第14章

    顺妃一番话说的凌厉，陈婉兮心中却冷笑了一下。

    她也是世家贵胄子弟，自小便识得这位顺妃娘娘，如今又当了她三年的儿媳妇，于她的心性脾气，也算是熟稔了。

    顺妃原是南边进贡来的秀女，其生父在省城中做个小官，这出身在一众待选秀女里可就低微的狠了，虽还不至扫入宫女行列，但初封的位分却也十分的低，不过是个比采女、御女略高些的宝林。

    然而她容貌出众，又是出自书香门第，颇有几分诗书才情，入了明乐帝的眼，便很得宠爱。后因生下三皇子，被封为顺妃。这十多年来，她的宫廷运道也如她的封号一般，顺风顺水。

    但因着出身不高，顺妃心中总疑惑自己难以服众，故而每每管束低位的嫔妃或者宫人之时，便总先寻些由头出来，造出气势，将人压服，方才说话。长此以往，她便也就成了这副习性。

    陈婉兮同她打了些交道，熟知她的脾气。顺妃才开口，她便知这个婆婆大约又有什么难办之事开不了口，所以又是晾她半日杀性子，眼下又拿她母家之事出来责备，声色俱厉，无过只是要把自己制服了，好听她的吩咐罢了。

    不然，这顺妃同小程氏向无往来，怎会忽然为她打抱起不平来？

    陈婉兮心中明白，脸上倒是没带出来，也没接她的话，只说道“皇宫中的事，儿怎会知道？”

    她没顺着顺妃的话说，打算瞧瞧这婆婆预备怎么发作。

    顺妃见她没接腔，这一拳仿佛打在了棉花枕头上，毫无着力之处，不觉有些气闷。

    然而她到底是个老道泼辣之人，怎会轻易罢手，当即冷下脸来，将手中的茶盅子朝身侧的红木小几上一撂。只听重重的一声，那茶碗里的茶水沿着杯壁四下晃荡，便有些许水滴溅了出来。

    一旁服侍的宫人皆知娘娘动了气，各自屏息凝神，屋中一片静谧。

    嘉楠上前一步，想要说和，话到了口边，想了想又咽了下去，终是没说什么。

    偏生，那最该惊慌的陈婉兮，却是安然自在，她轻轻咂了口茶水，唇边笑意浅浅“母妃留神，失手砸了盅子，就可惜了这甜白釉的描金茶碗。”

    顺妃盯着她的脸，胸中那口气原只有三分，但见她这幅清冷洒落的样子，丝毫不曾被自己的气势所震慑，顿时便长成了十分。

    她厉声道“你倒还有闲心思同本宫说家常，你可知你干的荒唐事，牵累了本宫多少？！皇上前儿来承乾宫，还向本宫问责。若非本宫好言回护，皇上只怕立时就要将你传进宫中问罪！”说着，她侧首向嘉楠沉声道“嘉楠，你说给她听。”

    嘉楠姑姑心中略有几分犯难，她也情知主子的老毛病又发了，拿儿媳妇来排揎，一来是撒气二来便是有那段交代。

    之前，明乐帝驾临承乾宫时，倒确实问了几句，但并无半分责备的意思，不过是家常闲话。

    此刻顺妃这是有意抬出明乐帝来，压服陈婉兮了。

    嘉楠仔细斟酌着拣了几句话，方说道“皇上前儿过来用午膳，席间问起娘娘，怎么近来京里传闻肃亲王妃回母家归宁，把个怀着身孕的继母给气倒了。还吩咐，娘娘若得闲，便传王妃来问问，这任人乱说也是不好。”

    顺妃听着嘉楠的话，甚合心意，那凌厉的气势更盛了几分，斥道“你可听到了？！”

    陈婉兮却恍如未闻，冷艳的脸上依旧是那副淡然的神色，她将茶碗递给一旁的宫人，微微一笑“好，既是皇上令母妃来问，儿便细说给母妃听。”言罢，遂将那日之事剪断截要的说了一遍，又道“母妃知晓了，可去向皇上交差了。儿在母家或有言辞不稳之处，但归根结底还是侯夫人大意疏忽，为那庸医所误。若要问儿一个不孝的大罪，那可没有由头。”

