盛京，皇宫。

    在这严寒的季节，皇太极病了。

    自从北路大军只剩下2万残兵败将退回国内，之后他寄予厚望的南路大军多尔衮部，又是率领着只有15000人不到的残兵败将（因为走海路风高浪急，我无敌八旗又不善于操舟，所以都有整整两千清兵葬身大海，被喂了鱼鳖的），从海路逃回国内之后，皇太极就是当场口吐鲜血，一病不起的！

    而这也是很明显的，他寄予厚望的这次入寇之战，居然打成了这幅德性！想当初出关之前，那真是军威鼎盛，气势昂扬的10万大军！

    全军上下也带着必胜的信念，这次非把明国狠狠的掠夺一番不可！可是现在呢？不说强盗没做成，能够逃回来的，也只剩下了三分之一！整整6万多英勇的大清勇士，永远葬身在了那片遥远的土地上！

    而更严重的是，如此严重的失败，堪称大清崛起以来前所未有！整个大清国内，已经哭声一片！那是家家批麻！户户戴孝！大清国兵力的一半，已经尽数折损！

    而更为严重的，强盗没做成，东西没抢到，大清国又如何度过这个罕见的大灾年呢？

    除此之外，一下子战死这么大清勇士，那些本来已经臣服的蒙古八旗，却又开始眼神诡异，蠢蠢欲动起来，毕竟不是因为满洲八旗实力强悍，把他们打服了，谁又愿意自己头上多个主子呢？可是现在呢？所以说我无敌大清国，那是天灾人祸，一起到来啊……

    不过在休养了三天之后，皇太极等的身体稍好一些，就是强撑着起来，召集了八旗旗主，召开了一次御前会议的，而这种级别的会议，都可以说是决定大清国接下来的命运的！

    会议是在皇宫中的太极殿召开的（仿照明朝形制而建），而等到五位八旗旗主全部到达之后（正黄旗，镶黄旗的旗主都是皇太极，另外镶红旗旗主岳托刚刚战死，还没选出人来，所以来的是正蓝旗旗主豪格，镶蓝旗旗主济尔哈朗，正白旗旗主多尔衮，镶白旗旗主多铎，还有正红旗旗主代善）

    皇太极高坐在龙椅上，眼神从他们脸上一一扫过之后，就开始下达第一道命令：“如今我大清形势严峻，所以今年我八旗人丁的补充，可以提前一些，并且征兵的尺度也可调低一些，务必让我大清国的兵力尽快恢复！”

    “啊？这样合适吗？”听见皇太极的这个提议，其中镶蓝旗旗主济尔哈朗就是眉头一皱，感觉不太妥当。

    而这也是很明显的，八旗人丁的补充不是无限制的，一般每年只能补充一次（也就是每年都会有一批新的八旗子弟“成丁”，满洲八旗“成丁”的标准不是固定的，有时以身满五尺为合格，有时以一定的年龄为尺度，如十六岁、十八岁等）

    可是现在呢，如果把那些十四五岁的少年兵都补充进来，人数上是能好看些，可是又能有多少战斗力呢？

    而且按照清国的规矩，济尔哈朗也有权利质疑……在以前还是后金时代时，是四大贝勒一起议政，而自从皇太极登基当上皇帝之后，从理论上来说，八旗旗主和所有的满人，都是皇太极的奴才。

    不过八旗旗主毕竟位高权重（我大清国此时还是半封建半奴隶的制度，所以手中握有兵权的八旗旗主权力很大），所以就连皇太极，也必须考虑他们的意见的。

    不过此时听见济尔哈朗的质疑，皇太极却是冷着脸道：“那你有什么好办法吗？还是说仅仅靠着剩下的六万勇士，就可以维持整个大清国了！”

    “这个……”济尔哈朗听了就有些语塞，济尔哈朗本身才能并不出众，所以也想不出什么好办法，只是本能的觉得有些不妥而已，可是他再仔细一想，我大清人口基数小，底蕴不足，这是先天不足的事情，所以看来也只能如此了，至少可以攒鸡毛凑掸子，维持脸面上的好看啊……

    倒是正红旗旗主代善，听了皇太极的这个提议之后，举双手赞成的，代善在这次的入寇之战中，可是受到了重大打击的……

    因为战死的扬武大将军岳托，就是他的长子，也是日后继承他这一家族的人！可是现在呢？所以代善听见皇太极扩军，那是非常赞成的，甚至他还想着什么时候带兵打回大明，去报这个仇呢！

    听见第一条都没有异议，接下来皇太极就是说到了第二件事情，那就是这次的伐明之战，本来是为了抢夺财货，好度过这次大灾年的！可是现实却是狠狠给了他一个大巴掌！那么大清国如何度过这次大灾年呢？

    所以皇太极已经作出决定，除了加大对于已经臣服的朝鲜的盘剥之外，另外他就是挑选了十个比较弱小的蒙古部族，让这些部族在本来每年上交若干定数财货的基础上，再提高一倍！换句话说就是打压蒙古人，换取自己的生存空间。

