对于头儿的命令，先前说话的两人没有质疑，齐齐应声，“是！”

    之后，隔壁再无其他动静。

    阮氏在客房了等了半个时辰，才大摇大摆地走了出去。

    随手拉住一个跑堂的小二，用粗鄙是声音，颇为猥琐地问道：“小二，你们这边上哪地儿去喝花酒？”

    “这位爷，您出门右拐，再过两个巷子就是了。”

    “老爷我要玩几天才回来，客房给留着，多出的银子赏你了。”豪爽地扔出一个钱袋子，继续大摇大摆地出了门。

    “爷，谢了您，您慢走。”小二还在后头谄媚着。

    外地富商前来做买卖，顺便喝几天花酒，这样的事丝毫不稀奇，谁也没有怀疑这一幕，包括那谨小慎微的三人。

    阮氏大摇大摆地朝着烟花柳巷而去……

    ※※※

    郝甜等了半上午，才等回阮氏。

    “阿娘，您去哪了？没出啥事吧？”郝甜拉着阮氏一顿猛瞧。

    “我没事，去了趟观音庙，祈福求平安。”阮氏温柔笑道，她从怀里拿出用绢帕包裹着的一件物品，“这支桃木簪，我请大师开了光，可以保你平安的，你以后要日日戴着。”

    郝甜：“……”

    她家阿娘几时信上封建迷信了？

    阮氏在郝甜呆愣之时，已经用桃木簪换掉了郝甜头上的玉簪，还一边念叨有词，“我找大师给你算了一卦，说你近段时间有些水逆，桃木可以辟邪，可以帮你压制恶逆。”

    压根就不相信怪力乱神之说的郝甜：“……”

    关心则乱。

    就算阮氏原先不是什么善男信女，昨夜突遭刺杀，她心里如何不忐忑恐惧？

    她想要寻个慰藉的心里，郝甜懂得。

    自家阿娘一大早就跑去观音庙祈福求平安，郝甜感觉内心暖暖哒！

    “花花她们的长命锁我也拿去开了光，还给旺仔求了道平安符，你下午接她们下学的时候，都给她们戴上。”阮氏递给郝甜一个金色的小锦囊。

    “哦！对了，冉老夫人的平安符也在里面，上面都有名字，你别搞混了。”

    “……”连冉老夫人和旺仔都有，她家阿娘想得真周到，郝甜默默地接过小锦囊。

    “婶子，婶子，我的呢？”胖牛来凑多。

    阮氏又掏出一个油纸包，“给你的，开了光的金莲糕，吃了平平安安。”

    胖牛高高兴兴地接过，拆开油纸包吃得津津有味，他向郝甜显摆，“老大，要不要尝一口？”

    郝甜觉得胖牛这副小模样，格外地欠扁。

    “阿娘，那你呢？”

    阮氏晃了晃手腕上的银镯子，“这个也开了光的，大师还说，银器也可以辟邪。”

    郝甜的眼神闪了闪，她记起这个银镯子是阿爹郝嵩送给阮氏的，那可是郝嵩给书局抄了小半年书才挣回来的。

    不得不说，阮氏祈福求平安，都是根据每个人的性格喜好来的。

    郝甜整理好被阮氏带偏的思绪，正色道：“阿娘，我有要事同你说。”

    “嗯，你说。”阮氏往桌边的椅子上一坐，给自己倒了杯茶。

    “胖牛，你出去帮我守着。”郝甜也坐在了桌边，拍了拍正在津津有味吃着金莲糕的胖牛的肩膀。

    “好嘞！”胖牛拿起茶壶倒了杯茶，将茶杯推到郝甜手边，他自己拎着茶壶，拿着金莲糕，出了门，坐在门外的廊檐下，一口糕点一口茶。

    有胖牛坐镇，郝甜相信没人敢来偷听，她开了话头，“阿娘，我清早去了趟县衙牢房，问了那落网的刺客几句话，他说是徐丞相派他们来刺杀旺仔还有我，之所以要杀我，是我坏了徐丞相的好事。”

    说到这，郝甜无奈地看了眼阮氏，阮氏给了郝甜一个鼓励的眼神，示意她继续说下去。

    “今儿上午我打听了一下，才知道丞相府和镇国公府一直不对付，是多年的政敌，徐丞相大概是看到冉老夫人带着旺仔回乡，老的老，小的小，最是式微，便想要趁机加害这祖孙俩。而我几次搭救这祖孙俩，坏了徐丞相的好事，因此招来杀身之祸。”