    顺妃看着陈婉兮那张神色自若的脸，禁不住的攥紧了玉手。

    这个儿媳，从来不是她能掌握的。这让一向稳操全局的顺妃，如何不气恼！

    在顺妃的心思里，她的儿媳便该是温柔顺服的，任凭自己拿捏揉搓，怎样也不敢说一个不字。

    所以，当初她看中的是陈婧然，而非这个陈婉兮。谁知阴差阳错，大约也合该他们有这段姻缘，于成钧娶的还是陈婉兮。

    自做了婆媳，陈婉兮倒也算是孝顺，还早早就生下了个大胖孙子。顺妃本当是欢喜的，但偏偏这儿媳主意甚多，不能尽随她意，那刁钻孤僻的性子，真和她娘当初一模一样！想拿她的错处，还真是难上加难！

    陈婉兮不知她心中想法，倒也不打算这般九曲十八弯的下去，径直问道“母妃今日将儿招入宫中，想是有话要说？都是一家人，母妃直说便是。”

    顺妃本没料到自己没能镇住陈婉兮，阵脚一乱，也没了心思再弯弯绕绕，口气生硬道“王爷即将回京，府里必定添上许多人事。你带着豆宝，未必能周全的过来。本宫想为王爷添个人，也好帮衬你一二。”说着，她不知想起了什么，面上微泛出一分喜色，口吻也缓和了几分“本宫选下的人，你大可放心。模样性格都是百里挑一的，又很是能干，不比你差多少。王爷在外打仗辛苦，为朝廷立下汗马功劳，也该受用受用。”

    一席话落，顺妃便睨着陈婉兮，本欲从她脸上看出懊恼不甘乃至嫉恨的神色来，却不想她依然是那副清清淡淡的神情，只是眉眼之间似是冷了几分。

    顺妃皱了皱眉，倒也没放在心上，这世上还没有几个儿媳妇敢阻挠自己丈夫添偏房，何况自己还是顺妃！

    有再多的不服不甘，都要给她吞回去！

    顺妃想得好，可偏偏她的儿媳是陈婉兮。

    陈婉兮眸子轻闪，姣好的唇轻轻开阖“那还要多谢母妃疼爱了。”

    顺妃心下满意，面上越发松泛下来，她洋洋说道“那人还在本宫这里，待王爷回来，本宫便着人送到府上，让他们见上一见，再说这成亲之事。届时，你身为肃亲王妃，可要仔细操持，莫要出了乱子。”

    陈婉兮听着，不由冷笑了一下听顺妃这意思，竟还不是寻常的侍妾，还要替于成钧纳上一位侧妃。原料顺妃今日传自己入宫，大约又是说手头紧，要打点，跟她要银子，不成想竟有这么一桩事。

    按说，于成钧这肃亲王，要添几个侧妃，收几个侍妾都不算什么了不得的事情。这世道，但凡有些家资的男人，哪个不养妾室，何况一个王爷。

    陈婉兮并不在意于成钧是否多了几个女人，但顺妃如此做派，却令她十二分的不痛快！直来直去也罢了，好言劝说也可，仗着长辈与皇妃的身份欺压于她，那可莫怪她不留情面了。

    她不痛快，那就谁也别想痛快。

    陈婉兮唇角微弯，下颌微微扬起，不无嘲讽道“既是如此妙人，王爷怎敢安享？母妃，还是荐与皇上吧。”

    这话，可冲了顺妃的肺管子。

    屋里的宫人顿时倒抽了一口冷气，连那老成稳重、处变不惊的嘉楠，亦变了神色。

    果不其然，顺妃勃然大怒，额角青筋突起，她抬手重重的拍向那红木小几，震得茶碗之中的茶汤再度溅出了些许，连带着头上的赤金红玛瑙步摇微微晃荡，那血红色的珠串打在了她的面颊上。

    她怒斥道“你放肆！本宫替自己的儿子纳侧妃，由得着你来议论指摘？！”说着，顺妃眯细了眼眸，话音冷厉道“莫非，你是心生嫉妒，不愿王爷纳妃？本宫可提点你，妇人善妒，合当七出！”

    其实也怨不得顺妃如此震怒，那梅嫔原就是她抬举上去的，成了气候便同自己的老主子分庭抗礼起来。这梅嫔在顺妃身边多年，于她的私事知悉甚多，脱离了顺妃的掌控，却给她添了不少麻烦，甚而险些折在她手里。若非这两年顺妃时来运转，重获盛宠，而于成钧又在边关屡建战功，如今还不知是个什么光景。

