杨坚将他瞧了一眼，沉目不语，旋即收缰，翻身下马。

    他的身后，自杨玄感至诸多侍卫，也齐刷刷下马，只剩李昺和那四名都尉挑在马背。

    城门口的文官在李凤麟的带领下跪地行礼，连同都督府的别驾等人都跪了下去。

    李昺还保持着抱拳的姿势，神情一僵，对上杨坚肃然的目光。

    二十岁的殿下，正是年轻气盛的时候，乌金冠上宝珠夺目，黑衣黑袍绣的是唯皇家可用的金线云纹。他并未则声，冷硬的面容微挑，眼神中若携带乌云风雷，隐然威压。满地官员跪地叩首，杨坚看都没看一眼，只管盯着李昺。

    片刻对峙，李昺收回目光，眼底的挑衅和不服气毫不掩饰。

    翻身下马，跪地再度行礼时，他的声音微微僵硬，“末将拜见皇上。”

    杨坚不动声色，跨步上前，双手扶起李凤麟，“诸位免礼。”

    李凤麟随之起身，“臣闻皇上驾临，已在城内备了接风宴，殿下请。黄将军，列位将军，请！”他的身后，几位官员让开道路，未敢开口。

    杨坚说了声“有劳”，再度看向李昺。

    那位的脸色不大好看，哪怕众目睽睽，也不曾掩饰仗着贵妃和皇子的势力成为京城一霸，在隋州只手遮天作威作福，公然抗旨，这位靠着裙带手握军权的都督显然不像是能城府掩藏的人。

    杨坚一瞥即过，后面杨玄感跟李昺也相识，抱拳寒暄两句。

    一行人进城，果然街上肃清干净，半个人影也没有。

    但杨坚能感觉到，即便两侧窗扇紧掩，后面也还是趴着充满好奇的百姓，隔了窗洞门缝打量他他们会怎样看待这位殿下？

    这种隐隐的打量目光，直到渐近衙署，才算消失。

    杨坚举目四顾，瞧着高墙楼阁分辨方向

    东南方数道街巷之外有座高塔，逃离后销声匿迹的傅伽罗，如今就住在那里？

    这念头一旦冒出来，心里那蠢蠢欲动的念头便又疯长跳窜。

    杨坚竭力压住，驱走杂念，随同李凤麟入内。

    迎驾的官员中，除了少数四品以上的之外，余下的皆朝着殿下项背行个礼，各自回家。杨坚那些随驾侍卫也有人安排，留下杨玄感及中郎将、战青、刘铮和最精锐的二十人守着，余下的进了衙署隔壁的府中。

    宴席已然齐备，分宾主入座。

    李昺当先举杯，恭迎殿下驾临，稍解方才的僵冷氛围。

    ……

    宴席散时，亥时已然过半。

    纵然杨坚此来必定不善，席上倒也没见剑拔弩张的氛围，只是李昺素来豪饮，又调了手底下数员粗豪都尉过来，借着酒席强灌。杨坚在外素来是冷硬威仪的姿态，那几人敬了几次就不敢打搅，只压着杨玄感轮番敬酒。

    到得席散时，杨玄感满脸通红，双目无光，醉醉哒哒地被人扶走，李昺这才满意，领着一众部将扬长走了。

    杨坚也没放在心上，吩咐人送杨玄感回去，却单独召了李凤麟议事。

    没过多久，战青从杨玄感那里回来，低声禀报，说杨玄感回去后就酒醒了，就在屋中待命。

    杨坚难得的稍露笑意，倒也没再打搅他，只吩咐人加紧戒备。

    当晚议事至深夜，杨坚才放走李凤麟，自往内间盥洗。

    他初来乍到，李昺那里必定格外留意戒备，纵然眼线进不到这府邸中，外围必定也没少费力。杨坚心知凶险，并不愿将伽罗也卷入其中，即便心急如焚，到底忍耐住了，没再出府。

    只是心里终究焦躁，寒冬天气，往冷风里站了半天才算压下火气。

    杨坚此次来隋州，打的是体察民情，深查匪类闹事的幌子。然而明眼人都看得出来，他身旁的杨玄感威武刚猛，所带的三百侍卫更是精锐中的精锐，队伍整肃，防卫严密，其中意图，不言自明。

