萧瑜吃了一口空气，哀怨地看了他一眼，想要自己动手结果根本就没有第二双玉筷，“陛下，阿瑜还要吃，您身为夫君要让娘子吃饱的，不然就不是好夫君。”

    他慢条斯理地吃完了味道还不错的烤肉，淡声问她，“你对靖国公府的那个姑子了解可多？”

    萧瑜的注意力成功被转移开，她皱着眉毛仔细想了想知道陛下口中的姑子是指自己的五姐姐了，“五姐姐喜欢衣服首饰不喜欢用膳，每次都用小半碗的米饭，她对大伯母不太恭敬，不过对自己的姨娘态度也不亲近的。”

    “不过她喜欢祖母，祖母也喜欢她，说她定前途无量，”萧瑜掰着手指头说了这么多，而后又悄声道，“五姐姐好像特别关心临王府，她一个月前跟着六姐姐一同入宫，还说了临王会在重阳节进京呀。”

    重阳节什么日子？萧瑜挠挠脑袋不太清楚这个节日，但她记得这个名字。

    闻言，司马戈眸色微深，饶有兴致地放下了玉筷，有意思，司马誉都不清楚自己的父王会在重阳节进京，一个足不出户的贵女知道的清清楚楚。

    而且他派人去查，那个姑子好像在刻意接近司马誉，自己为司马誉赐婚之后才有所消停。今日朝会颍川暴雨的事情显然也是刚发生不久，虽未发生洪水但与那姑子说的也有几分对上之处。

    神喻？司马戈嗤之以鼻，这个世上若是有神，那太后和临王妃等人每日念佛，怎么没求来一个称心如意？

    不过这个姑子身上有秘密却是真的，他暂且留着她以待后用。

    见陛下不注意，萧瑜悄咪咪地拿走了他的玉筷，白嫩嫩的小手飞快地往嘴里扒拉烤肉，吃了两口之后，又忽然觉得不太满足，好似缺了个味道似的。

    她口水津津地望向了烤肉一旁的小碟子，红通通的，忍不住往里蘸了一下，放进口中。哇！萧瑜嘴里像是冒出了火，原本粉色的唇变成艳红色，可是好好吃呀。

    一下又一下，萧瑜吃完了一盘子的炙肉，终于打了个饱嗝儿，快乐地眯起了大眼睛。然后十分熟练地拿着陛下的大手放在自己的小肚子上揉，整个人依偎在陛下的怀里发出哼哼唧唧的声音，整个皇宫都没有比她更舒服的人了。

    司马戈拿了帕子给她擦拭了唇角，因着他幼时挨过饿，有一段时间饭量特别的大，所以此时心不在焉之下，也没注意到她的食量有不对劲的地方。

    ……

    次日一大早，贡院的门口就变得热闹非凡，挤满了人，等到几名官员从门口出来，喧闹的声音愈发大了，像是冲天的海浪。

    阿青被挤在人群中，踮着脚尖看着几张红色的大纸被粘贴上去，心脏因为紧张不停地跳动，公子虽然文采出众，但大江南北的举子都聚在一起考试，他也不敢确信公子一定榜上有名。

    “出榜了，出榜了！”几名官员退到一旁，顿时人潮就向前涌动，里面的人都恨不得自己长了八只眼睛。十年苦读成败在此一举，落榜者失意回乡，上榜者参加殿试再进一步！

    “我在榜上，我在！”

    “怎么没有我的名字，不，定是我看错了，再看一遍。”

    有人欢喜有人愁，终于轮到阿青挤上前的时候，他感觉眼睛都花掉了。还好他记得公子的名字，只努力寻找“江南东道——连益”几个字，本以为要找上好久，然而只一眼他就呆住了。

    头名！公子的名字就在第一个！

    汹涌的欢喜涌上心头，阿青开心地大喊，“江南东道，连益是头名，头名！”

