范大人做完这些事情就回京复命去了。

    解决了云南土人的麻烦，众人心里轻松了一些，但愿这姓许的真能把土人管好了。

    云南驻军和土人的拉锯战中，沛哥儿悄悄过了三岁生日。

    三岁是个重要的坎儿，到了三岁以后，孩子的存活率会高很多。而且，到了三岁，小孩子会忽然懂事一些。

    之前的一年多里，刘悦薇真是头疼死了。

    两岁多的娃儿，什么都要自己做主，可他什么都不懂，总是把事情弄得一团糟。

    但刘悦薇又不想强迫他，只能忍着，看他瞎胡闹。

    吃饭的时候，碗是盛饭的，茶盏是喝茶的，他偏偏要把饭倒进茶水里。睡觉的时候，你给他盖上了被子，他觉得你竟然没有经过他同意就私自给他盖被子，立刻踢掉了……

    除了瞎捣蛋，他精力还十分旺盛，在院子里跑一个多时辰都不累，回来后还能把屋子里的东西翻的乱七八糟。

    翻了之后要学着整理，又塞的到处都是东西。

    好在正院里丫头婆子多，他霍霍的快，众人整理的也快。

    这样霍霍了一年多，等过了三岁生，他忽然跟开窍了似的。说话更清晰了，不会再故意和人对着干了，也不会莫名其妙就生气了。

    刘悦薇还记得上辈子，大郎两岁多没了爹。本来还是很调皮的孩子，忽然间就懂事了。这一世，沛哥儿终于熬到了三岁，而此时，她的家还完完整整的，那些不好的事情，一件都没发生。

    为了庆祝家里人平安顺遂，沛哥儿的三岁生日，刘悦薇决定在家里庆祝了一番。正好，母子两个同一天生日，她过二十岁 ，儿子三岁，一起庆贺。

    刘悦薇给家里下人多发了一个月月钱，让大伙儿多叫叫沛哥儿的名字，保孩子更健康。

    当天，刘悦薇让人给沛哥儿换上了一身红彤彤的衣裳，头上戴了帽子，看起来喜庆的很。她自己也换上了一套全新的衣裙，头上的首饰也都是新的。

    郑颂贤今日告了假在家里陪妻儿，见到刘悦薇打扮的娇美动人，郑颂贤喜爱的紧，摸了摸她头上的点翠步摇，“娘子以后多装扮装扮，花一样的年纪，不用太朴素。”

    可能是因为上辈子一个人过久了，刘悦薇很多时候穿着都偏素，头上的钗环也很简单，并不会满头珠翠。

    今日因为过生日，她一身的红衣红裙，戒了奶之后，她的身段又轻盈了许多。因着沛哥儿晚上不怎么闹了，她睡得好吃得好，现在整个人气色十分好看。

    刘悦薇笑着对他说，“三哥整日不在家，我装扮什么。”

    郑颂贤笑，“娘子也可以装扮了给自己看呀，不一定要给我看。”

    沛哥儿忽然插到两人中间，“娘好看，娘好看。”

    刘悦薇摸了摸儿子的脸，这张脸和大郎小时候一模一样，希望大郎现在已经考上了进士，家庭和睦。

    郑颂贤见她眼神缥缈，从怀里掏出个红包，递给沛哥儿，“沛哥儿三岁了，以后要懂事，不能再惹你娘生气了。”

    刘悦薇回过神，也递给儿子一个荷包，里面有几个金子打的小狗，正好是他的属相，“沛哥儿最近乖了许多，娘真高兴，沛哥儿长大了，懂事了。”

    被夸奖后的沛哥儿十分高兴，咧开小嘴笑了。

    郑颂贤又从袖子里拿出一只玉镯子，套在刘悦薇手上，“娘子，这是我送你的生辰礼物。”

    刘悦薇看了看桌子，颜色很好看，“多谢三哥，我很喜欢。”

    沛哥儿缠着他爹，“爹，我也要镯子，我也要镯子。”

    郑颂贤把儿子扛起来，“男子汉大丈夫，戴什么镯子，咱们先吃饭，吃了饭爹陪你去院子里玩好不好？”

    沛哥儿立刻高兴起来，顿时把镯子的事儿丢到脑后。

    一家三口一起吃了早饭，吃过饭之后一起去了花园子里。

    太阳出来了，二月的风虽然还有些凉，但也让人闻到了一丝春天的气息。

    刘悦薇坐在了秋千架上，“三哥，你来推我呀。”

