就像聚集一万个画家，也制造不出飞机来一样，要制造飞机，需要训练有素的工人、工程师才行。

    某种意义上，奥斯卡提出的三个要求，和给他一大笔数目未知的钱类似。

    而他现在，并不是很缺钱。

    默默思索了一会，李察看向加西亚，做出了最终的决定道：“说实话，我的确很想答应你背后那位奥斯卡大人，不过他想要的信息，我并没有全部得到，还需要继续挖掘、确定。所以，他要等我一段时间。”

    “那么，具体是多久呢，灰鸦大人？”加西亚关心的问道。

    “这个，就不清楚了。”李察摇头，“也许要问，那个让我潜入进去的组织了。要看看，他们究竟有多么信任我，以及我能保证多长时间不暴露。”

    “好吧。”加西亚道。

    ……

    十几分钟后。

    “吱扭”一声，伪装的破产商铺的门打开，李察走出来，径直离开。

    门内，“消失”的水鸟走回房间，看向干瘦老头加西亚问道：“怎么样，谈的情况如何？”

    没等加西亚回答，水鸟又道：“好吧，虽然不知道你们具体在谈什么，但是看你的表情，结果好像并不是很好的样子。“

    加西亚苦笑一声道：“你猜的不错，结果的确不是很理想，那位虽然没有表示拒绝，但也不算答应，说是要等一段时间再给答复。”

    “其实，这已经算是一种拒绝了吧？”水鸟道。

    “但实际上，比拒绝还是要好不少的。”加西亚道，“话说回来，也没什么。说真的，我也不是很清楚，和那位大人交谈的到底是什么东西。我只负责把话带回去就好了，后面怎么处理，自然有奥斯卡大人去决定。”

    “也对。”水鸟点头，“我们做手下的，只需要听命行事就好了。”

    “对了，你是要在这里待几天，还是怎么？”感叹了几句后，水鸟出声问道。

    “待几天？我倒是也想。”加西亚摇摇头道，“但是不可能的。上面还有其他事情让我处理，所以我今晚就走。”

    “好吧，只能祝你这把老骨头还能撑得住了。”

    “借你吉言。”加西亚迈步走了出去，在夜色中离开了商铺。

    而前一步离开的李察，已经出了莱斯城。

    ……

    离开莱斯城后，李察第一想法是准备向着西南方行进，直接返回庞培。

    不过想了想，略微改变了一下方向，向着南方行去。

    之前对于伊甸园中的锡木，他多多少少还是有点担心的，所以才没有计划在外面待太长时间，想尽快赶回去，防止锡木真的脑袋一抽造反了。

    谁知道，锡木比他想的要更加不靠谱，没等他回去就提前造反了，然后被彻底解决。

    按照潘多拉发送过来的信息，锡木连树干都没有保留住，只剩下一颗树心了，算是回到了和当初在枯寂森林一样的下场。

    这样以来，他倒是不用太着急，可以稍微抽出一天左右的时间来，顺路去圣路易斯城转转，看看哪里的情况变成什么样了。

    圣路易斯城的势力变更，是蛛网暗地里推动的，某种意义上算是索玛联盟对南部自由联邦的渗透。去看看哪里的情况，能侧面了解一下索玛联盟的目的。之前黑面老者突然向他索要南部自由联邦的真理会分部地址，没准就和这个有关系。

    只是现在索玛联盟不是和西卡王国关系交恶么，本身还有没肃清的复国势力在谋划着各种破坏行动，在内忧外患的时刻，难道还有心思对南部自由联邦发动攻击？

    带着这种疑惑，李察向着南方快速行去。

    ……

    等到第二天的中午时分，李察到了圣路易斯城。

    距离上一次在圣路易斯城寻找《虚空宝典》已经过去了四个多月，李察发现这里模样大变。

    四个多月前的混乱战斗痕迹，已经完全找不到了，城市街道上损坏的建筑物大部分都修缮好，无法修缮的则是直接被推倒、夷平，修筑起全新的建筑来。

    和曾经的圣路易斯城相比，现在的圣路易斯城可以说焕然一新，改造的效率十分惊人，远超当前这个世界的平均水平，不出意外应该有巫师参与其中。

    李察还注意到，圣路易斯城的城墙加高、加厚的不少，防御力量进一步加强，魔装骑士的巡逻队伍时不时的奔驰而过，普通士兵更是随时可见。

    用一个词语来总结的话，那就是戒备森严。

    不过，圣路易斯城最主要的财源收入——贸易，并没有收到太大限制，不少的商人在城中来来往往，在商铺、市场或者会馆中进行着各种货交易。

    某种意义上，也可以说圣路易斯城是外紧内松。

    看着这场景，李察脑中忍不住的闪过一个猜测的念头：也许……黑面老者之所以索要真理会分部地址，索玛联盟之所以渗透南部自由联邦，目的并不是进攻，而是防御。

    对，防御。掌握住边境上最主要的几个点，可以保证一旦事情有变，立刻建立起牢固的防线，阻止南部自由联邦的入侵，避免主要力量被牵扯。

    而这么做，把主要力量节省出来，是想做什么呢？

    总不能对付那些人口不足千万、百万的小王国或者公国吧？

    当前主大陆能值得索玛联盟这么做的对象，除了南部自由联邦外，好像也只有第二大国家——西卡王国了。

    考虑到索玛联盟和西卡王国的边境冲突，也许索玛联盟境内不断加强秩序，就是为了真的对西卡王国动手，而且还不是简单的动手，很可能是准备强有力的一击？

    这就有点意思了，看了接下来一段时间，主大陆很可能不会平静啊。

    当然，这和他没有多少关系，他目前主要做的还是研究而已。

    站在圣路易斯城内一处店铺前，李察这样想着，正准备转身离开返回庞培，突然察觉到不远处有一道身影闪过。

    嗯？

    那好像是……

    李察眉毛一挑，眯眼看了过去。