门刚一打开，赵瑞要敲门的手便顿在那里。

    谢吉祥眯着眼睛笑了。

    “瑞哥哥早，用早饭吧。”

    赵瑞见她颇为精神，大概猜到昨日有些进展，便道：“多谢婶娘，多谢谢小姐邀请。”

    待用完早饭，两人收拾好东西坐上马车，赵瑞才问：“可有心得？”

    谢吉祥看他眉目舒展，便也知他那边应当有进展，也不由更是欢喜。

    “正是。”

    她把自己让何嫚娘读书的事细细说来，赵瑞安静听着，待她全部说完，赵瑞才道：“我明白了。”

    “当年伯父让伯母留下这个线索，已经知道婶娘会跟在你身边，伯母上学时听过的故事见闻，定也同伯父讲过。”

    所以，谢渊亭让他们发现这本书，为的就是拿给何嫚娘看。

    只要何嫚娘看了，品读一番，他们便能得到线索。

    三十年前的隐山寺，到底发生了什么？又牵扯了多少人？

    赵瑞眸色沉沉，却对谢吉祥道：“莫急，即便史书与卷宗都没有，那也只是针对宫外而言，只要此事确实发生过，宫中便一定有人知晓。”

    赵瑞严肃道：“旁人

    实在不知，也有一人一定清楚。”

    两人的目光交汇在一处，谢吉祥一下子愣住了。

    赵瑞的意思是，他可以去问圣上。

    旁人不知，史书不录，但知晓天下万物的圣上，一定知道当年的旧事。

    谢吉祥一下子有些心慌：“瑞哥哥……”

    赵瑞冲她笑了。

    “莫怕，圣上你也不是没有见过，”赵瑞道，“只要能说，他不会隐瞒。”

    赵瑞心里有话却没有继续讲。

    只是此案，恐怕牵扯更深，深到他们无法想象的地步。

    ————

    从燕京出城到草花甸孟家庄，马车要大半个时辰。

    他们出城早，待到时，刚好是早阳初升，天光晴好。

    马车未曾直接进入孟家庄，只在庄口停留，谢吉祥下了马车，一瞬被眼前景色惊艳入心。

    虽已过三月盛花期，成片的牡丹已被采收，但还有晚开的花儿摇曳在花田里。

    到了夏日末，绚烂的牡丹零星只几朵，却也迎风招展，绮丽夺目。

    谢吉祥遥遥看去，却还是能看到连绵不断的花田。

    赵瑞道：“这是燕京京郊最大的一处花田，孟家村以此为生，繁衍生息。”

    “确实很是壮丽，若是花期，定更美丽。”谢吉祥感叹道。

    此时孟家庄的百姓都在花田里忙，他们要翻耕田地，为来年的花期做准备。

    谢吉祥和赵瑞没有惊动旁人，跟着校尉一起，直接来到位于村庄北边山脚下的沈大发家。

    因是猎户，沈大发家并非在村中民户处，只孤零零一家坐落在偏僻处。

    当年两口子一起死去，这处屋舍也无人问津，如今已成荒宅。

    十二年过去，曾经的屋舍已经坍塌，只留下一片废墟。

    昨日半夜时，校尉们已经暗中过来清理过，现在谢吉祥他们再进入，倒是没那么多灰尘。

    但是屋中所剩却也不多。

    院子里还好一些，早年用来硝制皮革的工具还扔在角落里，晾晒皮毛的架子倒在墙角，已经无法站立。

    而房子的正屋，整个屋舍的房梁已经断裂，屋檐倒塌，屋子里只剩下一片废墟，和被瓦片掩盖的破旧家具。

    如此一看，似乎什么证据都没有留下。

    但谢吉祥却不肯放弃。

    她对赵瑞说了几句，便

    让校尉们在院子里搜索，两人直接踩着屋顶进了明堂内，在废墟里仔细搜索。

    谢吉祥看了一会儿，突然发现：“咦，瑞哥哥，他们家有两个炕。”

    北地冬日寒冷，燕京等地家家户户都烧火炕，一般而言，主灶连着的大炕都是正屋，若是家中人口少，冬日里都是挨在一起睡。

    房屋倒塌，家具损毁，但土炕还留在原地。

    赵瑞此刻也发现，沈大发家的屋舍很是特殊。

    正屋依旧是明堂与左右厢房，但两处厢房都建造了土炕，并且在土炕之前的侧房都建有锅灶，只不过一个在前院，就是他们刚刚看到的厨房，一个则在后院，瞧着是平日用来烧水的水房。