    隋州城的氛围稍稍紧张，各种流言悄然滋生，半个字不落地传入易家宅邸。

    伽罗心里很不踏实。

    连着两晚上没睡好觉，一会儿怕杨坚突然闯进来，一会儿又担心隋州形势凶险，杨坚会出意外，连梦里都不大安稳。

    然而不踏实之余，站在紧绷的弦上，静下心衡量轻重安危，谋划前路将来，思绪却是越来越清晰了。

    清晨起来，外头薄云遮日，她对着屋檐站到晌午，才用过午饭，华裳便匆匆进来。

    “外头刚递进来的消息，”华裳喘着气，“殿下来了！”

    伽罗前两日没见杨坚有动静，还只当他不会再来，闻言一怔，想都不想，转身就进了内间。因事先已有准备，她在屋里显眼处几乎没留半点起居所用的东西，躲进内间后，按着先前宇文述指的路，从书架后一扇隐蔽的门进去，是一处暗室。

    这是屋子建造之初就有的，里头虽逼仄狭窄，却格外隐蔽坚固，可储存食物，藏十来个人。倘或遇到战事兵患，城池被破，有贼兵挨家挨户的抢掠，主人家钻进这里躲起来，性命必定无虞。

    伽罗直至坐在里头的蒲团上，心里还咚咚跳个不停。

    在害怕什么呢？伽罗说不清楚。

    心底里很想见到杨坚，却又很怕见到他，害怕半途而废，给父亲和外祖母招来灾祸。

    深吸屏气都没用处，心里还是狂跳个不停，她放弃了挣扎，索性闭目，静听外头动静。

    ……

    小院外，杨坚身如旋风，步履如飞，玄色的衣袍像是团浓云，迅速卷到院门口。

    为避免让李昺盯上易宅和伽罗，杨坚也是煞费苦心，借着体察民情的由头，除查问官员政事外，还召见了当地百姓和商户，后来得知易家就在附近，遂以活动筋骨为由，亲自驾临。

    在易宅外，他还能勉强压着心绪，如常行路。

    待进了易宅，院门一关，他瞧着匆匆迎来的宇文述，连招呼也没打，按着岳华先前探到的消息，直奔伽罗和谭氏所住的院落。宅子不算太大，只是道路弯绕，杨坚越走越快，呼吸亦渐渐急促，最终在院门前驻足，沉着脸，砰的一拳撞开门扇。

    这一声响动极大，院里华裳和谭氏原本在瞧门窗上的雕镂，齐齐转身。

    华裳稍露惊慌，谭氏却是面无波澜，见杨坚就要往屋里冲，忙过来行礼。

    “拜见皇上。”

    “傅伽罗呢？”杨坚端然站在门前，脸色黑沉，刀锋般的目光扫过谭氏，像是藏着极大的怒气。

    谭氏保持着行礼的姿势，道：“回禀殿下，伽罗已在两日前离开。”

    “离开？”杨坚冷嗤，一把扯开门上厚重的帘子，不顾宇文述的劝阻，强闯进屋。

    里头桌椅俨然，帘帐低垂，站在厅中四顾，却没有伽罗的痕迹。

    心中腾腾的期望陡然落空，杨坚的拳在袖中渐渐握紧，猛然折身出去，目光压向谭氏，“她去了哪里？”

    “西胡。”谭氏躬身回答，抬头时，神情中似有惋惜，目光不闪不避，“原本跟民妇同行，后来察觉有人暗中尾随，似是图谋不轨，为保她安全，民妇便叫她乔装出去，率先离开。当日悄然出东宫，并非伽罗有意欺瞒，既然她不愿再见，还请殿下宽宏为怀，放她一条生路。”

    放她一条生路？

    杨坚没理会，扭头看向岳华。

    岳华尚且站在院中，面色微变。

    自重阳伽罗离开，看到杨坚那副模样后，岳华深为愧疚，遂自告奋勇，往各处搜寻伽罗。后来收到手下线报，说有个跟画像上华裳相似的女人曾在客栈出现，当即追了过来，其后数日尾随，为免打草惊蛇，都未靠得太近，但几次远远瞧见，她已经笃定那是伽罗。

