这世间男子，均是喜新厌旧之辈。水大娘生下体弱多病的女儿后，便更不受那人待见。某日，她放了一把火，烧了那贱人和她儿子，逃到盛京城，隐姓埋名。

    大元帅牧九山可怜她们娘儿俩，便收留她们。

    水仙儿感激牧九山，时常给牧家父子做点心。这让府上下人都以为，水仙儿想攀龙附凤，特别是牧九川的奶娘赵嬷嬷。赵嬷嬷有个女儿，叫赵颦儿，比牧九川年纪稍小，两人情如兄妹，常聚在一起玩耍，学女工。赵嬷嬷认为他们家颦儿和牧九川是天造地设的一对，越看水仙儿越不顺眼，最后竟丧心病狂地跑到水大娘家里大闹，逼迫水大娘离府。

    水大娘气急，将赵嬷嬷推入井中泄愤。

    未曾想，这一切被善良的水仙儿看到了。

    【娘，我们不能再害人了——赵嬷嬷还没死，娘，你赶快把水桶放下去，救她上来吧---】

    水大娘不肯，与女儿发生争执，甩手一巴掌，失手将女儿也打落水井。她忙将女儿捞上来，赵嬷嬷死死抱着水仙儿的腰，也出了水井，却被水大娘再次推了下去。当夜水仙儿留下遗书忏悔，自尽了。水大娘心中悔恨，填了水井。后来赵家人找上门来，因寻不到证据，此事便不了了之。她在收拾女儿遗物时，发现女儿藏了一方绣帕。

    水仙儿把一个牧字绣成花儿模样，下配两句诗：

    【愿为堂前燕，伴君度黄昏---】

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    随后，水大娘离开将军府，转入骆府，仍旧为下人。某日她扒开地窖的土，发现女儿身上多了一层古怪的绿色，便用雄黄洒在女儿身上。那些绿色非但没有褪去，反而渐渐增多。她才反应过来，为何赵嬷嬷有恃无恐，原来是她早就在水仙儿的食物里下了蛊。

    这些虫蛊干枯后成虫卵，遇水又孵化为虫。水大娘恨极了赵家，想报复，但赵家一声不响地搬走了，她托人四处打听也没结果。她只好将女儿埋了，如行尸走肉般活着。直到几个月前，骆芊芊吵着要嫁给牧九川，她想起她那漂亮又可怜的女儿，竟鬼使神差地起了杀机。

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    “我把虫卵揉进面里，做成糕点，看着她，一口一口吃下去。这世上，唯一配得上大将军的，只有我的女儿---”

    说完，她站起来，端起盆里的清水，便往嘴里灌。

    那是活的虫子，没有休眠期，比刀还要可怕。

    水大娘倒在地上，两眼瞪直，神情却是安详的。

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    骆夫人哭得伤心，她没想到自己求圣上赐婚，会害得女儿丢掉性命。骆百兴怒红了双眼，恨不得将凶手千刀万剐。

    “她不许我女儿嫁给牧九川，我偏不如她愿。哪怕我女儿只剩下一根头发丝，我也要让她风风光光地过门---”

    对于一个失去理智的可怜父亲，梅长雪颇为体谅。

    “骆大人放心，骆小姐生是牧家人，死是牧家鬼。我定会说服兄长，尽快择吉日，让骆小姐过门。”

    她从水大娘袖中抽出那方丝巾，转身离开大堂。

    “二小姐，先别走啊---二小姐---”

    吴半秃跟了几步，追不上她，只好作罢。

    ---

    七天丧事办完后，骆家开始张灯结彩，准备喜事。那花轿之中轻飘飘的冤魂已逝去，如今只剩下一方没有任何价值的牌位。

    梅长雪骑着高头大马，戴着高帽，来到骆家大门口。

    “我家兄长被歹人所害，身负重伤，卧床不起，还望骆大人、骆夫人海涵。”

    骆百兴气得七窍生烟，咒道：

    “病故了最好，正好与我家芊芊黄泉相聚。”

    ---

    那日牧九川听闻要迎娶骆芊芊的牌位，便道：

    【大活人我姑且不愿娶，更何况一个死人？谁答应的，谁去娶，与我无关。】

    之后，他又离家出走了，杳无音信。

    无奈之下，梅长雪只好委屈自己，将戏做足了。

    ---

    这桩喜事，更像是丧事。将军府本没打算办酒席，只可惜骆百兴那老狐狸，偏偏叫了一伙人来凑热闹。梅长雪替牧九川把牌位放在牧家祠堂上，真心希望故去的骆芊芊能够安息。

    牧九山走进来，叹了口气，道：

    “辛苦你了---”

    “无妨---”梅长雪自袖中拿出一方锦帕，递给牧九山，道，“我寻摸着，水姑娘这方锦帕，当是为义父绣的。”

    外人可能不知道，她却很清楚，喜欢盯着斜阳发呆的，其实是义父牧九山。

    牧九川接过锦帕，先是诧异，而后眸色不禁黯然了。

    ---

    不久，秦楚楚产下一女，牧九山热泪盈眶。

    “这眼睛，和当年大将军刚出生时，一模一样---真是像极了大将军，像极了---”

    青燕子抿嘴一笑，道：

    “老林啊，这丫头眼睛还没睁开呢，你就知道像谁了，厉害啊---”

    ---

    牧九山为爱女取名牧九倾，小名青青。

    夕阳西下，牧九山站在花园里。夜幕渐渐降临，而后黯然垂下眼睑，吐出一口气：

    【今天，她估计也不会来了---】

    记忆深处，有个人曾允诺过他：

    【将军，我舍不得你，舍不得小川---我还想活着，陪着你——】

    她说，她还会回来。

    ---

    入夜，冬华熬了一锅粥，给梅长雪送去。

    梅长雪喝了两口，问：

    “你可是有话要说---”

    “奴婢---奴婢想跟二小姐学断案---”她重重一磕头，道，“冬华想像二小姐这般，帮人雪冤，助人脱困---”

    “难得你这么上进。”梅长雪放下汤勺，道，“改天我送你一把七珠算盘，再给你一本账本。你要是能在一个时辰之内，把账算清楚，我便教你---”

    “多谢二小姐---”

    夜幕已深，暗处的黑影又蠢蠢欲动。

    ——

    梅长雪到访，青燕子赠温茶。

    “赵夫人姓吴，蛊是她养的。但下蛊之人，是赵颦儿。若非杀了人，心中有愧，赵家怎会放过水大娘，又怎会朝夕间便逃得无影无踪?”

    梅长雪说完，伸手去端温茶。

    “大鱼吃小鱼，本来我是不想管的。但既然是吴家人，那便不能置身事外了。我稍后修书给南风，让她去处理。”青燕子顿了顿，道，“不过你特意跑过来，应该不全是为了这事吧。”

    “今天沈冬华来找我了，说想学断案。”

    “哦?”

    “你这什么语气?她体内兽性未除，很危险，随时有可能爆发——”

    “危险，但是很有潜力，将来可能会有用处。”

    青燕子说完，拂袖甩出一道风，开门送客。

    “夜深了，你早些歇息，慢走不送。”

    “要我说多少遍，你才肯听，武力解决不了问题！”

    梅长雪恼了，拂袖而去。