由于花白禾这次被罚抄的内容太多，于是长乐殿西厢房的烛火就点上了足够燃烧整夜的长度。

    但今夜与睡神失之交臂的人并不止她一个。

    都城外，夜半，二更时分。

    城门口传来踢踢踏踏的迅疾马蹄声，城楼上巡逻的侍卫们顿时高声喝道：“来者何人！”

    奔驰的骏马被勒紧了缰绳，上半身抬起，发出颇有些嘶哑的拉长声，因为被驱赶着奔跑过久，差点带着身上那人一并落下。

    一面铜黄色的令牌被马背上的人高高举起，那人穿着戍边土黄色侍卫装，脸上满是汗水，嘴角因为脱水翻起白皮，甚至还出现破裂，只是在黑暗中并不明显。

    城楼上的守卫见到通行令，正想开门时，便听到他仰起脑袋，声嘶力竭地喊出一声：

    “报——！西北契丹耶律荻部来犯！兰城已失守！西北大将军……殉国了！”

    ……

    不出半刻钟，上书房的灯火亮起，亲王、大学士、兵部尚书、户部尚书等官员纷纷被皇上的旨意从被窝里挖出，哆哆嗦嗦地穿上朝服，跟着领路的小太监一路进了宫。

    如今正值大雍王朝宪正元年，是皇帝刘冶登基的第一年，尽管他看上去还颇为年轻，但从七岁起就已跟着先皇在上书房学习国务，帝冠珠帘下有一双沉着的双眸。

    他抬手在扶手上敲了敲，沉声问道：“王大人，如今边城服役人数几何？”

    王尚书想也不想地开口道：“兰城为十成，余下茧城、灿城、渝城为七成，余下不足五成。”

    刘冶闻言又向户部侍郎：“郑秋，国库余粮几成？银两几成？”

    郑秋抬手禀了禀：“除去洪灾的江东地区，各地的粮税已上交八成，如今国库余粮二十三万四千五百石，库银七千二百万两。”

    兰城是一座人口不过千人的小城市，却是大雍王朝领土与西北边境接壤最多的地方，即便是寻常赶集日，一条街上走过的荻蛮子，也足是中原人的十倍之多。

    每当草原部族水草不丰，牛羊遭瘟的时刻，兰城总是首当其冲受到劫掠的城市。

    所以兰城几乎是全民皆兵，全服兵役，绕是如此，也难以避开这劫难。

    刘冶心中有了数，目光从面前诸位当朝骨干中扫过，继续问道：“如今兰城失守，诸位爱卿有何良策？”

    早早有数的人便拱了拱手，从队列中依次走出，发言道：

    “启禀皇上，契丹耶律荻部为草原八部中最为彪悍一支，领地也最贫瘠，子民食难果腹时居多，故生劫掠之心。臣以为，可派出使臣，佐以五千石粮食、五千两白银，便可不再伤一民、费一兵一卒使其归顺。”

    “如今正是圣上登基元年，耶律荻部便敢来犯，显见是不将我们大雍朝放在眼中！陛下，臣愿领命出战，收付兰城，替西北大将军报仇！”

    ……

    上书房进行激烈的口齿辩论时，长乐殿主殿中，浣溪正准备劝姜窈歇下。

    “娘娘——”姜窈手中白子方落在棋盘中，身旁的人便禁不住开口喊了一声，让她不由得偏了偏头，做了个停的手势。

    而后，姜窈侧耳听了听外头的动静，吩咐道：“去打听一下，发生什么事情了，我听见紧急事务的敲锣声。”

    浣溪当然也听见那声响，此刻憋了又憋，只能对她蹲身行礼，往外跑去。

    不一会儿，浣溪带着消息回来了：“娘娘！是西北契丹族来犯，如今皇上正召集了大臣在上书房议事。”

    姜窈落子的动作顿了顿，看了看棋盘中的局，慢慢把那颗放在‘困兽斗’最核心的那个部分，一时间并未出声。

    落子时的声响让浣溪有些迟疑，看了看棋盘中瞬间能吞噬掉黑子大片江山的白棋，心想着这可分出胜负了，正想让皇后去休息，却见到姜窈慢慢收回手，从自己衣袖中摸出一封信，对自己开口道：

