独孤明敬眼看事情愈弄愈严重，反而冷静下来了。她仔细回忆早上的情形，忽然发现她并无抗旨，无论怎么说，也派不上“抗旨”的罪名。不错，皇上先前是说过“一个也不许走，还要再投！”但是，事后皇上又说过“还要再投三轮”，大家都是再投三轮后才走开的啊！这是依旨而行，哪有抗旨？

    独孤明敬很平静地陈述了昨晚皇上口谕的前后情形，以为这下总可消除了误会。

    但是宇文毓的怒火由于独孤明敬的得理反而愈升愈高，他尤其不能原谅的是她的平静，她那异乎寻常的平静，不正是无视天子权威的明证吗？于是，激奋厉言道：

    “你就是抗旨，眼下还在抗旨！你……我……我赐死你！”

    独孤伽罗吓得一下子扑到姐姐怀里，紧紧抱住姊姊，将头埋入独孤明敬的怀里。

    独孤明敬脸色苍白，扑地跪落。

    宇文毓怒喊：“宫伯窦荣定听旨！”

    “臣在！”窦荣定应声入殿。

    “传独孤信入宫！”

    “领旨！”

    窦荣定出殿传了圣旨，又回到殿中。

    “禁卫两厢伺候，刀出匣、剑出鞘，待那独孤信一来，就……”宇文毓本欲说“就砍了他！”一想，则改口道，“就看他的神色，倘若他的神色有变，就砍了他。”

    宇文毓这一想，想起了北齐的皇帝高洋，那高洋为了试验左丞相斛律金的忠心，曾亲自持槊作势欲往斛律金身上刺杀三次，见其不动，这才作罢。宇文毓觉得这办法当真高明之极，不动心思就可试出臣下的一片忠心来，今日用来试试独孤信，有何不可？他下旨过后，又想起了元欣。

    高洋之试斛律金的故事便是当年自己当东宫太子时，宫正元欣说的，他说完连连叹息，道是此乃昏君所为。屁话，明明是绝招，却说是昏君的举动，真他娘的该死。

    杨忠很快就获得宇文毓大发雷霆的消息，立即派亲信传到独孤信那里。这不仅因为独孤信是他的儿女亲家，而且如今又是他独一无二的外援。所以，他派人告诉独孤信：入宫要加倍小心了！

    当宇文护赶到中宫时，见剑拔弩张的侍卫，这才发现情况要比他估计的严重得多。这青年皇帝虽说对他言听计从，但往往也自作主张；而一旦自作了主张，说服是很困难的。他恭顺地挨到宇文毓身旁，心中却紧张得难以言喻。

    独孤信正忙着为四子独孤整娶媳妇，夫人崔氏却与三儿媳冲突起来。三儿媳顺阳公主是文帝的妹妹、当今宇文毓的姑母，气焰很高，一下子把锅灶给砸了，大喜的日子碰到这等尴尬事，大大的不吉。而三郎独孤陀又出来为公主撑腰，杨府顿时闹翻了天。当此之际，他接到宇文毓要赐死皇后的消息，顷刻间又传他入宫，这真是晴天霹雳。

    但独孤信临难不乱，先得定下心来，想想祸事的由来。此事连宇文护事前都不知道，可见不是哪个朝臣的弹劾。况且他处理朝政十分谨慎，事事都奏禀宇文毓，获准施行，没留下话柄。既然事出中宫，来由必定十分隐秘，罪名既然摊不开来，只能属于猜疑一类。或者是赵贵陷害宇文觉、元欣、宇文导和于谨的事情露了破绽；或者是宇文毓发现了他独孤信身后隐藏的巨大势力。

    二者必居其一。既然赵贵无事，第一种可能应予以否定，那么，便是忌惮他的实力了！独孤信一边洗澡，一边思量着，终于找出祸事的源头——自家的实力暴露了。如今活命只有一途，得马上设法将暴露的实力巧妙地掩盖起来。如何掩盖呢？

    独孤信一路苦苦思索，不觉来到了中宫。这段路太短了。

    抬头一看，两厢侍卫林立，刀出匣、剑出鞘，杀气腾腾。他心里一紧，这分明是前年绞杀齐王宇文觉的情景重现了，原来冥冥之中真的有报应在！又想起八年前齐后主绞杀斛律光的事，那刘桃枝在凉风堂绞杀斛律光，想必也是这种势头。那斛律光和宇文觉临危之际都很从容，我应比他们更沉着才是，他们有的是愤慨，但我需要的是平静。因为我未必就死！

    哪怕只有十分之一希望，也当求生。独孤信一边这么想，一边穿过了刀丛，脸上尽量保持平静，形态要多一点恭顺。他深知，在皇上面前，恭顺是护身符，多多益善。

    “微臣独孤信见驾，我皇万岁万万岁！”他叩拜道，发现女儿就跪在他的身旁。

    宇文毓冷然道：“你拖延至今才来，便是慢君，知罪吗？”