    如此一来，可以推断两处在冬日都会烧灶。

    赵瑞微微皱眉，低声说：“难道，他们两人只是表面夫妻？”

    名义上是夫妻，可却不同床，一个水性杨花，一个不管不问，倒也在情理之中。

    这也能解释为何沈大发几十年的隐忍和淡然。

    不过最后被审问时，沈大发还是有不满的。

    毕竟，即便再表面的夫妻，也毕竟是夫妻，他平日在村中肯定没少被嘲笑。

    十几年来，这种怨恨早就积累在心中，章艳娘的行事给他造成了很多麻烦，沈大发不可能不怨恨。

    不过，这样就有另一个疑点。

    谢吉祥问：“沈大发为何要花钱买这样一个女人？”

    家中无亲无故，只剩自己的猎户，难道不应该找一个贤惠温柔的妻子，相夫教子，恩爱一生？

    他为何要同章艳娘成亲呢？

    对此，赵瑞也不知要如何解答，只能道：“再看看。”

    沈大发家里其实没多少东西。

    其实猎户的收入挺好，毛皮、骨肉都是能卖钱的东西，到了冬日，毛皮会更紧俏，若是能打到大猎物，那一只就能过一冬。

    可瞧沈大发家这般，即便因为时间和岁月而破败，他们家本身就不显富裕。

    倒塌的箱笼里没有几件衣裳，冬日的棉袄一人只有那么两身，他们家的银钱都去了哪里？

    一行人又搜寻了两刻，这才从荒废的宅院里出来。

    谢吉祥抖了抖衣服上的灰尘，道：“这夫妻二人，定有什么不可告人的秘密。”

    赵瑞道：“若

    是如此，还是要查一查章艳娘的出身。”

    一个人不可能凭空出现，她的一切行为，都同她的出身有关。

    谢吉祥点点头，两人从沈家出来，顺着一条小路，往村子另一边行去。

    花匠韩家就在此处。

    虽然当年韩陆被列为嫌疑人，也一直失踪，韩家依旧住在孟家庄，没有一丝一毫搬走的意思。

    因为韩陆没有定罪，疑案司也没有证据，最后孟继祖家也不了了之，没有上韩家闹事，只是从此不再来往。

    一晃十几年，两户人家依旧留在孟家庄。

    孟家的孩子已经颇有出息，大儿子考中秀才，小儿子也在燕京寻了账房的营生，一家人去年已从孟家村搬走，进了城，成了城里人。

    韩家依旧留在原地，继续种着千姿百态的花。

    走了大约半刻，就到了花匠韩家。

    因着韩家的花种类繁多，一年四季都很忙碌，现在留在韩家的，是韩陆的弟弟韩柒怀孕将生的妻子梅氏。

    瞧见这么多官爷突然出现在家里，梅氏一下子有些惊慌，她摸着肚子，紧张得整个人都在抖。

    谢吉祥忙上前低声安慰两句，梅氏才略松了口气。

    “是这样啊，”梅氏小声说，“官爷去地里寻一下吧，家里人都不在的。”

    她不过二十来岁的年纪，刚嫁过来三四年光景，对以前的事并不很了解。

    待到梅氏说清韩家的花田位置，谢吉祥就对赵瑞摆摆手，赵瑞便领着校尉们去了院中等。

    等到人都走了，梅氏脸色才好看些。

    她看起来胆子很小。

    谢吉祥轻声问她：“你可有见过大伯韩陆？”

    梅氏想了想，摇了摇头：“没见到过，不过家中公婆曾经说过大伯的事，我也知道相公还有个哥哥。”

    谢吉祥问：“韩家夫妇都说他什么？”

    梅氏就笑了：“家里人都很老实，也说不了什么，大多都是在说花的事。”

    “家里人都很痴迷于种花，从公婆到相公，一年四季都在地里侍弄，说起大伯，也是说他很会种花，什么样的花都能养活，并且越种越好。”

    “这倒是很厉害，”谢吉祥道，“他去了哪里，你可知道？”

    梅氏摸着肚子，摇了摇头。

    “不知道，我问过相公，相

    公也不知道，就说有一年突然离开了家，那会儿他才十来岁，什么都不记得。”

    梅氏看样子确实什么都不知道。

    谢吉祥想了想，又问：“你公婆还说过什么？”

    距离天宝十一年，已经过去十二年光景，梅氏并非本村人，她还真不知道过去的旧事。