他是被推出来的送死者。

    金家戒备森严，姑娘的行踪更不可能为外人知晓，想要杀人，必须得里外勾结，方能准确从佛堂中诱骗出毫无准备的金二姑娘。

    即便吴大亮真的是金二姑娘被杀一案的真凶，他也绝对不是唯一的凶手。

    金宅里，肯定有另外一个或者一伙人，给他指明了道路。

    只是不知道为何，吴大亮这样怕死的人，竟一口咬定人是自己的杀的，而且无论如何都没有松口。

    谢吉祥想到死在祠堂的周紫娟，心中渐渐有了模糊的猜测。

    难道吴大亮是被人逼迫的？

    她只需要告诉他吴家也死了人，那么吴大亮是否就会心理崩溃，直接说出真相？

    事实证明，谢吉祥赌对了。

    吴大亮就如同囚在笼中的困兽一般，哀嚎不止。

    “他们答应我的！答应我的！为何还要害我家人！”

    谢吉祥回眸看向了赵瑞，赵瑞很轻微地冲她点了点头。

    从小一起长大的熟稔，让他们不需要多靠言语，立即就能知道对方心中所想。

    青梅竹马，心有灵犀，大抵诉说的就是他们两个人。

    赵瑞收回目光，抬头凌厉地看向了吴大亮。

    凭借多年的仪鸾司经验，他准确捕捉到了吴大亮彻底崩乱的心防。

    赵瑞的声音穿透幽暗的大狱，一瞬直击吴大亮内心深处的彷徨。

    “吴大亮，金家人到底要挟你什么又许诺你什么？让你天真地以为他们这样的人家会放过你？”

    赵瑞冷冰冰的声音在幽冷的大狱中响起。

    仿佛一把冰锥，狠狠刺中了吴大亮。

    “你以为自己顶了罪，对方就一定会信守承诺？”赵瑞冷哼，“可笑至极！只有死人才不会多嘴，只有死人才最安全，吴家人到底为何而死？你还不明白吗？”

    一声声，一句句，把吴大亮拽入漆黑的深渊之中。

    或许他自己从来都没有想过，对方会言而无信，会戏弄他一个普通农户。

    “他们真的答应了我的，只要我听话，只要我按照他们的要求办事，就会放过吴家人，不会再找我家的麻烦。”

    吴大亮声音干涩：“他们为什么这么无耻呢？”

    赵瑞的清冷的声音打断了吴大亮的喃喃自语。

    “他们是谁？”

    ————

    吴大亮的心防本来就破了，又自言自语说出了内心深处的秘密，现在再被赵瑞一顿连说带吓，立即就慌了神。

    他也不再隐瞒只喃喃道：“金家人。”

    赵瑞顿了顿，跟谢吉祥交换了一个眼神，然后才道：“金家的什么人？你替金家做工，应该知道金家到底有多少人，而且，金家到底承诺给你什么？让你甘愿背负杀人之罪。”

    吴大亮被赵瑞饶了进去，他根本没有分辨出背负杀人之罪究竟是何意，直接便顺理成章跟着说了下去。

    “我……我之前在商街瞧上了个小娘子，同她好了几日，却不成想小娘子早有相公，这就被人当场抓住……只得花钱了事。”

    谢吉祥：“……”

    这明显就被做了仙人跳，吴大亮居然榆木脑袋，一点都没有发现。

    吴大亮继续道：“对方狮子大开口，张嘴就要五十两，我哪里有那么多银钱？后来对方又说，若是我没钱，就拿我家里人抵债，反正我还有媳妇和妹妹，拿哪个送过来都成。”

    “我是混，是三心二意，可我不是混蛋，”吴大亮

    抱着头，眼睛通红，“我便是去卖了自己，也不能卖了我媳妇我妹子，那我还是不是人了？”

    谢吉祥的声音柔软而动听，徐徐安抚了几乎崩溃的吴大亮：“你的选择是对的，这五十两是金家人替你出的？是不是金家哪位小姐或者嬷嬷找到你，说让你办件事，就替你了解此事？”

    吴大亮没成想官爷什么都猜到，便也不再隐瞒，直接道：“是，来找我的是金家的一个嬷嬷，我原先不认识，她看起来大约四十几许的年岁，看起来很瘦弱。这个嬷嬷很和善，不仅替我出了银子，还给了我额外十两银子，说是压惊钱。”

    “她说她对我没别的要求，她家姑娘被金二姑娘抢了亲事，她很生气，只要我能杀了金二姑娘，这六十两便一笔勾销，我被逼签的借条也会被销毁。”

    谢吉祥的眉头微微皱了起来。

    她注意到，吴大亮说的是，对方花钱□□，让他杀了金二姑娘泄愤。

    谢吉祥轻声问：“其他暂且不问，你是如何杀的金二姑娘？”

    吴大亮顿了顿，他的眼神有一瞬间是有些不自然的，但他还是很快就回答上来。

    “我潜入金家，发现金二姑娘正巧就在说好的祠堂里，我就上前勒死了她，然后给她换上嫁衣，把她挂了起来。”

    这说辞一点破绽都没有，但谢吉祥依旧眉头紧锁，她还没来得及说话，就听吴大亮急促地问：“金家为何反悔了？他们到底害死了我家什么人？”

    吴大亮根本没心思再去回忆杀人过程，他只想知道，家里到底发生了什么。

    谢吉祥看他确实不知周紫娟已经死亡，便叹了口气开口：“你的妻子周紫娟，昨日清晨，也被人发现死在了祠堂里。”

