宋跃心中有鬼，见流言蜚语并没有停歇，暗自气愤不已。

    “谁传得最大声，就砍谁！每举报一人，奖励一百金！”

    旨意传开后，好些人无辜被杀，一下子人人自危，不敢上街走动，即便在家也不敢多说话。

    百姓们苦不堪言，即便看见自己相熟的人，也只能转一转眼睛，努努嘴，悄悄打过招呼，匆匆离开。

    不仅百姓苦，朝廷内外大臣也都暗自害怕，怕有政敌胡乱举报，一个个战战兢兢，如头顶悬剑。

    有一次，宋跃新宠爱的妃子因为多说一句戏话，被他下旨割了舌头。

    就连皇后程佳儿，也都不敢再乱说话，每天躲在自己宫里，不敢出殿门口。

    宋国上下，自北到南，自东到西，除了边境或深山小村落外，无论是大城池还是小城镇，都安静得让人害怕，人人自危。

    商源还派人制造一些诡异的现象，宣称是天地异象，还说海上出现神龙，龙气昭显。

    ……

    两个多月后，宋跃派出去巡海搜查的程苍回了京城。

    “皇上，微臣敢确定商皓和商源便是藏匿在琉岛上！”

    宋跃沉着脸，问：“如何确定？为何这么久了才确定？”

    早在去年秋季，他便有这般的怀疑，让程苍带人去调查清楚，不料一直没有消息，转眼都过了大半多年了！

    程苍暗自吞口水，怯怯低声。

    “皇上……起初微臣要靠近，总有船只阻拦……说他们是外邦之地，不许微臣等人进入。”

    宋跃眉头皱起，粗声：“别吞吞吐吐，快跟朕仔细说清楚！”

    程苍连忙快速解释：“那海岛离泉州一带并不会太远，一天的快船便能到达。那海岛甚大，常常有船只进出，话语跟我们相通，人员长相也与我们一般，根本不像什么外邦人士。”

    “嗯，有理。”宋跃缓缓点头。

    程苍受到鼓励，暗自松一口气。

    “微臣多日观察，发现他们的船只常常来我们大宋的沿岸采购东西，似乎跟商户都很娴熟。终于有一次，微臣利用小船只兜去岛的另一个方向，远远看到好多兵将在操练。”

    “果真是商家军？”宋跃冷声问。

    “是！”程苍解释：“他们的服饰统一，都是我们大宋的黄色兵服。据微臣打探，他们人数众多，大概在十五万以上，跟失踪的商家军数量也刚好吻合。”

    宋跃冷冷笑了，捏了捏拳头。

    “朕早就猜到他们逃出海，只是没想到不是在遥远的西海，而是在东面。”

    程苍吞了吞口水，继续：“据微臣观察，他们的船只也非常多，有些高达三层，在海面航行极快，远远超过我们大宋的船只。”

    宋跃皱眉反问：“那又怎么样？他们至多十五多万兵力，我们是七十万，足足比他们强上许多倍！”

    “不知皇上……作何打算？微臣自当竭尽全力，为皇上效犬马之劳。”

    “如何打算？自然是杀之而后快！”

    第二天，宋跃在朝廷上公开要出兵讨伐琉岛，一下子引起轩然大波！