“什么人！”

    这一声惊呼，不仅令季望舒始料未及，也惊动了屋内的阮方霆和司菀。

    她放下了窗，转身推开迭珠欲逃。

    阮方霆叮嘱司菀留在屋中后便当即追了上来。

    她翻墙而遁，正欲原路返回，与两名暗阁弟子汇合后离开此处，却不料落地之时，忽有一道暗器飞来，她避开了要害，胳膊上却被划了一道寸长的口子。

    她暗暗吃痛，贴着墙边顾盼，不远处正站着一个带着青色鬼面的黑衣女子，看样子是阮方霆带来的杀手，只是方才为何不在院中，而在院外……

    她不及细想，那女子已然冲了上来，于她交起手来。

    后有阮方霆追来，她只得边打边撤。

    林中昏暗，三步开外便看不清人脸，交手之中，她瞥见那女子一双秀丽的杏眼，如浸在漆夜中的珠玉，当是个不可多得的美人，只可惜眼藏杀意，戾气森然。

    这女子的武功不在她之下，且似乎尤为擅长在这等伸手不见五指的地方动手，出招狠辣，她瞧不清这女子的武功路数，应付起来有些吃力。

    胳膊上的那道伤口，逐渐泛出了青黑色的血，胳膊也一阵阵地发麻，渐渐连抬起来都十分困难。

    “我劝你还是束手就擒，否则毒蔓延到心肺，神仙都救不了你。”那女子警告道。

    她往后退了几步，立刻封住了自己的几处大穴，以延缓毒性，但也不是长久之计，必须尽快脱身。

    她试图唤出之前守在外头的两名弟子，却迟迟没有回应。

    “若你是想找那二人，就不用费心思了。”那女子扬手一指，她便望见不远处的树下，躺着两具尸体。

    那两名暗阁弟子，已经断了气。

    屋漏偏逢连夜雨，阮方霆此时也追了过来，眼下不是逞一时之快的时候，即便只有她一人，也要尽快将消息传回琼山。

    阮方霆步步紧逼：“你都听到了什么？”

    她捂着胳膊，借着林中阴影不动声色地为自己找寻退路。

    “主子，这女子不是寻常人，该是有意潜入，当杀。”那女子禀报道。

    阮方霆亦觉有理，但他察觉到这女子似乎有些眼熟，故而临了改了口：“动手，要活的。”

    季望舒心头一紧，猛将脚边碎石踢出，暂且令他们稍作犹豫，趁机逃走！

    阮方霆以袖挥开这些石头，面色一沉：“追！”

    话音刚落，原本藏在林中的杀手一涌而出，紧随那女杀手追了上去。

    从楚京通往别城的路只有一条，此时天色已晚，就连路旁的茶棚都早早地插上了门，长生殿的毒比她想象中还要霸道，若不是她方才躲得快，此时怕是早已毒发身亡。

    她用夺魂弦将伤处缠了起来，将毒血逼出来了一些，但真气一动，毒便深一分，身后便是长生殿一众杀手，除了逃，别无他法。

    离楚京最近的红影教分坛在曲州，距此地尚有些脚程，她一路以密林为掩，勉强避开了追兵，但自己也因中毒分外疲惫，整条胳膊都失去了知觉，借着月光可以看到伤处的血已经转黑。

