也是我的任务。我当然也希望你能一如以往，继续担任上将军，我绝对不会亏待你的。」

    沙斐尔说起话来得意洋洋，口吻好像在说：「如果你不满意，就悉听尊便！」

    但是，他扭捏作态，没有个男人的样子，因此说话不太有说服力。雷恩看了忍不住笑出来。

    拉尔法又继续问道：「我还有几个问题想问你，第一个问题是……你从战争结束到返回王城这段期间，人在哪里？做了什么事？」

    「嗯，其实我在萨曼因之战受了重伤，于是断然定进行光荣的撤退。但是后来一直昏迷不醒，幸好我的部属带我回到我的居城……大约十天前，我才恢复意识。因此，我还来不及和你们连络，就先赶回来了！」

    沙斐尔语无伦次，雷恩冷笑着说：「真是一派胡言。」

    他的声音虽低，但沙斐尔却得一清二楚，顿时额头青筋暴露。

    拉尔法不在乎沙斐尔的反应，继续问道：「那么，你率领军队呢？根据报告你大约有数千名士兵，但我不认为格雷特亚克（沙斐尔的居城）之前有那么多兵力？」

    「啊，要说明这点很简单！在这次战役中，许多上将军不幸为国捐躯，我挺身而出收拾那些残兵败将。今后还会陆续增加。」

    「是这样子啊！」雷恩冷笑后啐了一口，「你是在战役中幸免一死的贵族们认为公主登基后，权力会遭到剥夺，所以纷纷向即将鸿运当头的你靠拢吗？其实，在你失踪的这一个月，你是频繁地和幸存的贵族们通信。先不管那些战死的贵族们怎么想，由于你觉得公主登基，一切就完了！所以才会未召而返。——你的阴谋被我知道了，是不是很不妙？」

    「什……什么『妙不妙』！你这个平民，你犯了大不敬之罪。」沙斐尔气得要命，唾沫四溅地说。

    雷恩当然是置之不理，若无其事地瞪了回去。

    根据萨威尔的律法，非上将军以上的身分，不能带剑进入议事厅。不过，眼前沙斐尔身边所有贵族全部带着剑。当沙斐尔动怒时，所有贵族立即将手握在剑柄上。

    战斗一触即发。

    拉尔法见状，连忙制止道：「慢着！」尖锐高亢的斥责声，响遍了议事厅。贵族们立即停止动作。

    雷恩心中暗想：拉尔法这家伙也挺了不起的嘛！

    「雷恩，我的话还没问完呢！」拉尔法望向雷恩说。

    雷恩「喔」的一声，回看了一下拉尔法。如果拉尔法再晚几秒钟制止的话，他手上的剑已经劈向沙斐尔了。

    「我认为和他谈判是白费唇舌！不过，你既然这么说的话……」雷恩好像盯上猎物的野兽般，放松了紧绷的肌肉，只手在胸前交叉，等待情势的下一步发展。他暗忖：反正我已经下了结论，再来应该给拉尔法一点时间来下定决心。

    「谢谢。」拉尔法笑了一下，又转向沙斐尔。原本正要站起来的沙斐尔，又暂时坐了下来。

    「我再问你最后一个问题，今天本来是要为公主举行登基大典，但从你方才的发这来看，我不认为你会同意这个典礼。我想问的是，你打算把公主摆在什么位置？」

    「这个嘛……」沙斐尔一副出犹不决的样子，但他看了一下公主的侧面之后，彷佛下定决心般点了点头。

    缺乏男子气概的沙斐尔，虽然想露出一本正经的表情，却似乎一时克制不了，反而变成僵硬的怪异笑容，「对于具有皇家血统的公主，我当然是非常尊敬。因此，我在掌握大权之同时，也愿意迎娶雪菲公主为我的新娘。至于我现在的正妻，可以让她降为侧室。我想，应该是不会有问题的。」

    沙斐尔得意洋洋地说道，还没说完就听到雪菲的声音——「我拒绝！」，语气明显充满了极度厌恶的情绪。

    沙斐尔嘴巴张得大大的，一句话也说不出来。从他目瞪口呆的表情中，可知他连作梦都没想到会被拒绝。他的心绪说不定早已飞到与雪菲同床共枕的新婚之夜，嘴角还残留着猥亵下流的笑意。

