京郊的别院……看来她要找人过去看看了。

    “对了，你可曾去过江南？”谢景寻见她回神，试探着问。两个人的几次见面中，谢景寻都没有开口问过有关她的事情。

    “去过。在江南云湖住过一段时间。谢公子是想问什么？”谢寻帮过她几次，如果他问江南是为了正事，姜清筠倒也不介意多说一些。

    只当是互相帮助了。

    “无事。只是我四处云游，独独没有去过江南，好奇而已。”谢景寻没追着问下去，在听到江南云湖时，他紧握的手还是泄露了他的思绪。

    禅山寺被遗落的半块玉佩，她又曾在云湖住过。种种巧合，让谢景寻又生出几分希望，却又在姜清筠面前压抑着，不敢表现得太过明显。

    原本约好的时间就已经临近午时，宴珍楼的掌柜一早就准备好了菜肴。

    姜清筠不好推辞，加上之后还要去糕点铺，便在宴珍楼用过午膳。

    临了还又吃了一块云片糕。

    谢景寻看着她，忍不住发笑。用午膳时他就注意到了，小姑娘夹菜夹得少，饭也没吃多少。

    他还以为是宴珍楼的菜不合她胃口，原来她真正喜欢吃的是云片糕。

    时间走过午时，之后姜清筠还要去糕点铺，来不及再在宴珍楼做过多的停留。

    “我今日还约了人，就不陪公子了。之后若有事，飞鸽传书找我便好。”姜清筠说着，刚准备起身时，谢景寻见到她唇边沾着头发，抬手替她拂开。

    他指腹温热，尽管只是一瞬的事情，还是让姜清筠一愣，不知所措。

    她半起身，直直对上谢景寻的视线，看清楚他眼眸里的温柔，她便只剩下慌乱，身子往后倾，抬手拂开了谢景寻的手。

    “你唇边落了根头发。”

    姜清筠刚想出声时，便看到他手中的头发，一时无言，耳根处却忍不住红了。

    “劳烦公子了。”姜清筠起身，来不及再说什么，“辛夷，我们走。”

    不等谢景寻再说什么，姜清筠就直接带着辛夷离开了天字一号阁。

    直到出了宴珍楼，她还是感觉自己脸有些发热，默念了几遍清心咒后，才感觉缓过来了。

    可能是最近和谢寻见得太过频繁，她才会有不同寻常的感觉。明明只是有交情的朋友而已。

    上一世在情爱上吃过亏，这一次她便不想再碰了。

    宴珍楼里，谢景寻笑着摇摇头，“陈还，去和掌柜说一声，以后每五日送一份云片糕给姜二小姐。”

    “朕去趟禅山，你不用跟过来了。”

    陈还刚想应声跟上去时，谢景寻便已走下了楼。

    他轻叹一声，皇上这又是去禅山看望娘娘。即便娘娘早已故去多年，可皇上这个习惯，却是多年未改，风雪无阻。

    *

    “听掌柜的意思，是胭脂铺帮着做假账？”

    “那段时间我见他很往来匆忙，见面也没多说几句话。只是有天恰巧见他和伙计从外面进货回来。”

    “说是有一批新到的胭脂，但他们卸货时我看到里面有成衣。”

    “最近听您说，我才想起来有这回事。”

    糕点铺里，姜清筠的位置背光，天光透过轩窗洒落在她身上，她手指轻叩着桌面，仔细听掌柜说着。

    “不清楚。虽然我和他之前都是孙家的人，但是生意上的事情，一向不会聊很多。”

    “但是胭脂铺的进账确实很高，有时候连宴珍楼都比不上。”

    掌柜在长门街多年，还是知道其中一些事情的。

    经过掌柜这么几句话，姜清筠冥想片刻，忽然找到了其中的关键点。胭脂铺虽然受欢迎，但大多都是夫人小姐喜欢去的地方。

    可宴珍楼是京城第一酒楼，来往的食客络绎不绝。按理来说，胭脂铺的进账不可能超得过宴珍楼。

    而且一家胭脂铺，为什么要偷偷摸摸进成衣的货？

    掌柜走的时间巧合，店铺转手的也太快。

    除非，孙家开胭脂铺，除却买卖胭脂外，还有另外一个目的。

    姜清筠恍然大悟，忽然就想通了个中环节。

    “对了小姐，这是糕点铺以往的账本，内账和外账都在。”掌柜去而复返，回来时手里捧着两本账本。

    “不用看了，我信得过你。”姜清筠没接，让掌柜拿回去，“糕点铺要是遇到棘手的事，你拿着门牌到姜府就行。”

    这段时间，掌柜和辛夷接触多次，也早知道了姜清筠的身份，“小的定不负小姐重托。”

    店外，长门街上。原本热闹的街道上，忽然传来一阵不寻常的喧哗。

    “愣着做什么，还不快去抓住它！”

