她再次飘然拜访「徒然咖啡馆」时，事情刚好经过两个星期日。佐佐波莲司一开始没注意到来者身份。她坐在靠门口的座位，一边读书一边品尝桃子水果塔。

    他先被她手上的书吸引注意力，因为那是他熟知的《视觉陷阱的指尖》。有人在读自己负责的作品真好，他这么想后才发现那是小暮井由纪。对正在读书的人搭话未免太失礼，但就这样无视她也有点怪。

    「水果塔的味道如何？」

    佐佐波最后决定出声询问。由纪从书中抬起头露出微笑。

    「很不错，非常好吃。」

    她比佐佐波预想得还有精神。

    「那太好了。今天怎么会到这里？」

    「没什么特别理由，想说最近有一阵子没来了。」

    「下次要来先连络一声，我为你烤个蛋糕。」

    他已经放弃苹果派了，那种加满满奶油的派皮面团，在烘烤过程中不可能不烤焦。

    「仿作小姐告诉我，如果佐佐波先生提出这样的提议就要拒绝。」

    仿作和这孩子到底平常在聊什么啊？佐佐波不住暗自吐槽。

    「实际吃吃看的话，说不定意外挺好吃的。」

    「请住手。」

    仿作不知从何处冒出来。同在店里工作，她的出现一点也不怪，但佐佐波总会被她的登场方式吓到。

    「我明明暗中策划著增加常客的方法，为什么店长老是要妨碍我？」

    暗中策划吗，她的辞汇实在有点偏离常识。

    「下次烤的蛋糕说不定会成功啊。」

    仿作将银色托盘抱在胸前似地盘起双手。

    「可能性确实不是零。猴子在打字机随机按键，也可能敲出莎士比亚的大作。」

    佐佐波决定姑且确认一下她的意思。「你是比喻每件事都要先尝试再说吗？」

    「那是比喻每件事都要尝试的话，人生实在太过短暂。」

    佐佐波瞪著仿作，但她一脸不在意地向小暮井微笑。

    「那就请您慢慢享用。」

    「好的，谢谢。」

    「也请店长别给客人造成困扰！」

    最近她的态度愈来愈跋扈，佐佐波深感忧虑。

    目送仿作走开，由纪开口。「感谢你们为我做的各种帮助，真的。」

    「那只是工作，你不用在意。」

    「但仔细一想，我当初明明只委托找书。」

    「这样吗？呃，我们只是为了增加常客，特别注重售后服务而已。」

    小暮井认真严肃地点点头。「我会再来委托别的案子。」

    「那倒一次就够了。你在任何你高兴的时候到这里来吃块蛋糕，我们就不胜感激了。」

    再让那个服务生暗中策划的话，总有一天整间店都会被她夺走，佐佐波决定自己这个店长偶尔该努力增加客人。

    「好的，我也会以成为这边的常客为目标。」

    「那我会先把你的名字登录在常客名单上。」

    「原来有常客名单这种东西吗？」

    「不，那是为了登录你的名字而特别制作的。」

    「乱来的话，可是会被仿作小姐骂哦。」

    「我最近开始有点不安，是不是没一个人记得我才是店长啊？」

    由纪放声大笑，随后突然皱起脸。

    「但我最近要念书，我在暑假用功的时间比放假前还多。」

    这么一说，她现在还是考生。

    「志愿学校是哪间？」

    「艺术大学的话，哪边都可以。」

    「哦，你要正式学绘图吗？」

    「开玩笑的。绘图只是兴趣，我想一点一点地继续练习。」

    「真希望未来可以看到你的画啊。」

    她笑了。「好啊，真的差劲到令人捧腹，就另一种意义上说不定挺值得期待。」

    「那我就好好期待你愈来愈进步了。」佐佐波深深低头致意。「读书中不好意思打扰了，就请您慢慢享用。」

    佐佐波转身背对小暮井由纪走向店内深处。雨坂一如往常待在老位子撑著脸颊，佐佐波也一如往常地背对著雨坂就座。

    「小暮井有来。」

    「嗯，刚才寒暄过。」

    「什么嘛，只有我不知道啊。」

    「她请我在书上签名。」

    「你拒绝了？」

    「当然。」

    「你也服务一下嘛，她是新常客啊。」

    「我在可能会变得比较亲近的人面前，就会照我自己的想法行事。」

    「所以你的朋友才少。」

    「我就是重质不重量，不论哪个方面都是这样。」

    雨坂咚咚地敲桌子两下。

    「那么，调查的结果如何？」

    「还没出来，现在还什么都不知道。」

    那么，先在此进行稍嫌画蛇添足的回想。

    两周前的图书室中，星川奈奈子道出关于紫色指尖的消息。

    *

    那是傍晚即将来临的时候。

    离开图书室前，雨坂出声。

    「最后请告诉我一件事。」

    什么事？星川奈奈子歪歪头。

    「为什么你知道那个幽灵男孩的身份——他在出生四个月后就去世，连自己的模样都不清楚，你怎么知道他是内田勇次？」

