“庭院中树杈细了些，即便红领巾前辈武艺不凡，也容易跌下来，我便自作主张了。红领巾前辈放心，晚辈睡在门口，有屏风遮挡，无损前辈清誉。前辈专程来此教我武功，若是一直睡在屋外树上，却是我失礼了。”他解释得在情在理，顾如许一时间也无法反驳。

    “……那谢谢了啊。”

    睡都睡醒了，她还能说什么呢。

    “前辈先用些早点吧，粗茶淡饭，不知合不合胃口。”他笑着给她盛了碗粥。

    顾如许总觉得似乎有哪里不大对劲儿，可又说不上来，明明讲的都是道理，可此情此景，未免太顺理成章了些。

    然真说起来，要教武功的是她，算漏了时辰，没能及时回城的还是她，沈虽白似乎也没做错什么。

    她恍恍惚惚地接过碗，恍恍惚惚的喝下肚。

    待吃得差不多了，沈虽白又拿出一只封了口的小陶罐搁在她面前。

    “这是……”

    “梨花蜜，府上最后一罐了。”他道。

    她这才想起昨日他似乎同她提起过他娘做的梨花蜜。

    “沈夫人不介意你拿来送外人么？”

    沈虽白笑了笑：“今年最后一罐梨花蜜给了前辈，我娘也会高兴的。”

    这话似乎意犹未尽，她拿起那罐梨花蜜，揭开盖儿嗅了嗅，清甜扑鼻。

    莫名的，她很中意这味道。

    送到嘴边的东西，不如大大方方地接下。

    “……谢了。”她将花蜜放在一旁。

    “从犀渠山庄回芜州城，便是骑马，来回也需两个时辰，前辈每日往返，想必多有不便。”他一本正经地望着她，“不如暂且住在这一朝风涟，也好省些力气。”

    “哦……”她正思量着该如何用这罐花蜜，随口应声，沉默半响，复又回过神来，怔忡地盯着他，“……嗯？你说啥？”

    于是，他又耐心地将方才的话重复了一遍。

    听是听清了，但她的神色更懵逼了。

    “……可我行李还在芜州城的客栈中。”她憋了好半天，才接上话。

    “今日去拿？”他稍稍歪了歪头，目含笑意循循善诱。

    “这不大好吧……”她干咳一声。

    “你不是还要教我十八般武艺么，每日这样爬山，不累？”

    “是有点累……”谁让你家非得住山上，还特么的圈了五座山！五座！即便她轻功盖世也经不住每日翻山越岭啊！

    “既然如此，便暂且住在这吧。”他道，“所幸一朝风涟还算宽敞，平日里也少有人来，清净。”

    讲道理她着实有些抹不开面，但想想来时两座山，回时两座山，她都觉得心累啊！照这样看，她每日天不亮就得起身，才能在这个时辰到这传授武功，太阳下山之前便要走，气力几乎都浪费在赶路上了，颇为不划算。

    “你屋里只有一张床吧。”她还是觉得不妥。

    “床归你，我睡在门口，屋里屏风可作格挡。”

    “孤男寡女的，不大合适吧。”

    “沈某绝不是乘人之危的小人，若前辈不放心，我入夜后便去屋外歇息。”

    “我也不是这个意思……”占着人家的屋子，还把人家往屋外赶，这种没脸没皮的事儿她也做不出来，“我半夜不大老实，我师父常说我梦游。”

    “沈某夜里眠浅，不会让前辈夜游去外头吹冷风的。”

    “……我可能还磨牙。”

    “无妨，沈某不计较。”

    “说梦话呢？”

    “无伤大雅。”

    “我挺能吃的……”

    “一日三餐，若是不够，我每日备些宵夜。”

    “……”

    哦天，这男主真是绝了！还有没有你不能忍的！？

    话都说到这份上了，自己挖的坑，还得自己填，她硬着头皮点了点头：“如此，我便叨扰些时日吧，习武也方便些。”

    闻言，沈虽白欣然一笑：“往后，还请前辈多指教了。”

    顾如许：“……”

    为何有种背后一凉的感觉？

    屋外突然传来一阵欢快的脚步声，紧接着沈新桐便闯了进来：“哥！方才于伯告诉我，你把最后一罐梨花蜜拿走了，你不是素来不喜甜食么，怎么还同我……抢？……”