    第26章 赔罪   老夫人让您穿得素雅些

    姜清筠刚想要转身时，就有一道白色身影跑到糕点铺的门口，三两下就躲到姜清筠身后，低声呜咽着。

    她低头，一只小白狐狸躲在她身后，腿上和脚上都有血迹，像是被捕兽夹伤到了。

    而在它眉心还有一点朱红。

    姜清筠一眼就认出来，这只狐狸，正是前世在偏远里陪过她的那只。

    “姑娘，我们只抓那只狐狸。不是闹事的。”小狐狸刚跑进来没多久，就有几个伙计跟着进了糕点铺，看了姜清筠一眼，不善地说着。

    见到这几个人，小狐狸再度往后退了两步，呜咽声更加清楚，是害怕。

    “这只白狐狸不知道从哪里跑出来，到我们铺子里偷吃烤鸡，坏我们生意，要是不抓回去，我们也不好交代。”

    “小姐识相还是让开为好。”

    姜清筠恍如未闻，蹲下身把小狐狸抱到自己怀里，也不在乎它身上的血迹，和伙计打着商量，“你们的损失，我三倍赔偿。我带走这只狐狸，如何？”

    几个伙计面面相觑，最后为首的那人点头同意了姜清筠的意见，“那就按照小姐你说的做了。”

    姜清筠点头，让辛夷去结账，又叮嘱了掌柜几句后，她就带着小狐狸上了马车。

    *

    马车上，许是察觉到自己安全了，小狐狸便卧在姜清筠怀里，闭眼假寐。

    辛夷坐在姜清筠对面，好奇地看着小狐狸，伸手想要摸它的时候，小狐狸睁眼，露出了尖锐的牙齿，凶着辛夷。

    “明明一点儿都不可爱，小姐你为什么要救它？”辛夷无奈收回手，小声抱怨着。

    姜清筠仔细查看过它的伤口，有一只前脚和后脚都被捕兽夹伤到，狐狸毛上沾染了血迹。许是在外跑得太久，它身上原本洁白的毛都沾了灰尘，看起来可可怜怜。

    她记得，前世她遇到这只小狐狸时，满身都是大大小小的伤，狐狸毛也是灰黑色的，情况远比现在要严重得多。

    “我和它有缘，救就救了。”姜清筠低头，给小狐狸喂着撕好的鸡肉，“等日后它伤好了，便放它归山。”

    小狐狸眯着眼，吃完后还亲昵地蹭了蹭姜清筠的手，这才捱不住睡意睡着了。

    *

    科举会试在四月初九开考，京城里的客栈因为这一场科考，也早早被住满。

    姜府因为顾牧谦，也一直在注意着今年科考的情况。考前顾牧谦刻意去找过姜清时，只不过没能套出任何消息。

    只要顾牧谦在府中，洒扫院子的声音都要被放到最轻。

    姜清筠就待在自己的松筠居里，看看账本，逗逗小狐狸，再去顾氏那边请安用膳，日子倒也过得轻快。

    “小姐，沈府的小姐刚拜了请帖，说明日要来府上给您和大小姐赔罪。”

    “赔罪？”姜清筠挽着簪花，饶有兴致地反问着。

    “老夫人已经收下了请贴，让您明日一早到前厅。还叮嘱让您穿得素雅些。”辛夷说着，把小狐狸从地上抱到了榻上。

    素雅？

    姜清筠轻笑一声，老夫人的偏心，还真是同上辈子一模一样。

    以前是她在沈府练武场出了意外，萧庭言当众救下她，回府后老夫人狠狠罚了她一次，最后又不遗余力地促进姜府和镇南侯府的婚事。

    沈府来赔礼道歉时，老夫人也是让她穿得素雅些，结果不过是让她当姜清婉的绿叶罢了。

    “辛夷，你去柜子里找出那件压箱底的衣服，备着明天穿。”

    “是。”

    *

    翌日。沈若瑄去过镇南侯府后，就直接到了姜府。

    拜贴时她也说清楚了来意，在她来时林氏和姜清婉就已到了前厅。只不过这次不同的是，沈二公子陪着她一起到了姜府。

    沈若瑄到府中时，就有人去通知姜老夫人。

    “这次前来姜府叨扰，是来给大小姐和二小姐赔罪的。”沈若瑄说着，抬手示意侍女将东西端上来。

    “这是沈府的一点儿心意，还望老夫人和两位小姐不嫌。”

    沈若瑄是被沈家费心栽培出来的嫡女，言行分寸把握得恰当，先赔礼道歉，才能更好地说接下来的事情。

    “沈小姐客气了。”老夫人让堇嬷嬷收下赔礼，随后送到姜清婉和姜清筠那边。

    见姜清筠还没来，老夫人低声吩咐着堇嬷嬷去松筠居看一眼。不提平日，今日府里有客人，她也敢迟来。

    老夫人想着，心下对姜清筠愈发不满。

    姜清婉自从沈若瑄到前厅后，一直沉默不言。沈府宴会上的事情，对她来说是奇耻大辱，即便和沈若瑄没关系，但她也没给沈若瑄什么好脸色。

    她轻哼一声，看都没看那些赔礼一眼，只关心最后的结果，“沈小姐这次来，不单单是要赔礼吧。”

    “清婉。”林氏沉下脸，呵斥了姜清婉一句，让她收敛。

    沈若瑄依旧保持着得体端庄的微笑，“无碍。大小姐就是心急罢了。”

    说着，她看了沈二公子一眼，视线又在前厅扫过一圈，“今日姜二小姐不在府中吗？”

    “阿筠身子不好贪睡，来得稍迟些。”老夫人笑着打圆场，“阿堇，你再让人松筠居看看。”

    “祖母。”