西北漠池郡, 临靠着无边际的莽莽黄沙，戈壁再往远处便是大宁朝老百姓口中的北狄和西戎。

    夜已深，数十里的戍守营地, 亮起千帐灯。

    正中央是最大的行军主帅营蓬, 高耸宽大的玄铁支架披罩了两层桐油织布直插地基深处，牛皮缝制间隔紧密，完全隔断了猎猎狂风, 岿然不动。

    帐内, 副将们刚刚商议完要事请退, 喧嚣过后，符栾冷着眉眼，抱臂站在沙盘前, 修长两指间卡住了个小石块, 推演当下战局。

    北羌显然是在边缘试探，声势浩大, 却无能狂怒, 不敢深入。

    按着他惯来的脾性, 对方越是小打小闹，他就更需要毫无悬念的彻底压制, 以绝后患。

    霍刀掀开帐门，轻手轻脚地捧着满怀新寄来的密笺，“王爷, 这是今日所有递来的消息, 属下业已摘选过，余下这些必须由王爷过目。”

    “放着。”

    “是。”

    哗啦——, 轻薄纸片的碰擦响动让符栾眉头轻拢, 他侧眸掠过, 霍刀在替他整理，俱都是些封面灰色暗纹的密信。

    倒是没有不对劲的地方，不过...

    符栾随意地将石子钉入沙盘地图上的某处，而后走回案台，伸手挑了挑，“就这些。”

    “是啊！”

    霍刀以为王爷在怪时效慢，朗声道：“王爷放心，凉州境内，我们的营内驿使用的是最好的马匹，最远的骊美府，不眠不休三日内也能到达！”

    符栾指腹点敲桌面，抬眸勾唇道：“你以为，本王不清楚。”

    “...”

    霍刀心道不好，他跟了雍凉王很多年，王爷的脾气的确是难以捉摸，心思也较常人复杂。

    但他依旧看得出，眼下这笑的样子，分明就是又不高兴了啊！

    霍刀试探道：“王爷，要不属下再去查探下北羌的消息，咱们还有几个暗探没喊回来。”

    “霍刀。”

    “啊，是！”

    符栾坐下在宝座，好整以暇地开始拆封，他视线落在手中信笺内容，臂肘却推出了半沓夹连笺纸，“将这些，尽数寄回王府。”

    霍刀很是不解，“信纸？王爷，寄给谁啊，咱王府里不缺啊。”

    符栾单手撑着眼尾看信，听部下问起，分神轻笑了声，道：“寄给个小骗子。”

    ...

    樟月前殿的正中黄花梨大圆桌上，整整齐齐垒着厚厚一沓雪白，当然是军营寄来的，因为那儿的纸是双丝路生宣，比平常的单层熟宣要厚，且在宣纸最上面有一层印刻有日期。

    苏明妩，绿萤，还有李泰庆三个人，分别散开坐在桌边眉头紧锁，时不时抬起头来，面面相觑。

    苏明妩初初看到，以为符栾喜欢逗她，定会与她写些脸红心跳的混话，万万没想到打开，就是堆空白的素纸。

    绿萤率先提出猜测，脆生生道：“王妃，不会是要您继续罚抄女诫吧。”

    “...不会吧。”

    若不是绿萤提起，苏明妩都快忘了此事...

    她觉得不至于，虽说到现在，她还不清楚符栾与她生气到底缘何，但他在马车闹完那出假醉，气也该消了，怎的还会盯着她罚抄书。

    “对啊，奴才也觉得王爷不是那般小气的人。”

    李泰庆毕竟在京华随身伺候过两个月，对符栾的心思揣摩的比较透。

    于是，他提出了不同见解，“王妃，奴才反而觉得，您是不是答应王爷要做哪件事，您再仔细想想。”

    “嗯，有可能。”

    倒不是说符栾心思细腻，而是他天生对万事敏感锐利，会记得些常人不在意的也很正常。

    苏明妩冥思苦想半天，还是一筹莫展。

    她与符栾说的话，经常是说错后临时找补，哪里记得有无讲过与宣纸相关的事...

