明钰公主一病便是半月，虽有太医院院首和朱御医二位留在公主府诊治，却依旧迟迟不见好转。都说病来如山倒，病去如抽丝，长公主最初患病时，只当是一场风寒，并未真正对症下药，故而之后病症发作起来，更为厉害。

    裴君怀多次派齐浣前去问询，得到的禀报都是令人失望的消息。

    据院首和朱大人所言，明钰公主这病疟疾与吗，麻疹同发，再加上殿下这几年身子一直不大好，小病不断，时常服药，以至于原本该立即起效的药，药效却弱了一半不止，颇为麻烦。

    他们自然是不敢在长公主身上试猛药的，然徐徐图之，又十分费力，这场病怕是难治了，期间裴瑛有数次昏厥，要不是朱大人及时施针，只怕命在旦夕。

    即便觉得这病得有些凑巧了，但太医院院首和朱大人都是宫中老臣，欺君罔上的罪名他们是绝不会担的，因此当这消息传到裴君怀和司菀耳中，长公主重病难愈一事也就此认定了。

    裴君怀也曾起过疑心，让齐浣一而再再而三地前去公主府“探望”，诚然他因岳琅的话对和亲一事有了戒备，但没有一位君王愿意遭人蒙蔽还浑然不知，但此次，似乎是真的。

    他再次召见了阿布纳一，将明钰长公主突发重病，恐难以远嫁的消息告诉了阿布纳一，让他另择人选。

    阿布纳一数次想要去公主府探望，却都被裴君怀拦了下来。

    “皇姐此病，可能会传染他人，而今两位御医正在为其诊治，在痊愈之前，不宜探视，还望阿布殿下莫要前去，若是殿下有什么三长两短，朕心中可过意不去。”裴君怀语重心长地劝道。

    阿布纳一迟疑良久，似是终于打消了这个心思：“既然如此，本皇子也不强人所难了，只是这和亲一事，原是倾心于长公主，然长公主殿下既然身患重病，也不好长途跋涉，若要换人，本皇子也拿不定主意了，横竖是为了两国交好，便请大周陛下多多费心，择定人选吧。”

    闻言，裴君怀露出了笑容：“阿布殿下如此爽快，朕便放心了，过几日朕会择定人选，给怒图和殿下一个答复。”

    “有劳大周陛下，那我等就静候佳音了。”阿布纳一起身，行礼告退。

    待人走远，裴君怀的脸色便沉了下来：“齐浣。”

    “奴才在。”齐浣上前。

    “摆驾双懿殿，朕要去母后那请个安。”

    ……

    翌日，慧明斋。

    岳将影看着眼前的二人，犹豫了片刻，叹了口气：“长公主殿下的病，你们听说了吗？”

    “嗯。”沈虽白点点头，“听闻整座公主府都被围起来了，在殿下的病痊愈之前，不得随意出入。”

    岳将影斜了顾如许一眼，尽管她已经换了副容貌，但眼中神色却是遮不住的，他狐疑道：“这事儿是不是跟你有关？”

    顾如许抬了抬眼：“岳世子何出此言？”

    “长公主殿下这些年虽然身子不大康健，但一直在调理，有映欢姑姑在旁照料，再不小心，也不会出这么大事。况且殿下这病，是在我将和亲之事告知于你二人之后不久就发生的，我若是一点疑心都没有，怕不是傻子！”他咬牙切齿地盯着她，“顾如许，你对殿下做了什么，竟让殿下病的如此之重！”

    “将影，你先别激动。”沈虽白见他面色凝重，晓得他是担忧长公主安危，但也不能如此劈头盖脸地斥责，“你且听十一解释，再作定论。”

    闻言，岳将影抿了抿唇，坐了回去：“你就知道护着她，现在是说两句都不成了……”

    顾如许看了他一眼，平静道：“我之前的确做过一些令你不能放心的事，你担忧长公主殿下的安危，也是应当的，此事的确与我有关，不过我只是为了让怒图放弃求娶长公主才给出了一个建议。你可知殿下为了避开此事，已然决意出家为尼，或是以死明志，难道你想看着殿下做出这等决定吗？”

    岳将影吃了一惊：“殿下竟如此决绝？”

    他印象中的明钰长公主，素来都是温润的性子，知书达理，进退有度，便是遭受顾家牵连，也不曾因此萎靡不振，心在大周，心在百姓，是位值得敬重的殿下。平日里无论什么事，似乎都不见她大喜大悲，心思豁达而良善，在溪明那丫头顽皮使性子的时候，她始终温文尔雅地端坐一旁。

    “你该不会以为长公主殿下早已与世无争，任人摆布了吧？”顾如许目光凝重地望着他，“殿下的性子，我比你更清楚，你所看到的殿下，与五年前的殿下，可大为不同。殿下看似温吞，却只要认定了一件事，便是撞破了南墙也绝不回头，若执意逼迫，只会落得个玉石俱焚的结果，即便让殿下坐上前往怒图的花轿，在离开阳关之前，殿下也定会孤注一掷，求得身葬故土，这样的殿下，你要我如何不管？”

    “……你与殿下，是旧识？”岳将影听出了一些端倪，“能结识长公主，顾如许，你究竟是什么来头？”

    她笑了笑：“这你就不必管了，你只需知道，我这是在帮殿下，莫要来添乱即可。”

    他攥紧了拳：“若你真是为了殿下好，我自然不会阻拦，只是你究竟是如何瞒过太医院院首和朱大人的眼睛，让所有人相信殿下身患重病的？”