    那的确是个疑问。

    谁也不知道幽灵就是内田勇次，勇次自己也不知道。

    星川奈奈子略微垂下视线，像在烦恼什么。

    雨坂望著佐佐波，他期待著星川奈奈子的答案。

    但如果听不到声音，那么连无言的沉默也无法传到耳中。

    佐佐波摇摇头当作答覆，于是雨坂追问。

    「你难道不是看见紫色的指尖吗？」

    紫色的指尖——那是雨饭追求的谜团，佐佐波也是如此。他在紫色指尖的引导下，辞去编辑的工作，回到这个城镇。

    星川奈奈子缓缓点头。

    「那个人无所不知，不论是勇次的事，还是哥哥的事，那个人都瞭若指掌。」

    佐佐波连忙将她的话逐字写在记事本，雨坂盯著字句。

    「你见到那个紫色的指尖了吧？」

    星川奈奈子激动地摇摇头，她彷佛陷入混乱。

    「我那时什么都不清楚，只看到紫色的指尖。那是和紫水晶十分相像，闪耀著紫色光辉的指尖。其他事情我就完全不知情了，因为就算听得到那个人的声音，我也看不到那个人的脸或身体。」

    又来了，又是相同的证言。

    雨坂和佐佐波已经过过许多幽灵，其中有看过紫色指尖的幽灵。

    至今为止共三人，而星川奈奈子是第四人。

    幽灵的证词全都一样。

    有紫色指尖的人无所不知。

    有紫色指尖的人绝对不会露出全貌。

    而且紫色的指尖——

    「那个人问我一个问题，就像老师特地点学生回答问题。我完全不知道那有什么意义，而那个人很清楚我不知道。」

    那个人会对幽灵提出一个问题。

    而那个问题会依每个遇见的幽灵不同而有差异。

    「圣日耳曼的药无法治愈的病是什么？那个人这样问我。」

    这是第四个问题。

    佐佐波甚至不需查看记事本，他记得所有问题。

    可以破坏故事结局的是什么？

    能照亮看不见的东西的光位于何方？

    是谁让人意识到没有结局的故事？

    然后是这一次的「圣日耳曼的药无法治愈的病是什么？」

    那是那人留下的问题，完全让人搞不清楚其中意义。

    星川奈奈子发出沙哑的声音。

    「那到底是什么？」

    即使是幽灵，声音也会因恐惧而乾枯喑哑。

    「为什么你们在找那种东西？」

    为什么？答案非常明确。

    「为了追求幸福快乐的结局。」

    雨坂低声说完后，佐佐波补充说明。

    「我们为了让某个故事以圆满结局收场，一定要见到紫色指尖的人。」

    某个故事——那个故事从十年前就停滞在悲剧的姿态。那是一个由有紫色指尖的人夺走一切，甚至连主角一役都遭取代夺取的故事。

    *

    之后的两周间，佐佐波一直在调查「圣日耳曼的药」。

    圣日耳曼伯爵被视为欧洲史上充满谜团的人物。民间流传著许多关于他的传说，其中最有名的恐怕是关于他的药的轶事。圣日耳曼伯爵持有的药据说有让人不老不死的力量。这应该是谎言，因为他本人于一七八四年，在德国的黑森林过世了。

    不管怎么调查都没有关于「圣日耳曼的药」的详细资讯。虽然也有圣日耳曼的药是丸状药锭的资料，但这种资料完全派不上用场。如果无法得知药本身的资讯，自然也找不出无法被圣日耳曼的药治愈的病。

    雨坂以令他感到意外的轻快语调说：

    「情报仍然不足吧。」

    佐佐波笑了。

    「是啊，慢慢来。起码我们又朝紫色指尖的人迈进一步了。」

    「可能吧。」

    雨坂歪歪头。虽然两人现在背靠背，佐佐波根本看不见雨坂，但他猜得出来。

    「说不定那个人正在靠近我们呢。」

    「那是怎么一回事？」

    「到底怎么一回事呢，我也只是隐隐约约有这样的感觉而已。」

    仿作终于拿著装水的玻璃杯朝两人走来。她彻底实行客人优于店长的作法。

    这样的态度正确，佐佐波哀怨地想。

    佐佐波的疑问掺杂在她的脚步声中。

    「吶，雨坂，这次的故事算是快乐结局吗？」

    「我可不知道。」

    现实是一个不完整的故事。

    「不是我决定结局，是两名少女和另一位少年。」

    有人会经说过快乐结局和悲剧结局的差别——作者在哪里停止说故事。但现实没有停止述说的一刻，只会持续不断，结局永远不会到来。

    女服务生在桌上放下玻璃杯。

    「特调咖啡还有戚风蛋糕，上面要挤满奶油。」佐佐波说。

    「伯爵茶，如果有饼乾的话也来一份。」雨坂说道。

    然后，他终于发出沉睡时微小的鼻息。

    佐佐波从口袋掏出文库本并翻开书页。

    关于两人的结局仍旧遥远无比，至今连轮廓也无法看清。