荀贞问道：“我闻南北宫内外，而今遍布将军部曲，此事可有？”

    “先前袁司隶攻破南北宫，宫中卫士死伤颇众，我担忧宫中会有存不轨之意的中官遗存，所以暂时接管了宫中防卫，……君侯，正如我刚才所说，我这是为了勤王，是为了‘护驾’啊！”

    “宫省自有虎贲、羽林诸中郎将，京中亦有执金吾，将军以外官之身而兵入宫城，纵是为‘勤王’、‘护驾’，以贞度来，似亦不妥。”

    “哈哈哈哈，天下臣民皆汉家之臣，只要存一片忠君之心，何来外官、朝官、宫省官之分啊？就如君侯，虽无朝廷诏书，可为了‘勤王’，不也统家兵来到了洛阳么？”

    “我今统兵来洛虽是无朝廷诏书，然我之部曲义从皆在城外，却是未入洛阳一步。……以此看来，我忠君之心似不及将军，我勤王之意似亦不如将军急切啊！”

    对荀贞的暗讽，董卓只当未闻，哈哈一笑，握住荀贞的手，把他往宫馆里领。

    典韦牵着马，紧随在后。

    董卓听到典韦的脚步和马蹄声响，顾首对典韦说道：“我与君侯入馆中叙旧，你不必跟进来了，便就在馆外相候就是。”

    典韦哪里肯愿？

    他常从在荀贞左右，荀贞对董卓的担忧他是一清二楚，他很明白，荀贞与董卓是很不对付的，眼见着前头宫馆外边和里边尽是披甲持戟的武士，他又怎肯听董卓的话，让荀贞独身入内？

    他瞪大眼睛，瓮声回答说道：“我是君侯的亲卫，君侯在哪里，我就在哪里！”

    董卓心道：“好一个猛武的壮士！”转回头，笑对荀贞说道，“君侯以为呢？”

    荀贞心道：“我城外有四千义从在，董卓便是忌惮我，他初来京师，断然也不敢在此处动手。”对典韦点了点头，轻描淡写地说道，“阿韦，你便在馆外等我。”

    “君侯？”

    “我与董将军多年未见，正好趁此机会，在馆内叙一叙旧，你留在馆外看护坐骑就是。”

    “诺！”

    荀贞出身颍阴荀氏，乃是高门子弟，现为颍阴侯、左中郎将，又身份显贵，最重要的，城东现驻扎有他的四千义从，董卓即使再忌惮荀贞、再想把荀贞这个“隐藏的威胁”给除掉，在他初来乍到的情况下，却也是定然不敢动手杀人的。

    荀贞对此是极有把握的，所以他这次来见董卓，干脆就不带卫士从行，只带了典韦一个人，也是因为此故，他也丝毫不介意把典韦留在馆舍外边，独自一人入那“虎狼之穴”。

    而荀贞的这份“轻描淡写”、“从容不迫”，落入到董卓、徐荣等人的眼中，却使得他们不由不佩服荀贞的胆气。

    徐荣心道：“真是颍川乳虎！”

    董卓眼中异彩一现，随之又是满脸笑容，哈哈笑着，牵手荀贞拾阶入内。

    荀贞既然已经表现得胆气十足了，董卓亦一时枭雄，自不肯落居其后，入到馆中、分宾主落座之后，董卓即下令，命守卫在馆舍中的众多甲士、将校退去馆外。

    一片甲衣、兵器碰撞之声，响了好一会儿，馆舍内的甲士、将校们才全都退了出去。

    包括徐荣在内，他也退了出去。

    馆中只留下了几个侍女。

    董卓舒展腰身，换了个舒服的坐姿，随意地跪坐在席上，笑对荀贞说道：“整天在营中对着这么些莽夫军革，难得透口气，把他们赶出去，……”指向垂手俯身、伏跪在两侧的侍女们，“换来美婢侍候，却是别有一番情味也！”