    “将这封信传到宫外姜王府，之后传我口谕，去御膳房给皇上点一道银耳莲子羹，好让他降降火。”

    浣溪见到她那高深莫测的表情，不是很明白皇后听到战事的反应，但她对朝堂上的事情向来不太了解，此刻只能懵然地点头，揣了信刚想走，又被姜窈喊住：

    “传信时再加一句：再私自往宫闱中传禁-书，家法伺候。”

    浣溪得了令，利落地转身就往外走。

    ……

    “朕平时都养了一群什么废物！”

    次日上午，刘冶下了早朝，径直往长乐殿而来，才刚跨进殿门，脾气就很差地骂了一句。

    花白禾罚抄抄了一晚上，还特意把‘姜窈’两个字换成了皇后娘娘，这会儿累的手腕有些发酸，给皇上递茶的时候腕子差点一哆嗦。

    刘冶接过茶水，抬眼瞧了她一下，发觉是皇后身边那位平凡的宫女，又移开了目光，看向款款而来的姜窈。

    姜窈似是看出了花白禾的疲惫，悄悄地将她一挡，转而对刘冶笑了笑：“皇上这是怎么了？哪个不长眼的竟敢惹的皇上发脾气？”

    刘冶也许真是气急了，此时并未瞒着她，还抬手跟她比划了一下：“兰城被破，西北大将军苏扈战死！然自昨夜三更起，朝廷这些肱骨之臣中，竟有足足六成不赞成开战！”

    “朕看他们是太平日子过惯了，扒着纸醉金迷的日子不肯放手，各个被养成了草原上的田鼠，听着点风声鹤唳，就巴巴地躲进地里去了！”

    刘冶越说越生气，揭开杯盖就给自己灌了一口，却在温度适中的苦中，品出了淡淡的甜来。

    他停了一下，斜眼觑着茶杯里漂浮的玩意儿，定睛一看，哼笑出声，看着旁边的花白禾：“这是你给朕泡的茶？”

    花白禾早起时就听说了朝堂上发生的事情，知道刘冶今天肯定要来长乐殿一趟，有点担心姜窈要面对他的火气，于是机智地——

    给他泡了一杯菊花茶！

    还非常豪华地加了冰糖！

    姜窈察觉到不对，跟着往刘冶杯子里望了一眼，瞧见了朵朵盛开的雏菊，心中有些哭笑不得，面上还是不动声色地将事情揽了过去：

    “昨儿臣妾吩咐御膳房给皇上盛了碗银耳莲子羹去火，今儿便想着让皇上可尝尝这花茶，功效大差不离。”

    刘冶听了，掀起眼皮看了看她，尝到嘴里剩下的甜味，哼笑道：“你们女人就喜欢这些花花草草的玩意儿……”

    说归说，他却知道姜窈向来明白自己爱喝雨前龙井，并不会突然给自己送这么个惊喜。

    于是他将手里的茶杯往旁边桌上一放，又提了句：“皇后身边留着这么个奴才还不错，偶尔烦闷时，可逗个乐子。”

    花白禾：“……”呸！

    皇帝却无暇管这么个奴才的心思，说完之后，又转着大拇指上的玉扳指，看向皇后：“令朕欣慰的是，姜王爷年岁轻轻，往日被王公大臣日日参他不学无术，今日在朝堂上竟也敢请命前去领旨灭敌。”

    “一群大儒，圣贤书都读到狗肚子里去了！”说完他又不解气地继续骂起朝堂上的文人。

    姜窈温声安抚道：“皇上息怒，终归都是为了大雍鞠躬尽瘁的臣子，不过是一时不清醒罢了——”

    “好一个一时不清醒！”刘冶道：“我看他们是将圣祖爷的训-诫都忘了！”

