谢穆宁过了几日收到楚元的回信, 信里除了问候她，问起孩子们的情况还问她那泪痕是怎么弄的。

    谢穆宁笑, 提笔回信说是用清水滴的。她可不敢说是露水，回头肯定得挨说。什么更深露重、不保重身体之类的。

    她当时在屋里只看到茶水，也是一时兴起就披衣出去了。懒得再叫人拿清水进来。

    这个人，居然一点不担心她是真的哭了么？怀了孩子的孕妇哭一哭也很正常嘛。

    她写了几段，觉得还没写完，想想把信压到纸镇下。

    今天是中元节，到时辰该祭拜祖先了。

    她和楚元的书信往来，都是走的驿站。驿站有驿卒专门负责送信，过一段路程就换人换马, 所以速度倒是不慢。七八日一般就收到了。

    她此时依然没有显怀, 胎儿也就两个月左右。

    走出屋子就看到铮儿领着三个小的在院子里。

    那三叔侄前后左右到处转悠到处看, 谢穆宁道：“你们找什么呢？”

    铮儿以手抚额, “叔祖母，他们在找祖宗呢。”

    这三个听说今晚鬼门关大开, 祖宗会回来看儿孙, 就到处找。找不到就说他骗人，完全不带怕的。

    谢穆宁道：“阴阳殊途, 看不到的。好了，跟我过去祠堂。祖宗应该不会出来乱逛，回来了也就在祠堂里呢。”

    三个小的便知道又要去拜祖宗牌位了。

    钺儿板着手指头道：“过年要拜祖宗，清明要拜祖宗, 中元也要拜祖宗，一年三回。”

    谢穆宁笑, “干嘛, 嫌多啊？”

    钺儿赶紧摇头, “没有、没有。拜了祖宗有很多肉肉吃，巴不得多拜几回呢！”

    谢穆宁失笑，没有就好。你亲老子这会儿还在墙外转悠，没资格来呢。

    楚俊彦退役了，他的右手手筋在战斗中被挑断了。前些天以什长的身份退役，黯然回京。如今就住在当初分给他的京郊小庄子上。

    之前家将禀告在附近看到他。

    谢穆宁其实怀疑他的右手是被秦王的人算计才会出意外的。

    楚元不认这个侄儿了，但也不能任人把他弄死。所以，秦王才换了个方式收拾他。

    在秦王看来，是楚俊彦出卖了白敏舒，然后才引来后头的事。尤其是他被吓出毛病的事。

    死罪能逃，活罪难饶。

    今天中元节，他大概也心有所感，所以才会走到这附近来吧。

    他已经不是楚家儿孙，没资格进祠堂祭拜祖宗。他甚至连去给父母上坟的资格都没有了。他进不了楚家的祖坟。

    祭拜之后，谢穆宁带他们四叔侄到膳堂吃晚饭。

    今晚的饭菜格外丰盛，所以钺儿才说从来不嫌祭拜祖宗的次数多。

    三叔侄都拿着勺子自己在吃。已经用得比较熟练了，不会再糊得脸蛋上、围兜上都是。

    刚吃过，楚寿进来禀道：“夫人，楚俊彦求见。”

    谢穆宁挑眉，他就是进了伯府大门也进不了祠堂啊，来做什么？

    她看看钺儿，“让他进来吧，我在侧厅见他。”

    楚俊彦走动的时候右手垂在手边，只左手微微摆动。

    钺儿和摇摇、晃晃看到他都是一喜，还朝他跑了几步。然后发现不对停下来，不是爹爹|叔公。

    倒是铮儿还记得这个人，去年过年的时候他到过边城的楚府。

    当时叔祖母还教训了他们一通，说这个人身为楚家儿孙，却意图残害楚家子嗣，被叔公逐出了家门来着。

    他和大哥、二哥都觉得这人肯定跟老四有莫大的关系。

    摇摇回头问谢穆宁，“娘，他是谁啊？怎么跟爹爹这么像？”

    谢穆宁道：“你问他自己吧。”

    摇摇便仰头问楚俊彦，“请问你是谁？跟我们家什么关系？”

    他觉得长这么像应该是亲戚，所以说话比较客气。

    楚俊彦脸上露出难堪，然后朝谢穆宁躬身道：“婶婶——”

    “你今天来做什么？我不可能放你进祠堂跪拜的。”谢穆宁道。

    “我知道，我、我就想在门外跪拜一番。”

    谢穆宁一阵好笑，“早知今日，何必当初？”

    摇摇、晃晃和钺儿嘀咕道：“他喊婶婶呢，要叫哥哥|叔叔么？”

    铮儿摸摸他们的头，“该叫，叔祖母会让我们叫的。”这个人想残害的楚家子嗣，是小叔叔么？

    听说那阵叔公在苗疆失踪，朝廷都认定他死了。只是叔祖母不肯信，坚持不发丧而已。

    那这个人为了家里的爵位对小叔叔下手，倒也不奇怪。

    叔祖母没让他们四个回避，让他们看着，就是要臊这人吧。

    铮儿看一眼旁边目光灼灼盯着人看的三叔侄。他们太好奇了，这人跟他们都长好像，尤其像爹爹|叔公。

    楚俊彦跪下来道：“婶婶，求您了！我不想做孤魂野鬼。”这一回真的差点就死了。只要一想到死后进不了祠堂，无人祭拜他就十分的凄惶。

    “你叔叔没说过要收你回门墙的事，我不会违背他的意思。你虽然右手不能用了，但我们以前也给了你庄子、铺子，这辈子你还是可以衣食无忧度过的。对了，你知不知道你表妹死了？”

    楚俊彦摇头道：“不清楚。”