    吴大亮的脸色一下子就变了。

    他嘴唇使劲颤抖起来，声音嘶哑，几乎嘶吼道：“不可能！我前日从家出来，我媳妇还好好的！不过就一天，就一天啊！”

    谢吉祥没有动，她就那么坐在椅子上，看着崩溃的吴大亮。

    赵瑞却动了手，亲自倒了一碗茶，送到了谢吉祥面前。

    “我不想喝。”谢吉祥道。

    赵瑞却稳稳端着茶杯，目光坚定地看着谢吉祥。

    谢吉祥拗不过他，还是接过一口喝下。

    甘甜的兰馨雀舌滋润了她略有些干涩的喉咙，让她不再如刚才那般焦急。

    看到吴大亮如此，谢吉祥心里也不知道是什么滋味，他不是个好丈夫，甚至不是好儿子，好兄弟，但他是个真正的坏人吗？似乎又不是。

    不过一日光景，他替人卖命杀了人，家中却也失去结发妻子，未出世的孩子也一并而亡。

    “金家如此，你还有何顾忌？”谢吉祥真心实意劝了一句。

    吴大亮的回答看似完美无瑕，看似无懈可击，可他不知道这个案子，根本就不是金二姑娘一个人的谋杀案，他作为杀人者，他自己的妻子在他杀人之后也死了，并且跟他杀的人死亡方式如出一辙。

    在这两天的调查中，谢吉祥的思绪一度有些混乱，以为两个人的死没有牵连，但现在，吴大亮跳了出来，谢吉祥一下子就坚定了内心。

    两个案子，必然有很深的内在牵连，只是他们至今还没有找到那个牵连点。

    吴大亮，是最好的突破口。

    如果金二姑娘真的是他杀的，那么周紫娟又是谁动的手？要知道周紫娟死的时候，吴大亮肯定不在五里堡。

    谢吉祥的话，让吴大亮浑身颤抖，可他最终却还是坚守住了内心，没有再多说金家半个字。

    赵瑞轻轻用扇子敲了敲谢吉祥的手臂，接过了话茬。

    他只问了两句话：“若金二姑娘是你杀的，那么你的妻子周紫娟又是谁杀的呢？”

    “哦不对，不光是你的妻子，一同在昨日凌晨死去的，还有你未出世的孩子，你还不知道，自己已经做了父亲吧？”

    吴大亮彻底失去了言语。

    赵瑞这两句话，给了他致命一击，一开始撬开吴大亮嘴，是因为吴家死了人，可他逐渐冷静下来之后，便意识到一个更严重的问题。

    金家可以杀吴家一个人，就能杀两个，他惹上了不该惹的麻烦，后续的一切他就不敢再多言。

    他害怕了，害怕因为自己吐露出事情，惹来更大的灾祸。

    但赵瑞的话，却浇灭了他心里所有的期盼。

    吴大亮浑身颤抖起来，豆大的泪水从他眼中滴落，一滴一滴，砸在他破旧不堪的短褐上。

    “我不是人，我不是人啊。”

    若他没有鬼迷心窍，

    去喜欢什么妓子，若他没有留恋欢场，纵情声色，他曾经幸福美满的家，又何至于到今日这地步？

    可人已经死了，一切都已灰飞烟灭，他刚刚知道自己做了父亲，转头一切都成了枉然。

    吴大亮悔不当初，却也于事无补。

    唯有眼泪，能诉说他心里的苦闷和懊悔。

    赵瑞声音逐渐放缓，他轻声细语地问：“若你实话实说，皋陶司保证可以保护你剩下的家人，不让金家迫害他们。”

    剩下的三个字，刺痛了吴大亮的心。

    他抬起头，用那双通红的眼眸看向赵瑞，声音依旧低哑：“大人当真？”

    赵瑞双手交叠在膝上，他面容冷峻，气质斐然，那双墨色的凤目更是俊美无瑕，却夺人心神。

    “自然当真。”

    他说话从来都是掷地有声，坚定无惧。

    吴大亮就这么信了。

    他本就不是多聪明的人，如此一言，立即就什么都往外说。

    “那个嬷嬷自称姓张，她没说自己哪位千金少爷身边的嬷嬷，当时她替我给了银子，只说以后有事再偿还，我就当了真。”

    赵瑞问：“你被捉奸是什么时候？”

    “是在一月之前。”

    谢吉祥抬头看向赵瑞，也就是说，这个杀人的谋划，最起码一个月前就已经开始了。

    赵瑞点点头，示意吴大亮继续说。

    吴大亮垂下眼眸，道：“前日傍晚，我其实是进城买桂花糕的，我媳妇……我媳妇要吃桂花糕，我就从家里出来，没成想刚一出五里堡，我就瞧见了那个张嬷嬷。她吩咐我几句话，说她仓促之下杀了人，她拿着我签的借条，让我答应背负杀人之罪。我当时心烦意乱，在路上徘徊时碰见大哥，大哥说南郊那边有活儿，我就跟他一起去了，做完一晚上的差事，我领了工钱就按照张嬷嬷说的跑了。”

    吴大亮说起媳妇两个字，又不由自主地哽咽起来。

    “张嬷嬷当时仔细跟我说了经过，说她如何失手杀了人，又如何掩盖罪行，个中细节都说得清清楚楚。”

    若是常人，别管什么借条不借条的，自当应该去官府报案，但吴大亮却就这么听了张嬷嬷的话，当真背了杀人之罪窜逃出京。

    对于这样一个人，她也不知要说什么才