    郑颂贤轻轻推了一下，沛哥儿见状立刻也来推他娘，没几下的功夫，秋千就越飞越高，刘悦薇的裙摆随风飞舞，脸上的笑容就没断过，郑颂贤看的有些眼晕。

    时间过得真快啊，一眨眼，薇儿都二十岁了。他还记得很小的时候，他们手牵着手一起在巷子里玩耍，路边一块破瓦片和一根枯树枝都能玩上半天。看到蚂蚁搬家也要蹲下来研究半天，数一数究竟有多少只蚂蚁。

    那时候薇儿头上扎两个羊角辫，小脸又白又胖。两个人玩累了就牵着手一起回郑家或是刘家，翻箱倒柜一起找吃的。

    十几年过去了，沛哥儿都会推他娘荡秋千了。

    郑颂贤感觉心里有一阵异样感飘过，这十几年里，郑家和刘家一起经受了许多波折，他和娘子也遇到了很多困难。上苍保佑，那些不好的事情没有发生，自己仍旧平平安安的。

    郑颂贤思绪正在到处乱跑，刘悦薇喊他，“三哥，你推我呀。”

    他立刻回神，又推了她两下。

    沛哥儿连忙道，“娘，娘，我也要坐。”

    刘悦薇停了下来，让沛哥儿坐了上去，夫妻两个站在秋千架两边，轻轻地推他，每次秋千飞起来的时候，沛哥儿都要吓得啊啊叫，然后又激动的咯咯笑。

    一家三口在花园里玩的十分高兴。

    刘悦薇过生日，虽然她自己没请客，该记住的人也都记住了。

    魏氏打发人送来了一匹新料子，刘悦妍送了一根赤金镶宝的长簪和一对金镯子，连汪彩凤和五皇子妃都送了一些小礼物过来。

    金缕阁经过了上一轮的扩张，在京城的份额变大，京郊也打开了一些销路。年前，投入进去的银子都已经回本了，上个月各家终于见到了第一轮净分红。章郡王府有了这项进益，终于不用再像以往那样紧巴了。故而此次刘悦薇过生日，柳氏送来的东西虽然小巧，却值钱的很。

    刘悦薇高兴地收下了大家送的生日礼物，亲自下厨带着丫头们做了几个菜，准备和丈夫儿子好生吃一顿晌午饭。

    云锦熟练地指挥丫头们摆放饭菜，刘悦薇见她一幅干练的样子，觉得应该把她的亲事提上日程了。

    郑颂贤吃了一口娘子做的菜，赞不绝口。

    刘悦薇笑道，“三哥，我做的一般，这还有厨娘做的许多菜呢。”

    郑颂贤连忙又夸赞了一番，沛哥儿虽然不懂，也跟着说好吃！

    郑颂贤吃了几口菜之后举起酒杯，“娘子，我祝你芳华永驻、心想事成。”

    刘悦薇端起酒杯，“多谢三哥。”

    夫妻两个喝了一杯酒，然后各自满上，看着沛哥儿。

    沛哥儿赶紧也举起自己的杯子，虽然里面只是甜汤，他也很正经地和父母碰杯，夫妻两个说了几句夸赞的话，听得沛哥儿十分高兴，缠着和父母碰了好几次杯。

    母子两个的生日悄悄过了，朝廷也解决了云南土人之乱的事情。

    至于刘文谦藏孩子的事情，除了魏氏，姐妹几个一概不知。原以为也就这样了，没想到后面又起了波澜。

    当日范大人在云南和许首领签了边境贸易的文书后直接走了，后面的一应事宜交给了云南布政司处理。

    云南官员们按照往常的规矩，建了个差不多的集市，派了几个兵在那里把手，每隔五天开放一次，两边的人拿一些东西来交换。

    刚开始还好好的，但时间久了，就有人开始钻空子。土人那里有人拿次一等的木料充好木料，汉人这边也有人用粗盐充当上等细盐。

    为此，两边人时常起冲突，闹到最后，不仅打了几次架，还出现过吃了有毒的盐死人的事儿。

    若是打架斗殴死人也就罢了，盐不干净吃死了人，许首领就不干了。

    他找云南布政司，让对方给个交代，云南布政司也就是处罚了一下那个贩卖劣质盐的商人，别的什么都没做。

    许首领心里很不高兴，他知道，朝廷虽然和他和解了，但在汉人眼里，还是看不起土人的。

    且土人这边的人十分团结，死了一个人，整个家族都来闹，所有土人都觉得要找汉人报仇。

    许首领也不再犹豫，带着一队人马冲破了关卡，进城把那个商人砍了，然后收兵回寨。

    这下子云南这边不干了，你不经过我的允许私自冲过边界来我这边杀人，是何居心？两边刚刚达成协议，这么快你就反悔了。

    云南这边立刻上报朝廷，皇帝开始重新审视这事儿。

    皇帝的新政推行有几年了，略微有了些成效。如今各地大地主和土豪们开始按规矩交税，但这一年年的，不是这里发洪水，就是那里干旱，每年的军费、养百官的钱，哪哪儿都需要银子。皇帝觉得自己快要变成个抠死鬼，朝廷的银子还是不够用。

