屏幕暗下去的最后一秒, 周行朗貌似还看见了祁言一闪而过的狰狞面孔。

    负责送画的下属已经折返回来，简单汇报了下情况之后, 黑色车子很快消失在夜幕。

    没人注意到路旁蹲着的一个小孩。

    钟炀还背着双肩包, 噗嗤噗嗤往回赶。

    车子从他旁边经过的时候, 他人恰好蹲在路边系鞋带。

    晚风卷着花香, 连着车内淡淡的香水味也传了出来。

    少年鼻尖微动, 再一抬头时, 车子已经消失在拐角处。

    管家出来找钟炀时，他人还怔怔站在原地，视线还停留在远方某处, 魂不守舍的。

    看见管家身影时, 才回神：“我哥回去了？”

    “怎么可能，他还在陪着老爷子说话，说是让我找你回去, 别又偷偷跑了。”

    钟樾从门口接完钟炀后, 对方又趁着人多, 和钟老爷子贺寿后, 就偷偷溜了出来。

    知道对方不喜欢夹在中间让钟樾为难，管家算准了时间, 一直到吕姹离开才出来接人回去。

    钟炀还执着于刚才一闪而过的香气。

    “可是我刚刚好像闻到他女朋友的香水味了, 前两次我哥见我的时候，身上都是这个味。”

    “那就更不可能了，沈小姐人还在会厅呢, 肯定是你弄错了。”

    小孩子的话向来不会有人放在心上，钟炀也没再和管家争辩，乖乖背了书包就回去。

    ……

    会厅的闹剧随着吕姹的离开暂时中断，不过今晚会有多少人在朋友圈看见此事就不得而知了。

    钟炀很少参加这种宴会，所以大多数人于他而言都是陌生面孔，不过其中最吸引他注意还是那抹烟粉色身影。

    钟炀在热搜上看过沈知清，自然认得她那一张脸。

    然而他惊叹的还是沈知清行云流水般的礼仪，举手投足和富家小姐没什么两样。

    自然的，这个疑虑也被他告知钟樾。

    彼时钟樾刚送完钟老爷子回房，一下楼梯就在转角处逮到家里的小羊崽。

    “你还知道回来？”

    拎着人耳朵教训一顿后，又听见钟炀对沈知清的困惑。

    “你不觉得她气质和别人很不一样吗，像是天生的。”

    钟樾对此嗤之以鼻：“废话，气质不好我能让她做我女朋友？”

    钟炀摸摸鼻尖，忍不住将心里话道出。

    “那也不一定，之前你找的那些小网红就很假。”

    “我同学问我的时候，我都不想承认你是我哥。眼光那么差，那小网红鼻子都整歪……啊啊啊哥，你别拧我耳朵啦。”

    两人的对话以钟炀的鬼哭狼嚎告终。

    话虽如此，不过钟樾还是留了个心眼。

    直接问沈知清不是他的风格。

    只是没等钟樾找到合适的机会问人，就先在家里的台式电脑上看见了沈知清之前搜索过的问题——

    “记住这三项要领，英国女王来了都不怕！”

    “你必须知道的十大皇室礼仪。”

    “参加酒宴该注意什么？接下来，就由小编带领大家，一同走进……”

    钟樾：“……”

    他嗤笑，随手将网页关上。

    ……

    “要不是因为我，你就露馅了！”

    沈知清自然不可能未雨绸缪。

    还是贝苔先前偷听到钟炀和钟樾的谈话，偷偷和她通风报信，沈知清才故意留下了上网的痕迹。

    不过这事也有弊端。

    贝苔从那天之后就彻底赖上自己，画室蹲完公寓蹲，公寓蹲完画室蹲。

    沈知清忍无可忍，直接将人约到门口咖啡馆。

    “别以为一个丝绒蛋糕就想打发我！”