    此次出来得急了些，竟忘了带师父准备的解药，实在失策。

    她擦去额上不断渗出的冷汗，浑身忽冷忽热，十分难受，却也只能咬牙忍耐，继续朝曲州城跑去。

    长生殿杀手一路追了十几里地，眼看到了曲州城下，所幸城门还未关闭，季望舒便直奔曲州分坛而来。

    眼看曲州分坛近在眼前，却在拐角处被暗器射中了右腿，她本就硬撑着一口气，眼下却是都泄了个干净，猝不及防地跌了一跤！

    身后的杀手迅速逼近，即便爬起来，多半也跑不到分坛，她扯下袖中藏着的红幡，与自己的令牌捆在一起，就地向前一滚，一镖射到了分坛门前的一株槐树上！

    失去意识之前，她望着树干上微微晃动的小红幡，期望着分坛弟子能尽快发现，禀报阎罗殿。

    ……

    “咳咳……”她吐掉了喉咙里的那口甜腥，环顾四周。

    她的身份早已被阮方霆识破，眼下将她囚禁在此处，只怕另有阴谋。

    这几日，长生殿将她关在这个不见天日的屋子里，她不知自己身在何处，亦不知阎罗殿那边可知晓她失踪。

    师父听闻此事，会是什么反应……

    他会为她担忧吗？亦或许只是因她是“故友遗孤”而急切？

    罢了罢了，不是说好了死心了吗，事到如今还惦念着作甚，自讨没趣得很……

    她眼下只想将长生殿与当朝太后勾结之事告知教主和公子知晓，让他们早做防备，想法子从这里出去最是要紧。

    她动了动自己的胳膊，仍觉得有些麻，腿也疼得厉害，毒虽结了，但身上的伤口却没有一处上过药，更可气的是，解了毒之后，竟然给她下了软筋散……

    望着一片漆黑的屋子，她不免有些烦躁。

    突然，她听到了一些动静，似乎是从隔壁传来的，她耳力过人，能辨得出这是铁链拖动的声音，这是她被困此处以来，第一次听到这样的动静，不由得有些好奇。

    “有人在吗？”她哑着嗓子问。

    似是迟疑了一会儿，隔壁又传来了铁链撞击墙壁的声音。

    季望舒吃了一惊，竟能听懂她的话，难不成是个人？

    “你也是被长生殿抓来的？”她继续问。

    隔壁传来一声响动，似是应了她的话。

    “你不能说话？”这好半天，只听他用敲墙，却无其他动静，季望舒不免有些疑惑。

    隔壁戛然而止，这诡异的沉默持续了许久，才断断续续地传来一个极为嘶哑的声音。

    “你……是谁……”

    这声音像是以斧磨木，古琴断弦，仿佛每一个字都是从喉咙里撕裂下来的，多说一句，都怕要了他的命。

    “在发问之前，难道不该先将自己的底细报来吗？”这声音教人听着十分不适，此人身上也有诸多疑点，她岂会轻易说出自己的身份。

    那人顿了顿，艰难道：“我是谁……不足挂齿，姑娘落在这些魔头手里，才该想想如何是好……”

    听他声音，只怕比她所受的对待还要令人发指，他却说得轻描淡写，除了这沙哑的声音尚能听出些端倪。

    她抬起脚，将一枚小石头踢在墙上，发出清脆的一声。

    “看来你已经在这待了许久了。”

    墙另一边的锁链徐徐拖动，听得人心头发紧。

    什么样的人，非得用上铁链拴住才安心？

    那人咳了一声，道：“我也不知究竟过去了多久……苟延残喘，不愿辞世罢了。”

    季望舒笑了一声：“我还是头一回听到有人将不想死说得如此文绉绉的。”

    那人不置可否，她顿了顿，道：“你我也算有缘分，竟同在长生殿手中受难，离开这里之前，也不惧无聊了。”

    “只怕在下也陪不了姑娘几日，过些时日，我多半就不在此处了……”他道，“我被下了药，嗓子烧坏了，说话慢了些，还请姑娘不要见怪。”

    这还算个识礼知趣的，季望舒笑了笑：“不妨事，在这，多的就是时间。”

    他迟疑片刻，问道：“昨夜我曾听到他们对你用刑，姑娘是何时得罪了阮方霆？”

    “呵，同长生殿之间的梁子早结下了，我不巧偷听到阮方霆的秘密，他留我在这泄愤罢了……但凡还有一口气，这笔账，我定会十倍讨回！咳咳咳……”愤恨之下，不慎牵扯到了伤口，疼得她直呲牙。

    隔壁传来男子的轻笑：“姑娘是个爱憎分明之人，该是个女侠吧……”

    “‘侠’称不上，有仇报仇有怨报怨，本是世间理所应当的。”她道。

    男子默了默，叹了口气：“姑娘这性子直率得很，倒是有些像……”

    “像谁？”

    “……像我妹妹。”他的声音嘶哑难以入耳，但这一句，言语间却透出了宠溺与温柔的意味来，令人觉得有些不可思议。

    饶是季望舒，都愣了一下。

    似是被这句话所感染，她也想起了林煦，此时此刻，他不晓得该有多担心吧。

    “我也有个哥哥，你妹妹要是晓得你落得这步田地，该是得好一番伤心……”她不免感慨。

    男子动了动，牵扯得铁链叮当作响，他似是倚在了墙上。

    “幸好她不知道。”他的语气颇为无奈。

    季望舒觉得有几分好笑：“你这兄长做得倒是心宽，换做我哥哥……”