    顿时引来了周围一大片艳羡的目光，不少人跟着看过去，果然第一页红榜的第一名赫然写着连益的名字，嘶，头名，羡慕不来。

    连滚带爬地从人群中挤出来，阿青驾着驴车连忙回小院向自家公子报喜，却没想到报喜的差役比他还要早到，茫然之后他赶紧给了赏钱，看着租给他们房子的那个商户欢天喜地地要免了他们的房租，阿青内心突然懂了什么。

    这一刻起，自家公子不再是以往任人欺压辱骂的庶子了。

    秋试的头名，再差也能得一个进士的出身，然后便是为官。

    “客气，虽是好意但连某既然住在这里，房租无论如何也不能不付。”婉拒了商户的好意，连益的眼中并无太多喜气。

    接下来三日后还有殿试，他想到要见到陛下，阿瑜的夫君，心情便有些复杂。

    陛下登基不过数月时间，初登基时传言他是个杀人如麻的暴君，然而近些时日不少人对他改观，尤其是魏国公府的案子影响深远，彭家子大仇得报，对陛下是百般推崇，多次以文章宣扬陛下的仁名。

    可以说，如今在百姓和读书人的心中，龙椅上的皇帝是合格的。

    毕竟即便是杀人如麻，杀的也是更高一层的朝臣亦或是接触不到宫中之人，与百姓又有何干呢？他们吃饱穿暖，农闲的时候听一听陛下怒斥宗室平郡王为平民做主的戏码，内心就直呼陛下是明君了！

    其实即便是连益本人，在得知污蔑他的王侍郎已经家败人亡的时候，内心也是极为痛快的，也不由自主地对陛下生出两分感激。

    他揣测陛下会在殿试中出什么题目呢？与太后之间孝慈的争端他得心应手，如今天下安顺并无天灾人祸，边关听闻宫里派了特使过去也极为平静，数来数去，似乎只剩下一个临王了。

    临王是有封地的藩王，在一众藩侯之中只有他这个王爷特别地突出。

    连益心中一动，埋头进了房中，闭着眼睛静静地思考要如何牵制藩王。

    ……

    陛下准了临王重阳节返京共度佳节的旨意，很快，声仗浩大的数千人便从临王的封地出发，这是临王数年后第一次返回望京。

    先皇去世之时，朝中太傅等人力劝司马戈不许临王送葬，只让临王世子代劳，才挡住太后的咄咄逼人和临王的来势汹汹。

    然而陛下登基才数月的时间，居然毫不犹豫地就同意了临王返京的旨意，即便是临王那里都有些惊疑不定，怀疑望京早有准备。

    于是心思狡诈的临王做了两手准备，一手依照太后所言与朝中权贵宗室相连不着痕迹除掉司马戈，一手却是暗中命上千的兵马随时待命，若有不对，即刻接应他回封地去。

    蜿蜒的车队和兵马连绵不绝，临王端坐在马车中假寐，想到什么又命人将后面马车里面的女子传唤过来。

    不到一刻钟，身形玲珑的娇美女子就上了马车，恭敬向临王问好，娥眉杏眼，翘鼻樱唇，浑身散发着一股稚嫩的妩媚气息。

    临王面色不起波澜，手上打开一卷画轴，对照这名女子仔仔细细看了一遍，而后挥挥手又让人退下。

    若是有宫中的人在此，定能认出画卷上的女子正是宫里的皇后娘娘，而马车里面的女子与那画像足足有八分相似！

    只有那双眼睛最为不同，画中人干净单纯，画外人多了几分野心勃勃。

    第六十七章

    秋试名次已出, 接下来便是殿试，太宸殿小朝会的时候众臣子商谈此事，萧瑜深觉得无聊，就借着送补汤的惯用借口, 偷摸摸地跟着陛下一起坐下。

    不知道是不是上一次她出现致使陛下赐死了王侍郎的缘故, 大臣们全都睁一只眼闭一只眼, 只当她不存在。

    但萧瑜可不是这么认为, 她兴致勃勃地看着大臣们争吵甚至动起手来，若是自己看的顺眼的臣子赢了就高兴地拍拍手。

    惹得一些年老的臣子们又是吹胡子又是瞪眼睛，想要发作上疏陛下后宫不得插手政事但一接触到陛下凉薄的目光，那句话又憋回去了。算了算了, 皇后也不过就是个十五六岁的小姑娘, 年纪还小着，她又能做些什么呢。

