长公主府。

    一辆马车停在府门前，桃月上前搀裴婳下车，抬眼便见映欢立在台阶下，似是等候已久。

    “殿下请。”映欢上前恭迎她入府，“长公主殿下在霜月亭备好了茶点，请随奴婢过去吧。”

    裴婳微微一笑：“那便走吧，莫让皇姐久等了。”

    二人跟在映欢身后，桃月还是头一回来长公主府上，不由得好奇。

    “殿下，长公主殿下为何突然请您来府上吃茶啊？”昨日收到请帖时，她着实吃了一惊，在这天寒地冻中赏梅品茶，长公主可真是好雅兴啊。

    裴婳目不斜视，笑容意味深长。

    “兴许是皇姐有话要同我本宫说吧。”

    她怀里还揣着那晚撕下的“红斑胎记”，想起那个“小太监”她就十分好奇。之前皇姐也去过那座废墟，这回究竟是无意误闯，还是皇姐授意，若是皇姐的意思，又是为了什么，这些困扰了她好些日子，皇姐终究是请她过府了。

    今日会见到那个鬼鬼祟祟的小太监么？

    那日黑灯瞎火，她都没瞧仔细，只记得声音好像还挺好听的，如果不是在威胁她就更好了……

    “殿下您叹什么气啊？”桃月不解地看着她。

    她摇摇头：“无事，一会儿皇姐该是要同我说些体己话，你随映欢姑姑先行退下，离府时再来寻本宫。”

    “……是。”

    霜月亭在公主府东面的梅园中，入园后映欢将裴婳引到亭外，便领着桃月退下了。

    院中红梅开得正盛，霜月亭中垂着水色的纱幔，铺着暖褥的桌上，香茶点心已然备好，四下并无下人伺候，裴瑛披着一件黛色绣白茶花的斗篷，遥遥望了她一眼，露出一抹笑意。

    她步入亭中，从容施礼：“见过皇姐。”

    裴瑛放下手中茶壶，招呼她过来坐下。

    “近来愈发天寒，怎么不多穿点？”

    裴婳笑道：“今晨出门，已经里三层外三层了，再多穿些，怕是要走不动路了。”

    闻言，裴瑛忍俊不禁，拿了个汤婆子让她抱着。

    “皇姐今日是邀明华来府上赏梅的？”

    “府中梅花恰好开了，一人独赏也甚是无聊，想起你有些日子不曾来府上了，便请你过来同我说说话。”裴瑛道。

    “婳儿的确好些日子不曾来皇姐这儿叨扰了，前些日子才知皇姐身边多了个新来的小太监，宫宴那日碰了一面，倒是有些意思。”裴婳笑吟吟地将话扯到正题上。

    裴瑛竟日请她过府，要真是为了同她赏花解闷，就不会让映欢姑姑和桃月都退下了，这一点，她还是瞧得明白的。

    裴瑛莞尔：“宫宴那日出了点意外，我本想邀你一同去双懿殿给母后请安，没想到你这丫头倒是先走一步。”

    “那日实在有些乏了，后来在宫中四处走了走，一不小心到了荷华宫，没想到却在那儿碰上皇姐身边的人，那日没来得及细问，不知那小太监怎么到了宫中禁地。”裴婳道。

    “不过是不慎迷了路，误闯罢了，没有惊动禁卫军着实万幸。”

    “那小太监瞧着似乎不太懂规矩，是内务府送来皇姐这伺候的吗？”

    裴瑛无奈地摇了摇头：“只是个寻常下人罢了。”

    “那日他冲撞了臣妹，却急急忙忙地走了，既然是皇姐身边的人，断然不能这般没规没矩的，若是他眼下在府上，臣妹可要见上一见，也好让他晓得，下次莫要再犯。”裴婳半玩笑半认真道。

    裴瑛愣了愣：“你想见见他？”

    “自然。”她笑道，“他那日有件东西落下了，臣妹今日恰好带了来，想当面还他。”

