清明的晌午，寺院这种地方都是下山的人，是上完了香准备回家的。放眼望去整条山路上，根本就没有一个是往上走的。

    白家人这么晚了才到，到也成了光明山脚下的一道风景。

    人们陆续下了马车，白鹤染带着白蓁蓁走到老夫人身边，刚好听到老夫人闷哼着跟白兴言说：“人家祭祖都是清早，就你祭祖晌午才到，还真是别出心裁。”

    白兴言一脸厌烦地挥手，“今日只是晌午才到而已，祭祖大礼不也是安排的清早？”

    老夫人又哼了一声，“是啊，也是清早，但那是明日清早。清明祭祖，有在当天的，也有提前几日赶早的，就从来没听说还有在清明之后才祭的。”

    白兴言冷冷地把话甩了过来：“那母亲今日不就听说了么！”

    老夫人气得够呛，就想骂上两句，却被白鹤染扯了住。她听到白鹤染说：“祖母别操这个心了，父亲都不怕被先祖怪罪，咱们还担心什么。天塌下来还有个高的挡着，这事儿就算先祖有灵怪罪下来，那也怪不到咱们头上。”

    老夫人点点头，不再说话，却听白兴言又开了口，指着前方不远处的台阶小路道：“这条路人太多，我们换条路上山。”

    老夫人都听糊涂了，“上光明峰除了这一条路，哪还有别的路？”

    白兴言往侧面指了指：“那边也能走。”

    白蓁蓁当时就惊呼：“啊？侧面？侧面能走人吗？”

    “为何不能？”白兴言道：“有许多人都是从侧面上山，在前路拥挤的情况下，侧面反而上得更快。只是多废些体力罢了，难不成我白家儿女都是身残体弱，连座山都爬不上去？”

    白蓁蓁都气乐了，“我们这么多人，还带着一大堆东西，你让我们从侧面走？这些也就罢了，但祖母呢？祖母这么大年岁你让她爬山？父亲你怎么想的？”

    白鹤染扯了她一把，“别生气，父亲这是在给我们以身为表做出榜样来。如今他怎么对祖母，将来我们就怎么对他，等他老了咱们也带着他爬山，光明峰三面是悬崖，咱们就把那三面换着爬，天天爬，反正都是跟他学的。”

    白兴言听着这话也不生气，只是道：“本国公到老了那一天也轮不到让女儿来养活。行了，废话少说，今天就从侧面上山，老夫人就叫人用软轿抬上去，其它人步行，方显对菩萨之虔诚、对先祖之敬怀。”

    在场众人你看看我我看看你，虽然都对爬山这件事心有抵触，但是白兴言发了话，她们也不敢太抗拒。更何况叶氏母女心中知晓，这怕是白兴言有意安排的，其中必有究竟。

    红氏拉着白浩轩说：“全当锻练身体吧！你年岁虽小，但也要从小练好体魄，回头姨娘给你请个习武的师父，好好练练，省得下次再遇到这样的事太过遭罪。”说罢，又看看白鹤染和白蓁蓁，笑着道，“二小姐自不必说了，有功夫在身的人这点山路该是不在话下。我们四小姐也不是娇生惯养长大的，吃得了这份苦。就是可怜了大小姐、三小姐和五小姐，柔柔弱弱的小姑娘却要跟着遭这份罪，实在挺为难的。听说山路总有野蛇出没，三位小姐可是要多当心些。”

    白燕语和白花颜的脸色变了变，但也都咬牙挺着，没吱声。白惊鸿挂着一副无所谓惧的表情道：“多谢红姨娘提醒，我会加倍小心，也会照顾好妹妹们。到是红姨娘您，身上香粉气味重了些，最容易招野蛇了。”

    她话音刚落，就见白鹤染往红氏跟前走了几步，手里拿着两只荷包，一只递给了红氏，一只给了白蓁蓁。“前些日子让院儿里丫鬟绣了几个荷包出来，我在里面都装好了药材，防蚊蝇，驱虫兽。祖母和轩儿都已经给过了，这两只是特地给红姨娘和四妹妹留着的，快收好。”

    红氏赶紧接过来，行礼道谢。白蓁蓁乐呵呵地说：“这下好了，就算有野蛇也不怕。咱们家喜欢用香料的可不只我姨娘一个，还有别人也惯用的，可惜，她们没有我们的好福气。”

    林氏面色沉了沉，心头十分懊恼。早知道要走山路，说什么也不会擦香粉出门。她心里有气，故意往白兴言身边靠近了去，半个身子都贴在白兴言的手臂上，语调婉转地道：“老爷，二小姐有那样好的东西，却只给了红妹妹和四小姐，那妾身和三小姐怎么办呢？”她比红氏小两岁，但因早年间被白兴言养在了外宅，白燕语到是比白蓁蓁还早出生。

    白兴言看了看红氏母女手中的荷包，冷哼一声冲着白鹤染道：“这么多人在场，你却只给两个，是不把我们放在眼里？”

