顾九只觉得浑身血液都被冻结住了，她闭了闭眼，调整着自己的呼吸，却觉得眼眸都格外的酸。

    前世她死后三年，不得往生不被超度，魂魄在尘世中也飘荡了整整一千多个日夜。

    而她意识里属于前世的最后一幕，便是因为踏入了明国公府，看到了秦峥的婚礼。

    可是……

    若秦峥真的喜欢泰安公主，喜欢到可以为了对方把自己杀了，那他怎么会忍了三年，才迎娶了她？

    自顾九重生那日，她便时时刻刻提醒自己，绝不能忘了前世的死因，丁傲远离秦峥保命。

    甚至于连那些过往，她都不愿意去回想。

    可分明，这些是她只要想了就会觉察出不对的地方。

    兴许是这一串佛珠做的噩梦，才让她后知后觉的意识到这一点。

    秦峥娶泰安公主，是在三年后。

    而西楚的礼法上，有一项老祖宗留下来的规矩，虽然事到如今已经很少会有人做到了，但顾九却清楚的记得。

    那便是，发妻死，可守孝三年。

    这礼法流传下来的时间太久远，现今已经很少有男人会去遵守了。

    毕竟，即便是夫妻感情深厚的，父母长辈也大多不愿意看着儿子为了一个死去的女人孤单三年。

    哪怕，男人死了之后，女子需的守寡一辈子。

    可在他们看来，那是天经地义的。

    也正是因此，大多数男人都不会去做这件事情。

    但当年，顾鹤鸣是守孝了的。

    大哥大嫂的感情十分好，因此当年大嫂死后，大哥便提出了为妻子守孝三年之事。她父母都喜欢这个儿媳妇，大嫂又是为了难产而死，故而家中都不曾反对。

    顾九念及此，一颗心不由得狂跳，她下意识的捂着自己的跳动过快的心，忍不住看向外面。

    有屏风的阻隔，她看不到屏风外面的男人。

    只是那一颗心里，却是没来由的升起几分压抑和忐忑来。

    前世里，秦峥三年未娶，直到三年后才将与公主的亲事提上了日程……

    是为了给自己守孝么？

    哪怕知道这个念头太过荒唐，可顾九还是忍不住呼吸都急促了几分。

    如果，是呢？

    顾九死死地咬着下唇，却骤然听到外面传来男人的声音：“怎么了？”

    男人的声音里虽如以往的淡漠，她却莫名听出几分关心来。

    秦峥习武，较常人耳聪目明，自然听得出她声音里的不对劲儿。

    而顾九在听到他声音的那一刻，瞬间便回了神儿。

    唇被她咬得渗出血腥味儿来，蔓延在口腔中，也让她的神智回笼了几分。

    她轻轻地摇了摇头，却又意识到秦峥看不到，因低声道：“没事。”

    她想，自己真的是魔怔了。

    怎么会在那一刻，竟有了一个荒谬的想法。

    若前世命人杀了自己的人不是秦峥，那么，他是不是对她，也并非完全绝情。

    那块石头并不是没有被焐热，只是她未曾发现？

    秦峥从她的声音里听出几分失落来，顿了顿，问道：“睡不着？”

    大抵是这月色太柔和，让秦峥的心里都蔓延出几分柔情来。

    而顾九在听得他的话时，微微一怔，有些涩然的点头道：“嗯，睡不着。”

    手中的佛珠还被她握在手中，到底没忍心扔到一旁。顾九捏着这一串佛珠，一颗心七上八下的，既恨不能冲到前世寻到答案，又忍不住自嘲。

    不过是一个荒唐的梦境，她竟然会臆想秦峥待她是有情分的。

    怎么可能呢？

    若是真有，她怎么会半分都没发现呢？

    也正是因此，在听到秦峥询问自己想如何的时候，顾九却是愣住了。

    她确认了一遍，问道：“我想如何？”

    秦峥隔着屏风低笑，道：“嗯。”

