这么愉悦的半日，不见见自己最想见的人怎么行。伽罗来到盐店街，这里是长安城的金融中心，钱庄票号云集，多数票号都是晋人开的。

    伽罗来到一家票号门口，望着招牌，日升昌，好名字。伽罗一进门就招呼掌柜：“我要见你们东家！”

    掌柜陪着一脸的笑：“这位小姐，不好意思，我们掌柜出门去了，一时半会的，您怕是见不到了！”

    伽罗说：“没关系，本小姐有的时间，我就在这里等，票号大堂里人来人往，来汇兑的人们看到这个漂亮的小姐难免多看几眼。

    伽罗身边的下人，不断挤眉弄眼，示意那些商人不要有任何非分之想。掌柜也有些难为，独孤家的七小姐是长安城的名人，太招眼了，恐怕惹来不必要的麻烦。

    掌柜请伽罗到贵宾室。伽罗问：“我能见到我想见的人吗？”掌柜无奈地点点头。

    掌柜领着伽罗出了后门，来到一条僻静的小巷，掌柜探头东张西望，没有人盯梢，掌柜朝后面的伽罗点点头。

    伽罗想：这要是搁到民国，李昺肯定就是个革命英雄啊！生在封建王朝的鼎盛时期，真是瞎了一个爱国之士！

    伽罗跟着掌柜的进了小巷，转了三个弯，来到一个小院子。掌柜说：“七小姐，我们东家就在里边。”

    伽罗推门进去，第一眼就看到了一张铺满整张墙壁的地图，老房子的透光度不好，李昺正拿着一支烛台照墙上的地图。

    伽罗望着李昺的背影，眼眶不觉湿了：“李昺……”李昺转身：“不是说了叫我明泽吗？”

    染干心里一震，沁出一身冷汗，但也清醒了。他变换口吻说：“副使大人如果肯答应在可汗、可贺敦面前代为婉转周旋，我不惜重金报答，要是你干出落井下石的事来，那我就跟你拼了！” 说完就转身离去。

    “长孙副使因何今天不露一手？传闻你的箭法很不寻常呢！” 声音像银铃一般悦耳，独孤华裳来了。

    李昺的心猛烈地跳动起来。他立刻想起那天晚上荒原上追赶独孤华裳的情景，浑身发热，脊背冒汗，一下子傻了。

    “可汗的用意难道可贺敦会不懂？”李昺仍然没转过身来，只是冲着河水说：“今天这场冬猎，是特意安排给南方人看的。”

    独孤华裳沉默了。许久，李昺才转过身来。独孤华裳近在咫尺，篝火的光从侧面射过来，勾勒出她的分明轮廓，她的胸脯不断地起伏着，仿佛可以听到急促的呼吸。

    远处站着一个侍女，似乎在倾听森林中传来的雪压断松枝的声响，静静地立在那边。

    “可汗呢？”

    “他喝醉了。”独孤华裳迟疑一下又说：“漠北的生活如何？习惯了吧？”

    “一个武夫，什么生活都应该习惯。”

    又是一阵难堪的沉默。

    “能习惯就好。”独孤华裳最后说了一句，便同玉露离开了河边。

    李昺望着篝火丛中独孤华裳消逝的背影，不由自主地想起三年前攻陷邺城时的一件事来：

    几个游勇拖着一个姑娘，想在篝火边强行非礼，那姑娘蓬头散发，绝望地呼救着，李昺借着火光，张弓搭箭，飞去一箭，一个当胸扯住姑娘衣衫的散兵松手，其余的游勇也愣了。

    李昺拍马上前，厉声喝道：

    “不得无礼！”

    那姑娘抬起头来，感激地望着李昺，同时用手捂住胸前被撕破的衣衫。

    李昺定睛一看，发现被救的是人间绝色的少女，他嘴唇动了几下，然后才发出声响：“你快逃吧，这是什么所在。”

    说着，李昺掉头强令自己不再看那个少女，同时俯身为那个负伤的散兵拔出箭头，把那根带血的箭丢在火堆的旁边。

    那少女并没有立即逃开，她俯下身来，伸出凝脂般的纤手，捡起那根带血的箭，这才缓缓地走开了。她走出十来步，转身望了李昺一眼，然后才惊鸿般地消逝。

    然而，谁也没有预料到，这却是一段姻缘的开端……

    翌日，冬猎的人马顺着安根河畔，缓辔驰返都斤牙帐。向周廷炫耀武力的目的已经达到了。

    安根河巨蟒般蜿蜒于大草原间。沙钵略可汗与可贺敦宇文氏并辔而行，顾盼自得；贵族显官辈高谈阔论，脾脱一切；卫士们昂胸突肚，好不威风。唯有那来自周廷的南方客人个个像打了败战，萎靡不振。两只老雕在队伍的上空盘旋，吁吁地叫啸着。