    花醴县衙的现任师爷有个万事通的名号，郝甜在等待阮氏的时间里，让胖牛将师爷请了过来，问了他好多事情。

    得知了丞相府与镇国公府之间的恩怨纷争，郝甜也就不难猜出自己这个局外人为何受了牵连了。

    哎！她就是助人为乐一下，怎么就这么倒霉呢！

    她想起早先百里羡不让她牵扯进来，想必就是知晓这一层关系。

    而她明明也不打算趟浑水的，那她是怎么引祸上身的呢？

    “阿甜，美玉无罪，怀璧其罪。”

    阮氏的话，成功地安慰到了郝甜。

    “阿娘，还有一事，昨晚我不是让旺仔的一个护卫留下查看吗！这人查到那只突然跑出来乱吠的疯狗，是出自冉家二房老爷冉平康的手笔。”

    “所以，昨晚出手的有两拨人，就不知这冉平康有没有与徐丞相同流合污了。”

    旺仔的那一个护卫上午也将查探到的事情禀告了郝甜。

    郝甜听闻，并不意外，昨晚突然出现的疯狗，很是可疑，若真害得四小只落水，再出点什么意外，可不正中冉平康的下怀！

    这种蹩脚的手段，也确实符合冉平康的能力。

    郝甜“抢了”冉家二房心心念念的“干孙女”之位，断了他们飞黄腾达的路子，因此被报复，一点也不稀奇。

    昨晚的无妄之灾，全都与冉家大房有关。

    也不知道那腹黑小老太到底看上了她郝甜什么？

    要这般拉着她跳冉家大房的火坑！

    现在要是和那祖孙俩断绝关系，还来得及吗？

    郝甜无奈地叹了口气。

    “阿甜，别怕，冉家没你想得那般弱。”能读懂女儿心思的阮氏再安慰郝甜一句。

    郝甜狐疑地看了阮氏一眼，问道：“阿娘你是不是知道些啥？”

    阮氏避开郝甜的视线，小声地道：“回来的时候经过一个茶馆，听里面的说书先生说的，说是镇国公府人人骁勇善战，我想着既然他们个个都是打架高手，坏人来了，还不是来一个打一个，来两个打一双！”

    被自家阿娘的彪悍话语吓到的郝甜：“……”

    她怎么就忘了，阮氏出身镖局，别看平时安静话少存在感弱，关键时刻那就是拿起家伙就是干啊！

    ※※※

    和阮氏的一番交谈，让郝甜心安了不少，她放下忧虑，生活照常。

    下午到了时辰，郝甜照例去接四小只，她按照阮氏的吩咐，给三只小崽儿佩戴上开了光的长命锁，再将平安符挂在旺仔的腰间。

    四小只下学后照例要在回家的路上溜达一番，吃吃喝喝。

    等吃饱喝足了，才愿跟着郝甜回县主府。

    回去自然就是玩玩闹闹。

    多了一只旺仔，她们闹得更疯了。

    郝甜就在一旁守着。

    院子里传出一阵又一阵小娃娃的嬉闹声，小小的一方天地中，格外地欢畅融洽。

    吃过晚饭，郝甜带着三只小崽儿送旺仔回隔壁的冉府别院，顺便消食散步。

    冉老夫人也刚好吃过晚饭，正在院子里散步消食。

    旺仔向三只小崽儿吹嘘他的小金库，一进院子就领着她们去看他的小金库了。

    郝甜陪着冉老夫人在院子里散步消食。

    “祖母，我阿娘白天去了趟观音庙，给我们大家祈福求平安了，这道平安符，是阿娘为您求来的。”郝甜将平安符递到冉老夫人的手上。

    “你阿娘有心了，帮我谢谢她。”冉老夫人将平安符系在了腰间，她瞅了瞅郝甜的腰间，没看到平安符，就问了句，“你的平安符呢？”

    郝甜指了指自己头上的桃木簪，“我的是桃木簪，请大师开过光的，阿娘找大师给我算了一卦，说是我最近水逆，遂用了桃木辟邪，压制水逆。”

    冉老夫人顺着郝甜的手，看向她头上的桃木簪，这一看，她不由得面色一惊。

    “丫头，我口渴了，陪我进屋喝口水。”冉老夫人拉着郝甜进了屋。

    外面天色已经大暗，冉老夫人年纪大了，眼神不太好，原本也没看清郝甜头上已经换了簪子。

    经郝甜那么一说，她仔细瞧了，也只瞧出个大概的轮廓。

    眼下她就着屋内明亮的光线，认认真真地瞧了眼郝甜头上的桃木簪，内心里一阵翻涌。

    郝甜没察觉出冉老夫人的异样，她倒了杯温水，送到冉老夫人面前，“祖母，您喝水。”

