林辅生看那太监送出来的消息，淑妃知道了今日的事果然是大怒了。

    “乔赟仍旧找不到吗？”他问着侍从。

    “端王府不见他的影子，谢大人府上也没有，西南王那儿也藏不了人，的确是不见踪影。”

    林辅生叹了一声，昨天还见到乔赟，难道是今日一早便出了城……

    “对了，前两日父亲说要给筱儿找门亲事，你探听到什么了？”他揉了揉额头问。

    “似乎是礼部侍郎家的公子。”

    又是太子一党，他这个父亲还真是固执己见。

    他挥了挥手叫人下去，林筱的事恐怕也不好再拖了……

    太子的禁足是这两日解除的，一出来便听说了言渚的消息，也不免添油加火。

    虽说言渚对此供认不讳，再审讯时他也将当初自己贪墨那钱财的缘由说出，由此，才闹得更加不安宁。

    若是所说为真，他倒不至于受太重的惩处，只是当初的赈灾银两又去了何处，许多事情年岁已久，也是难以查起，且牵涉当年蜀中事的人都不免惶恐。

    “叫人探查了一番，当初蜀中治灾的官员，似乎是淑妃娘娘的弟弟……”绿英小心窥着她的神色。

    淑妃……原本不清明的事，似乎也有了些痕迹可寻。她低下眸，理着纷乱的思绪。

    阿依这两日还是照常来找谢清源，只是这两日盯着他的人也多了起来，便一直躲着不见。

    “去跟你家大人说，再不出来见我，我可就在这街上叫嚷开了，他那名声被我败坏光了可别后悔啊。”阿依气不过便插着腰与那门口家丁叫嚷起来。

    谢清源正巧走到了门前，脸色铁青着打开门，她见了他便拉着人往外走，他欲甩开，只听她愤然道：“别不知好歹，这回不是我寻你。”

    他皱着眉被推上马车，而后被她带出了城，才见到了要见他的人。

    度明寺里还算安宁，他看着殿中的人敬了香，回身才露出了相貌。

    “肃远侯。”

    谢清源只见过陆思音一面，便是前回京郊踏青的时候遥遥看了一眼。

    他在禅房看着面前的人喝了杯茶水，温和又沉静，开口便是问端王的事。

    “谢郎官是受了端王的令才将贪污之事道出的吧。”

    “在下听不懂您的话。”

    陆思音从怀中掏出一枚玉佩放到他面前，想来这东西还被她砸在地上过，现下倒成了他们牵扯颇深的凭证。

    “肃远侯若是没别的事的话，我便告辞了。”谢清源见了那东西也不为所动。

    “乔赟在我手上。”

    正准备起身的谢清源果然停住了动作。

    “言渚托我照顾他，我就不免要多问，知道大人与当年之事的纠葛，便可知您这举动并不寻常。既对我有所托，我便要问，大人与他究竟在盘算什么。”

    听她直呼言渚名字的时候，谢清源才真正审视起了面前的人。

    猜到乔赟已然将事情说了大概，谢清源坐回原处问：“既然侯爷聪慧已经窥出端倪，就该知道有些事不需多问，一切自有定数。”

    “他到底要做什么，之后又要如何脱身。”她仿佛要将手中的杯子捏碎了。

    谢清源挑眉看着她的动作，那一双眼睛什么都看不见却莫名清明。

    他叹了一声道：“端王能将乔赟送到您手上，是信您。什么都不告诉，便是不愿让你涉足其中，以你二人的交情，犯得着如此吗？”

    “我涉足不涉足，难道还要听他的吗？”想到此处她就怒火难消，“至于我跟他什么交情，难道谢郎官之前是一点风声都没听过吗？”

    “闲言碎语，不足……”

    “可这回的闲言碎语，的确不假。”她打断，而后便得到一阵沉默。

    她说出这话的时候，牙齿也在打颤，可没有半分羞耻的意味，她不耻于这段情，只是碍于身份，还有后顾之忧。

    谢清源实在没想到面前的人这样直接承认了那些不堪的猜测。

    “你实在不愿说，便由我来说，”她眼睛一直垂着，不去看谢清源的动作，“当初你本是想将挪用钱财之事上报，乔赟之父已死，言渚拦下你，缘由就是便是克扣赈灾银钱一事涉及淑妃母家。而如今要你提，借此事是要让赵家抉择，保赵垣，还是他。”

    当初言渚对淑妃，还念及恩情，倒是有可能因此去按下那事。淑妃既然想推他争位，他不愿，他便选了一条和赵家离心的路。

    “赵家保赵垣，那言渚贪墨之罪已成，还污蔑陷害臣子，失德之人也不会再受陛下宠信，没有争位可能。若是保他，赵家也有诸多不甘，说不定自己就先闹开了，从此与他也绝不会勠力同心。”

    陆思音接着说道，当她一点点捡起那些碎片的时候，才觉得这人的心思也没有那么难看破，只是难有人料到，他为了不当那枚棋子能不惜以身涉险。

    良久之后，谢清源才叹了口气摇着头，而后缓缓道：“当年，赈灾银款贪污之事可以查，可等到查清，灾民早就饿死了，所以挪用是无奈之举。侯爷猜的没错，那时候殿下发现时我们已做下错事，而他的确是因为赵家才想着放过此事，可也不止如此。”

    他是严肃惯了的人，跟她一道端坐在案前，想着言渚想瞒下的一切，也被这人看得透彻，不是慧极，便是太了解的缘故。

    “四年前南地漕运贪污一事惹怒陛下，那段时日里但凡涉及银钱挪用贪墨的人皆祸及家人。乔刺史害怕连累家人，早在起初做下这事的时候就将妻儿送进了山林中，去世时才托付给端王。我倒是五服之内无亲，可若是当初就认罪，乔家上下便会受此连累。”

    他还记得，当时乔赟才十叁四岁，言渚带着人在山里找了两天两夜，才终于找到了乔赟和他母亲，而后将人从山上带了下来好好安顿，又一直将乔赟带在身边。

    言渚说，这件事不必再提，若是再有提起之日，所有的罪责推给他就是，一切就说是他迫使底下的人做下的。

    “这世上也不会有人诛我的九族。”

    当初他就是这样一句话堵了他的口。

    谢清源看着他疲累了两日，身上全是山林里沾染的灰尘，他擦拭了手低着头仍旧是一副漠然样子。

    “所以肃远侯若是与端王还有几分情意，就一定保护好乔赟。若是赵家的人找到了乔赟必定会推他出去顶他父亲的罪，这样一来，乔赟不保，端王的盘算也就落了空。”

    陆思音闭着眼弯起一边的嘴角：“从前听闻谢大人如何刚直，我也想不通为何他提拔过你，便能让你鼎力相助。”

    “起初臣的确不喜欢端王，天潢贵胄，五谷不分，黍稻不辨，与那些声称来蜀地平乱，实际上不过再欺凌盘剥一次百姓的人也没什么分别。”谢清源说起这些也没什么顾忌。

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