皇帝说到这里盯上了德王世子, “你虚岁都二十四了，该成家了。你父王说到这事儿就发愁。一个个就是挑剔！像楚元之前还发毒誓自断姻缘。如今成了亲，不是过得挺好？那俩一模一样的大胖小子, 朕看了都喜欢。”

    秦王看话题彻底歪了, 也不再多说。再说, 他的居心未免太过明显了。

    德王世子道：“皇上，臣都挑剔到这个岁数了。将就一个不甘心啊，好饭不怕晚！再容臣两年吧。”

    “哼——”

    散了之后, 太子回到休憩的屋子吃补品。

    德王世子跟了进去。

    “何事？”

    “殿下，臣得到消息，秦王派人去联系姜韬了。”

    “孤亲笔给姜韬写了封信, 之前让人送去了姑姑府上。”

    “哦，那就好。”

    由太子重新接纳姜家才是可行的。秦王即便请姜韬回来，碍于太子和皇帝的态度也不好明着保举他为官, 得使点水磨工夫才行。

    但太子这个受害人出于公心保举他继续做官，皇帝自然更能接受。

    太子咽下补品，“说起来, 老二看样子也是一心抗击北戎的, 你为何不支持他呢？你的做派, 可不是会囿于正统的文人啊。总不可能就因为小时候打过架吧。”

    德王世子道：“秦王是想争北境的军权做出支持抗击北戎的样子，还附议苏相赞同从长计议。他这是两边都想拢住。殿下是出于公心, 一直以来都目标明确。另外, 臣可不会忘了平远伯正是秦王的亲舅舅。”

    当年推举兰黛公主和亲的正是平远伯, 而且这些年他也一直赞同和亲。

    太子想了想道：“楚将军这样身先士卒的作法, 确实是没有衡量太多。你私下劝他一劝！”

    “他这也是第一次才会如此。往后这帮子人带出来, 挺好使。臣其实有个打算, 想把北境悬镜司的人送去军训。如此也可兼具两家之长, 也不能光是他不断的跟臣借人啊。”

    太子道：“你们悬镜司不是有不少女的吗？哦，对了，楚夫人也去过。不过她身份不同，谁敢打她主意啊？你要送女子进军营，各方面必须考虑周全。”

    “是。”

    “查到孤那位真正的二表哥的去向了么？孤看姑姑想知道得要死，又不敢大张旗鼓地查，也是可怜。”

    德王世子摇头，“事情太久了，不好查。臣派人把这个年岁在北戎比较显眼的人都排查过了，好像都不是。臣连纳真都排查过，毕竟他也是这个岁数。可他眼睛是绿的，怎么都不可能。”

    太子蹙眉，“别是当时就让弄死了吧？”

    北戎人把姑姑的儿子趁乱换了，那换走的那个，要么是费心教导，让他长大了来对付天|朝；要么可能就是弄死了。

    如今悬镜司把这个年岁、大有前途的年轻人都排查过了，也许真的不在人世了吧。

    太子是想查出这个真的二表哥的下落，向姜韬和姑姑证明他已经释怀了。

    毕竟姑姑和姜家其实也是受害人。

    而且，姜韬这个大表哥很是能干，他既然想让他回来继续协助自己，就不想同他有隔膜。

    德王世子道：“殿下，还有一种可能。”

    “什么？”

    “他是暗子，没摆在明面上。北戎一品堂的人，臣就没法都查到。”

    太子一惊，在一品堂被人当细作使的可能，确实比在军中掌军权来得大啊。

    “此事你多留意着。”

    “是。”

    楚元的信让人送上京，自然比悬镜司的渠道慢许多。但这事儿，他可不敢走悬镜司的渠道。

    这是天大的把柄！

    他坦白，其实也是取巧。皇帝如果要用他，肯定不想这样的事宣扬开。但应该回给他吃颗定心丸。口头的都不行，得书面的。不然后继之君不认账怎么办？

    如果因此不用他了，就是他说的，靠着祖上和他自己的功勋，主要还是他杀北戎先王那个功勋，回京当楚伯爷，做富贵闲人。

    如果是别人来接聂大将军的位置，皇帝应该不会让他留在边城。

    请罪的折子也上了，他回到边城便是安心休养了。

    谢穆宁让人把外室的榻收拾出来给他做病床。因为势必有人要上门来探视，总不好把人往内室请。

    楚元道：“那你睡哪？”

    谢穆宁道：“我睡鼓床或者原来的床都可以。中间的门晚上打开不就得了？”

    这个安排，还行吧。

    谢穆宁听到外头传来钺儿的声音，赶紧把内室的门带上。

    给那小子看到鼓床肯定会很兴奋的要上去蹦跶。

    钺儿是锋儿抱过来的，锐儿跟在一起。

    钺儿一进来就朝谢穆宁抬手讨抱。

    谢穆宁嫌抱着热，“把他放地毯上自己玩。”