    消息飞快报回京城，杨坚只叫她暗中盯着，不可打草惊蛇。

    先前那句见到就捉回来的命令毕竟是气话，在得知端拱帝的威胁之后，他当然不会粗暴行事。

    岳华遂奉命盯着。

    她跟伽罗和谭氏都打过交道，知道这祖孙俩狐狸似的狡猾，即便自恃经验老道，也不敢靠的太近，只是盯着宅院外围，每晚暗中潜入，确认无虞。这两日她潜进来时，每回都只有华裳和谭氏，虽没见到伽罗，却只当是伽罗畏寒，也没往别处想。

    可按谭氏的说法……

    想到最近易宅频繁出入的侍女，岳华脸色愈发难看，对着杨坚严厉的目光，稍稍失措。

    谭氏将岳华的神情尽收眼底，旋即道：“这位宇文述的身份，殿下想必查得清楚。他是我故人的好友，见我和伽罗孤苦，出手照拂，还请殿下别为难他。伽罗前往北凉的心意已决，确实不在此处，殿下若不信，尽可搜查。”

    说罢，缓步退到旁边让开，神色似是坦然。

    杨坚审视她的表情，看着岳华的反应，险些信了。

    然而心里却像是有根线牵引，隐约觉得伽罗应当没有离开。他瞧着满院的人，谭氏是个老狐狸，虽镇定自若、神情坦荡，却不能轻信。宇文述久经商场，也是随着披着面具的人，不可信，杨坚眸色陡厉，盯向院中仆妇侍女。

    那仆妇们何曾见过这等阵仗，趴在地上行礼，连头都不敢抬。

    杨坚喝命起身，目光一扫，便觉得其中有端倪。

    他冷冷扫了谭氏一眼，果真看向宇文述，“派人搜查，可有不便？”

    “这里是老夫人居处，还请殿下开恩，勿让侍卫进入。”宇文述倒未阻拦。

    杨坚随即叫岳华进去，站在廊下迎风而立，神情比寒风更冷。心中百味杂陈，固然愤怒、思念、不舍、牵挂，迫不及待地想见到她，但以东宫之尊不远千里追过来，她却避而不见，心中毕竟恼怒。如今谭氏一口咬定她已离开，他却还不肯死心地令人搜查，实在是件很艰难的事。

    尤其谭氏，虽则姿态恭敬，眼神却颇淡漠，让人心里很不舒服。

    杨坚脸色很难看。

    屋内没有动静，有那么一瞬，杨坚几乎想甩袖怒而离开，却终究没迈出脚步。

    院里冷风渐起，刮在脸上冰凉。

    杨坚沉眉肃目，山岳般站在那里，玄色的披风在风中微摆，脸色愈来愈阴沉，像是寒冬腊月的坚冰。

    好半天，才见岳华掀帘而出，道：“殿下，里面有异。”

    她话音落处，谭氏面色微微一变，顾不得瞧杨坚的反应，忙低头去拂身上吹来的草叶。而肃杀廊下，杨坚冷硬的神情陡然裂出一道缝隙，冷厉的目光迅速扫过宇文述和谭氏，招呼都没打，径直闯入屋中。

    岳华引着杨坚走向侧间，对着满架旧书，“殿下，这书架后面应有机关。”

    她毕竟经验老道，既然奉命搜查，自然半个角落也不肯放过。那机关虽能瞒过寻常闯入的兵丁，想瞒她，却非易事，她上前轻扣墙壁，左右各选两处，别处都是实心墙壁，唯有一处，听着似是木板。

    岳华对上杨坚的目光，续道：“傅姑娘用的月麟香是殿下专为她配的，这附近还有残香。”