    顾九下意识咬了咬唇，感受到下唇细微的疼，道：“我记得，您有一支玉笛。”

    只是这话才说出口，顾九就回过神儿来，顿时觉得自己疯了。

    前世里，她曾经见过他吹笛子的，只是一次都不是为了自己。

    也是他的语气太温柔，竟让顾九生了几分妄念，提了这般要求。

    果不其然，屏风外却是瞬间陷入安静。

    顾九一时有些后悔，呐呐道：“唔……”

    只是她补救的话还没说出口，就听得那边男人轻笑一声：“好。”

    外面传来窸窸窣窣的声音，像是男人在找寻什么东西一般。

    顾九竟不敢动弹，生怕这是一个梦境，又恍惚觉得这的确就是一个梦境。

    否则，秦峥怎会如此温柔，甚至于有求必应？

    笛声很快便响起，在调试了几个音之后，便听得一曲格外柔和的月下曲自笛子内飘出，缓缓地流淌到了这夜色里。

    笛声悠扬，却透着点点的温柔，让顾九都为之沉醉。

    这曲子十分安眠，顾九只是听着，便觉得先前那些乱七八糟的想法都被驱逐出去似的，忍不住合上了眸子。

    待得一曲终了，床上女子的呼吸已然绵长了起来。

    秦峥放下笛子，听得里面那个很明显完全入睡的呼吸，不由得低笑：“真是小孩子脾气。”

    然而话音未落，他却又垂眸盯着自己手中的玉笛。

    他已经几年未曾拿出来笛子了，时隔许久，竟是为着一个小姑娘的哄睡。

    秦峥微微蹙眉，这事儿太不正常。

    他对这个小姑娘，似乎有点太过上心了。

    这不应当是他的所为。

    念及此，秦峥却又没来由的想起顾九先前同自己的讲的话，扪心自问：“我这，算是喜欢上人了么？”

    只是这个话，没有人会给他答案。

    秦峥显然也并不想要答案，因此在他将话出口的那一瞬间，整个人就清醒了起来。

    他就手中玉笛扔到一旁，借着月色看了眼外面，复又自嘲，他还真是疯了。

    他这样一个人……有什么资格喜欢人？

    秦峥无声一笑，可眉眼里，却满是阴郁。

    这一夜，顾九睡得极好，可秦峥却是一夜未睡，瞪眼到天明。

    待得更夫隐约敲梆子报时，秦峥便起身悄然收拾好了房间走了出去。

    只是临走之前，他到底隔着屏风看去。

    里面的人影看不真切，秦峥深深地看了一眼，复又决然的将头扭了回去，大踏步的出门去了。

    有些东西，他不该奢求，也不能奢求。

    既如此，还是远离了吧。

    ……

    顾九一觉醒来的时候，已然是日上三竿了。

    她这几日来回的跑，昨夜里睡得便有些沉。

    到底是年纪轻，一夜好眠，顾九便恢复的差不多了，眼见得日头高升，也不赖床，吩咐了丫鬟们进来伺候。

    只是等看到手上紧紧攥着的佛珠之后，却是微微一顿。

    她昨夜里分明在纠结许多问题，可是到了现在，又仿佛那些都不成困扰似的。

    夜里那一曲月下曲，不止让她得了安眠的一夜，更让她想清楚了许多事情。

    前尘已逝，她不能回去探查真相，但是今生秦峥的所作所为，她却是看在眼里的。

    所以，单就以现在的情形来论，欠了人情的是自己才对。

    顾九打定主意，日后不能再捉弄秦峥，至少总得二人和平共处。

    虽说她今生不打算跟秦峥在一起了，但是，这一年的相处时间，总不能再入之前那般成为仇人或者陌生人。

    顾九想到这里，倒是觉得心情好了不少，她将手串压在枕头下来，里面起身下床。

    待得吃完早饭后，已经临近正午。

    顾九先是带着白术去了铺子里，掌柜的见到她便迎了上来，脸上也满是谄媚的笑容：“少东家。”