    边看着臣子, 萧瑜边小小声地感慨了一句，“陛下，原来做臣子的也和苏州城的那些夫人差不离呀, 她们意见不合的时候就会你来我回地争吵，有时还会动手呢。”

    “你在苏州城的时候也这么喜欢看人争吵？”司马戈漫不经心地开口问她，语中还夹杂着一股子嫌弃。

    萧瑜嘟嘟嘴巴，弱弱地解释, “阿瑜也知道这样子不是贵女所为, 可是又没有人愿意和阿瑜玩，阿瑜就只好自己找乐子了。”

    苏州那些贵女们都不愿意和她待在一起，舅母家的表姐到了苏州表面上说是要和自己玩可背地里每一次她都要拿走阿瑜的一件首饰。久而久之, 表姐一来, 萧瑜就和防贼似的, 牢牢地盯着自己的东西不让表姐拿，然后表姐也不和她玩了。

    于是，阿瑜只好自己和自己玩，只有到了有宴会的时候才能和连益玩上一会儿。

    闻言，司马戈神色微顿，捉了她的手指把玩。

    “陛下，殿试需择三人为状元、榜眼、探花，择三十人为一甲进士，再三十人为二甲进士，后三十人则为同进士。总共九十三人按照名次授予官职。”老太傅慢吞吞地直接说了殿试的规则，随口就将先前自己未经上疏就张贴红榜的事情给含糊了过去。

    原本以为陛下对此事也就听个大概便过去了，谁知道他竟然凝了神色，颇为好奇，“秋试王侍郎状告的那个举子是何名次？”

    闻言，萧瑜也瞪大了眼睛，坐直了身体，一脸紧张地望着老太傅，啊呀，她在太宸殿吃喝玩乐又没有春花和秋月提醒她，早就忘记了还有秋闱这档子事！

    被王侍郎那个坏人状告的举子就是连益呀！她不由自主地攥紧了陛下的衣袖，惹得司马戈目光闪过一道厉色。

    “陛下所说的那名举子应是姓连？出身江南东道？”老太傅却像没有发现顶上的皇后娘娘特别的关注此事，依旧不慌不忙地开口。

    “是呀，是呀，和本宫都是在苏州长大的。”萧瑜急不可耐地开口，一颗小脑袋往前伸，被沉下脸的司马戈拎着后脖颈的衣襟又拽了回来。

    “小傻子，安分一点，否则朕就让你去殿外面壁。”司马戈黑眸冷沉，开口警告她。

    萧瑜委委屈屈地缩了回来，只一双眼睛饱含着期待眨都不眨地盯着老太傅看，老太傅的胡须都是白的，又长又白呀。

    太傅眼皮一跳，缓缓开口，“陛下和皇后莫急，让老臣好好想一想，出身江南东道的连举子在秋试中的名次，好似，好似。”

    “好似是头名。”老太傅大喘气地说完这句话，老神自在地便不再开口了。

    秋试头名！萧瑜听明白了就咧着嘴笑了，脸上开出两朵小花来。

    连益考了头名一定有阿瑜诚心为他祈福的功劳，果然阿瑜是小仙女！想到这里，她又开心地摸摸自己的肚子，若有所思，里面会不会已经装好了阿瑜的小公主了？

    耳边传来极轻极淡的嗤声，她的动作顿时一顿，悄咪咪地偏着头看身边的陛下，见他眼神森寒立刻正襟危坐，乖巧地平视前方。

    不能让陛下知道阿瑜祈福成功的事情，陛下既不喜欢连益也不喜欢小公主，他定不会让阿瑜如愿，所以阿瑜要瞒着他。

    “除此之外，诸卿还有何事禀报？”江南的消息传回来之前，司马戈作为帝王还不至于当着众臣的面对一个小小的举子关注过多，询问一句也就罢了。

    然而他虽一副漫不经心的模样，还是有些善于察言观色的臣子发现了一丝端倪，陛下似乎不喜欢皇后提起这名举子……

    “臣有事启奏。”一名位置靠后的臣子出列，恭声道，“临王已经从封地启程，不日将达望京。王府长史有疏临王此行特为陛下献上一女。听闻那女子不仅生的花容月貌，降生之时还伴随着祥瑞，是为大福之人。”

