当！

    小金锤用力挥下，震碎冬天恰巧飘入窗口的一小片雪花，寒冷融化在炉火旺盛的铁匠屋里。

    达塔拿来两套铁爪，上面光泽锐利比剑锋更甚，达塔把最后做好的新武器交给克洛看看，他边擦去这些天的汗水边说。“这下足够合适了吧，我把硬鳞改成链鳞，手感更加自由。”

    克洛戴上两套铁爪握一握，点点头表示这下终于满意了。炉火边的亚德有点儿羡慕克洛这个武器戴起来轻松，而且亚德一直想问了，这套铁爪到底多锋利？

    “试试划一下空无的地方怎么样。”达塔胸有成竹地说。

    克洛照着达塔的话做，戴上铁爪后，向铁匠屋里一个空空的角落随意挥一下。只是很随意的一下，克洛睁大眼睛，他只是很慢的挥动而已，但铁爪却像自己动的一样比克洛所想的更快速度完成他的动作，让克洛觉得刚刚好像滑了一下。

    不仅是这样，铁匠屋里的三人都清楚听见风的割裂声，亚德喉咙吞咽一下，想象如果有一件高等强者铠甲被克洛刚刚随意地挥中，铠甲表面可能会留下几乎切割开的深痕，这就是达塔用小金锤打造的武器。

    冬季里，亚德坐在紧闭的窗户内发呆，火炉前蹲着安莉卡，矮脚椅子上还有艾丽雅与南蒂泡一盘适合冬天的热茶。

    每当窗外的雪花飘落，他们都会想起遥远的故乡，太阳之地的冬天只是在屋顶砖瓦和石子街道铺垫一片薄白，想必冬天的北方国度已经大雪覆盖窗外所能看见的所有。时而会梦见辉煌的王城、骑士城号称拔地之剑的主堡、亚摩斯村的金色田野，以及折射在黄昏光芒中的魔法学院高墙，但醒来才发现，他们还在离梦境远得很的小矮人镇。

    漫长的寒冬笼罩整个世界，在这段日子里，炉火从未熄灭，铁匠屋传出的敲声每天不断，达塔后来打造出给南蒂和亚德的新装备。

    一件修身的、弧线优美的白金色女剑士盔甲，能抵抗一定程度的魔法，得益于达塔的锤炼技巧，南蒂穿上这件盔甲能反弹诸多硬性的武器；而达塔打造给亚德的是一把赤练石磨合精铁制成的长剑，结合亚德惯用赤色力量的战斗方式，这把长剑的耐性比黑剑还高数倍。

    亚德和南蒂都很满意自己的新东西，寒冬如此漫长，他们还要继续训练。自从晋级以来，像这么长的磨练时光让艾丽雅可以花更多精力专研二环魔法当中的祝福，相比起以前，当然是二环魔法的威力更厉害，安莉卡甚至开始背着南蒂秘密学习专门破坏结界支点的魔法攻击，那样的话，南蒂就再也不能随意困住她然后自己去玩乐。

    达塔还要用小金锤为自己造出一副战斗铠甲，另一边，克洛渐渐地习惯戴上铁爪练习挥抓。大家都有种迫在眉睫似的努力，除了索罗姆和茜米尔。毕竟是老兵，众人知道索罗姆先生已耗走年轻时候的热血成长，但茜米尔就难以令人信服了，据她软声狡辩说，每天睡睡觉吃点东西就是龙族一天的锻炼，反正迟早会长大成年。

    在终焉时代，在雪花沾染的太阳之地，在这座安静的小矮人镇，此时正一点点结出即将春天绽放的花苞。

    第二年，应该说是夕日历第七十年，世界仍处于终焉时代。春风复苏万物的这天，一名旅人来到小矮人镇，镇里的矮人们对这个旅人比较讨厌，因为他走到哪都说自己是龙裔，还有点小骄傲的样子，令几乎与世隔绝的小镇矮人想起外界发生的某些事。

    几乎没人懂得旅人的想法，但这名旅人知道，隐藏在这座隔世小镇的某些人能读懂他的暗语。

    杰兰格走累喊累了就找块街边石墩休息一阵子，这时，杰兰格面前停下一个人影，当他抬头看见外表打扮沧桑的头戴亚麻布帽的老人带着一张亚德的脸，双方都相视而笑。

    旅店的一个房间开了门，杰兰格随亚德一同走进来，迎接他的是渡过秋冬实力进步许多的众人。

    杰兰格抓起拳头摇着说：“我，以及我们石之火也没有怠慢哦。”

    “杰兰格，依照我和凯雷的约定，一定是发生什么事才需要来这里找我们，只有你来了，凯雷呢？”

    亚德问杰兰格，沉寂一会儿，大家见杰兰格的严肃表情，逐渐认真听他说说小矮人镇外的世界已然经历怎样改变。杰兰格与大家一起坐到炉火边，虽然寒冬已过，但杰兰格口中，世界仍然在真正的寒冬。

    “首先，是死亡国度早已经被帝王征服，一个存活近三百年的老法师拉德芬格纳以教皇的身份领导死者教会选择臣服，去年秋季快过去的时候，四个王国都有听闻西边的恶魔死伤惨烈，燃烧深渊终究是熄灭了火焰，为帝王开出一条通往黑色火山的道路。”

    房间里极为安静，亚德吞咽一下喉咙，向杰兰格确认他们一样想的结果。“这么说，太阳之地完全纳入帝王麾下了？”

    “从冬季开始，就已经是这样。”杰兰格一直表情凝重，然而还有，他将要说的就是与着在座的亚德、艾丽雅、南蒂和安莉卡四人关系最重要的一件事，一件已成定局的事。

    “帝王追沿北方刮来的寒风，一路轻松抹灭放逐群岛的亚龙，它跨越到风暴洋以上，使得寒风更早结束，于是我们不久前闻知北方国度的公国和王国也选择臣服，如今这个世界除龙岛和精灵岛，一切大地与海洋都已变成帝王的疆土。”