“顾府一个小小的地方官，也配让本王把女儿下嫁过去。顾砚启，你不会如此天真吧。”

    顾砚启额头渗出密密的汗，他就知道当初老齐王能帮顾家，绝非无意之举。

    “原来……原来……你早就知道？”

    “百年世家，风流逐世，顾府虽然瞒得了天下，却瞒不过我。老狐狸，你好自为之。”

    顾砚启怒目圆睁，“如此说来，外头的那些流言，老大，老二的失官，都是王爷您的手笔。”

    老齐王微微迟疑。

    事已至此，是不是他做的又有何分别，顺势而为，方是大丈夫行径。他已然给了他六年的时间，这老狐狸却还无动于衷。

    如今瑞王既将破土而出，他等不得了。

    “既是我的手笔，又不是我的手笔。到底是谁的手笔，你心里当一清二楚。”

    顾砚启颓然跌坐在地上，目中闪过绝望。老齐王的背后是瑞王，难道这一切，是瑞王的主意。

    怪不得……怪不得……

    老齐王上前两步，冷光嗖嗖道：“拿出东西，我女儿依旧是你顾家的媳妇，我保你顾家一世无忧。若不然……”

    顾砚启冷汗涔涔而下。

    “顾砚启，其玉无罪，怀壁有罪，顾府一介白身，想要保住它们，哼哼，只怕是难啊。”

    似有一记闷棍重重的敲在头上，顾砚启掩住眼底的恨意，再次拜伏在地。

    “求王爷容砚启思虑几日。”

    ……

    “回小姐，顾老爷入了王府，在王府呆了约摸一个时辰后，方才出来。”

    陈平道：“因为王府守卫森严，四下俱有高手埋伏，所以我们没法跟进去，也不知道顾老爷和老王爷都说了些什么？不过……”

    “不过什么？”石民威追问。

    “不过，顾老爷出来时，与进去时的模样，判若两人，脸上半分血色也无。马车行至顾府门口时，突然吐出一口血来。”

    “噢？”石民威大感兴趣，不由拎眉沉思。

    青莞向他望去，淡淡一笑，“师爷，果然如你所料，当初赵华阳嫁到顾家，是有问题的。”

    “就是不知道，这问题出在哪里？”

    青莞面色微变，沉默片刻道：“师爷，我有一计，就不知柳锦红愿意不愿意。”

    石民威双眉舒展，“小姐，说来听听。”

    ……

    顾砚启幽幽转醒，觉得胸口似有千金重，抬眼去瞧，顾府众人均在眼前。

    魏氏床边而坐，垂首抹泪。

    “老大，老二留下，旁人都出去。”

    魏氏刚想阻拦，却被男人眼中的寒光所摄，不敢多言，带着两个孙子悄然离去。

    “慢着，派人在房屋四周盯着，不许任何人接近。”

    魏氏脚下一滞，默默点了点头。

    莫名的紧张感让顾府两位爷感到恐慌，呼吸顿时粗重起来。

    父亲去了一趟王府，原以为事情能有所缓和，不曾想竟是被人抬了回来，看来事情前所未有的不妙啊。

    屋中有一刻寂静，顾砚启挣扎着起身，两个儿子忙上前扶住了。

    顾砚启浑浊的目光两人脸上扫过，低喝道：“都给我跪下。”

    噗通两声，顾家二子均跪于床前。

    顾砚启慢慢开口。

    “大周元年，我顾家祖先以贩丝绸起家。江南丝绸，举世闻名，仅仅两代，顾家便积累了惊人财富。银子一多，自然贪逸奢华，挥霍成性。谁知好景不长，顾家的财富引得朝庭那些狗官的垂涎，以莫须有的罪名，把财产都掠了去。”

    顾大爷，顾二爷听得心头微跳。

    “经此一事后，顾家便有祖训，命顾族弟子往仕图发展，以仕养财，以仕护财，且财不示人”

    “父亲，何为财不示人？”顾二爷低声问。

    顾砚启目光一冷，“便是把钱财私藏，以防万一。我问你们，当世之世，谁堪称天下首富。”

    顾大爷思忖道：“天下不知，但江南首富，必是史家无疑。”

    “史家？”

    顾砚启冷笑连连，“史家与顾家比起来，连个脚指头都比不下。”

    顾家二子俱是一惊，心跳怦怦。天下谁不知史家之富，享誉江南，难道顾家比着史家，还要富？

    不可能啊，这些年顾家打了饥荒，早已入不敷出，从前靠着钱氏的嫁妆，现在则靠了郡主的嫁妆，哪来的银子。

    顾砚启见儿子眼露狐疑，叹了口气，伸手沾了些茶水，在床沿写下一个串数字。

    顾家二子惊得无以加复，如此说来……如此说来……

    顾砚启不去看两人神色，自顾自道：“那年上元灯节，我入京为官，一眼便看中了这座府邸，当时这宅子的主人开价二十万两。我眼皮眨都未眨，当场便付了定金，还说了几句狂话，不曾想……”

