“桂兰婶。”唐丑跟着打招呼，其实按辈分来说，他应该叫李桂兰堂嫂，但是由于唐云财和李桂兰的年纪比较大，村里所有人都这么叫，所以唐丑也就跟着一起叫起桂兰婶来。

    李桂兰与杨湘湘的梁子结的颇深，再加上那天杨湘湘用匕首割伤了牛大壮的手，让他这几天都无法下地干活耽误了自家收麦子的进程，更是恨上加恨。

    “不行，我这就把大壮叫过来，他干活快，今天就能把麦子全都割完，到时候就能用这石碾子了。”她想要回去把牛大壮叫来，却被唐云财一把拉住。

    在外人面前，男人都是死要面子的，唐云财见借石碾子这点小事自己都无法做主，立刻有些挂不住脸。

    粗声对李桂兰吼道：“你个妇道人家懂什么，还不给我滚回去。”

    接着转头对唐丑说：“这石碾子你拿去用，待我家麦子割完还回来便是。”

    ……

    唐丑推着石碾子回到自己晒麦子的地界，与杨湘湘一起把麦秆铺开，用叉子不断翻扬。

    下午的太阳愈发毒辣，麦子已经被完全散开，一颗颗饱满的麦粒让人看着就觉得安心幸福。唐丑家没有牲口，所以只能靠唐丑一人推着石碾子不断碾压麦秆。杨湘湘看着唐丑被毒辣的太阳晒得满头大汗，不由得心疼起来，在这个没有机械化的时代，人们生活真的很辛苦啊。

    忙活了一下午，终于在太阳快要落山的时候，把家里这点麦子给碾完了。麦秆全都扁了，麦粒也全都出来了，只等着再晒两天就可以收进粮仓存储。

    杨湘湘帮忙处理后续工作，唐丑去河边简单的清洗，这时就见牛大庄从远处走了过来。

    见到杨湘湘，牛大壮有些尴尬，支支吾吾好半天才说明来意，“我们家的麦子割完了，想用石碾子，你们用完了吗？”

    他手上缠着包扎的布条，尽管双手黢黑，但仍能看出血水从布条渗出。

    杨湘湘想到刚才唐丑回来转述李桂兰的话，不由得皱着眉头问：“你舅娘当真让你干了一下午的农活？”

    牛大壮点头，“舅娘说因为我受伤已经耽误了许多时日，如果今日不把地里的麦子割完，就不让我回家。反正我都已经在家清闲了几日，手也好的差不多了，能干活就多干点。”

    说话间，唐丑也回来了，见到牛大壮先是一愣，然后笑着说：“是桂兰婶让你来拿石碾子的？你们家割麦子的速度还挺快，那么大一块地，一下午就全都割完了。正好我们也用完了，我帮你送回去。”

    牛大壮没有想到唐丑对自己会是这样的态度他，他以为那日自己站出来怀疑唐丑，他一定恨死自己了。今日他如没事人一样，笑的和善，反倒显得自己扭捏计较了。

    他看了一眼唐丑，年轻的脸上闪过一丝尴尬，“不用了，这石碾子我自己拿回去就行。”

    “但是看你的手都受伤了，李桂兰也真是的，不是自己家孩子都不心疼。况且你还是为了她才受的伤，她竟然还这么对你，真是过分。”杨湘湘拍了拍唐丑说，“你还是帮忙送回去吧，他的手还得好好养着，否则年纪轻轻的烙下病根，后悔都晚了。”

    唐丑知道杨湘湘当日用匕首误伤了牛大壮一直心存愧疚，因此也没有说什么，推过石碾子便要同牛大壮一起去唐云财的地里。

    “真的不用麻烦了，天色不早，你们快点回家吃饭吧。”牛大壮接过石碾子，这才发现这石碾子竟然比自己想象的重上许多。

    舅舅家用来做活的牲口自己没有牵来，如今只能靠自己推了。

    如果换做平日，他一定是能推动这个石碾子的，不过今日他手伤未愈，又整整弯腰割了一下午麦子不曾休息，一时间竟然使不出力气。

    石碾子到了牛大壮手里便纹丝不动，场面一度十分尴尬。

    他咬咬牙拼尽全力使劲一推，终于稍稍推动了一点，石碾子是圆的，推动了接下来便轻松不少。

    正推着，忽然觉得轻松了，转头这才发现，唐丑正在后面帮衬着。

    只见他笑了笑说：“你是唐云财的外甥，那论辈分你得叫我一声叔，但我与唐云财已经出了五服，亲缘关系淡薄，你要是不介意叫我一声大哥也行。”

    牛大壮红着脸点头，“谢谢你，唐大哥。”

    唐云财家的麦子确实多，李桂兰此刻正拿着叉子站在地里，见到牛大壮回来，呵斥道：“怎么去了这么半天？眼瞅着太阳就要落山了，今晚恐怕是干不完了。”

    牛大壮赶紧把牲口套在石碾子上开始干活，唐丑笑着与李桂兰和唐云财打了声招呼，转头往回走。

    ……

    晚饭时分，唐丑带着杨湘湘和小包子一同出现在了唐洪海家，这是自桂雪大婚之后，第一次回娘家，因为唐洪海自然十分重视。

    小包子见到唐桂雪十分兴奋，第一时间拿出做好的花生蘸送给唐桂雪，立刻赢得了唐桂雪的好感。

    唐桂雪的智力依旧像个孩童那般，所以跟小包子很有话聊，两人很快打成一片，带着毛球玩的不亦乐乎。

    李耀玉对唐桂雪的宠爱有目共睹，唐洪海是真心的替自己女儿能嫁给这么个好人家感到高兴，唐夫人则是一晚上都念叨着李耀玉带来的回门礼，乐的脸上皱纹又多了几根。

    酒过三巡，天色渐晚，杨湘湘带着唐包和唐桂雪去后面厢房休息，唐洪海和唐夫人也起身离席，此刻桌上只剩李耀玉和唐丑。

    两人从生活琐事谈到国家大事，又是敬酒又是感慨，彼此之间都有一种相见恨晚惺惺相惜的感觉。

    李耀玉见多识广，这些年为自家生意跑过不少地方，说起如今盛天王朝天下太平，人民安居乐业，再加上风调雨顺，几乎年年丰收，所以米铺生意一直很稳定。

    但在商言商，也许对于其他行业来说，稳定的社会环境会促进发展，可是对于米商来说，战乱不断的地方更容易赚钱。

    “堂哥可曾了解东海附近的情况？”李耀玉问，“这一阵总是听说东海一带不太平，倭人背地里搞了不少小动作，骚扰我朝渔民。尽管有五年前申将军逼迫倭人签下的停战协定，但倭人一向背信弃义，恐怕这协定也无法约束其侵略的行为。”