“好了，别弄了！早早地休息吧！”

    深夜，院落内，一盏孤灯挑在一棵树的腰部，照着地方不大的柳条加工场地。

    香兰子的妈妈嘱咐香兰子早休息。

    “妈，我不累！我再编一个吧，明天一早就要到集市上去把它们卖了，我想凑够六十个！”香兰子努力睁着惺忪的眼，借着微弱的灯光，双手编织着花样，一会儿功夫一只花筐的雏形便出来了。

    一只编好了之后，香兰子便将它递给坐在一旁的梅兰子。

    梅兰子则从一旁的大筐里抽出五颜六色的柳条，见缝插针般在精巧的花筐上编织着花儿。

    “梅，你也早休息吧，跟你姐都别干了，时候不早了！”

    “姨，没事儿的，我不困，跟着姐在编几个，多编几个明天好多卖点钱。”梅兰子边忙着边说到。

    “哎！这俩孩子还真是一对亲姐妹！”

    香兰子和梅兰子相视一笑。

    本来，她们就是一对亲姐妹。

    梅兰子比香兰子小一岁。

    因为香兰子的父亲很希望要个儿子，二胎却是一个姑娘，在那个年代，只能将二胎送人，留下二胎的名额，再生一个。

    香兰子的妈妈不愿意将亲生骨肉丢给外人管。

    最后，家人想了办法，将孩子过继给了她妹妹。

    她妹妹已经有了一个儿子，一直很希望能再生一个女儿。

    但苦于身体不适，一直没能如愿要上孩子。

    两家自然是亲上加亲。

    但两家人都心知肚明，只不过就是不说破而已。

    香兰子和梅兰子自然是明白的。

    平素里，梅兰子也是经常来香兰子家，表面上喊香兰子的妈妈叫“姨”但心里知道这位是自己的亲妈。

    彼此心照不宣，嘴上不说，但各自心里温暖可亲。

    香兰子和梅兰子为了赶走瞌睡，有说有笑地聊起了天儿。

    躲在一旁收拾庭院的香兰子妈妈朝两人瞄去。

    她望着两个亲生女儿，突然叹口气，心里有千言万语，却不能说出来。

    “好了，你们俩还在忙活，快去睡吧，小心明天一早起不来。”她再次催促着两个女儿。

    “哎呀！的确是困死了！姐，我们去睡吧！”

    “好啊！我也累了，我们去睡吧！”

    “你们去吧，剩下的我来收拾一下！”

    ……

    等香兰子和梅兰子被闹铃吵醒后，发现天才蒙蒙亮，透过窗户朝院落望去，悬挂在大树中间位置的孤灯还亮着，妈妈依然坐在昨晚上两人坐的位子上，双手上的柳条不停地走着花儿。

    “啊？大姨昨晚上没睡吗？”梅兰子长大了嘴巴说到。

    “啊？是吗？”香兰子起身，透过窗户往外张望。

    香兰子一眼看到她妈妈的头发上竟然挂着霜凌子，一下子就明白了所有的事情。

    “妈，你昨晚没睡吗？”香兰子在屋里喊到。

    “睡了！我这是早上起来做好饭后，刚坐下。”香兰子的妈妈回应到，手里的花筐又多了一个。

    她码放好花筐后，这才起身去厨房提热水。

    “你俩都醒了吗？起来洗漱吧！”

    “好来！我们这就来！”

    “鸡给给……”

    鸡鸣声这才响起来，划破了村庄的冬日清晨。