    谢穆宁‘啧’了一声，“不是你媳妇儿了，也是你嫡亲的表妹啊。怎么一点不关注呢？你回去吧，我不会答应你的。”

    “婶婶——”

    谢穆宁忽然把茶盏往桌几上一放，发出‘铿’地一声。四个小的都是一凛。

    “当初你几次三番的下手，中途有迟疑、后悔过么？”

    楚俊彦侧头往钺儿的方向看了一眼。他一直都知道这孩子被婶婶养得很好，这会儿看着比去年过年时又大了许多。他和两个小堂叔站在一处，一样的唇红齿白，红润白胖，就连衣服都是穿的一样的。

    楚俊彦的脸臊得通红，磕了个头道：“多谢婶婶！”

    “你不要叫我婶婶，你都不是楚家的人了。行了，走吧！”

    “我就要动身去北境从军了，求婶婶让我给祖宗、给我父母磕个头吧。在门外就可以了！”

    被逐出家门的人，没有来处、没有归路。

    谢穆宁看向他的右手，“你手筋不是断了么？”

    “我练了左手剑。”

    这下谢穆宁倒是有些对他刮目相看起来。总算是在这厮身上看到了楚家的风骨。

    她笑了一下，“把你撵出去，你还真改好了几分。你的左手剑给我看看。”

    她叫了门外的家将进来，和楚俊彦比剑。

    居然还不错，虽然不能和右手剑相比，但想必再练练就会更熟练了。

    那三叔侄都瞪大眼睛看着，就连铮儿都很吃惊的样子。

    谢穆宁道：“枪——”

    场中两人换了兵器。枪比较重，楚俊彦舞动起来还有些不足。但确实是能舞得动的，可以勉强御敌。想必也没有少练。

    “好了，停下吧。你去了北境有什么打算？”

    楚俊彦道：“婶婶的逐北会能收下我么？”

    “只要你是一心抗击北戎，有什么不可以？你是想以逐北会为跳板，然后转为正规军吧？”

    楚俊彦是伤残之身，也只有走逐北会的路子才可能从军。等他展现出和四肢健全的人一样的杀敌本事，转为正规军也就顺理成章了。

    之前有这样的先例的。

    “是的，多谢婶婶给机会。我此去不知道还能不能活着回来......”

    谢穆宁道：“安乐日子过着不好么？你再怎么说也算是家有恒产的人了，家里还有两房美妾。何必还以残疾之身上战场呢？”

    “我想回楚家的族谱上。如果我战死了，叔叔会心软的。这样我死后牌位还是能进祠堂得香火祭祀的。”

    哪怕他名下没有儿子，但今晚这样的祭祀也会有他一口饭吃。

    谢穆宁站起来，“好吧，我让你到祠堂门口磕个头。”

    下人打着灯笼走在前后，谢穆宁领着四个孩子陪楚俊彦过去。

    三个孩子腿短，走得慢。谢穆宁就放满脚步配合他们。

    她就是要让他们看到这一幕，自然不会赶他们回屋。

    钺儿走到楚俊彦身边去，“你是干了什么坏事儿啊？”

    摇摇、晃晃也道：“是啊，你怎么就被爹爹撵出去了？”

    谢穆宁转头看看楚俊彦，后者耳根子都胀红了，“我，害人。”

    钺儿继续问道：“你害了谁啊，家里人么？”

    “嗯。”

    钺儿道：“那你活该。”

    摇摇、晃晃也点头，“对，活该。”

    铮儿看钺儿说话的时候，叔祖母笑了。倒是小叔叔说的时候她没什么反应。难不成这人害的是老四？

    那、那不是残害亲子么？虎毒不食子啊！这比害小叔叔的情节还严重。

    三个小的不理楚俊彦了。他们本来就是看到他和楚元长得像才会搭理他。现在知道他害家里人，肯定不会理他了。

    祠堂的门紧紧关闭，楚俊彦在门外空地跪得无比虔诚。

    谢穆宁道：“你要是战死沙场，依你叔叔的性子，倒确实是能让你回归楚家。不过，好死不如赖活着。你死了你叔叔肯定还是会伤心。不然他之前也不会管你了。以后，你好自为之吧。”

    楚俊彦心头也有数，有一回他遇袭差点死了。楚家的家将现身把他就救了。

    “是。”

    “你走吧，逐北会收人没有门槛。只要是真心抗击北戎的有志之士都会收的，也不用我替你引荐了。”

    楚俊彦点头，“多谢婶婶成全。”

    谢穆宁迟疑了一下，“你表妹听说是难产死的。”

    楚俊彦挑眉，“秦王妃那个孩子......婶婶，我走了，你多保重！”又看了一眼钺儿，转身离开。

    他对这个宅子熟悉得很，倒也无须人带路。

    谢穆宁待他走远了道：“看到没有，不肖儿孙，就连进去磕头都没资格的。你们四个要是不学好，一样的！”

    “知道了！”这一幕对四个人的触动还是挺大的。

    “好了，回房洗洗睡了。”

    谢穆宁回去在信上把这件事添上了。

    第二天她起来，就看到那三叔侄拿着木剑在练左手剑。

    他们是没有章法的乱舞，但还是觉得没右手好用。

    摇摇嘟囔道：“那个人，还挺厉害的。”

    晃晃和钺儿点头。

    这个时辰，铮儿早就进宫了，书院上课又没到点。只得他们仨一起玩耍。

    谢穆宁问他们，“吃早饭了么？”

    “吃过了。”

    楚元收到信，得知是用清水滴的笑了，“果然！真是淘气。”他其实还是隐隐担心过的。

    到后面，看到楚俊彦练了左手剑已经往北境来了，临行前还恳求穆宁让他到祠堂门外磕了个头。

    楚元叹口气，总算没有完全长歪。

    “非得要遭了罪才知道好歹！”