    有梅嫔这前车之鉴，顺妃对于这举荐新人便十分的敏感痛恨，陈婉兮这话正戳中了她心中痛楚。

    而陈婉兮却是故意为之，她以往让着顺妃，也无过是敬着她的身份，见面留三分罢了，却并非是真正畏她，可现下顺妃却不顾她的身份颜面，手要伸到肃亲王府来，那便莫怪她撕破脸面了。

    肃亲王府有今日的安泰，也是她一手经营起来的，更是豆宝赖以栖身之所，她可不会准许有什么异样心思的妃妾横插进来，将她当年的故事再演绎在自己孩子身上！

    这若换成是平常媳妇，听闻皇妃婆婆斥责善妒七出，早已惊慌失措跪下赔礼，然而谁让坐在这里的人是陈婉兮呢？

    她冷冷一笑，不疾不徐的说道“母妃是糊涂了？我是朝廷敕封的肃亲王妃，若无重大罪愆，怎可因母妃一句话便休弃？再说，这所谓七出之条的善妒，乃指正妻年过四旬而无出却阻扰夫婿纳妾，断绝夫家香火，则应休逐。而我已生下一个孩儿，王爷后继有人，无论如何也应不到这一条上。”

    顺妃也真未料到，陈婉兮竟敢顶撞她到这般地步，这儿媳也是诗书礼仪世家出身，于律条熟识，挑起理来，还真说不过她去。

    她一时情急，只道了一个“你”字，便再也说不下去。

    正在这僵持之际，廊上却传来一声通报“皇上驾到——！”

    两人各自一震，便见那帘子被宫人撩起，一明黄色矫健身影走进门内。

    眼见天子到来，顺妃与陈婉兮便也都顾不上吵嘴了，连忙起身，各自行礼。

    明乐帝今日似是兴致极好，他面色和煦，走上前来亲手挽了顺妃起来，又一眼瞥见地下拘着礼的陈婉兮，便莞尔道“原来今日王妃也进宫了，都起来罢。”

    陈婉兮谢过恩，起身照旧坐在了适才的凳子上。

    顺妃心头微有几分恼火，明乐帝已有数日不来承乾宫了，不想偏偏今日过来，她适才正同陈婉兮斗的激烈，可莫要生出什么乱子才好。

    这般想着，她便不留痕迹的剜了陈婉兮一眼。

    明乐帝今日不知遇到了什么好事，心情甚好，并未察觉到顺妃那些小手脚，只是拉着她的手，细问寒暖。

    顺妃一面为皇帝张罗他素日里爱吃的点心茶水，一面便起腻娇声道“皇上这几日都只顾着在梅嫔妹妹那里，倒还记得起臣妾？”

    明乐帝捏了捏她的手，面上一笑“多大年纪的人了，都有小孙子了，还同年轻时候一样的爱吃这些闲醋。这儿媳妇在眼前呢，也不怕被小辈笑话！”

    顺妃一听皇帝的言语，便晓得他受用，越发眉目含情起来，说道“那是臣妾在意皇上，人之常情，有什么可笑话的？待成儿回来，他们还不知怎样如胶似漆呢。”

    这话，更是合了明乐帝的心意，面上笑意愈加深了。

    如此，便是顺妃的本事。

    不管心中再怎么嫉恨，也不会彰显在脸上。适时的吃一些小醋，却又不会过了火，恰到好处的令皇帝以为她对己用情至深，却又不是那等撒泼无理的蛮妇，更觉得她娇憨且富有情趣。

    陈婉兮微微垂首，看着自己裙褶上掐着的银丝，心中暗笑。

    这顺妃，任凭她再如何的刚强烈辣，在这个她不得不伺候奉承的男人面前，也就是这幅模样了。

    明乐帝同顺妃说了几句闲话，目光便逐渐移在了陈婉兮身上。

    他将陈婉兮通身扫了一遍，便淡淡开口“素来见王妃，总是这幅清淡装扮。虽是娴雅，却也不免失了颜色。你容色甚好，何必如此。”

    顺妃微微失色，忙笑道“臣妾也总这么说来着，但这孩子主意拿的定，不肯听呢。”

    陈婉兮缓缓抬头，目光如水，望着皇帝，开口道“回皇上的话，王爷在边关打仗，臣妇独守闺中，不宜浓妆，也是免了是非。”这两句话，便是替顺妃圆场，她还不至于在这里拆顺妃的台。