    顾九应了一声，旋即问道：“如何了？”

    闻言，那人顿时笑着拱手道：“已经着咱们金玉斋的老师傅们都验证过了，这方子的确是精品，给出的反馈也都是好的。”

    他一面说，一面带着顾九去了后院。

    顾九认真的听着，待得见了老师傅们之后，发现他们的想法跟自己的一样，便弯唇道：“这改良的方子我先去拿给他看一看，若是可行，咱们再说下一步要如何。”

    她并未直接透露庄子期的名字，一则是他不愿意如此的招摇，二则便是，财不外露。

    庄子期没有背景，如今这能挣钱的买卖，她给了对方，可若是被太多人知道，难免不会再出其他的差错。

    众人对顾九的话自然没有异议，应声了之后，那几个老师傅便做事去了，至于掌柜的，则是直接将顾九请去了二楼的账房内。

    “少东家。”

    见他神神秘秘的模样，顾九不由得失笑，问道：“这是怎么了，有什么事情不能再外面说？”

    听得她的话，那掌柜的先是叹了口气，继而道：“少东家，这是这个月的订单，您请过目。”

    这个月还未过完，按说是下个月才需要看。

    顾九不解其意，只是见他递过来，便也将账册拿在手中，仔细的翻阅了起来。

    而这一翻阅，还真是查出了一些问题。

    “这个月的流水，怎么下降的如此之多？”

    比上个月算下来，竟然整整下滑了两倍有余，二十多天倒不如上个月十天所售卖。

    那掌柜的闻言，点头道：“实不相瞒，这还算是好的，您看的是前二十日的，这两日，还要更少一些。究其原因，是因为这长安街上出了一个新铺面，名叫琳琅阁，您看他家的胭脂——”

    待得顾九看过之后，瞬间便蹙眉道：“这跟咱们家的……不是一样么？！”

    从气息到外包装，竟然都是一模一样。

    “而且，他家的胭脂售卖价格，要比金玉斋便宜一到五两银子。”

    这个价格……

    顾九的眉眼冷冽，道：“我若是没记错，金玉斋里面的师傅，都是咱们自己养着的，配方也都是保密的。他家做出相似的东西不奇怪，可如此相似到近乎一样，铺子里的人都查了么？”

    那掌柜的点头应了，道：“已经挨个排查过了，所以才奇怪，都是咱们养了多年的老人，再者这些时日也都没有异常，断断没有出卖主家的道理。所以才有些棘手，您说这事儿怎么弄？”

    前世里，是没有这种事情的。

    或者说，前世里顾九在这之前就已经将金玉斋给了秦织瑶“代为”打理，所以根本不知道后来有没有出过这种事情。

    但不管如何，兵来将挡水来土掩。

    “此事涉及到金玉斋的名声，你且先仔细摸排一遍。琳琅阁那边交给我，我会着人去查。还有，”

    顾九说到这儿，顿了顿，道：“把所有跟金玉斋重合的胭脂都给我一份，连着琳琅阁的对比，一并给我分好包起来，我带走。”

    闻言，那掌柜的立刻应声称是，见顾九捏着眉心沉思的模样，也不多打扰，连忙下去办这事儿去了。

    顾九拿起一块胭脂，嗅了嗅那味道，又沾了一点研磨，眸色深了几分。

    手感相似，味道相似，成分自然也是相似的。

    如此相似，必然是有了内鬼。

    只是金玉斋的东西一向用的都是顶尖的，这又是给达官贵人们所用，故而不敢有半分马虎。

    纵然胭脂的利润是高额的，可那却是毛利，刨除店面人工等成本，算下来，若是再减去一到五两银子，就相当于血亏了。

    琳琅阁不会这么傻，来赔本赚吆喝，所以这胭脂的成分里，绝对还有猫腻！

    念及此，顾九又拧眉，前世里她从未听说过琳琅阁，这又是哪里冒出来的？

    她才想到这里，便见掌柜的去而复返，将顾九所要的东西都一一整理好，道：“少东家，这是您要的。”