    绿萤瞧着苏明妩愁眉，鼓着嘴替她抱不平，“王爷真奇怪，寄那么多白纸，是信纸又不写，总不能是让王妃写啊。”

    “？！”

    苏明妩听完绿萤的话，简直如大梦初醒，这还是在益州赶路时候的事。

    【臣妾喜欢写信，等王爷出去办事，臣妾也会写的，每日都寄给王爷。】

    可她当时就是随口胡诌，他难道分不清哪类话是虚客套嘛，不，符栾就是特意找茬！

    “王妃，您是不是想起了些东西？”

    苏明妩见两人都紧紧盯着她，只能将这事大概说了遍，听得李泰庆捂着肚皮笑了好一会儿。

    “王妃，您认了罢，若是不写，奴才怕库房放不下。”

    “...”

    苏明妩托腮叹了口气，这样看来，她接下来每日一封是逃不掉的。

    当初她纠结想不想符栾的事，真的是杞人忧天，反正他总有办法，让她不得不时时刻刻都念着他。

    哎，这个人，真是好麻烦！

    ***

    一场雨过后，武威府连续五日都是大晴天。

    扬番巷里邻里闲聊，说道街尾的小宅空置许久，最近终于被个富商夫人给买了下来。

    那座宅子，位置嘛中规中矩，但是装饰不错，除了墙腻掉了几块，其余东西还比较新，于是在价钱上总谈不拢，空关了好两年。

    而此时，精致小巧的四合院里，是这些日子来最热闹的一天。

    青砖黛瓦，东和西厢房各有两间，北房三间，南房四间，庭院当中是口老旧干净的石构水井。墙垣角落杂草青青，有活力野蛮生长，也不显得难看。

    新买的两个丫鬟是姐妹两，名叫春兰和春桃，都曾是家生子，做事很勤快，将整座小庭院维持的极为清爽。

    除了受伤的马帮少年先被送去医馆，其余人都已是在小宅的西厢里住了两日，用春兰的话说，没见过这般富有和善的主子。

    丫鬟们边差使憨傻大个砍柴，边往屋内偷偷看，没想到，买她们的富商夫人不但阔气，还长得好看，跟天仙儿一样。

    正堂里，被丫鬟们夸了遍的苏明妩，撑着下巴，在烦恼今日又要给符栾写些什么。

    大大前日第一封信，她能写诸如天气不错花儿开得正好，第二封信，写王府住得舒适，她会乖乖等他回来...

    眼下都第五封信，她还能写什么呢。

    绿萤站在旁边伺候，想不通她的王妃如何会这么愁，“王妃，什么都可以与王爷说的呀，您今日吃的喝的，看的玩的，喜欢的讨厌的等等。”

    “可是，符栾肯定懒得看这些，他，他前五封都没回...”

    绿萤磨墨的手一停，很自信地道：“王妃，您相信奴婢，王爷就是想看您这些琐碎事。”

    “奴婢的父亲也去过外乡，和母亲就是聊这种。”

    “...你父亲给你母亲回信了吗？”

    “...回了。”

    “所以啊，符栾没回，他不爱看。”

    苏明妩说这话，带了些许赌气的意味。

    那日，符栾将大络宣纸明晃晃地寄回王府，的确，她初初是觉得麻烦，但也能从中琢磨出点酸甜，至少，她觉得他是真的会想她...

    可是，前五日的信，符栾根本没回过，所以他就是心血来潮吧，寄到了看不看还不定呢，更别说想她。

    苏明妩越思索越觉得生气，笔下愈加是写不下去。

    主仆二人说话时，外头响起了脚步，苏明妩敛下情绪瞧过去，原来是那个马帮少年。

    罢了，不想符栾了，她今日就差这个人没见，早点吩咐完事项，就能回王府休息。

    苏明妩招了招手，道：“进来吧。”

    ...