    至于雪菲，她已经站了起来，直视着雷恩。

    她的心情，雷恩当然也了解。

    雷恩向她微微点头。对雪菲来讲，这样就足够了！

    「谈到这里为止。」雷恩语气平和地宣布，同时向前迈出数步，「拉尔法，你还有什么事要问吗？」

    「没有了。」

    「如果没有的话，让我来说说我的想法，也算是一种宣告吧！」

    雷恩抱着胳膊，对着沙斐尔一字一句、清清楚楚地说：「我不想在你手下工作，也不想从大将军的位置退下来，将军的职对我来说供关紧要，但是现在我有一些事不能丢开不管。」雷恩的黑色眼眸熠熠生光：「换句话说，从此刻开始，我就是你的敌人。沙斐尔，你要做好心理准备！」

    「那……那……」坐在王位上的沙斐尔彷佛十分畏惧雷恩慑人的眼神，屁股向后挪了几下，连忙揭开对他而先宛如无形盾牌一般的遗书。

    「你……你不想服从先王的命令吗？那是判国行喔！」

    「只有做过亏心事的人，才会想狐假虎威。」雷恩极不耐烦地说道，之后，他冷不防「啊」了一声，手指指向右方。

    议事厅内所有人都觉得奇怪：「到底发生了什么事？」无不望向他手指指的方向。

    这时沙斐尔突然叫道：「哇，好烫喔！」他从王位跳了起来，仍掉手中正在燃烧的遗书。

    那不是轻易就会烧起来的东西，但为何会烧得如此旺盛？自然所有人往旁边看时，雷恩悄悄使用魔法的缘故。

    当大家都没有回过神来，遗书早就和未燃尽的木炭一样了。

    贵族们慌慌张张地想捡起来，但已经太迟了。

    「啊、啊、啊……」沙斐尔抱着头，发出尖锐的悲鸣。

    「哇，真是严重的灾难呀！世事无常，世界上什么时候会发生什么事，我们都无法预测……啊，哎呀！」雷恩露出沉痛的表情摇了摇头。

    「你在胡说八道什么？」沙斐尔完全放弃了贵族该有的文雅措辞，宛如小孩般痛心疾首、捶胸顿足。

    「这件事是你干的——！」沙斐尔骂道。

    围在他背后的那一群人，也异口同声地叫喊：「就是他干的，不能放过他！」

    还有些容易激动的人，早就把剑拔出来了。

    「喂，你们怀疑我这个内向、认真的老实人吗？真是受不了你们！」雷恩目中无人地笑道。

    他回头看了一下雪菲。雪菲的心情似乎已经镇定下来了，只见她捂着嘴忍住笑意。

    「总、总之，我已经不能饶恕你了！我要以叛逆的罪名处决你。」

    「你有什么根据说我叛逆？你我都是同事一主的臣子，你有什么权利处决我？」

    「因为我有遗书啊！事到如今，你还强辩？」

    「遗书在哪？」

    「这个嘛……」沙斐尔举起被熏黑并且已经空无一物的手，发觉已经没有遗书了，脸颊倏地涨红。他气急败坏地踩着大理石地皮，发出阵阵的咚咚声。他大声喊道：「你给我闭嘴！就算遗书桡掉了，还是有很多人看过。告诉你，我可不会轻易上当。不管你怎么说，我都要和公主结婚，掌管这个国家的政权！」