    突然，一只老雕翻身而下，叼走挂在第二可汗奄罗马后的一块烤得喷香的鹿腿。顿时，猎犬狂吠，队伍发生了一阵骚乱。

    沙钵略可汗仰首而望，果然一只巨雕抓着一块沉甸甸的兽肉，扇着大翅膀，窜入云端。

    密集的利箭像落下的阵雨朝老雕飞去。老雕并不慌张，自如地避开来自地面的射击，悠闲地扇着翅膀；另一只老雕似乎觉得地面的射击很好玩，不加回避。

    贵族们雨点般的箭徒然地射着……

    可贺敦宇文氏与可汗沙钵略低声交谈着，可汗点点头，然后把李昺召到马前。

    “长孙副使，据说你的箭法不错。”

    可汗遥指空中两只正在争食的老雕，递上一把雕弓和两根银箭，说：

    “把它射下来！”

    李昺默默地接过弓箭，注目空中两只老雕。老雕并不怕来自地面的羽箭，但当它的同伴飞来争食时，却心慌了，用力扇着大翅，朝西北方向潜逃。

    而那另外一只不肯坐失良机，紧追不舍。李昺轻轻扬了一鞭，白龙驹向西北方驰去。

    白龙驹在草原上东驰西骋、左顾右盼，然而马上的主人只是一箭不发。驻马观望的贵族显出不耐烦的神气。

    “他到底会不会射箭？”

    一个贵族产生怀疑了。

    “怎么不会？前几天刚学好的！”

    一个贵族少年说了俏皮话，引起一阵哄笑。

    此时，攫肉的老雕敛翼自空中直栽下来，距李昺马头仅百尺之遥，李昺拉满了弓……

    “好，这战机选得好！”一个贵族赞叹道。

    “他慌了，忘了搭箭。看，手里还拿握着两根银箭。”

    “他可能是在试试雕弓的性能。”

    “不，他是在试老雕对鸣弦的反应。”

    “坐失良机，太可惜了！”

    竞食的老雕也从半空敛翼窜下。攫肉的老雕为了维护鹿肉变成了弱者，不知是因为惊弦还是担心同伴的袭击，拼命鼓翅，盘旋入云。

    而那竞争者毫不放松，一味穷追不放。两只老雕在半空搏斗起来，为了那一块肉，打得难解难分。突然，两只老雕不稳定地漂浮着，像一件破棉袄般往下坠。

    “嗬……”草原上的人群欢呼起来。

    片刻，猎犬衔来了老雕。一根银箭从一只脖颈贯穿到另一只的胸脯，竞争双方同归于尽。李昺把剩下的一根银箭交还给沙钵略。

    “一箭双雕！”可汗又是惊叹，又是赞赏。

    可贺敦宇文氏笑得非常美丽，突厥人情不自禁地欢呼起来，李昺的伙伴、随从们乐不可支。大草原沸腾了。

    回都斤镇汗庭的第四天，沙钵略可汗召见了李昺。

    在安遂迦的陪同下，李昺来到了可汗的牙帐。帐外高悬白底金绣的狼头大纛，迎着朔风猎猎飘扬，威武而狂悻。牙帐是用毯蒙成的大穹庐，可容五六百人。

    牙帐同突厥人所有的穹庐一样，一律向东。他们膜拜太阳神，帐门东向以迎候曙光。

    李昺由安遂迦引导，步入穹庐。两旁挎刀、仗剑、执矛的卫士钢浇铁铸般地肃立着。参见以后，沙钵略可汗说：

    “长孙副使，护亲人员明日便可返回长安，不知副使对去留之事有何设想？”

    李昺一愣，知道多事了。他沉吟半晌才答道：

    “家国之思人皆有之，不知可汗此问是何缘故？”

    “不错，是有许多情况需要尊使斟酌的。”沙钵略望一眼案上的书信，接着说：“自从大丞相宇文护诛杀毕王、越王、可贺敦父亲赵王之后，近日又杀了陈王、代王和滕王，自立为晋王，问鼎之心国人皆晓。

    因此，相州总管尉迟迥、郧州总管司马消难、益州总管王兼相继起兵勤王。值此周室危急存亡之秋，孤欲起兵漠北，问罪关中，为可贺敦报仇雪恨。尊使一向深明大义，能否助孤一臂之力？”

    “可汗意欲授你两箭之兵（突厥的军队，每一部落编为一箭）。”陪坐一旁的千金独孤华裳望一眼压在信上的两根银箭，插口说：“使将军英雄有用武之地……”

    “大军长驱长安之日，便是尊使裂土封王之时！”沙钵略慨然允诺道。

    周廷的封土晋爵连突厥人都可以越俎代庖，凭这一点它就该灭亡！李昺暗想，幼稚的千金独孤华裳和狂妄的沙钵略可汗对历史同样无知，他们竟然连周室的来历都不懂！

    宇文氏的政权正是从西魏皇族元氏、长孙氏那里篡夺过来！如今要让长孙氏出来保卫他们摇摇欲坠的统治，这有多么可笑！

    另外，他们还不晓得：李昺把中国的复兴，连同长孙氏家族复兴的希望，都寄托在这位新的篡夺者杨坚身上！