    顾九点头应了，拿了东西之后，想了想，还是先去了一趟梅园。

    顾念蓝这些时日都住在梅园里，且她的治疗已经很见成效，至少顾九是可以看出来肉眼可见的变化的。

    母亲刘氏还有大哥他们也都去过看过顾念蓝，见她恢复的不错，还对庄子期好一顿感谢。

    只可惜庄子期此人脾气实在是古怪，不大接受旁人的善意，因此只打了个招呼便躲起来了，甚至连顾家送的东西都没收。

    也正是因此，才让顾家觉得，越发欠了庄子期的大恩情。

    今日顾九过去，又是带了一车厢的备用品。

    “先生。”

    见顾九前来，庄子期点了点头，又看到小厮从车上搬东西，不由得嗤了一声，道：“你这又是带了什么？”

    “大哥才去了江南一趟，带回来几坛陈年女儿红，您向来会品酒，特地拿过来让您鉴别一下这酒到底如何。”

    她这话一出，庄子期脸上的笑容倒是多了几分，睨了她一眼，道：“你这小丫头倒是乖觉。”

    便也没有拒绝她再搬其他的东西进来。

    顾九知道庄子期的脾气，带来的都是实用的，并无什么花里胡哨的东西。

    “小姑姑。”

    顾念蓝正在房中针灸，浑身不得动弹，听得顾九的声音，立刻便脆生生的喊了起来。

    这声音听着倒是中气足了不少。

    顾九笑着应了，进门一看，便见顾念蓝被扎的跟刺猬似的，一旁的奶嬷嬷正在看着她，见顾九进来连忙请安：“小姐。”

    只是那眼圈都有些红，眸中满是对顾念蓝的担忧。

    这奶娘自顾念蓝出生便在照顾她，一向也是尽心的。

    顾九点了点头，见她怀中还抱着小明儿道：“嬷嬷不必拘礼，坐着歇一会儿吧。”

    那奶嬷嬷应了，到底没敢坐着，只是站在一旁。

    好在小明儿乖巧，也不闹腾，安安静静的在她怀中，也让她轻松了不少。

    “蓝儿这两日感觉如何？”

    因着跟秦峥赴宴的缘故，所以顾九没有来看她，顾念蓝一向脾气娇软，此时见到小姑姑安慰自己，顿时便哄了眼圈，哽咽道：“蓝儿疼。”

    那么多银针在身上，若是真的不疼，庄子期又怎么会给她吃不能动弹的药？

    顾九最见不得她这模样，闻言爱怜的摸了摸她的头，放柔了声音道：“蓝儿乖，过几日便好了，小姑姑陪着你呢。”

    她掌心格外柔软，顾念蓝乖巧的看着她，应声道：“蓝儿很乖，蓝儿要快点好起来。”

    顾九见她这模样，拿帕子给她将眼泪擦了，一面笑道：“好，等你好起来，小姑姑就带你出去玩，想去哪儿都成。”

    她安慰了一会儿顾念蓝，便见庄子期进来给对方拔针。

    且庄子期有心教顾九，拔针的过程，还在告诉她其中的关节与要紧处在哪里。

    顾九认真听着，仔细的记着他所说的位置，待得将所有银针都拔下来之后，庄子期让她抱着顾念蓝，给了她一碗药：“喂她喝了。”

    顾九连忙点头应了，又给顾念蓝喂了药，一面哄着怀中的小姑娘。

    那药里有安眠的成分，小姑娘喝了不过片刻便睡熟了。

    她替顾念蓝将额头上的汗擦去，低头见小丫头已然睡着，这才小心翼翼的将顾念蓝放回了床上，替她盖好了被子。

    待做完这一切之后，顾九让奶嬷嬷在这儿守着顾九，自己则是出去找庄子期。

    他正在收拾用完的银针，顾九过去乖觉的帮他接了一部分来，一面问道：“先生，下午我想带蓝儿回府一趟，您看行么？”