    “是！”独孤信顿首道，“臣接旨之后，本当即时进宫，但一想还未沐浴，怎可污身渎驾，连忙沐浴一遍，这才动身，以至来迟一步，当真该死之至！”

    宇文毓暗暗高兴：这下总算找到你的罪名了！你虽然能及时猛省沐浴之后见驾，但总不能未卜先知，提前三日斋戒，你肯定是没有斋戒了！今日你坏了新的朝规，难免欺君之罪了。于是又冷然道：

    “你虽有沐浴，但可否斋戒三日，才来见驾？”

    独孤明敬听此吓了一跳，宇文护和窦荣定也吓了一跳。皇帝临时急召，谁也无法提前三日便知有此急召，怎知斋戒呢？

    独孤信再次顿首言道：“自武成元年二月陛下居建章宫之日起，微臣便斋居素食，以备陛下非常之召见，至此素食已有一年又三个月了……”宇文毓有点惊异：“你吃素一年多了？”

    “臣忝居大司马，陛下垂询的事自必比旁人为多，若不长年斋戒，何能应急？陛下制定的新朝规，总不能坏在微臣身上！”

    宇文毓听此，着实有点猜疑。为了提高他这个圣天子的威望，他特定朝臣面君必须斋戒三日沐浴上朝的新朝规，此事也不过是马马虎虎执行而已，有无斋戒实在是不好查证的事，今闻独孤信自称为了带头执行朝规，竟然戒荤吃素，这一片忠心朝中当真是独一无二了。只不过此事他依然疑信兼而有之，于是又问道：

    “你吃素一年多了？当真不假？”

    “陛下欲究此事，不妨问问附马独孤陀。”

    “独孤陀是你的儿子……”

    “他虽是微臣之子，但历来与里不合。今日乃幼子大婚之日，他夫妇联手砸了微臣的锅灶。仅此一端，陛下当知那独孤陀是决计不肯替微臣隐瞒什么事了，那顺阳公主又是陛下的姑母，更不会隐瞒陛下了！”

    宇文毓听此，才龙颜六悦。独孤陀与独孤信不合的事他早有所闻，今闻大婚之日砸了乃父锅灶，可见父子当真是势如水火了！他们父子的不合才叫宇文毓开心，既然父子都合不拢，那么亲戚之间构成的关系之网更不足恃了。想到此，对独孤信的疑心顿时去了大半。他不禁望了独孤明敬一眼，再幸灾乐祸地盘问独孤信：

    “独孤陀夫妇砸了你的锅灶，独孤善夫妇难道作壁上观？就不出来劝解？”

    “二儿媳侯莫陈氏……”独孤信说到这里停了下来，望了宇文毓身旁的侯莫陈颖一眼，不说了。因为二弟媳侯莫陈氏是侯莫陈颖的姑母，此刻实不愿四面树敌。

    “你照实说！”宇文毓道。

    独孤信依实言道：“二儿媳看我锅灶被砸哈哈大笑，二子他一声不吭。”

    宇文毓听了大为放心，这就更证实独孤信没有在集结势力，连父子都团结不来的人，还能编织一张铺天盖地的大网吗？

    “没有你的事了，你回去吧！”

    “臣有罪……”

    “你有何罪？”

    “臣教女无方，以至冲犯了陛下，愿受天杖之罚！”独孤信依然跪伏地上。

    这“天杖”也是宇文毓的发明，那是专用以鞭挞不顺眼的朝臣的。独孤信主动提出受罚倒不是作态而已，而是让宇文毓消消气。既然宇文毓大发雷霆，不让他消气，积在胸中那才不妙。是故，有此一请。

    “天杖暂且寄下，”宇文毓被独孤信的恭顺感动了，不仅不杀，连打也不打了，挥手道，“去去去……”

    独孤信其实还不想走，因为女儿明敬赐死之说还未见赦；然而要是不走，只恐重新激怒了宇文毓，于是又顿首说；

    “谢主隆思！”

    他缓缓地起身，又缓缓地出殿，一路上想：我这算是鬼门关上走了一遭……但女儿的事殊未了，万一皇后被废，或被处死，大势去矣！怎么办？对年轻气盛的皇帝，只有以柔克刚一途了。回去得马上让夫人入宫哭诉谢罪才行。事不宜迟，迟则生变！想到此，马上加快了步伐。

    辰时时分，崔氏一身民妇装束来到了宇文毓的寝宫建章宫。

    这时，一个建章宫禁卫迎面走上前来，施礼道：“夫人可是要见皇上圣驾？”

    崔氏见来人是司卫上士装束，身着彩衣，边缘镶着金边，即知是倒数第三等的禁官，当即漫应道：

    “请你进去奏禀陛下，就说独孤门崔氏前来谢罪！”

    “遵命！”那司卫上士即时转身入宫。