刘悦薇放下扇子，认真看着他，“三郎不变心，我就不会忧心。”

    郑颂贤目不转睛地盯着她，然后捉住她的手，放在自己胸口，“薇儿放心。”

    刘悦薇也一眼不眨地看着他，他的模样，他的表情，他的一言一行。她在梦里回味了二十年，想念了二十年。

    她伸出颤抖的手，强忍着泪水，摸了摸他温热的脸，讷讷道，“三郎，这辈子，你一定要长命百岁。”

    郑颂贤见她眼眶里有泪水在打转，有些诧异，但听庞师兄说，小姑娘们总是容易多思多想，要多哄哄。

    他握住她的手轻轻摩挲，“皇天在上，诸天神佛在上，我一定活成个老不死的。”

    刘悦薇被他逗笑了，“没个正经。”

    正说着，云锦来了，用托盘端了两碗汤。

    “姑娘，钱妈妈说，单做汤，不免没味道，略加了几块瘦肉，清淡的很，姑娘和姑爷尝一尝。”

    两碗汤放在面前的石桌上，汤水清澈，里面有几块冬瓜，加几块瘦肉。

    郑颂贤端起碗，把自己碗里的肉挑给刘悦薇，“薇儿近来瘦了好多，你又苦夏。趁着还没入伏，赶紧多吃些补一补。”

    郑刘两家才发迹不久，两家孩子并不似一些富贵人家挑嘴，一粥一饭都珍惜的很。

    刘悦薇忙拦他，“你整日读书辛苦，才要多吃一些呢。”

    郑颂贤夹起一块冬瓜递到她嘴边，“我不苦夏，再热的天，不拘什么我也能吃个饱。来，张嘴，先吃块冬瓜，再吃肉不腻。”

    他这样大咧咧喂她吃，刘悦薇看了一眼云锦，谁知云锦早把脸撇开了。

    刘悦薇就着郑颂贤的手，吃了一块冬瓜，“我自己来。”

    她也端起了碗，两个人你看着我我看着你，你喂我吃块肉，我喂你吃块冬瓜，看的云锦牙根都发酸。

    吃过了汤，二人在花园里转了好几圈。打秋千，给花儿浇水，忙活了半天消食。

    等太阳彻底落山了，郑颂贤去和魏氏告别，刘悦薇把自己的银子都给了他，送他到了二门口。

    等刘悦薇回了正房，魏氏问她，“你给了贤哥儿什么好东西，那么大一包。”

    刘悦薇笑看魏氏，“我说了，娘可别打我。”

    魏氏奇怪，“只要不是女儿家的私物，旁的也就罢了。”

    刘悦薇扇了两下手里的团扇，“是银子。”

    魏氏吃了一惊，“你给他银子做甚？你伯娘一向不许他随意接咱们家的银子。”

    刘悦薇不急不徐地解释，“娘，那是我这些年攒的私房银子。我听说外头的金价跌了，我想拿去换些金子回来。”

    魏氏挑眉，“你要金子做甚？就算打首饰，也不用你自己掏钱。”

    刘文谦挣了大钱，虽然日子过得低调，家里宅子不大，仆人也不是特别多，但对几个女儿真大方。刘悦薇整日也没俭省，都攒了四百多两银子。

    刘悦薇笑眯眯回答魏氏，“娘，近来金价跌了，我去换些金子，等后头金价涨回来了，我再去换回来。娘等着吧，我定能挣二十亩地回来。”

    魏氏哎哟一声，“你要是能挣二十亩地回来，我再给你贴二十亩地奖励。”

    刘悦薇放下团扇，“娘说话算话？”

    外头忽然传来一声问，“你们娘儿俩个在合计什么呢？”

    魏氏三言两语说清楚了原因，刘文谦唔了一声，“我也听到些风声，听说南边新开了几个金矿，不知后面可会继续跌。”

    刘悦薇想了想，“爹，金银一动，百姓手里的铜钱也不稳，粮价也要乱。如今太平盛世，想来朝廷很快会平息金价。女儿估摸着，跌也是一时的。爹不趁机试一试？”

    刘文谦摸了摸胡须，“我儿聪慧，爹知道了。”

    刘悦薇也不再劝，刘文谦一出手，那就多了，自然得谨慎考虑。

    魏氏打岔，“好了，莫说那些金的银的，三丫头怎么还不回来？”

    正说着呢，刘悦蓁一头扎了进来，“娘，饭呢？我快要饿死了！”

    刘悦蓁一向大大咧咧的，除了汪氏看不惯，父母姐姐们都习以为常。

    刘悦薇让妹妹坐自己身边，对魏氏说道，“娘，林姑娘给我下帖子，邀我去玩呢，我想带妹妹一起去，娘觉得可行？”

    魏氏点头，“去吧，你前些日子每日忙碌，出去走走也无妨。除了林家，过几日赵家那里我也要去，你们都跟着我一起。”

    刘悦薇听见魏氏说赵家，眼神暗了暗。赵家是刘文谦的生意伙伴，家里开的货站和客栈，赵家四姑娘和刘悦薇同年，二人关系原来很不错。

    赵四姑娘本来说好了亲事的，不知怎的忽然去给知府家二公子做了妾。且上辈子刘家败落后，赵家第一个把刘文谦的铺子低价收购去了。

    刘悦薇隐隐觉得，郑家那把火来的蹊跷。

    郑太太是个仔细人，家里的灯油从不乱放，怎么会忽然就起了大火？而且是正房厢房同时烧了起来。

    郑老爷死了，郑颂仁残了，郑家变成普通百姓家，衙门里说是走了水，他们人微言轻，什么也做不了。

    等后来刘悦薇的儿子中举了，她又重生回来了。到现在，她还没弄清楚到底是怎么回事。

    但她越想越觉得，事情肯定不简单。

    赵家那里，她一定要去打探打探。

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    第20章 护花使上门做客

    刘悦薇把饭碗摆在父母前面，“那我听娘的，妹妹想不想去？”

