李维栋休息了半日，调整好情绪重新开始干活儿，注意力的确集中了不少，也恢复了原有的水准。

    但是只有他自己心里清楚，他的情绪却并没有平复，反倒是更加紧张了。

    他如今真是后悔自己当初是被什么蒙了心，为了五百两银子就一口应下了这个差事。

    如今在店里待久了，看见夏月初不但与县城里的官员交好，似乎连府城那边都有人脉。

    姜大头吞了她三十两银子而已，家都搬走了还被抓了回来，不但翻倍赔偿，还被关进了大牢。

    自己这个小胳膊，哪里拧得过人家抱着的大粗腿啊！

    但是正所谓，开弓没有回头箭，自己趁着薛壮和夏月初出门的时候偷了菜谱，若是真菜谱倒还好了，自己直接卷铺盖走人。

    谁知翻开一看，里面竟都是空白的。

    如今他一方面担心薛壮和夏月初发现，一方面又闹心不已，出钱让自己来偷师的人，如今竟怀疑是自己私藏了真菜谱，给了他个假的。

    到也难怪人家这么想，如今初味轩的身价跟当初可是截然不同了。

    只一个烤鸭的秘方，就已经被炒得上百两银子，一整本的菜谱啊！

    若是自己真的偷到手，哪怕不加价，好歹也得誊抄一份才够本。

    所以他也能理解对方的怀疑，而且人家付的五十两定金自己都已经花光了，如今想要反悔也不能够了，只好一条路走到黑了。

    而他唯一的机会，就是十一月份，夏月初去府城的时候了。

    按照一般的情况，夏月初若是去，薛壮肯定是要跟去的，秦铮应该还是要赶车，这样三个人都走了，自己就有机会去好生翻找一下了。

    他就不信了，那么厚一本菜谱，难不成夏月初每天都能随身带着不成？

    李维栋算盘打得挺响，根本不知道自己的一举一动早就都在秦铮的掌握之下了。

    但是在永榆县跟他接头的人，也只是个中间人罢了，根本不是幕后的指使者，所以秦铮并没有打草惊蛇，只是继续盯紧他。

    夏月初最近挺忙，但并不是忙着准备去府城参加厨艺比试的事儿，而是在跟着薛壮一起造假。

    薛壮料定李维栋贼心不死，就一定还会再来偷菜谱。

    而且他若拿不到真的菜谱，就无法引出幕后的主使。

    李维栋虽然不是厨师，但是做改刀也时候不短了，对后厨的事儿还是有些了解的。

    所以夏月初只好绞尽脑汁编一个似真实假的菜谱出来。

    既不能泄露自己的秘方，又能让内行人看了也不能一眼就断定是假的。

    这可比直接弄个假菜谱难多了，夏月初奋斗了半个月才算是都写好了，剩下的造假工作，自然就是由薛壮去负责了。

    毕竟他也没少干这种事儿，一回生二回熟，如今都快成了半个行家里手了。

    解决了菜谱的问题，薛壮还特意在炕琴下头搞了个既隐蔽又比较容易被人发现的秘格，将假菜谱塞了进去。

    夏月初看着真是哭笑不得，为了个被人收买的小人，还真是花了不少功夫。

    不过薛壮自打腿脚恢复之后，不用每日锻炼吃药，人一下子好像就闲下来了，也没什么目标了似的。

    所以既然他玩儿的高兴，那么牺牲一下李维栋这只小耗子，又有什么不可呢！

    差不多到了十月下旬的时候，店里的烤鸭生意终于不那么红火了，每天两炉烤鸭，基本上可以供得上客人的需求了，偶尔还会略有剩余。

    夏月初此时又接到了另外一封来自府城的请柬。

    这张请柬可把夏月初吓了一跳，竟然是请她去做头一场厨艺比试的评判。

    夏月初不由得有些错愕。

    给厨艺比试做评委这件事，她前世还是做过一些的，多是一些小型的、地方性的比赛，至于什么全国大赛或是国际大赛，她也只能作为选手参赛，根本还不够资历去做评委席。

    但是在古代这里就不一样了，古代的厨师一行，比现代更加讲究师承和资历。

    自己对外人来说，师承是迷，资历更是不够，就算是初味轩闯出来点儿名气了，但也刚开张不到半年，在那些前辈高手的眼里又算得了什么。

    薛壮去根本无法理解夏月初的担忧，道：“你不是说，第一场比试没有门槛，随便是个人就能参加么？那叫你去做评判又有何不可？”

    夏月初一想也对，自己刚才是钻牛角尖了。

    第一轮比试根本就是个海选，需要多长时间结束都不知道，若是请几个老资历的大厨来，怕是菜没吃几口人先熬不住了。

    薛壮突然想起，夏月初之前说，有什么事要跟她说，赶紧道：“我已经叫阿铮去府城租了个小院，找人打扫干净了，咱们过去的时候，你想着带几套被褥。”

    “……”夏月初，“我说的是商量，不是告知，你要在办事之前跟我商量……这次就算了，下不为例。好端端的租房子做什么？一共去不了几次，住客栈不就是了。”

    薛壮却是有他的道理说：“这次比试从十一月初一直到小年儿，谁知道中间还会不会有其他事情，住客栈终归是不方便，若不是时间仓促没找到太合适的，不然我还打算买一套呢！”

    “还一直到小年儿，你就那么笃定我能进决赛啊？”夏月初被薛壮的话说得高兴，整个人偎进他怀里靠着说，“怎么，你也觉得咱们该考虑往府城发展了？”

    “去府城参加比试，本来就是立腕儿扬名的事儿，加上之前已经有不少人吃过咱家的菜了，所以开分店不是理所当然的么！”

    夏月初早就在心里盘算过去府城开店的事儿了，两个人这次倒是一拍即合。

    她吸取这次的经验教训道：“这次咱俩过去，也可以抽空去看看铺面，不管是租还是买，总要先准备起来，免得像这儿似的，最后恨不得昼夜不休地赶工。”

    “都随你……”薛壮将下巴抵在夏月初的头顶上道，“咱俩来打个赌，若是我赢了，便把你输给我，若是我输了，我便把自个儿输给你……我赌你肯定得第一……”

    “呸！要脸么！”夏月初被他说得脸上一红，心里却莫名有些期待。

    薛壮突然低下头来，凑在她耳边，几乎是用气声道：“不要脸，要你！”