    荀贞跪坐在董卓席位的侧边，闻言不语。

    董卓自说自话，也不管荀贞搭理他不搭理，顺着自家的话题，接着慨叹一声，说道：“君侯，我自少从军，至今为国家出生入死、征战疆场已有数十年了，凉州之羌、蜀中之蛮、冀州黄巾、边章之叛，这几十年来，我几乎无月不战，身上留下的伤创何止百余！我出身不高，不如君侯名门，可以这么说，我如今这一生功名，全是由军功而来。不过大约是因而今我将老之故吧，说来你也许不信，我却是渐厌军战、征讨了！……岁月不久、人生如催，君侯，我的感触，你可明白？”

    “将军乃国家名将，而今何出此言？”

    “名将，名将？”董卓嘿然一笑，沉吟片刻，忽然俯身在案几上，看向荀贞，问道，“君侯亦久历沙场，娴知兵事，我冒然地问一句：以君侯看来，而今天下，名将当数谁人？”

    “左将军先定黄巾，复破韩遂，论其战功，本朝罕见，威声满天下，当为今之天下名将第一。”

    “‘将者，智、信、仁、勇、严也’。皇甫义真虽精兵事，然性子未免太过迂腐，不知变通，难称‘智’也。以我看来，他难称‘名将’。”

    董卓的这句点评倒是不错，皇甫嵩的确是战功赫赫，近朝以来，如单论战功，没谁能比得上他，可皇甫嵩的短板却正是在“不知变通”四字上，他一心要做个汉室的纯臣，比如之前，他即使明知董卓怀存野心，却也不肯接受他侄子皇甫郦的建议，发兵攻杀董卓。

    皇甫嵩当时如果接纳了皇甫郦的建议，以他麾下的三万精兵，加上他的军事才能以及他的威望，还有朝廷的大义，董卓十有八九不是他的对手。

    董卓一旦败给他，自也就没有现在的事儿了。

    “朱公当朝宿将，讨、颍川、汝南、南阳黄巾，攻无不克，可称名将。”

    “颍川、汝南之战，如无皇甫义真，朱公伟将败矣！至讨南阳宛城，数月不下，最终虽破其城，却非是因为智勇，而是因为黄巾渠帅之蠢笨无智。何来攻无不克？如何可称名将？”

    “张燕犯河内，朱公统家兵击退之，如何不能称为名将？”

    朱公、朱公伟，说的都是朱俊，朱俊，字公伟。

    早前，因为黑山军的势力越来越大、张燕侵扰河内，朱俊遂转迁为河内太守，在任上，他以“家兵”，也就是类如荀贞部曲的义从私兵击退过张燕的侵攻。

    董卓连连摇头，说道：“朱公伟所击退的黑山贼，不过是黑山的散兵游寇罢了，若是张飞燕亲统精锐，进击河内，以朱公伟之能，河内早就失陷了！”

    “卢尚书引天子之兵，围击巨鹿，若非宦官谗言，张角兄弟只能束手就擒。卢尚书既精兵事，又为河北大儒，文武兼资，可称名将。”

    “说起卢尚书的学问，我是佩服的，但要论用兵，他与朱公伟半斤八两。”

    “左将军、朱公、卢尚书如都不能被称为名将，则以将军观之，世上何人可为名将？”

    荀贞嘴上询问，心中想道：“董卓问我天下何人可为名将，很明显，他这是试图以兵事来压倒我，只是……，他这个问题岂不是曹孟德问刘玄德天下谁为英雄的翻版么？莫不成他想说‘天下名将，唯君侯与卓’？”想到这里，不等董卓回答，索性直接又往下说道，“难不成将军以为，我算的是上天下名将么？”

    董卓哈哈大笑，身往后仰，摆了摆手指，又摇了摇头，继而抚须，眼看荀贞，笑道：“君侯固知兵善战，惜乎年岁尚轻，还未曾有独当一面，二十年后，君侯或能为天下名将，现在？却是尚早啊！”

    “那将军以为天下何人可称名将？”

    “我从军数十年，为国家除暴平乱，罕有败绩，将之五德，我自以为也皆兼备，如论天下名将……”董卓转手，伸出手指，指向自己的鼻子，眼中精光射出，问荀贞，“君侯以为我称不称得上？”