    她的声音戛然而止。

    不由在想，倘若林煦晓得她在这受刑，会不会气得杀进来？

    不过眼下，什么都是臆测，她能不能活着走出这扇门，尚且未知。

    四周静了下来，不知是不是说得累了，那男子也不再出声，她望着这黑漆漆的屋子，长叹一声。

    ……

    顾如许与林煦他们抵达曲州，已是两日后的早晨，原本要跑上三日有余的路，他们马不停蹄不分昼夜地赶，总算是早了一日入城。

    他们到城门下时，远远便望见岳将影站在那，一袭枣红的劲装，袖口用黑绸束着，长发高束，腰悬金刀，端的是风姿绰绰少年郎，即便是熙熙攘攘的城门下，也依旧能一眼将其辨出。

    他该是刚练完兵出来，额上还有些细密的汗珠。

    见他们过来，他也牵着马走来。

    顾如许疑心自己是不是眼花了：“……你还真来了啊？”

    就这小子的脾气，她一度以为兰舟那封信寄出来跟打水漂没什么分别，哪成想他居然如此听话。

    真真是怪事一桩。

    岳将影斜了她一眼：“就你话多，这回失踪的是本世子未过门的媳妇儿，本世子怎会袖手旁观？话说本世子都在这等了一个时辰了，你们的马也太慢了些。”

    闻言，林煦与孟思凉俱是一愣。

    “你也不害臊，阿舒还没同你定亲呢，什么媳妇儿媳妇儿的……”顾如许嗤笑，忽又想起之前季望舒说过，要答应这门亲事，不由得回头看了孟思凉一眼。

    他依旧一脸泰然，似是与之无关。

    “……那就先谢过岳世子了。”林煦先反应过来，诚然不满于他那句“媳妇儿”，但想到之前妹妹被孟思凉欺负成那样，他心里这口气啊，就咽不下，拿这世子膈应一下孟思凉也好，省得这个萱谷谷主总觉得他妹妹死皮赖脸非他不可了。

    话音刚落，果真见孟思凉僵了僵。

    顾如许岂会看不出林煦这是在替阿舒出气呢，讲道理她也挺恼思凉这憋着话不肯说的性子，便顺势拍了拍岳将影的肩：“这回你可得在大舅哥面前好好表现。”

    岳将影一时顺口说的话，没成想他们一个两个在这帮腔，登时耳根一红：“胡，胡扯什么，先想法子找到季姑娘要紧！……”

    他领着他们入城，一边走一边道：“你们来之前，我已在城中转过一圈了，据信中所言，城中的确有长生殿的杀手，虽不能肯定季姑娘失踪与他们有关，但这的确是一条线索。既然从楚京到曲州，只有一条路可走，季姑娘原本是去楚京办事，在曲州不知下落，多半是遭逢意外，朝曲州逃，却在抵达红影教分坛之前出了事，我已沿着从北城门到红影教分坛的路仔细查过一遍，发现了这个和曲州分坛外的一滩血迹。”

    他将一枚用帕子包住的毒镖递给他们看，季望舒从不用镖，然而毒镖上还沾着血，是谁的不言而喻。

    “给我看看。”孟思凉接过那枚毒镖，嗅了嗅，“暂且不好断定此毒是何来头，但毒中掺有钩吻，黄鬼笔，天南星和苍耳的气味，可令中毒者头晕乏力，真气渐失。”

    顾如许目光一沉：“阿舒若真因中了此毒，可有药解？”

    孟思凉点点头：“该是并不难解，不过先要找到阿舒的下落，方能对症下药。”

    她转而看向岳将影：“既然提前查过城中，你可有线索？”

    岳将影想了想：“眼下并未理出什么头绪，不过那几个长生殿的丙等杀手，倒是时常出入城中一座青楼，我已命人远远盯着，还未打草惊蛇，你可要碰碰运气？”

    闻言，顾如许的指节已经拧得咔咔响了。

    虽无证据，但直觉告诉她，此事多半与阮方霆和长生殿脱不了干系，不知阮方霆在不在曲州搞事，但即便庙跑了，她还能逮几个和尚呢。

    “走，本座倒要看看，这几个兔崽子嘴里能不能吐出点象牙来。”