    「刚刚公主本人不是已经婉拒这门婚事了吗？」

    「少、少罗唆，公主是因为害羞，一时之间惊慌失措，不知该怎么回答？她说的不是心话。总之，这门婚事已经说定了。」

    「你才闭嘴！」雷恩突然大喝一声。

    沙斐尔原本有话要说，但被雷恩的气势压了下来，议事厅内又恢复寂静。

    「你别开玩笑，打从一开始公主就不曾喜欢过你，我劝你还是放弃与公主结婚的念头。因为我想，有很多东西，你也必须放弃。」

    「只、只要我花一些时间去说服公主，她一定会答应我的，仔别想从中作梗。」

    「你说这话真不害臊，纠缠不清的男人是会被厌恶的喔。算了！不和你说这些。」

    雷恩不屑地盯着沙斐尔，「你给我听好！公主是不可能和你结婚的，就算公主答应你的求婚，我也不会让婚礼如期举行。」

    沙斐尔怒目圆睁瞪着雷恩，而雪菲却含情脉脉地凝视着雷恩。

    「因为公主和你结婚一定不幸福。此刻，公主也不愿嫁给你。总之，我这档事管定了。懂吗？浑蛋！」说完之后，雷恩望向雪菲，「公主，你不愿嫁给他｜对不对？那么请你……」

    雷恩还没有说「回到这里」这四个字之前，雪菲已经迅速起身，一口气跑了过来。

    雷恩来不及制止，她己扑至雷恩胸前，紧紧地抱住他，「我的心意已决，雷恩！」

    雷恩亲昵地抱住雪菲，伸手轻抚她的金发；但随即想到，现在并非他们两人单独相处的时候，偏偏这里是议事厅，不仅那些浑蛋贵族在场，拉尔法也在身旁。

    就连雷恩也觉得有些不安，他悄悄地瞄了朋友一眼，但拉尔法没有露出不知所措的神情，也没有责备他的意思，仅仅和颜悦色地报以微笑。

    雷恩颇感讶异：他怎么会毫不介意，还一副轻松愉快的样子？

    不过，有些人却非常在意。

    除了拉尔法以外，聚集在此处的所有贵族都很在意，尤其是沙斐尔。

    「你……」沙斐尔气得全身发抖。他霍地站起来，指着雷恩说：「我明白了，你这个厚颜无耻的家伙！原来你与公主私通，让公主成为你情欲的牺牲品。」

    「喂！你不要捏造事实，损害了公主的名节。」雷恩气冲冲地大声斥责。

    雪菲紧紧地抱住雷恩，不愿离开。

    从现况来看，沙斐尔有此揣测也不无道理。雷恩再怎么解释，也无法让人相信他们之间是清白的。

    「你有这种下流的想法，所以以为别人都和你一样，不要把我和你混为一谈。现在不是你胡言乱语的时候！我打从一开始就看你不顺眼。」说着，雷恩迅速拔出魔剑。

    魔剑特有的「嗡嗡」声，以及从剑刃上绽放的蓝白色光晕，吓得贵族们摆出迎敌的姿势。

    「你大可幽居在自己的居城内，每天逗逗猫，悠闲地过日子。可是，你的野心偏偏太大，看来我必须把你斩了，扔到后面的水池里！」

    雷恩这句话无异是向沙斐尔宣战，所有贵族们将剑拔了出来。

    他们原本就相信仅凭雷恩一个人的力量，绝对不是他们众人的对手，甚至还有人认为，此刻如果能够解决掉雷恩，未尝不是件好事。

    姑且不论这些贵族的人多寡，也不管有几个人运败时衰，他们认定这个「狂自大的平民」陈尸现场，是已定的事实。

    不论如何，两方的冲突势所难免。

    沙斐尔完全失去了理性，他的表情愤怒，乱叫乱嚷：「杀了那家伙——！」在他看到雪菲投入雷恩的怀抱时，早已忍无可忍。

    就雷恩来说，这正是他所期望发生的事。面对他们蜂拥而至之势，雷恩嘴角依旧浮现出一贯目中无人的笑容。

    「且慢，雷恩！」拉尔法伸手制止。

    「喂，喂！又来了！难道你还犹豫不决吗？」雷恩一脸不耐烦，但还是暂时垂下剑尖。

    沙斐尔见状，口沫飞横地叫道：「喔，拉尔法大人！你不愧是明白事理的人，你亲手帮我杀了那个反贼。」

    「胡说八道，什么『反贼』？」雷恩立即反驳沙斐尔，接着面向他的朋友说：「拉尔法，该是你下决定的时候了，我不想与你为敌。虽然如此，我也不愿老是以你马首是瞻，尤其是今天，我绝对不会让步，如果你向沙斐尔靠拢的话……」

