天色欲晚，公主府书房中，裴瑛执笔临字，映欢则静立一旁为其研墨，她絮絮地说起从前，她还在宫中时的一些琐事。映欢姑姑也晓得这些事，当年太子妃染病去世，孝三年，再立太子嫡妃，也就是之后的司皇后。

    婚事是她父皇立了战功后，向她皇爷爷讨来的，与她生母那时不同。她曾听闻，她的父皇心仪司家长女已久，只是那时已有正妃，一面是不愿委屈了心上人，另一面是出于一个丈夫的责任。

    她母妃在世之时，父皇从未提及自己的心思，也不曾做出任何对不住她母妃的事，据说当初她母妃和她父皇的婚事，是她皇祖母临终托付，她母妃这辈子，都是被她父皇捧在掌心的，直到她病逝，才放了手。

    刚过到新嫡母名下那几年，她听了些闲言碎语，对父皇心生误会，而这个司家大姑娘，她自然也没什么好脸色，觉得她是勾引她父皇的狐狸精，还怀疑她是不是暗害过她母妃。

    之后不久，陛下薨逝，她的父亲作为太子登基即为，册封嫡妻为后，赐荷华宫栖身，她也就此搬入了荷华宫。

    司家乃是楚京城中颇有名气的书香世家，朝中文武官员中，也不乏司家的门生。那时的她还不晓得这位司家大姑娘是个什么样的人，能配得上她的父皇，配得上大周国母的名头。

    她只记得，无论她如何无理取闹，这位皇后娘娘的反应总是平淡得令她难以解气，她若闹得过了，她便让嬷嬷押着她坐在案前读书，习字，或是跟着她去佛堂跪着诵经。

    无论如何罚，她都陪在她身边，她做什么，她就做什么。

    她折腾不动了，她便让人端来茶点。

    久而久之，等她回过神来，竟发现自己每日都与她在一处，她爱吃什么点心，几时该午睡了，她都了如指掌，以至于她离开了荷华宫，竟有些不习惯了。

    可真是个狡猾的女人。

    她父皇登基一载，司皇后的庶妹也进宫了，起初走个过场，从嫔做起，怀上龙胎之后，便顺理成章地封了珍妃。

    从第一眼见到司菀，她便有种说不出的别扭。

    她的眉眼与司皇后生得极像，只是眼角要略微上挑些，少了点端庄与温婉的气质，多了几分妩媚。

    她腹中的孩子，只与司皇后腹中的，差了三个月，整座后宫都在等着看谁先诞下龙子，各自猜测，揣摩，而后小心翼翼地巴结着。

    她时常听说，这些宫妃的手腕不容小觑，故而即便搬出了荷华宫，她也在暗中替司皇后拦下了一些不轨之徒，细查一番，便能揪出那些卑鄙小人。

    至于如何处置，便交由她父皇定夺。

    然，令人意想不到的是两位娘娘腹中竟都是龙子。

    阿彦出生后不久，珍妃也诞下了三皇子，两位皇子接连降世，实乃大周福泽丰沛，父皇设宴，酬天庆贺。

    “你和阿怀小时候还常常玩在一处，骨肉相亲，谁能想到走到今日这一步……”裴瑛放下笔，抬起头，却发现兰舟坐在椅子上，一手支着下颚，竟然睡了过去。

    “殿下……”映欢意图上前唤醒，被裴瑛拦下了。

    “从青州到楚京，还得谋划着与本宫碰头，他这一路想必累坏了，让他歇一歇罢。”她眼中多了一抹温柔的笑意，命映欢取一件袍子来给他盖上。

    兰舟合着眼，梦里也依旧睡不安稳，眉头紧锁，眼睑青中发沉，该是许久不曾好好睡上一觉了。

    虽已听他提及当年是如何从荷华宫的大火中逃脱，但她还是难以想象他离开楚京后，是如何独自一人跋山涉水地找到阿昭，他二人又是以何等心情蛰伏了整整五年。

    若是没有那场动乱，如今坐在泰和殿中的人，又会是谁呢？

    她做这个碌碌无为的长公主，已有数年，每每在菩萨面前，想象着自己青灯古佛，了却残生，却又心有牵挂，难以了断红尘。

    看着如今的阿彦，她终于明白了，这五年，她一直在等一个机会，哪怕只是为故去之人出口恶气，也好过这般苟且偷生。

    忽然响起叩门声，兰舟陡然惊醒。

    抬眼望去，是之前派出去查探的暗阁弟子。

    “禀公子，已在秋月亭第三根柱子下发现林护法留下的字，沿途还留了一些记号，通往的是弘威将军府。”暗阁弟子如实禀报。

    “弘威将军府？”裴瑛吃了一惊，“你与岳家也有来往？”

    兰舟拂去肩上衣袍，起身：“眼下算不得熟识，不过将军府那位世子爷倒是见过几回，他与阿昭系同门，不曾对外宣扬过罢了。之前在青州时，有过一些往来，他似乎对我的身份已经有所怀疑了。”