    “啊！这个不妥吧？”听到皇太极的这个决定，济尔哈朗都是惊叫起来，对于前者他当然是没有异议的，可是对于后者，他却有不同意见，而且他对于皇太极也是非常忠诚的，所以也敢于发表不同意见。

    济尔哈朗当即就是说道：“皇上，这个不妥吧，要知道如今我大清兵力大损，蒙古八旗正是在蠢蠢欲动之际，现在又忽然提高这么多的税赋，这要是把他们逼反了，又该怎么办呢？”

    “哼，我就是要把他们逼反了！”皇太极却是冷哼一声道，当然，他说的就是气话，不过他看了看在座的五大旗主，这其中最有谋略的正白旗旗主，睿亲王多尔衮，因为新近大败归来，所以此刻微微低着头，轻易不表态。

    至于他用心培养的儿子，正蓝旗旗主豪格，却是一副茫然不解的样子，皇太极见状就是心里轻叹一声，不过就算是为了儿子，他还得必须把这个大清国给支撑下去，所以只能死道友不死贫道了。

    接着皇太极就开始解释起来。就听见他阴冷的声音在大殿中回响：“如今我大清国力大损，蒙古八旗蠢蠢欲动，只是他们如果把我满洲八旗当成了一只病猫，那就是打错了算盘！所以朕就要借这次机会来试探一下，如果有哪个不开眼的蒙古部族胆敢跳出来反对，我正好拿他来开刀！

    而且诸位也不必担心，集体逼反蒙古八旗，我这次圈定的十个提高上贡比例的蒙古部族，都是那种人口不满五千人的小部族，就算他们起兵造反，也成不了什么气候的！

    至于那种大型部族，我是不会去动他们的，再加上蒙古八旗中，和我们满洲八旗联姻的科尔沁等部族，肯定是站在我们这一边的，所以大事依然无妨。”

    “原来如此！”听见皇太极这么一解释，济尔哈朗等人这才恍然大悟，并且感叹皇太极的这一招，还真是不错，既可以从蒙古八旗那里掠夺物资，还可以借此试探出蒙古八旗中的异己分子。

    至于那些被他们把最后的活命粮食都抢走的小部族，如何度过这个严寒交迫的冬天，那就不关他们的事情了。

    看见这些八旗旗主再无异议，皇太极也有些满意，而他说的这两点都是用来安定国内的措施，而再接下来，皇太极要说到的第三点，却是连他都有些难以启齿的，不过，皇太极最后还是说出了口：“传旨下去，和明国议和吧！”

    “什么？议和？”听见这个字眼，在座的一多半八旗旗主都是惊叫起来！这其中正红旗旗主代善更是觉得难以接受！

    要知道自从当年太祖以七大恨，正式起兵反明以来，和明国的交战一直是占据上风的，就算这次损失的有点大，也不过是偶有失利罢了，所以怎么就能够卑躬屈膝的议和呢！更不要说他还有丧子之痛，一心想着要再找机会去报仇的，可是这样也要议和？

    “哎——”看见下面群情汹涌，皇太极却是轻叹一声，其实他又何尝愿意如此呢，要知道他登基不过三年而已，正是要大展宏图之际，现在却要低声下气的提出议和

    （说的直白一些就是求和……我打不动了，所以求和），这不是自己打自己的脸吗？如此一来下面的臣工会怎么看他？以后的史书会如何评价他？不过为了大清国的安危，他不得不行此下策啊！

    所以皇太极就是强忍着心头的屈辱感，冷静的道：“诸位，以如今的形势，我们必须和明国议和！不然的话，你以为我大清还有和明国继续对峙的实力吗？”

    甚至皇太极还进一步给他们做出分析，如果继续和明国保持敌对态势，乃至继续互耗下去，大清国力进一步损耗，这要是有哪个蒙古八旗中的超级部族，想要恢复蒙古帝国的荣光，绕开他们去和明国结盟，然后两相夹击我大清国，那了到时候又该如之奈何呢？

    毕竟这种落井下石的事情，以前他们也没少干过。

    所以眼下的当务之急，还是要委曲求全！只能和明国议和！

    只有和明国消除了敌对国状态之后，国内的那些蒙古盟友们，才能彻底死心，老老实实地继续服从安排。

    当然，作为皇太极这些天想出来的一系列战略规划中，这也只是他的权宜之计，因为只要度过了这个寒冷的冬天，等到开春之后，如果能够风调雨顺，粮食增产，我大清就能喘一口气了，然后再这样熬上一二年，等到我大清的国力上升了，到了那时候……

    只是对于他的良苦用心，其他八旗旗主还是难以理解，毕竟从太祖爷努尔哈赤以来，其实他们就一直是在给明国做孙子！而现在呢，说是议和，其实还不是回到从前，继续给明国做孙子吗？

    毕竟所谓的议和，只有两个国力差不多的国家才能议和，可是现在呢，大清的人口是明国的百分之一，面积是明国的二十分之一，实力相差如此悬殊，也能议和？还不如痛痛快快的死战到底！