    叶折风这三日都躺在医馆，他内伤重，好在年轻，扒拉大碗饭居然硬扛着也能熬了过来，伤口虽没完全康复，身子却不再那么虚，走路都多了几分力道。

    他被马帮的人迷晕时已估算到自己会被发卖，原本准备与北羌人作生死搏斗，没想到卖给的又是个善心的主子。

    这让他很为难，毕竟他心里有必须要报恩的夫人。

    不过，眼下说这些也无用，他在昏迷期间被迫按了卖身的手印，有了奴籍，只能留在这位新主子身边。

    叶折风按着纸条上的地址，站在宅门外张望了会儿，看到的是丫鬟春桃。

    春桃年纪小，一看来者是个俊秀少年，脸上微微晕红，“你是，你也是这家夫人买来的吧，那个马帮的？”

    “嗯。”

    “哦，夫人就在里头，就差没见过你，夫人很好的，你要好好表现...”

    春桃想法单纯，她纯粹觉得叶折风人长得好看，挺想和这位干净少年共事，就忍不住出声提醒。

    他们做仆从的，不小心歹了主子的眼，还是会被发卖出去。

    叶折风听完微微抿唇，进门前目不斜视地说了句谢谢。

    他明白，这位主子能替他治伤，应当是个不错的人，他最希望的，是能不能将实情说出来，摆脱奴籍。

    叶折风走到门口，握紧身侧的拳头，将要提步踏进去的时候，耳边忽然出现了无数次出现在他梦里的声音。

    这是，是...

    他猛地抬头，在看到苏明妩的那刻，仿佛心头的厚重乌云被清风吹散，转瞬之间，惊雷后的天穹，反而是碧空万里。

    他的心像是被狠狠捏了一般，愣在那半句话都说不出来。

    所以，这次买下他的，又是在京华遇到的心善夫人，这，真的是真的吗？

    “进来罢。”

    苏明妩接过绿萤递来的身契，“今日就差你了，你叫什么名字呀。”

    几乎是瞬间，叶折风从脸红到了脖子，仙女般的夫人在与他问话，他竟然真的能与她说话...

    苏明妩见状，心下不由得忖道，这人不会被打成哑巴了吧？

    “喂，你，你还能说话吗？”

    叶折风蓦地惊醒，他低下头挪步，磕磕跘跘道：“能，能说话。我叫叶，叶折风。”

    能说话就好，不然她可亏惨了。

    苏明妩点点头，随口道，“叶折风，嗯，很好听。”

    叶折风脸上更红，夫人说他的名字好听，他以前还觉得这名字太凶...

    女子肌肤胜雪，玉貌花容，比当日的惊鸿一瞥更要惊艳。

    但叶折风只在门口瞧了一眼，就不敢再妄自抬头，她是他心目中的仙子，他连看她，都好像是在亵渎。

    苏明妩将契约收起，重又开口道：“你多大啦？”

    这是个很寻常的问题，她方才也都问过前几位。

    哪知叶折风说起来，就全然不按常理。

    “我今年虚岁十七，生辰是六月，六月二十，家里住上次马车遇到的丰顺村，家里阿嬷走了，还剩下一头羊也刚卖掉，来凉州的路费是做工的大哥捐的，后来被马帮的人拐骗...”

    他说的特别详细，不是为了其他，他就是想回答更完整，对于夫人问的问题，如果可以，他不舍得只说几个字。

    苏明妩也是哑然失笑，她不过问他句年纪，没想到他竟然能不断地说，好像话很多的样子。

    她怕再不打断，叶折风能说到晚上，笑道：“看你长那么高，原来，你还比我小呢。”

    苏明妩实岁也是十六，但不是六月后出生。大宁朝女子十五及笄就能嫁人，越是身份高贵的，家里不舍得的情况也有许多，留到二十都大有人在，比如双姝的另一位赵月怡就还没议亲。

    叶折风闻言，心里禁不住冒出个了念头，原来夫人是仙女姐姐...