    话音未落，她便望见自家哥哥与一玄衣女子对坐而食，小粥点心，摆了满满一桌。

    此情此景，若是换做别的师弟师妹，她定然不会觉得奇怪。

    剑宗宗规虽严，但男女之间倒不似少林峨眉那般，势同水火，犀渠山庄内，时常能见着师兄妹同桌而食，谈笑风生。

    ——可眼前的人，是她哥哥。

    她那在这方面仿佛长了颗榆木脑袋的亲哥哥！

    她觉得自己要瞎眼了，转过身，再重新转回来。

    桌边二人，一瞬不瞬地干瞪着她。

    很好，她没眼花。

    她深吸一口气，将那玄衣女子上上下下地打量了个来回。

    身段儿倒是不错，盘亮条儿顺，就是平了点，这倒是和她小师妹有些像——不过小师妹那叫身姿矫健。

    不知来路也就罢了，还戴着面具，光看那嘴唇与下巴是不错，就是不晓得摘下面具会是什么模样。

    令她惊讶的并非这女子为何凭空出现在一朝风涟，而是她哥几时懂得“金屋藏娇”了！

    哦，想起来了，他前几日可不还和爹爹一起看那种见不得人的书么。

    “哥。”她难以置信地看向沈虽白，语重心长地劝道，“不是妹妹说你，你可对得起明姐姐？这要是被爹娘晓得了，非得打折你的腿。”

    沈虽白：“……”

    顾如许：“……”

    自己的妹妹，自己最是了解，她话中之意，他自然心领神会。趁着顾如许还云里雾里，他当即将沈新桐拉了出去。

    “前辈，失陪片刻。”

    顾如许一勺粥还僵在半空，错愕地眨了眨眼。

    屋外。

    “哥！你拉我出来作甚！”沈新桐被他扣着手腕，腿又比他短一截，跟在后头跑得有些急，“怎么，敢藏得敢认啊！”

    “胡说什么？我何时‘金屋藏娇’了？”沈虽白从未有一刻这般想赌上她的嘴。

    “那屋里的是谁？”她不依不饶。

    “她是！……”到了嘴边的话，硬生生被他刹住。

    “是谁？”

    他干咳一声：“……她只是一位前辈。”

    “哥你连谎都不会撒。”她一脸鄙夷。

    什么前辈，说这话的时候你倒是别扭脸啊！你看着我的眼睛说啊！

    打小她就晓得，自家哥哥是个耿直到一撒谎就耳根红的人，从前让他帮她顶个包，认个错，他转眼就被娘看穿了。

    “事情不是你想的那样。”沈虽白为难地皱着眉。

    “无论是哪样，哥，你可有想过明姐姐？明姐姐若是晓得你背着她……她该有多伤心！”她气得直跺脚。

    “……”

    岳溪那鬼丫头明若是晓得十一在他这，才乐得瞧热闹呢。

    “她在这，是做正事的，莫要多想，也别四处乱说。”他叮嘱道，“尤其不能让爹娘晓得。”

    许是他神色颇为正经，没有半点玩笑的意思，沈新桐有些发虚，但还是对此半信半疑。

    “真的？”

    “千真万确。”

    她瘪瘪嘴：“孤男寡女共处一室，哥你真学坏了……”

    “休要胡说，我与……与前辈清清白白，莫要瞎猜，污了人家的清誉。”

    “她要在这待多久？”

    “一年。”

    “一年？——”沈新桐一副活见鬼的眼神，干瞪着他。

    他清了清嗓子：“……她并非一直待在一朝风涟，也没什么坏心眼，你只需替我瞒着爹娘就成。”

    沈新桐朝屋里瞄了一眼，权衡片刻，再看看自家哥哥的脸色，咬牙道：“加上之前的四百两，作为妹妹，给你便宜些，一千四百两，不二价。”

    他深吸一口气：“……沈新桐，你这是趁火打劫。”

    她摊了摊手：“我肯帮你藏着着你屋里的小娇娘就不错了，我若是去告诉娘，娘转眼就能给我三千两作为知情立报的奖赏，我可是念在兄妹之谊才忍痛只收你一千四百两封口费。”

    沈虽白黑着脸：“……回头给你送去。”

    闻言，沈新桐志得意满地笑了笑：“哥，作为妹妹，好意提醒你一句——小心翻船啊。”

    沈虽白：“……”

    这妹妹不如塞钱眼里别拽出来了。

    “你要那么多银子作甚？平日出穿用度也不曾短了你。”他皱眉问道。

    “我要闯荡江湖啊！”她眼中满是向往，“见了十一之后，我才知道江湖比我想象中大多了。”