    太宸殿中有些安静，萧瑜咽了咽口水，下意识地捏紧了陛下的衣袖，临王要送女子给陛下？那女子会是陛下的妃嫔？陛下又要多一个小妾了？

    她扁起了嘴巴，心中的欢喜荡然无存，就连腹中可能有了小公主都高兴不起来。

    安静之中，司马戈掀了掀眼皮，意味深长地呢喃了一句，“伴随祥瑞出生，大福之人，临王叔真是费心了。”

    说完这话他目光凉凉地看了一眼临王世子司马誉，不怀好意地道，“不过，朕记得临王世子还未册立正妃。王叔得了大福之人不想着自己的儿子反而要将那女子献给朕。王叔的为臣之心真是感天动地，令朕不敢收下啊。”

    被他提及的司马誉蓦然不语，低垂着眉眼，仿佛这事情和他没有一丝一毫关系。

    殿中的臣子也没有想到陛下会这么直白，这么的不信任临王。然而他们也觉得奇怪，既然如此，为何又要允许临王在重阳节之际进京呢？

    帝王的心思难测！

    萧瑜却有些开心起来，陛下不想收临王送给他的小妾呢，小小的翘了翘唇角。

    “陛下，臣有事启奏，秋猎放在……”底下有臣子看气氛不对，适时转移话题。

    过了这日，萧瑜终于被允许回未央宫去，她有两日没有见到春花和秋月，有些迫不及待。

    她很少会将事情记在心上，梅花图一事早就被抛之脑后，回到未央宫也不觉有什么变化，只是看着宫人的面孔变了一些。

    “恭请娘娘回宫！”整齐划一的声音响彻在未央宫，萧瑜皱皱鼻子，有些不太习惯。

    她脾性温和，很少过问宫人之事，宫人们以往摸准了她的脾性，行为散漫。然而两日下来，宫人们变得极为恭敬小心，就连春花和秋月二人姿态都放的更低了一些。

    “起吧。”萧瑜不明白这种变化，无所适从。

    然而接下来，陛下沉寂了已久的后宫妃嫔接连上门，远远地跪在殿外朝着她这个皇后行礼。人也不进殿中，只恭敬地跪地行礼，一刻钟后不需她吩咐便自行离开。

    萧瑜有些呆愣还有些慌张，她进宫数月以来，今日的情况是发生的最大变化。

    “娘娘莫要担忧，您是宫里面的正宫皇后，她们拜您，宫人们敬畏您都是理所应当的。”春花和秋月二人再也不像以往那般与她随意说笑，离萧瑜的位置有些远，微躬了身。

    萧瑜抿了抿粉唇，想要偷偷让春花去唤一个太医过来的话也不敢说了。未央宫突然变得和太宸殿相似了，阿瑜不喜欢。

    第六十八章

    是夜, 司马戈过来同小皇后一起入寝的时候，敏锐地感觉到了她情绪有些低落，但出乎意料地，他脸上的神色有些凉薄还有些愉悦。

    他一个人的小傻子, 在深宫之中也只能和他一个人亲近。婢女宫人内监嬷嬷这些统统都是无关人等, 不该占据她的心神吸引她的注意。那个名□□花的婢女他已经强忍着没有杀掉她了, 正好趁着这次她犯错献上梅花图一事让她明白在这深宫之中，她真正能为她的主子做些什么。

    不是像哄小女孩一般的嘘寒问暖, 而是为她的主子守住这座宫殿, 将怀有恶意的妃嫔宫女通通拒之门外。