    冉老夫人伸出颤抖的右手，却不是去接郝甜手中的水杯，而是指向郝甜头上的桃木簪，“丫头，把你这簪子，给我瞧瞧。”

    郝甜配合地拔下头上的桃木簪，递到冉老夫人的手中。

    冉老夫人拿着桃木簪细细抚摸，越看越激动。

    “啪嗒——”桃木簪被冉老夫人掰开，一分为二。

    不明所以的郝甜：“……”

    哎哟喂！小老太！

    这簪子咋就招您惹您了？

    用得着把它五马分尸么？

    郝甜不解地看着祸祸了桃木簪后，眼泪直下的冉老夫人。

    您哭什么？

    这身首异处的桃木簪都还没哭呢！

    “丫，丫头，这簪子，哪来的？”冉老夫人泪眼婆娑地看着郝甜。

    “我阿娘从观音庙求来的啊！怎么了？”

    “那你之前可曾见过这簪子？”

    郝甜摇了摇头。

    “齐嬷嬷，齐嬷嬷，快去，快去把郝夫人请来，就说我有急事找她。”冉老夫人喊了等在外边的齐嬷嬷。

    “是，老夫人。”齐嬷嬷应声而去。

    “祖母，怎么了？您为何要急着找我阿娘。”郝甜更是一头雾水了。

    冉老夫人将掰开的桃木簪递给郝甜，“你仔细看看。”

    郝甜听话地仔细看了，发现桃木簪被冉老夫人掰开，却并不是弄坏。

    桃木簪一分为二，俨然就是分成了两支独立的桃木簪。

    细细看，两支桃木簪上各有一行小字。

    我心徐徐，矢志不渝。

    我心冉冉，海枯石烂。

    呃……

    郝甜感受到了扑面而来的属于恋爱的酸臭味道。

    好酸！

    郝甜嫌弃地将两支桃木簪递回给了冉老夫人，露出一脸不知其意的不解神情。

    冉老夫人看出了郝甜的毫不知情，她揉了揉郝甜的小脑袋，“等我问过你阿娘，再同你解释。”

    “哦！”郝甜咕哝一句。

    阮氏在齐嬷嬷形容得火烧眉毛、十万火急的催促下，翻墙而来。

    她见冉老夫人和郝甜都好好地坐在屋子里喝茶，也是一头雾水，“呃……冉老夫人，你家嬷嬷说出了大事。”

    “确实是大事，郝夫人，快过来坐。”冉老夫人朝着阮氏招手。

    阮氏依言走过去坐下。

    冉老夫人拿着两支桃木簪，开门见山地问：“郝夫人，这两支簪子你可认识。”

    阮氏认真瞧了一眼，面带疑惑地摇了摇头。

    “啪嗒——”冉老夫人熟练地将两支簪子合二为一，“这样呢？这一支簪子你可认识？”

    阮氏惊讶地点了点头，“这……这不是阿甜的桃木簪吗！”

    郝甜也很是惊讶，她才知道原来这支桃木簪竟然还如此有趣。

    大概是用特殊手法雕刻制成，既能拆分开来，也能合二为一。

    制作这支桃木簪的工匠可真是心灵手巧啊！

    不对！好像哪里不对来着？

    郝甜还没琢磨出哪里不对，冉老夫人继续开口问道：“郝夫人，这支桃木簪，你从何而来？”

    阮氏防备地看了冉老夫人一眼，却没有回答她的问题，而是反问一句：“您为何对这一支不甚值钱的桃木簪感兴趣？”

    对啊！对啊！

    郝甜也很想问这句话的。

    冉老夫人感受到了阮氏的防备，她叹了口气，双手再次拆开桃木簪，拨弄两下，然后合上，她幽幽地道：“你们看这两个字。”

    郝甜和阮氏顺着冉老夫人的指引，看到桃木簪上的两个字——徐冉。

    原来这一支桃木簪不仅能够一分为二，连那两行小字上还各有一个字能转动。

    虽然合起来的桃木簪把那两行小字隐藏了起来，但是只要转动那可以动的两个小字，合起来的桃木簪也可以显现出两个字。

    郝甜内心直呼这一支桃木簪的设计巧妙。

    “徐冉，是我小外孙女儿的名字。”冉老夫人给郝甜和阮氏做了解释，“罢了，既然打开了话匣子，就给你们讲讲当年的事情吧……”