    “这我自然有法子，只要殿下配合即可我的人服一味药，待事情平息下来，再服用一段时间的解药，便能痊愈。”

    岳将影皱了皱眉：“你在长公主殿下身边安插了人？”

    “不能算是‘安插’，那人也是殿下熟识之人，否则殿下也不会如此相信他。”

    “能用药瞒过两位御医的眼，之后还能治愈殿下的病……”他沉思片刻，脑海中忽然闪过一个猜测，吃惊地瞪着她，“你该不会是把那个小大夫……”

    顾如许笑而不语，算是默认。

    他脸色顿变：“你！……你这是胆大包天！殿下晓得吗？”

    她点了点头。

    “你既然已经猜到他的身份，我也就不瞒你了，他眼下就在长公主府中。”

    岳将影一时语塞，错愕地看向沈虽白：“你也晓得这件事？”

    “嗯。”沈虽白道，“之前便知道了。”

    岳将影又急又气，心头的弦瞬间绷紧了，竭力压低了声音：“那可是前太子，若是被太后娘娘和陛下发现他还活着，怕是又要有一群人吃不了兜着走！你们居然将人藏在了长公主殿下身边？……你们究竟是怎么想的！”

    顾如许看了他一眼：“这座楚京城，处处都有太后的眼线，无论将他藏在哪儿，都有可能被发现，唯独长公主殿下身边，是个能暂且避人耳目的地方，任太后和当今陛下如何怀疑，也断然不会料到人就藏在最是与世无争的公主府里，且有殿下庇佑，兰舟的身份也能暂且隐藏。”

    既然处处是险境，不如就置身于其中，谋一条生路出来。

    “阿舒眼下也在公主府中，若无意外，会一直留在兰舟和长公主身边，暗中保护。”这句话，显然是说给他听的。

    岳将影叹了口气：“你们这一个个的，也是豁出命了。”

    她莞尔：“若非以命相搏，又怎么有机会在这场赌局中获胜？”

    “罢了，今日找你们也并非只是为了长公主殿下的事。”他话锋一转，“殿下这一病，和亲之事怕是得另择人选了，昨日午后，殿下突然召见我爹和许大人郑大人入宫商讨此事，和亲的公主，多半得换一位。宗室中的公主，恰好又在出嫁的年纪的，便只有明华公主裴婳了，尽管还未下旨，但我爹猜测，八九不离十。”

    闻言，顾如许暗暗捏紧了拳：“明华公主，是恭亲王和抚宁太公主的遗孤吧？”

    沈虽白点点头：“听闻当年恭亲王和太公主为守住阳关，在断粮断水的困局下与怒图大军力战三天三夜，终击退怒图兵马，守住了大周边关，然援军抵达时，恭亲王与太公主二人已身负重伤，救治太迟，双双殉国，只留得远在楚京的明华郡主一人。先帝感念太公主夫妇忠君爱国，便收养了其独女，封为公主，养在当时的珍妃娘娘名下，而今三皇子登基，珍妃成了名真言顺的太后，她也姑且算是大周的嫡公主了。”

    岳将影叹了口气：“表面如此罢了，养女与亲女到底还是不一样的。我与裴婳认识好些年了，她还不是公主的时候，时常与溪明在一处玩，性子比溪明还顽皮，时常给我找麻烦，我嘴上呛她几句，但说到底还是将她当做妹妹看的。恭亲王和太公主不在了之后，她便入了宫，这个金枝玉叶看似做得光鲜亮丽，其实也只是寄人篱下，冷暖自知罢了。

    她在我和溪明面前总是开开心心的，但有些话，她的确不能对我们说。这次和亲，想必她也料到自己多半也会被考虑在其中，只是不敢反抗也不敢说罢了，在那座皇宫里，压根没有一人是真正为她着想的，也没有人能像恭亲王太公主还在世的时候那般护着她宠着她，想必她心里也是知道的。”

    “你想帮她？”顾如许看着他，认真地问。

    “你有法子？”

    “谈不上什么好法子，至少我是帮不上什么忙了，总不能继长公主之后，明华公主也一病不起了。”她意味深长地拿起一块桂花糕，轻轻放在旁边的小碟子里，“明华公主，就我所知，即便只是个收养的公主，她原本也是恭亲王府的嫡女，独得双亲疼爱，即便失怙失恃了，身份地位，也非寻常大家闺秀可比。”

    她又拿起一块桂花糕，与之前那块摆在一处。

    “再言，她的封号是先帝赐的，无论是明华郡主还是明华公主，这是先帝对她的保护，足以见得先帝对她的重视，当年阳关一战，惊动朝野，抚宁太公主和恭亲王殉国后，本应好好对待的恭亲王府嫡女，要是被作为和亲人选远嫁怒图，岂非逼着人家的女儿嫁给杀死自己爹娘的仇家？此事若昭告天下，敬重恭亲王和太公主的那些大周将士和朝中官员，是否会冷眼旁观，难道不是理所应当想到的事吗？”

    闻言，岳将影吃了一惊：“你的意思是！……这么做能成吗？”

    “能不能成暂且不好说，姑且值得一试。”她笑道，“眼下这局势仅凭弘威将军府恐怕没多大把握，但联合他人统一说辞又容易招来裴君怀的怀疑，你可以向岳将军提一提，旁敲侧击，不要着急坏了事。”

    岳将影陷入了沉思，将她的话暗暗记在心里了。