    拉尔法的眼神一如往常那么温和，雷恩的视线未曾离开他的碧眼，继续说道：「很遗憾，照这样看来，你也算是我的敌人罗！」

    雷恩稍稍举起「倾国之剑」。

    这时，雪菲突然轻轻按住雷恩的手。

    雷恩露出疑惑的表情望着雪菲，只见她轻轻摇头。她水灵灵的大眼，一动也不动地盯着雷恩的黑色眼眸。

    就在这个时候，拉尔法终于开口说话：「或许我有很多缺点，但我可以从人的眼神推测出对方的心理。雷恩，你是杀不了我的。」

    「你是说我打不过你吗？」雷恩的眼神转为锐利。

    如果说雷恩有什么厌恶的事，那么其中之最就是别人用这种口气对他说话。

    长久以来，雷恩一直对「战败」很反感。对「输」的厌恶几乎成为一种病态。姑且不论沙场上的交战，在一对一的战斗中，他认为如果输给对方，还不如死在对方手上。

    「你真的这么认为吗？」雷恩问道。

    「不！」拉尔法依旧面带笑容，「我知道自己不是你的对手，不过我想要告诉你的是，除非迫不得已，你是不会杀我的……公主就是知道这一点，所以她才会制止你。」

    拉尔法见到雷恩的怒气渐消，又补充道：「而且关于打倒沙斐尔这件事，我也赞成。」

    雷恩突然全身放松，暗想：既然这样，那就没话说啦！

    不过，现场中有人鼓噪起来，沙斐尔霍地站起身，伸出颤抖的手指指向法尔法：「拉尔法大人，你打算怎么样？你继承了建国五祖高贵的血统，怎么可以去袒护平民！你是不是疯了？」

    「我精神十分正常。」对照于愤怒的沙斐尔，拉尔法语气平和地说。

    拉尔法口气虽然温和，但话语却亮不留情：「沙斐尔，我不承认你是国王，因为你的话听不出真实性。你没有以你自己的立场说过任何一句话，自始至终都是以先王的遗言作挡箭牌，硬要我们接受你的要求。像你这种人，如何让我萌生敬意，把你当作国君侍奉呢？」

    「诡、诡辩！不管你多会强词夺理，也无法抹灭你无视陛下遗命的事实。」

    「我无法相信那份遗书——但如果遗书是真的话，我会遵照你的话圦做。」拉尔法毫不犹豫地说：「沙斐尔，别忘了君臣之间的关系不是单方面的，不是坐在王位上就能够成为国王。我再说一次，我不承认你是国王。而且，我已经有效忠的对象了。」拉尔法眼中现出严厉的光芒。

    他略停片刻后，又开口说：「我拉尔法一旦行臣下之礼后，便不会断然改变我的态度。」虽然拉尔法说话的口气不如沙斐尔之前那么激烈，但从他的话语中，可以感觉出他坚定的决心。

    换句话说，他认为雪菲是自己的主子，此果断地否定沙斐尔的王权，这和雷恩的选择殊途同归。

    雷恩听了之后，当然也大怠放心，他立即在拉尔法的背部猛捶一拳，抛出一句来劲的话：「太棒了！好，今天晚上我们举办酒宴来庆祝吧！」

    「拉……拉尔法大人叛变了！」沙斐尔的一个幕僚突然叫道。以此为开端，厅内抨击拉尔法的声音此起彼落。

    「拉尔法大人，不，拉尔法！你今天说的话，我永达不会忘记。咱们走着瞧！」沙斐尔终于拔剑出鞘，剑尖指向拉尔法。

    对此，拉尔法丝毫不为所动，柔声回答：「我说的话现场的人都有听到，天知地知，你知我知。」

    雷恩非常高兴地说：「好，那么就快点展开行动——」

    雷恩己准备冲出圦，拉尔法却抓住他的肩膀。「我不是说『请你等一下』吗？」在这里打倒沙斐尔是轻易而举的，但以后的事就相当棘手！」

    「以后？以后怎样？」

    「你想想看！城内所有人都知道沙斐尔手上握有遗书，如果今天在这里打倒他，大家会误以为我们犯下反叛的罪行。而且，沙斐尔的军队正在外头待命，城内将成为战场，会伤及无辜百姓。」

    「就算发生这种情况，我一点也不在乎……不过，我知道你最在意的是公主。」雷恩叹了一口气，垂下魔剑。

    事实上，情况会演变成这样，也是雷恩意炓中的事。从拉尔法性格的暸解，拉尔法当然会考虑很多。然而，在雷恩的想法中，不管遭受别人多少误解，也不论发生什么危险，他都认为应该趁这个时候打倒沙斐尔。