    苏明妩想介绍一下，“我夫君姓...算了，你唤我夫人就好了。”

    符是皇家姓氏，若是说了，和自爆身份也没甚区别，她还是记住不要提。

    “谢谢夫人。”

    叶折风其实很想继续解释一下，他那时候在乡道的举动，但是夫人好像根本就不记得那些事，让他无从开口...

    苏明妩没有心情发现少年的青涩心事，她也全然不会想到这个年纪比她还小的人在以后漫长的日子里，会将她奉若明珠。

    接下来，她干脆地步入了主题。

    “折风，既然你的身契在我手里，你以后就只能听我的命令行事，懂了么。”

    “是。”

    “你这几日，帮我把整个武威府里的药材商的址处，常卖的类目，还有各样价钱，能归整都归整给我。”苏明妩想了想，“哦，对了，你识字吗？”

    叶折风家里比绿萤家还穷，只有个年迈的阿嬷，他哪里上的起私塾。幼年时有偶尔听过些课，但其实会写的没几个字。

    叶折风瞬间觉得自己无用，心里难受极了，尤其想哭，“对不起，夫人。”

    苏明妩的确有些失望，还是安抚道：“没关系，那你记忆好么，能不能记下了之后转述给我的丫鬟。”

    “能，我能的！”叶折风红着眼，“夫人，我会都记得的！”

    苏明妩不懂这少年怎么能说哭就哭，简直比她还能哭啊，她不过就是问问，会不会识字罢了呀。

    ...

    傍晚，苏明妩回到王府的时候，给符栾的信正写完半张，因为她是分心写的，乱得很没有章法。

    驿使现在还在外头等，她看了半天，莫名烦躁地想将白宣撕碎。

    其实这几天，苏明妩算是踏出了完整的第一步，新买的宅子，新买的仆从，俗话说万事开头难，在她这儿倒都还挺顺利的。

    苏明妩不想承认的是，在今日这样挺高兴的日子，她真有点期盼能收到符栾的信。

    五天，若是有回音，骡子都能送到了...

    可是门口马车下来，就看到驿使冷冰冰地在等着她，没有回信，只是催促她寄信。

    符栾既然不想她，还催得那么急作甚么！

    绿萤急匆匆地进了后殿，“王妃，您写完了嘛，今日又到了寄信的时辰。”

    苏明妩盯着手上写了半张的宣纸，闷闷地说：“那，就寄这个吧。”

    绿萤低头，信纸半边墨痕，“可是王妃，您还没写完呢。”

    “没事的，他不会看，你就寄吧。”

    绿萤见王妃心情不佳，不敢不遵从，轻轻地叹了口气，“是。”

    ...

    翌日午时，苏明妩还睡在被窝里，就迷迷糊糊的被绿萤摇醒，“王妃，您醒醒，王爷来回信了！”

    “嗯？”

    怎么可能，昨晚她才寄的那半张，符栾难不成能看懂她的心情，还得特意请人加急。

    “真的是王爷寄来的呀，您快看看。”

    苏明妩揉了揉眼睛，定睛一看，果然是符栾。

    有了上次的经验，她心里并不是很期待，慢吞吞地拆开信封的火戳，没成想一下子竟是滑落了六张白宣在被筒上。

    绿萤避讳，站得远，探身问道：“王妃，王爷写的什么啊？”

    苏明妩看到了那纸上的字，咬唇道：“绿萤，你，你先出去。”

    “啊？”

    “先出去嘛...”

    “噢，是。”

    将绿萤赶走后，苏明妩红着脸锁上门，整个人钻进了被窝里，裹起软被，在床上滚来滚去，快活地像只小兔子。

    床头的六张，每张雪白宣纸上都印刻有递进的日期，分别是从苏明妩寄信的那日开始，于今日截止。

    只有一字着墨，

    妩。

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