    刘悦蓁立刻道，“去，怎么能少了我。”

    刘文谦笑看小女儿，“读书累不累？”

    刘悦蓁一边吃饭一边回答，“比算账谈生意累多了。”

    刘文谦试探性地问，“那以后隔一天去一次学堂可行？”

    刘悦蓁抬起头，转了转眼珠子，“爹，功课跟不上，先生要骂我了。”

    刘文谦想了想，“要是你真有天赋，你喜欢读到什么时候都行。但我看你于读书上头还没不如你二姐，既然这样，有个差不多就行了，有时间不如干些自己喜欢的事情。当铺里我新请了个朝奉，我忙不开，过几日你们姐妹去绸缎庄给我盘账。”

    刘文谦想把两个女儿用起来，一来告诉别人，他的女儿不比儿子差，而来也多教她们一些本领。

    刘悦蓁吃得鼓起了脸颊，“爹，二姐姐就别去了吧，铺子里人来人往的。”

    刘悦薇往她碗里夹菜，“我怎么就不能去了，我得看着你，万一你藏私房钱呢。”

    一家子都笑了起来。

    那头，郑颂贤回去后，如往常一般吃饭洗漱，自己温习了一个多时辰的功课后躺在了床上。

    林姑娘忧心，是因为她无父无母无兄弟。薇儿忧心是为了什么呢？我看她近来偶有悲意，难道是怕我以后负了她？

    真是个傻丫头，等我中了举人进士，你只有跟着享福的，我怎么舍得让你受委屈呢。

    他想着想着就睡着了。

    第三天早上，郑颂贤吃了早饭就去了刘家，在大门口迎头碰上刘文谦。

    “叔叔还没走呢？”

    刘文谦笑眯眯的，“贤哥儿来了。”

    郑颂贤有些不好意思，“我来接妹妹们去林家，和庞师兄约好了的。”

    刘文谦点头，“你照看好她们姐妹，林姑娘一个人孤苦，你们看看有什么能帮忙的，搭把手。”

    郑颂贤鞠躬，“叔叔放心。”

    刘文谦摸了摸不太长的胡子，“我去铺子里了，你进去吧。”

    郑颂贤送走了刘文谦，进去给魏氏请安，刘悦薇姐妹都在正房。

    魏氏问过郑家夫妇好，又嘱咐了她们姐妹一箩筐话，打发她们一起出门了。

    郑颂贤看着她们姐妹上了车，他自己骑着毛豆跟在一边。

    郑老爷为了打磨孩子，三个儿子都没有小厮，郑颂贤平日里都是自己照顾自己，连毛豆的毛都是他自己刷的。毛豆和主人的感情特别好，除了郑颂贤，谁想骑它都不行。

    小毛豆得得得地跟着马车走，并不因为自己比马个头小就自卑，反倒昂着头往马身边凑。

    郑颂贤摸了摸毛豆的头，从旁边的褡裢里掏出一把豆子喂给它吃，小毛豆顿时高兴的昂昂叫了两声。

    半路遇见了庞世渊，师兄弟二人相互见了礼，大街上人来人往的，郑颂贤并未让刘家姐妹下车。

    等到了林家的时候，林家管事夫妻二人已经在门口候着了，“老奴见过姑爷，见过郑公子。”

    林家的宅子只有两进，林管事把郑颂贤和庞世渊迎接到了前院，刘家姐妹和庞世渊打过招呼后，管事娘子，也就是林姑娘的乳母，把她们带到了后院。

    林姑娘笑着过来迎接，“妹妹们来了。”

    刘悦薇拉着她的手上下看了看，“檀姝姐姐近来如何？”

    林檀姝是家中独女，自小和庞世渊定亲，后来父母双亡，族人逼上门，外祖母家里离的远。庞老爷伸出援手，直接告了官，把林太太的嫁妆要了过来。

    朝廷有规定，绝嗣之家，女子可继承一半家业，庞老爷又给林檀姝讨回来上百亩田地。

    等林檀姝外祖母家里来人后，一切已经尘埃落定。

    林檀姝虽然夺回了产业，但上过了公堂。舅母们怕她影响表姐妹们的名声，只安慰了几句，并没说接她去抚养。

    庞老爷有些生气她外祖家人的寡情，说让庞太太自己教养儿媳妇。

    但林檀姝说自己身上戴着重孝，不合适留在庞家，她出去买了个小宅子，带着几个老仆人单独居住。

    这林檀姝长得及美，命苦，又是自小定下的未婚妻，庞世渊非常怜爱她。他又不好一个人上门，经常找理由拉上别人。她平日深居简出，认识的人不多，和刘悦薇相识，还是庞世渊从中间拉的线。

    前世林檀姝嫁入庞家后，很快就生了一儿一女，公婆待她也不错，后来庞世渊争气，一路考上了进士。

    刘悦薇的儿子读书时，没少得庞世渊和林檀姝的帮助。

    林檀姝一个人独居，自然不是那种遇事只会哭唧唧的娇气包，待人进退有礼，不卑不亢。