    倒是这个时候，一直沉默的多尔衮却是忽然发声道：“我支持皇上的决定！毕竟我大清如今已经处在非常危险的关口了！另外皇上的意思也已经非常明显了，呃，你们有没有听说过汉人的一个成语典故，叫做卧薪尝胆吗？”

    “呃——”听到多尔衮忽然表态支持，并且还开始拽文，另几个八旗旗主就是面露茫然之色……虽然满清已经立国，可是蛮夷依旧是蛮夷，大字都不识几个的，又哪里听得懂这样的典故呢？

    倒是皇太极，虽然心中依然忌惮这个同父异母的兄弟，可还是不得不赞叹他的见识不凡，不愧是睿亲王，明白他的良苦用心……

    然后皇太极就是好好地和这些八旗旗主解释了一番，并且表示我大清国也到了卧薪尝胆的时候……这些八旗旗主这才勉强同意的。

    不过就算这样，如果真的要议和的话，具体涉及的事情还是非常多的！例如其中最重要的一点，那就是能不能保留国体……也就是保留大清国的称号！

    毕竟满洲八旗发迹之前，不过是大明在关外的一条看门狗而已，就算之后发迹了，成为大清国也不过是二三年的事情而已，可是对此明国已经非常不满了，所以这要是议和的话，明国提出让他们自去国号，这又该如之奈何？

    而听见提他们提出这个问题，皇太极的脸皮都是忍不住抽搐了一下……毕竟议和只是权宜之计，缓和外部局势而已，可如果真的要是去了大清的国号（就好像历史上的南唐那样，只能称作国主，或者是儿臣之国），那这个就触及底线了！就是下面的满洲八旗都不会答应！

    不过对此皇太极已经考虑过，所以他此刻就是说道：“这个国本是万万不可动摇的！如果明国有这方面的意向，我们可以去贿赂一下他们的重要大臣，以取得他们的谅解。

    而除此之外，为了彰显我们的诚意，我们还可以和亲嘛……听说明国皇帝有一个女儿，封号坤兴公主，年方十三，很得他的宠爱，那我们还可以向他求亲嘛，来显示我们的诚意！”

    “这个办法好！”这些八旗旗主听了之后，都是纷纷点头，因为他们都知道，明国的人信奉孔孟之道，比较迂腐，如果真能够求亲成功的话，双方结成了亲家之国，明国还好意思来攻打他们吗？这样就可以赢得宝贵的休养生息的时间了。

    当然，这对他们来说是根本不会形成束缚的！区区一个女子就能决定双方的国运？扯淡！该翻脸时还得翻脸啊！

    既然如此，这次的最高会议就定下了基调，那就是对内残酷剥削蒙古诸部，把这次的灾祸转嫁到他们头上！对外则是向大明议和，并且还向他们求亲，通过这些努力，来赢得一个休养生息，进而恢复实力的时间和空间。

    于是这样最终确定之后，皇太极当即修国书一封，派信使递交给了明国的崇祯皇帝，而在得到这份议和的国书之后，朝廷之中当即引起了轩然大波，有同意皇太极求和的，也有不同意求和的。

    同意求和的认为，这样可以防止擅动刀兵，休养国力，而不同意求和的一派，则认为东奴一向是养不熟的狼崽子，这不过是养虎为患而已！所以一时之间，朝野之中争论不休！

    不过因为皇太极舍得花钱，已经悄悄买通了不少官员替他说话，甚至还走了新任的文渊阁大学士，也就是当朝首辅刘宇亮的门路。

    不过刘宇亮此人属于无胆之辈，或者说擅长做墙头翁（在原本的历史中，此次清军入寇，刘宇亮自请督察军情，结果面对清兵却是望风而逃的），所以这次虽然没有收受皇太极的贿赂，却也明哲保身，没有表态，于是这样一来，双方更加争论不休。

    不过无论双方如何争论，有一点却是都持一致意见的，哪怕是那些已经被皇太极买通的官员，也不敢就此事发表谬论……那就是关于坤兴公主和亲的事情，那是绝不可以的！

    当然这也是大明的历史传统，在这一点上来说，大明朝还是很有骨气的，也就是著名的三不王朝……不割地！不和亲！不赔款！和前朝懦弱的北宋，卑躬屈膝的既割地，又赔款相比，那是相当有骨气的！

    （在这里多说一句，大明纵然有很多不是，没有挡住满洲八旗的铁骑，致使我汉人被奴役三百年之久！但是在这一点还是很有骨气的！不割地！不和亲！不赔款！天子守国门！君王死社稷！铁骨铮铮！（包括明亡时刻崇祯自杀而死，用生命实践了自己的诺言）这在诸多王朝中，都是相当罕见地！）

    所以对于鞑子的这份国书，在当朝首辅刘宇亮不表态的情况下，次辅杨嗣昌的意见，就显得很重要了，不过在崇祯暗地里询问之下，杨嗣昌同样觉得很是为难，不好做出决断。

    于是在收到皇太极的国书几日之后，杨嗣昌就是飞鸽传书，要听听杨家千里驹——杨山芦的意见。

    而这是原本历史上没有发生过的事情，历史已经拐上了岔道，就不知道杨山芦会如何表态了……