    “如何？”听到精彩处，连顾大爷都忍不住出了声。

    “不曾想这宅子是老齐王看中的，因价格谈不扰，便搁浅了几日。”

    顾砚启脸上浮现悔意，“正是这一出露富，老齐王便盯上了咱们顾府。”

    顾二爷似乎明白了什么，“所以太子一事后，老齐王主动伸出了手，把赵华阳下嫁于我，为的就是咱们顾府的银子。”

    顾砚启见儿子说得半分不错，不由点头，“我心中一直狐疑，却奈何对方始终不曾有动静。为了掩饰，这才打了赵华阳嫁妆的主意，并且，且钱氏的嫁妆来作掩饰。”

    怪不得……怪不得……顾二爷与兄长面面相觑，眼中明了。

    顾大爷突然开口说话，“父亲，如此说来，最近的事情，都是老齐王做出来的，为的是让咱们顾家交出钱来。”

    顾砚启面露恨色，“这些年，咱们在南边替他敛财，银子左手进，右手出，从不私藏一分，谁知道他竟然贪心不足，把顾家逼到了绝路上。”

    顾府二位爷恍然大悟。

    什么捉奸在床，什么流言四起，什么德行有损失官……暗的不行，就来明抢，这所有的一切，统统都是老齐王在背后动的手脚。

    “这个老家伙，不得好死。”顾二爷痛骂一句。

    顾大爷面色凝重，“父亲，如今之计，咱们当如何？”

    顾砚启咬牙，眼中滴出几滴浊泪，“我听老齐王的话，此事是瑞王的意思，儿啊，天大地大，无咱们顾府容身之处啊。这些财富，怕是要保不住啊。”

    “父亲，这银子是咱们祖先留下来的，哪能便宜了他们。”顾二爷一想到白哗哗的银子流入老齐王府，心头便滴血。

    “父亲，留着青山在，不怕没柴烧，这银子咱们不能拿出去啊。”

    “大哥说得对，要真拿出去了，万一他翻脸不认，又把顾府按了莫须有的罪名，这可如何是好？”

    顾砚启长长一叹，就怕这老家伙弄不到钱，来个鱼死网破。

    “进也难，退也难，进退两难啊！”

    顾大爷鹰眼一横，咬牙道：“父亲，量小非君子，无毒不丈夫，那老家伙想吞下，咱们不能坐以待毙。”

    顾砚启眼睛放光。到底是他的儿子，明白他的心意，“依你之见，当如何？”

    顾大爷唇角沁了沁，陷入深思。

    ……

    三人商议半天，终究不曾想出一个好办法。

    对手地位之高，手段之狠，心机之深，让人生畏。普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。

    与皇室之人争斗，若没有十足的把握，终究难逃一个败字。

    顾二爷混混噩噩走出院子，心里跳得厉害。

    不曾想自己的婚姻，到头来只是他人的工具。

    早知道顾家腰缠万贯，乃当世首富，那他还用得着看那母老虎的脸色吗。只是要如何才能保住这银子？

    青石路上，柳姨娘撑着一把油纸伞，款款而行，女子的肩柔弱一弧，望之如见那江南月，袅袅细腰，如杨柳拂风。

    顾二爷心头一漾，目光再难移去。

    柳棉红杏眼微斜，上前行礼，“二爷安好。”

    声音娇中带柔，柔中带媚，如黄莺出谷，顾二爷酥了半边的身子，咽了口口水道：“你这是？”

    “我怕大爷没带伞，给他送伞来。”

    顾二爷眼色一沉，瞧瞧人家女子的做派，这份情谊，亏得自己有三个姨娘，却也没有一个如她这般知冷知热。

    “大哥先走一步了。”

    “竟是来迟了？”柳棉红柔柔一叹，眼中闪过失落，“妾告辞。”

    “那一日？”

    顾二爷如何舍得她走，欺身上前拦住，“我来了，偏没寻到。”

    柳锦红脂粉薄施的脸上嫣然一笑，“幸好没寻到，不然便是妾的罪过了。”

    说罢，柳腰一扭，与顾二爷擦身二过。

    许是多日小雨，使得青石路有些打滑，柳棉红一个踉跄，身子不稳，眼看就要倒地，一大强劲有力的臂膀及时挽住。

    柳锦红吓得眼中含泪，柔柔目光向男人看去，那丝丝情愫一点一点的缠上男人的心。

    顾二爷怦然心动。

    如此妙人，怎可让大哥一人独享，顾二爷想也不想，手抚上女人的高耸，尽情搓揉。上一回就想吃进嘴了，这一回再见，绝不能放过。

    “二爷……不可！”柳锦红素手轻推。

    顾二爷如何肯依，一把将女子打横抱起，柔声道：“你必是脚下受了伤，我抱你回房。”

    “二爷……如此，多谢二爷。”柳锦红红唇轻启，素手勾上了男人的颈脖。