女人走到儿子身边，见他一切都好，这才放下心来，撩起额前垂下的碎发，淡淡地说：“家里没柴了，我上山砍柴去了。”

    “呸！”林二狗闻言心里一惊，啐了一口骂道，“砍柴要这么长时间？你该不会是想偷着跑路吧？我告诉你，休想！你儿子在我手里头，你若是敢跑路，老子就弄死这个小兔崽子。”

    坐在炕梢的孩子听到林二狗的威胁，吓得浑身一抖，缩成一团。

    女人忙把害怕的孩子搂进怀里，低声安慰道：“崇儿不怕，娘去做饭吃。”

    孩子立刻从炕上跳下来道：“娘，我帮你生火。”

    林二狗翻了个白眼却并没有阻止，反正在定阳镇，山高路远又都是雪，还有村里人帮忙盯着，这娘俩是没有机会逃走的。

    他重新靠着被垛躺下，可心里头却又有些不是滋味。

    镇上人都觉得他一个老光棍儿，居然能在山里捡到个漂亮女人，即便是带了个拖油瓶，也不失为一件美事。

    但是谁又知道他心里的苦。

    这女人天天冷着脸，多余的话一句都不肯说。虽然家务事做得还算勤快麻利，但那又有啥用。

    吃他的，喝他的，一天到晚还防贼似的防着他，裤腰带都是打了死结的。

    林二狗也不是没想过，若是得不了手，不如把人丢出去算了，他的日子也不富裕，再养着两个闲人，以后怕是连饭都吃不上了。

    但好巧不巧，林二狗有一次起来去上茅厕，无意中看到女人带着孩子在灶间烧火做饭，红彤彤的炉火映照着她的脸。

    她的脸上挂着和煦的笑，平时冰冷的双眸温柔得几乎能漾出水来，整个脸庞都在放光。

    林二狗顿时被那个笑勾了魂儿，他想着，人心都是肉长的，只要让女人跟了他，他一定会对她和她的孩子好，兴许再过几年，她给自己生了孩子之后，也会这样好看地冲自己笑。

    于是他继续养着女人和孩子，甚至还想着，等腿好了之后，换个更辛苦些但是挣钱多点儿的差事。

    但女人的态度却一直像冰，简直比外头的寒风还要刺骨。

    女人此时并不知道林二狗在想什么，她坐在灶台前的小板凳上，怀里搂着儿子，看着灶膛内不断跳动的火苗。

    火苗映在她黑亮的眸子里，让她的眼中仿佛有一团火焰再燃烧。

    孩子乖巧地靠在母亲怀里，怔怔地看着她道：“娘，你眼里有光在闪。”

    女人不知不觉噙了满眼的泪，将脸埋在孩子单薄稚嫩的胸前，喃喃道：“娘又看到了希望。”

    待到夜深，林二狗在炕头睡得鼾声大作。

    女人搂着孩子睡在炕梢，将自己那条也算不得厚的被子尽数盖在孩子身上，掖紧四周的缝隙，生怕透进去寒风。

    她自己毫无睡意地躺在炕上，借着墙缝透进来的月光，打量着身旁孩子俊秀的脸庞。

    孩子眉眼生得像她，但是脸庞的轮廓却跟他爹一模一样，尤其是下巴，简直是一个模子里刻出来的。

    想到孩子亲爹，女人心里就是一阵绞痛。

    当年在京城，宁家女儿就像是一个金字招牌，人人都以能娶到宁家妇而骄傲。

    从她及笄开始，上门提亲的媒婆数都数不过来，她却在春宴上一眼相中了那个英气勃发的少年。

    年少的欢喜就是那样的简单，在缀满繁华的树下，你看到了我，我也看到了你。

    嫁入薛家，为薛郎生儿育女，在他四方征战的时候为他守好后方。

    这一切的一切付出和惦念，她都不悔。

    恨只恨老天不公，任谁能想到，满门忠烈的薛家，最后竟会落得满门抄斩的惨烈收场。

    她的夫君，她的儿子，她的家……

    一切的一切，全都毁在了那个还刮着料峭寒风的初春。

    她原本以为，自己已经把那一切都深深地埋在了心里，一辈子都不想再去触碰，但是没想到，简简单单的三个字——宁庆敏，就将曾经那或是欢愉或是痛苦的回忆尽数勾了出来。

    时至今日，她还能清楚记得大婚那日的一切，薛郎骑着高头大马，带着八抬大轿去宁家接她。

    当夜，他凑在她耳边喃喃低语：“你既没有字，我便帮你取一表字做庆敏，以后只有我这样唤你，可好？”

    宁庆敏，那是连自家父母都不曾知晓的房中私语，如今却被人拿来到处寻人。

    那不成当年薛家还真有人逃过一劫，活下来了不成？

    女人想到自己流放前还未被抓到的长子，心里面又是一阵阵地抽紧。

    究竟是不是，只要去一趟就都清楚了。

    看着一旁喝过酒睡得人事不省的林二狗，女人终究按捺不住心里的期许。

    她从儿子颈间解下一块拇指大小的木牌揣在怀里，悄悄起身下地，裹上林二狗出门穿的狗皮袍子，带上帽子，将自己裹得严严实实，轻手轻脚地出门去了。

    夜里不知什么时候下起了雪，西北风裹着雪粒子打在脸上，像刀割一样。

    女人裹紧围巾，深一脚浅一脚地来到村头的破庙。

    还没等走到门口，陈铭在里头就已经有所警觉。

    他今日在人前露财，少不得要地方有人穷疯了铤而走险。

    于是听到外面有脚步声，陈铭立刻抽出腰间跨刀，出声道：“如此深夜，不知客从何来？”

    女人咬着下唇，犹豫半晌才开口询问：“我听村里人说，你要找宁庆敏？”

    陈铭听着声音有些耳熟，心里陡然一惊，吱嘎一声拉开破庙的大门冲出去，还不等说话，就借着门外的月光看清了女人的脸。

    陈铭面色大变，扑通一声跪倒在地，哽咽却又不得不压着声音喊了句：“夫人——属下找你找得好苦啊！”

    一声夫人，叫得女人心里又是一阵激荡，但是心里疑惑还是没有尽去，她对面前之人似乎并没有什么印象。

    陈铭急切地说：“夫人，您认不出小的了么？小的是陈铭啊！”

    “陈铭？”女人忙又细看，可不是么，虽然对方蓄了满脸的络腮胡子，但那眉眼，可不正是当年曾跟在薛郎身边的陈铭么！