    锋儿便依言把他犯下，小家伙自力更生的快速爬了过来。

    楚元道：“他都爬得这么好了？”

    锐儿道：“叔公，不只。偶尔还能蹦出一、两个字。叔公，你的伤没事吧？”

    “没大事。对了，你俩来得正好。你们以后想做什么啊？不用局限于从军。”

    那两人明显一愣，他们身为楚家人，自然是要从军的啊。

    楚元看看他们，“算了，这个以后再慢慢想。你们只要知道我不会限制你们，一定要你们从军就行。”

    钺儿已经爬到谢穆宁跟前，抱着她的小腿站了起来，“婆、婆”。

    谢穆宁看他都这么努力了，就抱他一起坐在塌边，指着楚元问他，“那他是谁啊？”

    “公、公”。

    这自然不是他记得，是有人教的。

    楚元道：“这小子下个月该抓周了啊。”

    谢穆宁看他就在那里纠结几个小子的志向，“你提醒我了，太后千秋快到了。今年送什么合适呢？”

    到时候派人护送这帮子使臣回京，正好捎回去。就送去长宁郡主府上，托她转呈好了。

    楚元休养了两天，皇帝的答复自然是没这么快到。而且皇帝也要考虑、取舍。倒是长宁郡主给谢穆宁的信先到了。

    谢穆宁看过问旁边躺靠在大引枕上的楚元，“你给姜韬说情了？”

    “也不算，就是太子信中问，我实话实说而已。怎么，郡主向你道谢？”

    “是啊，太客气了。还送了厚礼到伯府。她是这一年多被世态炎凉打击到了吧。不过，如果皇上让你赋闲了，我出去就不是第一等的贵妇了。应该又会渐行渐远。”

    如果楚元不再大权在握，前程大好，东宫也不会像如今这么倚重他。长宁郡主等人的态度肯定也要冷淡。

    京城的人结交，更多还是看重实用性。

    不过谢穆宁也觉得自己指责不了别人。姜老太太的葬礼她不也没随礼么。

    楚元很认真的问道：“穆宁，你在意么？”

    谢穆宁道：“哪会一点都不在意？我虽然不像长宁郡主一下子跌了个猛的，但之前众人也是捧着我居多。不过，你在苗疆出事那回，其实有些滋味我已经尝过了。没事啦，什么日子我都能过。真能做富贵闲人是好事！咱们可以约了如斐一路走、一路吃。也不用出去吃个馄饨换了老板都得想许多。”

    楚元道：“没实权了，仇恨又不会消失。北戎人依然会想取我性命。你我倒还好，但几个孩子，尤其三个奶娃娃......”

    谢家如今有赵襄管家，但开销谢穆宁心头还是有数的。

    她爹退役了，走私的路子也断了。谢家的收入就只能靠铺子、田产。要像之前养那么多家将和马，就有点养不起了啊。

    所以，谢府的家将除了少数像谢威一样是被他爹养大的，大多数都离开谢府到军中谋出路了。

    人少了，马就用不了那么多，她前些时日还帮着卖了一些。

    那以后楚元只有当侯爷的那份收入，然后还有铺子、庄子的收入，楚家也要养不起那么多人了。

    那他们一大家子的安危不会真的成问题吧？

    哎哟，那她还真得把大部分精力投入了做生意当中去啊。想像如斐那样到处逛吃逛吃是不成的。人家萧家是多少代人的积累啊？

    楚家，十年前什么都没了。

    楚元攒了五年的，因为去苗疆寻人也都花了。

    家里也就这一年的收入。大头还是之前苗疆的功劳得的赏赐。

    楚元道：“家将们也是有望在军中搏前程的，我给不了他们前程了，还是好聚好散得好。咱们就去镖局雇人，然后住到庄子上。我把庄子弄得铁通一般，日子还是过得的。咱们就在家安心开枝散叶好了。”

    “那北戎你不想打了？”

    “想啊，但如果皇上真的不给机会，我也不会死钻牛角尖。就是有些遗憾就是了。楚家如今成年男丁只有我一个了，开枝散叶也是我的责任啊。”

    谢穆宁看他的脸色就知道如果真的在二十六岁就赋闲，会成为他巨大的遗憾。

    楚家死了那么多人在北戎人手里，到他这一代终于等到了军事力量提升。皇帝也有心反攻，还有意要任用他做主帅。就这么失之交臂，实在是终身憾事。

    可楚俊晖的事不主动捅破，及早捅破也是不行的。他不能不顾家里的妇孺将来因此遭罪。

    要是对家人都不管不顾，那跟楚俊晖也没什么区别了。

    对那个人，谢穆宁有感激，也有怨怼。

    国仇家恨就那么忘掉，自己一家子在深谷过安乐日子。全不顾会给生养他的家族带来什么，也不管边民还在为了粮食和生存苦苦挣扎。

    现在还给楚元，给她一家子带来这么大的麻烦。

    这么一对比，甚至都觉得楚俊彦没那么可恶了。这货好歹大是大非上没有出问题。