    裴瑛沉思片刻：“将影与溪明都是我看着长大的孩子，虽说有时任性了些，但秉性纯良，他怀疑你的身份已经有了一段时间，楚京上下却并未传出任何风声，想必并未泄露出去。在这件事上，他若是愿意帮你隐瞒，倒是件好事。”

    “我猜测岳将军还不知晓我已到了楚京，这个烫手的山芋落在谁手里都难以下手，岳家即便摸清了我的底细，多半也需观望些时日，在岳将影眼中，对于我能否翻案，尚且持怀疑态度，哪怕是为了岳家，他也不会轻举妄动。”兰舟道。

    “岳家五年前并未对宁国府一案作出任何态度，岳将军这些年也不曾提起此事，弘威将军府若能站在你这一边，于我们而言倒是好事一桩。”裴瑛道。

    “只怕事情没有我们想得这么简单……”兰舟凝眸思索，“岳家的态度或许能帮上我们的忙，但岳琅将军并非那么容易拉拢的，他手握重兵，就如当年的宁国公一般深受国君倚重，而我等能承诺他什么？岳家一旦牵扯进来，事关生死存亡，岳将军权衡利弊，很难断言最后会做出何等决断，这等风险，我们暂且不能冒。”

    闻言，裴瑛点了点头：“你说得在理。”

    “林煦若是真的藏身于弘威将军府，倒是比在市井中更为便利，便是宫中觉察到有可疑之人混入了京中，一时半会儿也不可能去搜当朝一品大员的府邸。”兰舟转而看向那个暗阁弟子，“教主可有消息？”

    那人答道：“属下查探了怒图车队那些胡姬的下落，当晚入宫后，发生了一点意外，教主和魍魉使大人眼下都不在宫中。”

    他脸色一变：“她们在何处？”

    “教主她们当晚便被赐给了丞相郑承，眼下应当在郑府。”

    “你是说阿昭她们混在了那晚献舞的胡姬之中？”裴瑛吃了一惊。

    兰舟点点头：“当初混入怒图车队，人多眼杂，唯有胡姬这边有些许破绽，我便让阿昭她们先行混入，与我们兵分两路入城。本想待她们入住驿馆，再想法子助她们脱身，在公主府汇合，没想到……”

    “我那晚就在筵席间。”裴瑛回想起当晚种种，那些胡姬前来献舞，被陛下分给了诸位臣子，她也料想到这恐怕是为了探一探怒图虚实，仔细查实这些胡姬的身份来历，却不曾想阿昭会在其中。

    赐去郑府的十个胡姬，究竟哪一个才是阿昭？

    “郑府守备森严，属下几次前去，都没能找到教主和魍魉使所在，恐怕是藏在后院了。”暗阁弟子道。

    裴瑛沉思片刻，道：“郑承行事谨慎，入朝以来从未有纰漏，深受陛下倚重，此次沣水运粮一事，他进言有功，想必陛下如今是十分信任他的。他将十名胡姬带回府上，必定会严加盘查，阿布皇子在京一日，虽不能审问，但看守想必不会马虎。想从郑府神不知鬼不觉地将人带走，只怕并非易事。”

    郑承此人，她熟识多年。

    自五年前他被封为丞相，每日勤勉有加，为君分忧解难，阿怀尚且年轻，朝野内外，靠着岳将军和他操持，倒也没出过什么乱子。更为难得的是此人心思玲珑通透，进退得当，懂得避其锋芒，晓得什么时候该低调行事。

    这倒不是在夸他，她倒是觉得，无论什么时候，都能如鱼得水，为官五年，竟不得罪一人，这种人本身，就十分可怕了。

    她从未摸清郑承的底线，也不知此人真正的秉性如何，但外头对他的赞誉，倒是经久不绝。

    她觉得阿怀唯一令她感到欣慰的，是在提拔郑承为相之后，一并重用了岳家。

    两相制衡，或许这才是这五年以来，朝中一片太平的缘由吧。

    “我记得这个郑承，当年只是个五品官员。”兰舟道。

    裴瑛点了点头：“难为你还记得他。我起初也没将他放在眼里，没想到此人在宁国府一案后平步青云，一举坐上了相国的位子。”

    兰舟觉得她话里有话：“皇姐的意思，难不成此人与那桩案子有关？”

    裴瑛点了点头：“你这些年想必也调查过，当年那桩案子的关键线索吧？”

    “我身在江湖，能打听到的线索十分有限。不过此案关键的三个证据已经查明，是宁国公通敌的亲笔书信，与我母妃私通的证词，以及在荷华宫与宁国府一并搜出的毒害先帝的毒药。”兰舟一一道来。

    裴瑛沉默半响，神色凝重地注视着他：“那你可知，当初指证母后与宁国公私通的证词，就是出自这位郑大人之口。”