二人回到郑府，沈虽白总觉得她一直心事重重，便问了句。

    顾如许忽然的道：“有件事还不曾对你说起过，数月之前，阿舒曾在楚京城郊偷听到阮方霆与司菀密会，尽管当时不想打草惊蛇，却还是被长生殿的杀手发觉，损失了多名弟子，阿舒也身负重伤，落在长生殿手里，被关押在曲州，多亏将影出手相助，才将人救了回来。”

    沈虽白回想片刻，道：“就是将影写信让我来曲州见你那回？”

    “嗯。”她点点头，“就是那回。阿舒虽脱险了，但一直没查出当日与阿舒交手的，是长生殿哪一位杀手，但我当时就该想到，阮方霆敢出现在楚京城郊，与太后密会，这二人一个在江湖，一个在后宫，是如何通风报信的。如今想来，是我疏忽了，长生殿在楚京，多半还有一座分舵。”

    有司菀撑腰，江湖中人想在楚京落脚，也并非多么难的事。长生殿若在楚京也有根基，很多事情就说得通了。

    她之前托岳将影查她是否来过楚京，原因就是她怎么都想不起自己遇袭丧命的经过，能想起来的，似乎只有她来过楚京这回事。偌大的楚京城，要想打听数月之前的事，实属不易，岳将影替她打听多时，也只知道她曾出现在一条街上，而玲珑坊，就在这条街的尽头。

    起初她并未将玲珑坊纳入怀疑，但现如今，恐怕阮方霆与玲珑坊的关系，要好好深究一番了。

    她立即书信一封给兰舟，让他时时留意玲珑坊，尤其是知烟的动向，她这边也会小心探查，务必将长生殿和玲珑坊的关系查清楚。

    “传闻中被你散去的红影教弟子，如今可在滨州？”他忽然问了句。

    顾如许愣了愣，终究是没瞒他：“怎么了？”

    “只是有些不放心。”他若有所思地皱起了眉。

    “滨州有卫岑在，只要不轻举妄动，便不会有人发觉红影教从未消失。”她道，“对了，这几日既然要探查玲珑坊，我会与兰舟，阿舒同去，你暂且留在郑府中吧，免得再同兰舟起争执。”

    闻言，他怔了怔：“为何不能与我同去？”

    她抿了抿唇：“他与阿舒到底方便一些，出入公主府有长公主殿下照应着，总比你跟着我出去涉险好。”

    他拧了拧眉：“我乔装一番不行吗？”

    她叹了口气：“你别闹了，我就出去一会儿，出不了什么事，倒是你在府中得小心暗哨才是。”

    他迟疑了片刻，似乎有些苦闷，嘀咕了一句：“可他对你有意……”

    “谁？……”她反应了一下，“你说兰舟啊？这个嘛……你就当他是我表弟？”

    “可你俩还有御赐的婚约。”

    “……”哎不是，怎么开始纠结起这个来了，明明在说正事啊！

    “诚然我说要向你提亲，然近来发生了诸多事，到底还没有将聘礼送来，你也不曾答应过，我终归是不放心的。”他神色很是认真。

    一提这事儿顾如许就头疼：“话是这么说，但这会儿不是说谈论些的时候啊，此事我总是要跟他商量的，就像我眼下也在同你商量不是么？你在这的事，他可还不晓得呢……”

    这话说得，她莫名觉得自己跟背着夫君密会情郎的小妇人似的，着实让人不好意思。

    “况且你俩一见面就要吵架，你们不嫌烦，我还嫌闹心呢！”她忍不住同他翻翻旧账。

    那等动不动就要动刀动剑的前车之鉴，她可不想再来几回了。

    沈虽白依旧眉头紧锁，似乎还是有所犹豫。

    这小子是醋缸子吧？

    顾如许忍不住在心里吐槽。

    但是看他一脸放心不下，时不时瞄她一眼的样子，也不晓得他怎么这般担忧，只是这苦肉计，她就是这么没辙。

    “真是服了你了……”她无奈地上前一步，忽然就抱住了他，轻声细语地哄了两句，“我去去就回，不会就这么嫁给他的，你呀，把心放回肚子里，求亲的事，也容后再说，行不行？”

    他僵了僵，被她抱得动弹不得，挫败地点了点头：“嗯，早去早回。”

    闻言，顾如许露出了志得意满的笑容，拍了拍他的背：“傻乎乎……”

    奶狗大师兄，这不还是挺好哄的嘛。

    ……

    与此同时，玲珑坊中。

    坊主正吩咐下人清扫雅间，却见一戴着面具的黑衣男子走了进来，赶忙下楼迎了上去：“这位客官，玲珑坊未时之后才开始做营生，您来得早了些。”

    “坊主。”话音未落，身后便传来了知烟的声音，她站在台阶上，遥遥望着那黑衣男子，露出一抹笑容，“这是奴家请来的客人，让他上来吧。”

    闻言，坊主也不好再多说什么，只吩咐她好生招待，便放人上了二楼。

    知烟将人带回了自己屋中，合上房门，转而跪在了他脚下，压低了声音：“属下参见殿主。”