    「我就知道像你那么聪明的人，不会没想到这一。其实，你是在等我出手制止吧？」拉尔法说。

    「不，这次的情况特殊，你不制止的话也无所谓。」

    「真拿你没办法！」拉尔法摇摇头，接着面对雪菲说明：「公主，正如您所听闻，最后要由您决定。如果我和雷恩在这里打倒沙斐尔会损及您的名声，我建议您暂时先离开。」

    雪菲听拉尔法这么说，立即问道：「我的名声无关紧要，但别人会说雷恩和你的坏话吗？」

    「您不用在意我们两个，因为我们都坚持自己的理念，你只要考虑到自身情况，果断明确地作出决定就可以。」

    雪菲并没有立刻回答，微低着头。过了半晌，她抬起眼睛看了一下拉尔法的笑脸，然后将目光停在雷恩身上。

    雷恩忌让雪菲心情尽可能地放松，因此笑道：「不管你做什么决定都无所谓，用不着考虑太多。请把你心中的想法说出来！要离开这里或现在就开打都行，沙斐尔迟早会死在我们手上。」

    雪菲脸色苍白，吐了一口气。她听了雷恩的话之后，作出决定：「我们离开吧！我不喜欢我所重视的人遭到恶意批评。我不会迷恋这座城堡，我的住处已定——」

    雪菲欲言又止，脸颊微红并静默。不过，雷恩已经预测到往后种种，觉得也没必要去问她，只在心中说了一句：「嗯，雪菲这次总算做出决定了。」

    雷恩向拉尔法和雪菲两人点了一下头，目光转向手上拿着剑，慢慢靠近的贵族们，尤其是沙斐尔。

    数十名贵族手持白刃缓缓接近，看起来简直就像是摇动的剑林。

    雷恩一点也不紧张，扬起左手说：「沙斐尔，我们要离开这里了。下次见！」

    「什么『下次见』，我不会让你们走出这个大门。除了雪菲之外，你们两人必须死在这里。」

    「喂！你终于不叫她公，而直呼她的名字了。还说不要杀公主。你的目的已经暴露无遗了。」雷恩说道，并且在心中暗自咒骂，『你这个老色鬼！』

    话才说完，雷恩举起魔剑，缓缓由下方往上斜挥。

    「哎呀！」

    「砰砰砰！」

    沙斐尔发出哀叫的同时，他后方的墙壁传来破碎声。沙斐尔拿着剑，直不起腰来，他鬈由的金发被削掉一边，脸上多出一道伤痕，正泊泊冒着鲜血。

    贵族们浑身起鸡皮疙瘩，悄悄地望了一下身后。

    只见挂在墙壁的萨威尔国旗被斜划而破，石砌的墙上也出现一道龟裂的痕迹。

    雷恩笑咪咪地说：「喂！你可不要搞错，不是你们放过我们，而是该庆幸我们要撤退。沙斐尔，如果我真的想杀你，只要眨一下眼睛，你就会死在我剑下。」

    他说话的口气如同在骂沙斐尔「浑蛋」一般，但以沙斐尔为首的这群贵族似乎都恍若无闻。他们的意志开始动摇，这下子终于知道魔剑的厉害了！

    沙斐尔摇摇晃晃地站了起来，慌忙地躲在同伴背后，已经顾不了体面不体了。

    这时候不知是谁，突然大叫一声，「哇！隔空攻击……」

    「真是的！为什么看到这情景，你们大家的反应都相同呢？哈哈哈！」雷恩豪爽地笑出声。

    当他往旁边看了一眼时，却见到拉尔法露出骇然的表情。雷恩不禁心想：「啊！对了，拉尔法还不晓得魔剑的威力。算了，被他知道也无所谓。」

    「那么，我们赶快离开吧！」雷恩手上拿着魔剑，乐不可支地回头说：「我打战从来没有撤退过，试一次也无所谓。好，咱们潇潇洒洒地走人罗！」

    魔剑似乎回应主人的期待，蓝色的光晕射出更为炫目的光芒。

    雷恩再次挥起魔剑。

    耀眼的蓝光，远比挂在天花板上的豪华吊灯还要光彩夺目。

    这次的攻击对象，是议事厅那一道厚道的大门。随着一声巨响，两扇坚固的大门被震得碎片纷飞。

    「无形的斩击」，竟然也将对面走廊的墙壁击破一个大洞。

    「走吧！」雷恩一脸愉快地说。

    但，就在这个时候——发生了连雷恩都预测不到，更为麻烦的事！