    皇帝心里清楚，朝廷的钱和民间百姓的钱加起来总量并不少，但活不起来。

    所有人都喜欢把钱藏在家里以备不时之需，只有一小部分钱在外面流动，使得整个大环境死气沉沉。

    此次云南之事，给了皇帝一个提醒。

    他想开边境贸易。

    皇帝有这个想法不是一天两天了，但他知道，此事不可轻举妄动。全天下百姓都觉得，大周朝地处中原，物资丰饶，外面都是些蛮夷之辈，若是开了边境之口，一则外敌容易入侵，二则和蛮夷做生意，岂不是让他们白占便宜。

    周朝成立到现在，一百多年了，一直闭关锁国。除了象征性的和边境几个小国家开了个像云南那样的小口子，安抚一下这些整日找麻烦的跳蚤小国，还从来没有正儿八经地开过边境贸易。

    皇帝却有不一样的想法，外面肯定也有好东西，只要开了边境贸易，肯定能招来许多外面的游商，把周朝的茶叶、布匹这些东西卖出去，他们来买东西，自然就要花银子，这样周朝的钱和物就能活起来。除了卖出，肯定也能买入一些周朝没有的东西。

    但这个过程中，到底朝廷是吃亏了还是占便宜了，不好说。

    皇帝把自己的想法说给了几位中枢大臣们听，大伙儿立刻开始激烈讨论。

    有人觉得这样好，可以让钱和物流动起来。若是一样东西只留在一个地方，再怎么折腾也出不了什么水花。比如江南的美酒可以卖到塞北，西北的牛羊也能贩卖到南边，这样流通起来，许多人有饭吃不说，还能让大周朝更繁荣。

    也有人觉得，要是外头那些蛮夷来把我朝的粮食盐铁什么的都买走了，岂不影响朝廷国力。

    众人吵闹个不休，皇帝最后拍板，跟新政一样，先找个地方试一试。等个两三年之后，要是能成，再干大，要是不能成，也就罢了。

    皇帝提出新政，反对的人也不好在说什么了。当初初初提新政的时候，众人都反对，后来不也出了成效。那行吧，先试一试。

    众人立刻就想到了云南。

    皇帝是个行动派，立刻要派人去云南那边开个正儿八经的外贸口子，专门和南边土人以及西南那些边陲小国做贸易。

    中枢重臣们都点头了，大朝会上很容易就通过了这个决定，现在最关键的，就是人选问题。

    百官们你看我我看你，谁都不想去。这种试点，干的好也没多少油水和功劳，干的不好，说不定还会惹陛下不高兴。

    头一天，并未决定出人选。

    大朝会结束后，郑颂贤回家和刘悦薇说了此事。刘悦薇自然是赞成朝廷开外贸的，金缕阁开了这么久，赚的都是自己人的钱，要是能把那些蛮夷人的金银赚回来，那才叫人高兴呢。

    “三哥，我听说那些外族人，和咱们长得不一样？”

    郑颂贤点头，“南边的外族人，因为那里天气热，比咱们肤色暗一点，个子矮一些。北边的外族人，因为天气冷，皮肤白鼻子大，还长了黄头发和蓝眼睛。”

    刘悦薇觉得很有意思，“什么时候我能见到这些外族人就好了。”

    郑颂贤笑，“陛下正在愁人选呢，要是这事儿能成了，以后说不定就有外族人进来，京城这边肯定也少不了的。”

    两口子才说着这事儿，外头人来传，宣郡王来了。

    郑颂贤放下碗筷就去迎接，“五哥来的好巧，我正吃饭呢，要不要一起去吃一些？”

    五皇子坐下了，“叨扰妹夫吃饭了，我来是想和妹夫商议一件事情。”

    郑颂贤见他神色严肃，连忙问，“殿下，出了什么事情？”

    五皇子抬头看着他，“妹夫，你说，我去南边帮父皇把外贸开起来怎么样？”

    郑颂贤犹豫了一下问他，“殿下为何会有这种想法？”