    阮方霆在案边坐下，看了她一眼：“近来如何？”

    “回禀殿主，一切如常，宫中也没有消息传来，不过前些日子郑大人收了一个门客入府，甚是赏识，希望以女色将其收为己用，却出了点意外。”

    “怎么，你失手了？”

    “……属下惭愧。”

    面具下传来一声冷笑：“这世上竟还有能逃得过你掌心的男子，知烟，你可要好生反思了。”

    “是……”知烟道，“那门客似乎心有所属，不大好对付，属下送去的汤中下了药，他也没有喝，不知是凑巧还是另有隐情。郑大人还未放弃，看来属下要另想办法。”

    阮方霆摇了摇头：“郑承其人，为达目的可不择手段，他想收服的人，若是不成，便宁愿毁了，于你而言，倒是有些大材小用了。他让你做什么，你看着办就是，不必上心，莫要得罪便可，横竖你也不是他的下人，长生殿的天字一号杀手，可不仅仅为了他郑承留在此处。”

    “是，属下记着了。不知殿主亲自莅临，有何吩咐？”她亲手为他斟了杯热茶，恭敬地奉上。

    “此次本尊有事要回楚京办，另有一事要嘱咐你去做。”他啜了一口茶，缓缓道，“近日滨州那边有点动静，本尊暗中盯了红影教那么久，险些让顾如许那厮蒙混过去，‘销声匿迹’的红影教就在滨州城内。”

    知烟吃了一惊：“殿主，要属下派人前去滨州吗？”

    “不，如今武林各路豪杰，都在声讨红影教，誓要将顾如许找出来就地正法，没必要脏了咱们自己的手。”阮方霆眼中透出了锐利的杀意，“你写几封信寄到华山，峨眉，崆峒，少林各大门派，只需讲明红影教藏身于滨州，剩下的，便让他们自己去狗咬狗吧。即便抓不住顾如许，本尊也要报黎州之仇，让她尝尝后院起火的滋味。”

    “是。”知烟应到，“殿主难得来楚京一回，可要属下告知宫中那位贵人，与殿主见上一面？”

    闻言，阮方霆的指尖顿了顿，慢慢地将手中杯盏放下：“知烟，你在长生殿多久了？”

    知烟愣了愣，道：“十，十二年……”

    “十二年间本尊教你的规矩，都忘了吗？”他的声音陡然一沉。

    知烟面色一变，当即又跪了下去：“殿主恕罪，是属下多嘴了！”

    “做好你自己的事，闲事少管。”他他意味深长地提醒她，起身离开了玲珑坊。

    知烟战战兢兢地跪着，直到人走远，方才缓缓爬起来，松了口气。

    “阿玲。”她轻唤一声，门外便进来一个丫鬟，“替我取纸笔来。”

    ……

    是夜，收到信的兰舟按信中所言于亥时宵禁后，在玲珑坊附近的小巷中，与顾如许汇合。

    顾如许戊时末便已换上夜行衣，许是因为怒图使臣已然离京，府中暗哨竟然都撤走了，听沈虽白说，今日早朝之后，郑承已经回禀了裴君怀，府中十名胡姬，并无异动，已作为丫鬟在府中使唤。

    而裴君怀那边，似乎也应允了。

    虽不知为何郑承对胡姬放松了警惕，但撤去了暗哨，于他们而言，出入会方便许多。

    “我走了。”她站在窗边，回头看了他一眼。

    沈虽白忽然起身走了过来，扣住她的手腕，俯身在她额上吻了一下，蜻蜓点水一般，转瞬即逝，而后他便在她错愕的注视下吹灭了屋中的灯：“嗯，万事小心。”

    黑暗中，她差点没站稳，哆哆嗦嗦地扒着墙，爬窗出去的时候还险些崴了脚，一路跑出郑府，才惊魂甫定地拍了拍瞎蹦跶个没完的胸口。

    我，我的个老天鹅，怎么突然就亲她了呀！不是人畜无害小奶狗么，什么时候胆子养得这么肥？……

    她一路跑到玲珑坊附近的巷子，见到了兰舟和季望舒。

    “教主。”季望舒先瞧见她过来，立刻与兰舟一同迎了上去。

    “怎么迟了些？”兰舟皱了皱眉。

    “还不是……唉，罢了罢了，情况怎么样？”她总不能告诉他魔教教主被剑宗大弟子啵了一下之后，脑子有点乱吧。

    兰舟看了眼正在闭门的玲珑坊，道：“我与阿舒一个时辰前到了这，你说的人一直没有离开过玲珑坊。阿昭，你确定自己没看错吗？”

    顾如许点点头：“没看错，定然就是阮方霆，不过眼下他多半已经离开玲珑坊了，我怀疑的是那知烟。”

    “花魁的屋子就在二楼靠东边的那间，教主，公子，要去看看吗？”季望舒指了指东边那间还点着灯的房间。

    “既然来了，便去看看。”

