    “你去年的秋闱成绩如何？”

    沈莹闻言又垂泪道：“哥哥高中解元，今年本该去京城参加秋闱，但是因为母亲故去，所以要在家守孝，三年后才可参加。”

    秋闱的第一名被称之为解元，没想到沈晋年纪轻轻，成绩却着实不错。

    “你哥哥如今还年轻，沉淀三年再入京赶考未必就是坏事。”

    俗话说，小时了了，大未必佳。

    想走仕途，会读书只是最最基础的东西而已，人情世故、民情民意、甚至是厚黑之学都要精通，才有可能在官场上站稳脚跟。

    沈晋这人，虽然接触的次数不多，但是夏月初也能看得出来，他学问扎实但是为人颇有些拘束迂腐，平日里埋头读书，眼界也不够开阔。

    如今因为守孝耽搁三年，若是能利用这段时间历练自己，对他说不定反倒是件好事。

    沈晋虽然高中解元，但是却毫无那种孤傲清高的架子，反倒对夏月初的话十分赞同道：“夏娘子说得有理，原本母亲尚在的时候，我就打算参加过秋闱之后，出门游学，历练自己，但是没想到母亲的病情……

    此番将妹妹送过来，若是夏娘子不嫌弃，便留她在这里打打下手，也好过她在家里整日胡思乱想，哭得两眼红肿。”

    “哥，那你呢？”沈莹闻言急道，她虽然想要留在夏月初身边学本事，但是却又不想跟哥哥分开。

    沈晋却比她考虑得周全许多，把妹子送来已经是给人添麻烦了，但毕竟当初夏娘子说过想要收妹妹为徒。

    自己却与夏娘子不沾亲不带故的，身为男子又有重孝在身，留下岂不是给人家添麻烦。

    “我自然是回家守孝读书，家里还有田租可用，你不用担心我。”

    夏月初却突然道：“你既然有心想要历练一番，回去闭门读书又有何用，不如留下来，我看能不能托人给你寻个清闲些的差事做做，也不会太耽误你读书的。”