    无趣之事，穷究也没有好处。

    果然，明乐帝微微颔首，那精亮的眸中闪过一抹赞许“果然是世家风范，识轻重，知礼数。”

    明乐帝今年已是四旬开外的年纪，然因身为天家至尊，保养得宜，望之如三十许人，那份精明干练依然没有退去。

    陈婉兮温然一笑，将话一转，径自说道“皇上谬赞，臣妇愧不敢当。臣妇母家近来闹得满城风雨，有损天家威严，臣妇羞愧不已。适才，顺妃娘娘还将此事问着臣妇。”

    顺妃没料到她胆子竟这般大，皇帝跟前也敢直言家中丑事，不知她打什么主意，背上起了一层薄汗。

    经陈婉兮一说，明乐帝倒是想起来这件事，笑意微敛，点头道“哦，那问的如何了？”

    陈婉兮倒想着，将此事说个明白也好，免得埋下后患，待自己走后，顺妃再拿着这件事在皇帝跟前挑唆是非。

    她便将当日之事重述一遍，细说了小程氏如何怀孕而不自知，且那大夫如何误诊，却未替自己开脱一字。

    明乐帝听罢，不置可否，半晌淡淡一笑“如此说来，是庸医误诊之过，其实与你无干。”说着，又向顺妃道“你看，这事也就如此罢了。”

    皇帝都开了口，顺妃又能如何？

    她只好一笑，柔声道“皇上明察秋毫，这事儿全是那大夫误事。”

    明乐帝偏又添了一句“市井之人多愚顽无知，信口开河，乱说乱传是有的。往后，这等闲事，就莫要动辄将王妃传来问话了。你也不嫌累得慌！”说着，将手在她的手背上一拍。

    这一举动，原是这帝妃二人平日里的亲昵家常之举，然此刻却让顺妃心头微惊。

    陈婉兮冷眼看着，却并未打算就此罢休，她浅笑温言道“皇上，另有一事，臣妇请皇上定夺。”

    明乐帝望着她，细长的眸子里有一抹不明的情绪，他说道“你讲，朕为你做主。”

    陈婉兮微笑着，并不看顺妃一眼，任凭她怎么打眼色都恍如不知，张口说道“皇上，许是母妃疼惜王爷在边疆打仗辛苦，想为他纳上一位侧妃，已备好了人选。听母妃所言，竟是一位绝代佳人。然而，臣妇以为，王爷虽在边关打仗辛劳，但终究也是为国征战，是为了朝廷为了社稷。虽说辛苦，但到底也是平安归来，还有多少将士埋骨异乡。这倘或才建功得胜而回，便要蓄养美妾，贪图享乐，惹人议论不提，只怕也要令那些九泉下的将士寒心。”

    一席话毕，她便静等着明乐帝的下文。

    明乐帝一时却并没有言语，只是静静的望着她，不置可否，也不知其喜怒。

    顺妃心底里生出一丝焦虑，她压不住性子，张口说道“这小孩子说话，就是招人发笑。王爷纳个侧妃罢了，哪里就有这许多说道？咱们皇家的事儿，也轮不着旁人来指摘。至于什么九泉下的将士，更是无稽之谈，又碍着他们什么了？”说着，她又依在明乐帝身旁，揉着他的臂膀，柔声问道“皇上，您说臣妾说的可对不对？”

    明乐帝未接这话，一双眸子仍旧落在陈婉兮身上，良久说道“本朝惯例，这皇室子弟婚配历来由宗人府管辖。肃亲王要纳侧妃，此事顺妃你可未曾同朕说过啊。”

    他这口气不善，顺妃服侍了他二十余载，哪里听不出来？

    她心神微微一慌，手便也松了下来。

    依着本朝的律例，皇室子弟的婚嫁，历来由宗人府调配管辖。皇子王孙到了合适的年纪，便由宗人府造秀女名册，遴选合适的人选，再经由皇帝或太后指配于其。自然，亦有例外，比如于成钧与陈婉兮这桩婚事，便算是顺妃在皇帝跟前求来的。

    然则，如此这般也全看皇帝的心情，他若点头便算是儿女亲事，无伤大雅。他若不肯，细究起来，那也是违制之举。

    明乐帝虽非喜怒无常之人，但城府深沉，心思难以捉摸，也是有的。

    如此，顺妃是当真慌了，她想要说些话，却又无从辩解，更恐火上添油，越发激怒了皇帝。