    “外头不比庄子里，人心险恶，处处都得提防，你可受得住？”

    “快意恩仇也好，人心狡诈也罢，我可不愿一辈子都在犀渠山庄待着。”她认真地看着他，“我会成为一代盖世英雄，然后把十一带回来的！”

    沈虽白心头一震，无奈地笑了笑，揉了揉她的头发，却不置可否。

    “那我先走了，你可记得早些把银子送来，不然我这嘴一下没把住给说漏了什么的，可就不能怪我了。”她贼兮兮地笑着。

    他稍稍缓和的脸色又给气得沉了三分：“银子倒是记得比什么都牢，几时学武也如这般，爹娘也省心些。”

    她吐了吐舌，转身离开。

    走了几步，忽又回头。

    茂密的竹林间，糅杂着粼粼日光，斑驳而宁静地洒在青石小道上。她揪着自己的衣袖，一瞬不瞬地望着他。

    “哥，你觉得十一还能回来吗？”

    他迟疑片刻，到底是不愿打破妹妹心中那一点期望，也不愿毁了自己心中那一点期望，轻轻点了点头。

    沈新桐弯了弯嘴角，终是离开了一朝风涟。

    沈虽白回到屋中时，顾如许已经喝完了粥，正疑惑地望着他。

    “那是……你妹妹吧？”

    沈新桐的性子还真是一点儿没变，风风火火的，可把她吓了一跳。

    “嗯。”他笑了笑，“抱歉，舍妹鲁莽了。”

    “无妨，小姑娘正是活泼的时候。”

    “不必担心，她向我讨了些封口费，今日之事会当做什么都没看见。”

    见他说得如此云淡风轻，她一时好奇：“讨了多少银子？”

    “一千四百两。”

    “……”

    贫穷之手微微颤抖。

    她没什么别的想法，只是突然觉得，自己这“房租”还挺值钱的。

    用完早点，休息片刻，便可开始继续练心法了。

    沈虽白近日双腿多有不便，只能先想法子练练内息，至于其他几本，再做打算罢。

    她盘算着七日内将心法传授与他，待他融会贯通，她便可传功给他。

    顾如许这身内力邪乎得很，传个十年份的，也算不上什么了不得的事，内力深厚，方能将十八般武艺运用自如。

    而后她再回阎罗殿，假装出关归来，想必能顺利蒙混过去。

    然，想象是丰满的，现实却是一副骨架子，关键时刻总给她掉几根肋骨戳她肺管子——沈虽白午后修炼内功心法，也不晓得怎么回事，突然就走岔了。

    感觉到他的气息陡然混乱，那一瞬间，她明显感觉到他周身杀气浑然怒涨，这内功心法也不晓得是什么路数，瞧着还挺正经，练着练着就歪了。

    眼看着他咳出一口浊血，她慌忙扔了手中的点心，上前点住他周身大穴。

    “重新聚气，快！”她一个翻身绕到他身后，以自身内力替他疏导内息。

    所谓强堵容易，疏通难，沈虽白体内两股气息互不相让，剑宗所教的内功与这心法似乎不大合得来，他方才定是不慎调动了另一种心法，才会招致如此结果。

    “别慌，慢慢来，把之前剑宗教你的都忘了。”她屏息静气，专心为他调理。

    来这之前，为防万一，她早早便跟系统问来了应对之法，得亏她如此机智，否则这会儿非得闹出大乱子不可！

    折腾了许久，沈虽白的内息方才渐渐平稳下来，她顺手替他打通了经脉，让他过了这个坎儿，得以让他一身内力轮转起来。

    沈虽白睁开眼，面色苍白，额上冷汗涔涔，险些跌下蒲团。

    她赶忙搭了把手，将他扶住。

    “怎么样，好些没有？”

    他疲倦地点点头：“……多谢。”

    “内功需得循序渐进，是我着急了。”她皱着眉，扶他起身回屋躺着。

    沈虽白的脸色十分难看，方才那一走岔，险些害他走火入魔。

    这套心法的确古怪，稍一着急，便容易出大事，看来今后得慢着些了。

    “抱歉，看来是我天分不足……”便是这个时候，他也不曾责备过旁人，还能对她挤出一丝笑意，看得她心口一揪。

    “不是你的错。”她坐在床边，看着他几乎脱力的样子，才晓得自己真是在强人所难，“沈虽白，你不必为难自己，学武这事……我没想要害死你。”

    若真的不行，她也不会将他如何的。