    三人跃上屋顶，顺着屋檐爬到知烟窗外。

    顾如许小心地戳破了窗纸，朝屋中望去，里头雾气氤氲，知烟似乎在沐浴，她赶紧一把捂住了兰舟的眼睛，示意他避避嫌，让季望舒上前来。

    她方才的神情就差没在脸上写着“非礼勿视”了，兰舟没好气地摇了摇头。

    他们的武功都是个中高手，想要隐藏气息轻而易举，知烟并未察觉到窗外有人，从木桶中站起来，伸手去取架子上的衣裳，转过身的瞬间，顾如许一眼瞧见她小腹处有一道剑伤，顿时惊了惊。

    若是她没有记错，当时在仓山偷袭沈虽白他们的刺客中，领头的女刺客也是腹部中了她一剑，与知烟的伤口位置竟是如出一辙。

    她挥了挥手，示意他们先离开这。

    三人回到巷中，兰舟便问及她方才看到了什么，她也不曾隐瞒，当着季望舒的面一五一十地说了。

    “当初就是她刺了你一剑，让你的左臂负了伤？”兰舟看向她的左肩，那道剑伤可是刺穿了她的肩骨，他费了好大劲儿才给她接上，却多少落下了点病根，她至今左臂还无法活动自如，他猜测是遭遇了高手，却没想到会是下手的人，会是楚京玲珑坊的花魁。

    “这个知烟，极有可能是长生殿的人，今日虽未能找出阮方霆的行踪，不过他既然亲自来楚京了，必定不会只为了来玲珑坊一趟就离开。”顾如许道。

    “你觉得他会去见太后吗？”兰舟隐隐有种预感，阮方霆和司菀之间的关系，只怕不是主仆那么简单。

    能操纵一个江湖门派为自己卖命，司菀的能耐，是越来越大了。

    “也许吧，但眼下我们无法确定他们几时会在哪儿见面，即便打听出来了，阮方霆心思缜密，也不好下手。”她沉思片刻，看向季望舒，“阿舒，可有法子让此生阁彻底查一查长生殿的来历，何时开山立派，阮方霆这号人物又是何时出现在江湖中的，都要查一遍，查出来之后，与楚京中曾经失踪的人相较一番，看看可有发现。”

    兰舟怔了怔，看向她：“阿昭，你可是在怀疑什么？”

    顾如许眉头紧锁，也不大确定：“我只是觉得这个阮方霆的来历有些神秘，既然与司菀有联系，说不定也插手过与宁国府一案，先弄清楚他的身份为好，我不信司菀这等多疑之人会随意在江湖上找个人就利用了。”

    “你说的的确有几分道理，是我疏忽了。”兰舟道，“玲珑坊这边，我会与皇姐商量，必要时使些手段，逼这个知烟露出破绽。”

    顾如许点点头：“你做事我总归是放心的，但切不可操之过急，让阮方霆那边起了疑心。”

    “郑承那边如何了？”兰舟问道。

    “我托卫岑查了当日死在予兰居中的那个丫鬟的尸体，还有在郑承屋中发现的残屑，竟发现郑承当日焚烧的，是边关所产的一种纸张，虽然不知纸上原本写了什么，但我总觉得放心不下。”

    “你在怀疑郑承与边关那边的某个人有书信往来？”

    “八九不离十，只是还不知是谁。除此之外，阿舒还在郑承屋中的木箱里发现了宁国府的腰牌。”她面色有些凝重，“阿彦，你可还记得我同你说过，当年让宁国府上下锒铛入狱的证据有三样，一是与后妃私通的证词和物证，二是毒害先帝的无色之毒，三是指证我爹与外敌来往的两封书信？”

    “记得。”

    “那两封信眼下在哪？”

    他略一沉思：“定案后，应当收归刑部了。”

    她目光一闪：“咱们得想法子把信偷出来，我要与那些纸屑比对一番。”

    闻言，他也大约猜到她在怀疑什么了，细思片刻后，终究是应下了：“信的事，我来想办法。”

    “今晚便先这样吧，这个知烟我会想法子试探，看看能不能套出什么线索。”她示意他们早些回去。

    “你也万事小心，若有什么事，便传信给我，待时机成熟，我便和皇姐想法子将你带出郑府。”兰舟嘱咐道。

    她笑了笑：“晓得了，回罢。”

    说着，转身离开了巷子。

    “公子，咱们也快走吧。”季望舒提醒道。

    兰舟点点头：“嗯。”

    顾如许顺利回到郑府，正打算回东院，却不经意望见有个丫鬟打扮的人影从偏门回府，穿过庭院，消失在拐角处。

    她皱了皱眉，没有跟过去，却也暗暗留了个心眼。

    翻窗回到屋中时，四周一片漆黑，她绕过屏风，看到榻上安睡的人，走近两步，蹲在了榻边，想起出门前那一吻，她下意识地摸了摸自己的额头，在没人看见的黑暗中，不由得露出了一抹笑容，轻声喃喃了一句。

    “沈虽白，我回来了。”