    姜窈又妥声劝了几句，这才将皇帝的火气压了下来，跟着在长乐殿用了一顿午膳。

    但他今日在长乐殿待的时间有些长，饭后竟还兴致盎然地陪姜窈画了幅兰花，听着皇后在旁边夸他的兰花形容空渺，有孤傲不争之风。

    他握着笔，看着纸上的花草，凝神许久，忽而开口道：

    “皇后，自太-祖以来，西北契丹族便屡屡来犯，大雍历经四朝，无不要钱给钱，要粮给粮，结果呢——将这只白眼狼养的越来越大。”

    姜窈没出声，只在旁边默默听着。

    “朕不能坐视这块‘心病’再拖下去。”刘冶说道。

    姜窈已知他做下决定，抬眸看去，刘冶正好也看了过来，声音一并响起：

    “朕，决意亲自领兵。”

    下一刻，姜窈跪在了他的面前。

    刘冶轻哼一声，将笔往桌上一丢，开口问道：“你要劝朕？”

    谁知，姜窈开口的话却是：“臣妾身为大雍国母，有规劝皇上的职责，皇上为国本，万不该以身涉险。”

    刘冶心慢慢冷了下来，抬脚经过她，正想头也不回地往外走，却听姜窈继续道：

    “但，臣妾自知皇上从十二岁起，便一心想解决西北隔十年一次的荻戎之乱，臣妾陪伴您多年，也忍不住替您盼着这一天的到来。”

    皇帝愣了一下，回身去看：“窈窈……”他立刻走回到姜窈身边。

    姜窈被皇上抬手一扶，却并未起身，仍然低着头：“皇上，臣妾此言有违皇后之道，臣妾自知有罪。”

    刘冶眼中已经出现了融融的情意：“知我者，皇后也——朕有此良妻，该是大雍之幸。”

    花白禾在角落里当透明人，眼睁睁地看着眼前帝后情深的一幕，自姜窈开口说第一句话时，头顶的22就一直在往后跑，眼见着到了45都还没有要停下的意思。

    她在心里跟系统叹了一声：“这对，我pick了！”

    系统松了一口气。

    又听见她问：“女主角我不想了，我想想女配行吗？”

    系统：“谁？”

    花白禾：“嘻嘻，你觉得沈青玉怎么样？”

    系统：“【你是不是想气死你爸爸？.jpg】”

    ……

    不多时，皇帝要亲自领兵出征的消息震惊朝野。

    前朝的臣子上柬奏折如雪花般往宫里飘，后宫的良妃跟太后也抹着眼泪劝说皇帝，见他意已决，太后气的把皇后拉去宫中让跪了一下午。

    夜里姜窈回来的时候，浣溪给她揉发青的膝盖都揉的眼睛通红。

    姜窈看不得身边人掉眼泪，让她出去，换清嘉过来伺候。

    花白禾动作很利索，力道不轻不重地给她揉着膝盖，只不知为什么，总觉得姜窈的视线一直刮在自己脖子上，有点凉。

    不多时，姜窈开口道：“你上次教本宫的知识，本宫倒是有点心得，近来搜寻了些许玩意儿。”

    花白禾没想到她会突然提起这茬，一脸懵逼。

    她抬头看去，见到姜窈指了指殿内角落的一个箱子，示意她过去。

    她只能帮着将对方的衬裤裤脚重新放下，满头雾水地走到箱子前——

    抬起盖子之后，花白禾看到了箱子中央那格的玉石。

    啊呸，舌头没捋直，是箱子中央那格的玉-势。

    旁边还有一些奇怪的羽毛、银铃铛之类的物件。

    她犹然惊讶时，发觉姜窈不知何时穿了鞋走到自己的身后，低声问道：“皇上马上要走了，本宫着意给他留个印象深刻的夜晚，你觉得本宫给他送份礼可好？”

    花白禾长出了一口气：哦，原来是让自己来看夫妻间的情-趣。

    她赞道：“皇上定会对娘娘念念不忘。”

    姜窈于是笑了，在满室灯光中那张姣好的容颜格外明亮。

    她温柔地看着花白禾，开口问道：“是吗？”

    然后，她又问了一句：“那么，你呢？”

    花白禾：……啊？

    姜窈看进她的眼中：“这里面，哪样能让你念念不忘呢？”