    “这……”裴瑛有些迟疑。

    那晚荷华宫发生的事阿彦已经同她说了，若不是没被人撞见，他这劫持公主之罪也算是坐实了。看明华的反应，似乎没打算将事闹大，只是这人，看来她今日是打定主意要见一见了。

    “皇姐有何不便吗？”裴婳眨了眨眼。

    裴瑛笑了笑，温声道：“没什么不便之处，他眼下就在府中，唤来让你见见便是。不过有一事须得先告诉你，他并非什么太监，而是我前些日子请来府中暂住的琴师，那日只是想带他入宫转转，长长见识，此事于礼不合，还望你莫要声张，以免惹出麻烦来。”

    闻言，裴婳欣然一笑：“皇姐放心，婳儿绝不出去胡言。不过皇姐琴艺高超，能让皇姐青眼有加的琴师，放眼楚京也是屈指可数，臣妹倒是有些好奇了。”

    裴瑛无奈地看着她：“你这嘴啊，抹了蜜似的。”

    说罢，这便让映欢姑姑进来，去将人请到此处。

    以她对明华的了解，是不会轻易打消这个心思的，即便今日不让她见，改明儿她总会想出什么防不胜防的法子跑去看阿彦的样子，与其时时防着她，还不如索性以“琴师”这个身份让她见上一面，她见阿彦的时候，年纪尚小，又不曾与阿彦说过话，应当不会怀疑阿彦的身份才是。

    只要她不将阿彦出现在荷华宫的事张扬出去，也并无大碍。

    裴婳抱着手炉，与她品茶赏梅，说些体己话，亭中少了炉子，倒也不冷。等了一会儿，便见映欢姑姑领着一人走了过来，一身月白的衣，带着一顶箬笠，箬檐垂下几条轻纱，遮住了面容，手中抱着一把七弦，琴尾垂一条翠色流苏，尽管看不清什么模样，但他于满园红梅中，沿着青石小道信步而来，却让人不由得浮想联翩。

    映欢将人送入园中后，便退下了。

    他走到亭前，抱琴行礼：“见过二位殿下。”

    裴瑛温声道：“无需多礼，今日唤你前来，并无他事，只是明华公主想见你一面。”

    “那日就是你冲撞了本宫？”裴婳饶有兴致地望着他，起身走近些。

    眼下的情况映欢姑姑这一路已同他说了，他抬头看了裴婳一眼，复又收回目光，道：“那日草民误闯禁地，不慎冲撞了殿下，还望殿下海涵。”

    裴婳勾了勾唇角，上下打量了他一遍：“没想到你不是太监啊。”

    “草民入宫不便，不得已作那般打扮，殿下勿怪。”他平静地解释了几句。

    “你这人好生奇怪，面见公主却不肯露脸，难不成除了那块红斑，你脸上还长了什么见不得人的东西？”她好奇地伸手欲掀他的箬笠，却被他退后一步躲开了。

    “殿下见谅，草民习惯了一直带着这箬笠，在人前从不摘下。”即便他印象中不曾与裴婳见过几回，但还是有所戒备的。

    见状，裴瑛忙道：“明华，这位琴师乃是我请来的客人，且不论尊卑，当以礼相待，他有此习惯，便是在我面前也是如此，还是不要勉强了。”

    闻言，裴婳且住了手，疑惑地望着兰舟：“这习惯可真有意思，既然如此，今日就罢了，不过你总有名字吧？”

    兰舟迟疑片刻，道：“草民兰舣，舣舟一长啸，四面来清风的‘舣’。”

    “兰舣……”裴婳粲然一笑，“本宫记着你了，这东西先还你。”