    贝苔忿忿不平，一口咬下蛋糕一半。

    不小心瞥到桌面上的价位表，一口奶油噎在喉咙处，差点两眼一翻去见阎王爷。

    再贵的蛋糕贝苔不是没吃过，不过一想到沈知清那可怜兮兮的一点工资，她又开始心软。

    “你这个月的工资不会都用来请我吃蛋糕吧？”

    她记得沈知清只是个跑龙套的，工资肯定不多，估摸着今天请客完明天就该吃糟糠菜了。

    贝苔有点受宠若惊，嘴上还是不饶人：“不要以为这样我就会放过你。”

    说是这么说，然而还是心疼，趁着沈知清上卫生间的时候，偷偷将账结了。

    别人沈知清还能看透一二，唯独贝苔这个人，言行举止都不在她意料之内。

    而且她都不在对方面前演小白花了，贝苔好像也不意外。

    “我又不是钟樾，我管你那么多干什么？”

    贝太太都不准备和钟家联姻了，贝苔自然不会多管闲事。

    想到钟樾，贝苔又开始同情心泛滥。

    钟樾好像不怎么看重沈知清，还有吕姹那么一个后妈在，沈知清未来的日子怎么想都不会好过。

    怜悯在心里滚过好几轮，她突发奇想：“要不，你跟我？”

    沈知清：“？？？”

    贝苔口气还挺大：“钟樾一个月给你多少零花钱，我出十倍，行吗？”

    沈知清：“！！！”

    聊得太起劲，连后面来了人都不知。

    钟樾人刚进咖啡馆，其他的没听见，就先听见了贝苔豪迈大方的语言。

    钟樾：“……”

    那边的沈知清人也处在震惊中，眼角连抽了好几回。

    余光瞥见落地窗上那一抹颀长身影后，她忽的面色一凛。

    女孩微微低眉，一双浅色眼眸好似成了扇形图，透露着三分无奈五分不舍还有那么两分羞涩。

    “你误会了，我不是因为钱才和钟先生在一起的。”

    “钟先生很好，他不会强迫我做不喜欢的事。我画画一直画不好，他就给我找了老师。”

    “我……我很喜欢他，我知道他以后身边可能也会有别的女孩子出现。但只要现在能和他在一起，我就知足了。”

    “所以，请你以后别再说这种话了，钟先生他……”

    余音未落，肩膀忽然被揽了过去。

    沈知清陡然一惊，再一抬头时，对上的却是钟樾一双笑眼，女孩瞬间面红耳赤。

    钟樾的视线却是落在对面的贝苔脸上，面色微冷。

    “贝小姐，有什么事可以直接找我。”

    “我们家知清胆子小，你别吓坏她。”

    他是知道吕姹有意和贝家联姻的，只是没想到贝苔会亲自找上门。

    钟樾搂着人出门后，后面的贝苔还没回神，只直愣愣盯着窗外两抹身影瞧。

    直到桌上手机铃声响起，贝苔才回神。

    是母亲打过来的。

    “你表妹都到了，你怎么还不回家？”

    背景声吵闹，很明显贝苔还能听见后面她那个好表妹的声音。

    “姑姑你别催姐姐啦，她肯定有事要忙，所以才赶不回来的。”

    “她能有什么事，整天就知道瞎花钱，贝苔要是有你一半懂事，我就……”

    贝太太还没说完，贝苔已经赌气挂断了电话。

    她那表妹从小就会在长辈面前装乖，明明自己什么都没做，最后却像是自己欺负了对方一样。

    典型的绿茶。

    然而五分钟后她就收到了母亲一条短信——

    你表妹说想要看看你那些明星周边，你还没回来，我就给她看了。

    贝苔差点从椅子上摔下来。

    .

    沈知清还不知道贝苔的悲惨遭遇。

    睁眼说瞎话容易，但是当着当事人的面表白这种事她还是第一次做。

    沈知清惴惴不安坐在后座，好不容易鼓起勇气去看身边的人，结果一抬眼就对上钟樾那一双戏谑黑眸。

    男人眉角微扬，正抱手好整以暇望着自己。

    沈知清吓得连抬头都不敢，胡乱找话题缓解气氛。