    杨坚皱眉，细嗅了嗅，并没发觉不同。不过岳华向来谨慎敏锐，又是姑娘家，为练追踪的功夫，曾专门钻研过香料，未必比那些香料师傅逊色，想必不会出错。

    他盯着墙壁，像是有强烈的预感牵引，心跳猛然急促。

    岳华禀报完毕，躬身向他抱拳行礼过，随即退出次间，在堂中候命。

    杨坚站在那里，伸手触及墙壁，明明不必费力即可破开，手却不知为何犹豫。

    他最终松开拳，两指屈起，轻轻叩了叩，凝神静气，强压心绪。

    暗室中，伽罗的鼻尖已经沁出了汗珠。

    她心里的些许侥幸，在听到岳华在屋内的动静时，便起了波动。

    屋外的动静她虽然听不到，但岳华入屋后，虽然脚步轻无声息，却不时轻扣微挪家具摆设，直至那面墙壁之前，轻扣敲打了好半天，其中声音的不同，就连伽罗这种行外人都能听出端倪。随后，外面静了片刻，便传来脚步声应当是杨坚的，他平常走路无声无息，这回脚下轻重不一，想必是强压怒气，心绪翻滚。

    伽罗早已从蒲团上站起，双手紧紧揪着衣袖。

    岳华的轻叩过后，外面就安静了下来，片刻后，是杨坚极低的叩动。

    伽罗心里突突直跳，几乎能想象到一墙之隔外他的神情。

    她竭力屏住呼吸，甚至将双手捂到了嘴边，生恐泄露一丝动静。然而心跳却愈来愈急促，就连呼吸都难以抑制地凌乱。明明只是几个呼吸的时间，却仿佛漫长无比，她握紧了手指，目光死死盯着墙壁。

    终于，外面响起了杨坚的声音。

    “我知道你在里面。”声音很轻，却穿透墙壁灌入她耳中，带着沙哑。

    “傅伽罗，自己出来，算将功折罪。”他说。

    隔着门扇，伽罗似能察觉杨坚的声音微微颤抖。

    一瞬间，伽罗心底涌过暖热，平白想起那次昭文殿中，杨坚用很低的声音说“我救他”。是骄傲固执之下的退让，是诸般情绪夹杂时的隐忍，是被欺瞒利用、避而不见之后的最末一点宽柔。

    她双手握在袖中，挪了挪脚步，鞋底蹭过地面，发出极低的响动。

    脚步声渐渐靠近，终于，门扇吱呀打开，少女垂首而出，脚步迟缓。

    她的打扮跟平常并无两样，满头青丝挽做发髻，簪了两支珠钗，耳畔红宝石滴珠晃动，此外别无装饰。身上是一袭玉白交领锦衣，底下海棠红裙曳地，窈窕修长。她最初垂着头不发一语，片刻后才敢抬头，微蓝色的眸底雾气迷蒙，眼睫羽扇般微翘，双唇柔软嫩红，有一道浅浅的咬痕。

    一个月未见，她跟记忆中的模样又有了不同。

    具体哪里不同，杨坚此刻也说不上来。他竭力压制情绪，双拳藏于袖中，端然站在伽罗跟前，低头盯着她，脸上堆积阴云，却不作声。

    东宫殿下的威仪伽罗早就领教过，此时更不敢对视，屈膝跪地，“叩见皇上。”

    “起身。”他的声线冷硬。

    伽罗依命起身，见杨坚只管沉默瞧她，有些不安局促，开口道：“殿下……”

    “跟我走。”杨坚声音低促，倏然转过身，看向别处。

    伽罗微愕，“殿下见谅，我不能……”话音未落，便见杨坚猛然扭头看过来，眼神陡然严厉锋锐，双眸中似藏有血色，像是方才强压的怒气蠢蠢欲动。她被那恶狠狠的目光惊住，喉头一噎，硬生生将后面的话全都收了回去。

    杨坚却已经再度背过身去，玄色披风掩藏下，脊背紧绷，仿佛劲弓拉满的弦，稍触即发。

    屋里静谧无声, 伽罗有些摸不准杨坚的态度。

    按道理, 他该是格外愤怒的。在相处融洽时, 她瞒着他私自逃离京城，即便有那封信稍做解释, 也无济于事，他必定很生气，不止为她的逃离，还为有意欺瞒, 甚至利用。到了隋州，他没让侍卫用强捉她, 好心登门，她却避而不见, 留下谭氏和宇文述在外应付

    那对于尊贵骄傲的殿下而言, 着实失礼之极。

    他本该震怒，伽罗也盼着他能如此，然后震怒而去，彻底将她视为不识抬举。

    可他没有。