    说着，她将手中叠得方正的素白帕子塞给他，没有绣什么花样，也就不会引来不必要的误会。

    兰舟展开瞧了眼，竟是他那日落下的“红斑”。

    “多谢殿下。”他默默将其收好。

    “听皇姐说，你琴艺高绝，不知是真是假，既然都来了，不如即兴弹一曲？”她忽然道。

    兰舟愣了愣，看了她一眼。

    那双眼中透出一丝狡黠之色，显然是有意捉弄他。

    他淡淡一笑：“殿下过奖了，草民的琴艺怎当得起‘高绝’二字，只是寻常技艺罢了。”

    “先生能入皇姐的眼，怎么可能只是‘寻常’呢？”裴婳狐疑道。

    看来今日不弹一曲，这丫头是不会轻易放过他了。

    他犹豫片刻，于亭中落坐，将琴横于膝上：“那草民便献丑了。”

    正欲拨弦，却见她忽然走了过来，凑近了看他的琴，他不由得一僵。

    裴婳笑吟吟道：“先生弹就是，本宫只是看看。”

    一旁的裴瑛叹了口气：“你站远些，免得磕碰到自个儿。”

    如此一来，兰舟也唯有在她目不转睛的注视下硬着头皮奏曲。

    她的眼神似乎一直在朝他脸上的纱帘看，试图看到他的容貌，可惜他怎会让她如愿。

    一曲奏罢，她依旧什么都没看清，挫败地收回了视线，旋即笑道：“先生的琴技果然不同凡响，难怪皇姐愿以贵客相待。”

    “草民蒙长公主殿下抬爱，实乃三生有幸。”他亦恭恭敬敬地答了一句。

    此后，裴瑛让她坐在身边说话，也不曾再难为他，待了一个时辰，她便起身告辞了。

    “今日多谢皇姐相邀，这园中梅花甚美，让明华大饱眼福。荷华宫之事，明华只当一场意外，绝不会告诉旁人，皇姐放心。”

    “如此甚好。”裴瑛笑道。

    映欢姑姑领来桃月，送她们出府，待人走远，兰舟方才摘下箬笠，看向裴瑛：“她真的不会说出去吗？”

    裴瑛点点头：“明华虽然淘气了些，但性子极好，说出的话，绝不会出尔反尔，况且她既然认为你只是我府中的琴师，应当只会认为你那日不过是好奇，才误闯了禁地，她那日也在荷华宫，若是说出去，她也会惹来不必要的麻烦。”

    如此一说，他也暂且放下心来。

    “阿昭可有消息？”裴瑛问。

    “昨日传信来，郑承府上出了一桩命案，郑家大公子院子里死了个丫鬟，此事被郑承压下去了，不曾报官，不过阿昭觉得另有蹊跷。”他道，“另外，阿昭这段时日查到不少关于郑承和闻贤书院的事，也一并写在这封信里了。”

    说罢，他将信交给了裴瑛。

    裴瑛看过之后，眉头紧锁。

    “想不到郑承与宁国公之间还发生过这些，这么多年，他瞒得倒是毫无破绽。”她暗暗记下了这些线索。

    “皇姐，不知前些日子在荷华宫出现的那个宫人，可有查出些什么？”他忽然问起。

    裴瑛道：“我正打算同你说这事，你那晚看到的人影十分模糊，依你之言我寻了好些日子，才找到一个模样和身量都十分相似的，是个有些年纪的宫女，一直在御膳房做些杂活，映欢姑姑旁敲侧击地打听了一番，她虽不肯说实话，但多半与那场大火有关，即便不是行凶之人，也应当看到了什么。”

    “当初与荷华宫有关的宫人都先后去世，无人晓得那场火究竟是怎么烧起来的，不过我记得起火前一日，宫中送去清洗的桌布和帘子一并送了回来，重新挂了上去，若是那些布上被人动过手脚，此事就说得过去了。”时至今日，他已将零星的线索逐渐串连起来，当年的真相如何，也有了几分猜测，“若当初真的有人看到了什么，却没有被灭口，于我们而言，倒是不幸中的万幸。”

    裴瑛会意地点了点头：“我会设法将那个宫女带出来，无论她知道些什么，都有可能成为证据。”