“你傻啊，没看出封七是装的么？”外头天冷，薛壮用大氅把夏月初裹进自己怀里，贴在她耳边小声说。

    “我当然知道他是假装的，只是瑞禾是有婚约的人，她又认死理儿，我怕这样下去，两个人都受伤。”

    “儿孙自有儿孙福，别操那么多心了。”

    “你这话用的不合适吧……”

    “你天天操的心，比他俩亲娘都多，冷死了，快回屋睡觉了……”

    薛壮对应佳敏的事儿还挺在意，第二天就吩咐姜瑞禾去了解一下她平时的情况。

    姜瑞禾下午便来回话：“她最近倒还算是安分，没有什么出格的言语或是举动，每日分配的事情也都规规矩矩地完成，只不过有些独来独往，埋头做自己的事儿，没事儿的时候就躲在房里，也不怎么跟其他人交流。”姜瑞禾到底还是年轻，并没有觉得应佳敏有什么不妥，“我估摸着，她原本是领头的，如今却跟其他人坐一样的差事，怕是面子上过意不去，所以不好意思跟别人打成一片吧！”

    薛壮听了这番话，心里却已经起了疑心。

    他跟应佳敏虽然接触的不多，但是却也已经领教到了她的固执程度。

    如果几句话就能把她吓得不敢再出幺蛾子了，薛壮还真是不信。

    这种人薛壮以前在军中也是见过的，固执己见，心态偏激，认定了自己的道理就听不进去其他任何话，撞到南墙都不肯回头。

    这样的人若是搁在其他地方，也许敢想敢钻说不定也能做出一番成绩。

    但是在军营或是宫中这种地方，最不需要的就是这种人，他们往往容易坏事儿，到最后连自己是怎么死的都不明白。

    他真心希望应佳敏只是图个情字，而不是在憋着搞什么大事儿！

    昨天刚忙了一天，今天晌午天字号院没有客人，夏月初便给大家放了半天假，吃过午饭再过来准备晚膳的东西就是了。

    应佳敏避开众人的视线，又悄悄地溜到夹道去跟仲书杰见面。

    仲书杰跟其他护送薛壮和夏月初来保定府的人是一样的，都是皇上特意从禁军中拨出来的人手。

    若是论家世往上循，他其实也算个世家子弟，只不过本来就是个旁支，而且从他祖父那一辈儿开始，由于生意上出了问题，就家道中落了。

    仲书杰从小也没享过什么福，空挂着个世家子弟的名头，过得其实也就是一般老百姓的日子，偏生还有个打小儿过过好日子的爹，有好的就不想买孬的，家里根本攒不下钱。

    好在嫡支那边的大家长是个厚道人，见仲书杰这孩子老实本分，便给他在禁军中谋了个差事。

    这差事说出去体面，也有份稳定的收入。

    但是仲书杰也是有自己的抱负的，家里指望不上，当禁军在宫中和城中轮换着轮值，也几乎没有出头的机会。

    若只是老老实实待在禁军中熬资历，那到三四十岁也有不了什么大出息。

    所以在得知宫中要在禁军中选人出去执行秘密任务的时候，他便知道，自己必须要跳出这个圈儿，才能给自己拼个前程出来。

    于是，他生平头一次拎着礼物去嫡支那边，主动走了门路。

    嫡支的大家长本来就是想拉他一把，见他自个儿知道上进更是高兴，他自然也希望仲书杰能混出个名堂来，这样他也能感念自己的提拔之恩，以后对自家也有好处。

    所以仲书杰十分珍惜这次得来不易的机会，做事也勤勉，只不过保定府这边的差事，跟他想象中的秘密任务完全不一样，做着个护院的工作，完全没有建功立业的机会。

    后来，他在一次巡视夹道的过程中，看到了蹲在夹道角落处哭泣的应佳敏。

    从来没跟陌生女子近距离接触过的仲书杰一时间手足无措，想要劝慰却又讷讷地不知如何开口，最后还是应佳敏自个儿擦干了眼泪过来与他说话，两个人这才搭上了话。

    之后他就时常能在夹道看到应佳敏，她似乎是算准了他巡逻的时间过来的，每次都能陪着他走一会儿，说会子话。

    仲书杰言语不多，多是在听应佳敏说，说她的委屈，她的抱负没有机会施展。

    一句句，一件件，好像都说到了他的心坎儿里去。

    时间久了，仲书杰也渐渐开始说起自家的事儿，说自己那心比天高命比纸薄的爹，说自己主动申请来保定，却发现只不过是换了个地方巡逻罢了，而且还是从皇宫换到了一个更小的地方。

    两个人越聊越投契，好像每天不见上一面心里都空落落的。

    直到有一天，应佳敏羞答答地从袖子里掏出一个荷包来。

    仲书杰才突然发现，原来自己之前那些感觉，应该就是喜欢吧？

    他一心沉浸在两情相悦的美好当中，还特意请假出去买了一盒胭脂。

    昨个儿院子里人多眼杂，仲书杰一直没找到机会送，揣在怀里都捂得热乎了，今个儿趁着休息跟应佳敏见面，赶紧掏出来给她道：“我也不懂这些女儿家的东西，卖胭脂水粉的大娘说这个是如今最流行的，还有一股玫瑰的香味儿，不知道你喜不喜欢。”

    “你送什么我都喜欢。”应佳敏笑着接过胭脂，也没打开看一下就直接揣进了袖袋中，装作漫不经心地问，“你们今个儿也放假么？”

    “本来是要放假的，但是今天乐秋院那边要来人，还要派人过去。”仲书杰毫无戒心地说，“我昨个儿不是正好轮休么，所以等会儿巳初就要去乐秋院那边守着。”

    应佳敏闻言，眸光闪动，不知道在打着什么主意。

    “时候不早我先回去了。”

    “你们后厨上午不是休息么？”

    今日难得有空，仲书杰自然是想多跟应佳敏待一会儿。

    “天字号院今天下午有客人，我们得早点过去准备。”应佳敏随便找了个借口敷衍着过去，然后又笑着安抚道，“等会儿布置完了若是还的空儿，我再去乐秋院那边找你。”

    “那好吧。”仲书杰依依不舍地目送着应佳敏离开。

    应佳敏急匆匆地往回走，拐弯过去的时候走得太急，一甩袖子，将袖中的胭脂盒子甩出来。

    青花瓷的盒子在夹道铺的青石板上摔成几瓣儿，鲜红的胭脂洒了一地，在冬日的阳光下看起来颇有些触目惊心。