那被俘的男人本还算安静，严恪刚一跨进柴房大门，那男人便突然发出杀猪般的动静，坐在地上惊恐地往后躲，好像刚进门的严恪是什么鬼魅一般，吓得脸都变了颜色——毕竟严恪衣襟上身上还沾着他兄弟的血。

    林牧给他搬来个凳子，在那男人面前坐下。严恪现在倒是冷静多了，他靠在藤椅背上，冷声道：“你若是再吵吵，我可就要拔你舌头了。”

    严恪说得轻缓，却不像是在开玩笑。那男人闻言立刻噤声，整个人缩成一团，只瑟缩地瞪大唯一一只眼睛看着严恪，脸上尽是惊恐。

    “镖车是傍晚时分劫的，他跟麻子脸都参与了。除了那个轻功稍好一点跑回来报信的，其余镖师都当场就被乱刀砍死。”小楠站在严恪身后禀报：“陈太守发往京城的镖车，连车带货，被运回了山寨，应该是有专人管着。因为其中一个镖师身上装了陈府下人写的单据上面有自家的地址，那山寨的老大便想了这一出，给写了勒索信发给那下人——因那家丁本是住在陈府，所以留了个亲友的假地址，几经转手才到了陈老爷手上。”

    严恪摆摆手，那镖车的事情，他现在倒不甚在意了，只是说那山寨的首领跟林府勾结，这倒是他想知道的。

    “那事情，他倒不太愿意说。”小楠瞥了山贼一眼，道：“问过了，他都只是摇头。”

    那男人自然不傻——刚麻子就是因为提到了老大跟林府的关系才被打成那样生死未卜，自己若是再说，不死得更惨么？

    一个阎王就够吓人了，现在面前站了四个。要是跟麻子一样被一拳一拳打掉半条命，他宁愿…宁愿自己一头撞死在这木垛上。

    “不愿意说？”严恪看似平淡的眼神里蕴着丝凌厉，道：“刚刚不是挺能说的吗？”

    那山贼却依旧像只失神的鹌鹑，自严恪进门就在不住地抖，到现在都没停下来。

    “这样，你只大胆说，我保证不伤你性命。”严恪冷冷道，末了又加上一句：“只说你们山寨跟林家的关系，别的……我一概没有兴趣。”

    别的…别的是什么。

    山贼努力去回想，刚…好像是因为麻子说了林家两个小姐的事情，才被打成那样。许是最后那两句话惹火了这位大爷……自己只要小心避开，应该就…就能活？

    咽了口口水，那山贼仰头看着严恪，道：“不、不伤我性命…此话当真……？”

    “那是自然。”严恪道。

    只是现在这样的情景，这山贼要么交代要么死，还能有什么跟他们讨价还价的余地呢。

    “我…我只知道，我们老大从…从林府，拿了不少好处……”那人说得缓慢，每说一句便抬头瞄一眼严恪，看他脸上的表情没有什么变化，才敢继续说。

    “有银两……也有…东西，所以我们老大出手极为阔绰，笼络了不少人，故而我们寨子…很快便壮大了。”

    荣祁听着也皱眉，虽然只见过几面，但印象中林老爷绝不像是个敢与山贼有过密交往的人——他看着倒是庄重，可要是跟他交流，叁两句话就能探到底，到底还是个性软迂腐的男人，也不晓得是怎么镇住林家上下百十余号人的。

    “你们老大跟林府日常如何交往？”

    “不一定…也会见面，也会飞鸽，偶尔会有林府的下人过来收信……因为我帮着老大送过几次……所以、所以知道一点。

    “还有两次晚上是听说林府的人亲自过来了，只是我们都被清退，没一个人看见来客。

    “也、也是因为有林府的关系，偶尔有兄弟被官府的人拿了，只要老大出面找人，也很快会被放出来，所以弟兄们都信他，忠诚得很…”

    那男人说得结结巴巴，却不像是在跟他们耍心眼。

    “你识字吗？”荣祁突然道。

    “进山之前…跟先生学了几年，识得几个字。”

    “那好，刚刚你所述，字字句句，都写在纸上，而后签字画押，可做得到？”

    一迭白纸被摆在桌上。

    那男人闻言，连滚带爬地往桌边凑，哆哆嗦嗦拿起毛笔就写，生怕自己再一不小心惹着这几位活阎王。

    写完了，那男人又仰头，看着其他几人，吞吐了许久，道：“其实…其实我曾经听兄弟们说、说起过，只是…只是不知道真假。”

    “有话直说。”

    “有一次林府的贵客来访，我们都被清退，但门口守卫的兄弟却留下了。我记得他们曾经说过…老大屋中像是…是个女人在跟他说话。”

    “？女人？？”

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