    白鹤染立即点头：“父亲真有自知之明。”

    “你——”只一句话就把白兴言给堵了个哑口无言，需要忍了再忍方能控制住不在山脚下跟这个女儿起冲突。

    也罢，最后这一回了，只要上了这座山，他今天说什么也得把这个女儿的命留在这光明山上，再也不能让她活着下来。这段时日受的所有屈辱、丧失的所有尊严这一次都要有一个彻底的结束，日子再也不能这样过下去。

    他大手一挥：“上山！”话说完，率先转了身，往山峰侧面绕了去。

    可还没等走上三步，就听到后面有人大声地喊道：“大哥留步！大哥，你给我站住！”

    众人回过头，就见来时路上又多出一队人正朝着这边急赶过来，马车跑得飞快，到了近前险些没勒住，只差一点就要撞到叶氏身上。

    白惊鸿吓得赶紧把叶氏拉向一边，这才看清楚来人正是二老爷白兴武一家，和三老爷白兴仓一家。白兴武站在马车头前正吹胡子瞪眼睛的哇哇大叫：“大哥你这是什么意思？清明祭祖这么大的事儿，说改地方就改地方了，也不提前派人通知我们一声。我跟老三一大早就去了府里，结果吃了个闭门羹，我还纳闷儿，这该不是祭祖祭大发劲儿了，让老祖宗们把大哥你给收了吧？要不怎么人影都瞧不见一个？”

    说话的工夫，又有一辆马车也冲了过来，车夫大声吆喝着：“闪开闪开！马收不住了，撞死人不偿命啊！”人们都往后退了几步，马车直往前冲，差点儿撞到白兴言。

    白兴言真是怄了一肚子火，刚让白兴武给揶揄了一顿，这又差点儿被车撞了，这帮人是来打架的么？

    马车停稳后，谈氏和关氏连同白千娇、白瞳剪和白浩风都从从车厢里站了出来。

    关氏比较柔和温婉，什么都没说，只由三老爷白兴仓扶着下了马车，带着两个孩子走到老夫人跟前，行礼问安。

    谈氏却不是什么好性子的人，大老远就听到她家男人在前头开骂，这一到了场立即加入战团，大声指责白兴言：“大哥你这是什么意思？到了日子不给我们府上拨银子也就罢了，这怎么连祭祖的事儿都要把我们给甩下？你是当真不想认我们这门亲戚了吗？不想认你就直说，咱们到官府去把该分的家产好好分一分，也把当初我们家老爷让给你的这个爵位再好好捋一捋，帐都算明白了就彻底断亲，一刀两断，别一天到晚整的我们跟要小钱的似的。我们老爷也是白家嫡子，白家荣辱都是要一并担着的，岂是你说不想就能不认的？

    谈氏是摆明了来算帐的态度，两手掐腰往马车上一站，标准的悍妇。

    白蓁蓁压低了声音跟白鹤染说：“咱们这位二婶就是彪悍，你信不信，今儿咱爹要是敢说不认他们，她就敢提把大刀上来砍人。”

    白鹤染点点头，“有时候遇着无赖，就只能用更加无赖的法子才能对付。”

    白兴言已经快气爆炸了，可他总不能当街跟自己的弟妹对骂，于是只能跟白兴武发火——“世袭的爵位岂是你想坐就能坐的？从小到大不学无术，就算父亲在世，也绝对不会将爵位传到你的头上！”

    “哟！”谈氏急眼了，“我们老爷不学无术怎么了？至少他能给白家传宗接代。”她一边说一边指指自己的肚子，“我这可是怀着三个月的身孕了，大夫说了，是个男孩儿。这孩子生下来可是正正经经的白家血脉，且还是嫡传的。你呢？你有本事就当着祖宗的面儿说，你要把爵位传给外人的种，你看祖宗们能不能气得从地底下爬上来掐死你！”

    这简直就是泼妇骂街了，甚至好多来烧香的百姓都围观过来。

    三老爷白兴仓一见这情势不对，赶紧上前劝阻道：“大哥，眼下不是计较爵位到底该是你的还是二哥的，我们都是为祭祖而来，二哥和二嫂也是因为祭祖临时改了地方而生气。”

    白兴言堵不住老二两口子的嘴，但堵白兴仓那还是很有底气的，就听他大声道：“住口！区区庶子，这里哪有你说话的份？”

    白兴仓皱皱眉，没有再说什么。

    他不想加入白家的战团，只是觉得在人前吵架实在丢脸，这才多说了句。可眼下这个情况他也不想多言了，只转了身站回到关氏身边，眼一闭，随他们吵吵。

    这时，就听白鹤染笑眯眯地开了口，说道：“恭喜二婶又有了身孕，可是真不巧，父亲今日决定不从正面上门，要改走侧路。怕是二婶这个身子会吃不消啊！”

    “什么？”谈氏看向白兴言，一脸的难以置信。“我说大哥，你脑子进水了吧？”