蚕蛹打开一角，探出一颗头。
    “呜哇——”小老虎叫。
    “崽崽？”童冉不明所以，“是不是吵到你了？”
    小老虎伸爪子拨弄了一下童冉的被子。
    童冉奇怪的抬起一点，露出了一个更大的空隙，“怎了？”他一脸疑惑。
    小老虎瞅瞅那空隙，往后退了小半步，接着，仿佛是下定了什么决心，嗖一下钻进了那个黑洞，在里头折腾两下，探出一颗虎脑袋。“呜哇。”小老虎抬头对童冉叫，整头虎都在他怀里。
    “崽崽。”童冉整颗心都要飞起来了，他的小老虎竟然主动钻进了他怀里，看样子答应给他抱着睡了。
    虽然以前他也强行抱着小崽子睡过，但那都是自己主动、小崽子默许的，这一次不同，这一次是小崽子主动的。童冉兴奋地抱紧了小老虎毛茸茸的身体，暖呼呼软乎乎的。
    “呜哇！”睡觉！
    小老虎背对着他，闭上眼睛，乖乖被童冉抱了个满怀。
    童冉小心地抱住它，头靠在小老虎毛茸茸的脑袋上，感受着小奶虎暖呼呼的体温。不知不觉，他放松了下来，很快陷入沉睡。
    *
    第二日一早，童冉神情气爽。
    醒来的时候，小老虎还在他怀里，呼呼睡得正香。
    童冉亲亲它，自行起身穿衣。
    今天有早朝，不需要上朝，但觐见陛下得等早朝之后。童冉计算了一下时间，叫人送来了早膳，慢悠悠用好早膳后，他带上昨天写的折子，乘马车往皇宫而去。
    宫里头，楚钧刚刚下朝，又招了内阁和工部、户部两名尚书议事。
    户部阎明说了修路银钱不够的事，他提议要额外征收一些赋税，被楚钧否了。之后工部上报了修路的各项进展，以及火车的制造进度。
    傅霖又一次提出这些事情不能操之过急，要楚钧放缓节奏，楚钧不置可否。
    从书房出来，几名尚书和内阁皆是对楚钧的态度抱有疑惑。
    任进和阎亮同路，他低声道：“陛下既不允准你额外征税，又没提要延缓修路的进度，这国库已然有些吃紧，总不能把库里的银钱都用在修路上吧？”
    阎明沉吟，他也是不懂，但这事情原就是他户部计算不周，陛下没有降罪已经是宽仁，他实在不好意思还在背后说陛下的不是。
    “你说，陛下是不是有其他打算？”任进猜测。
    “不知。”阎亮简洁回答。不管陛下有没有其他打算，他们户部都得抓紧想一想应对之法了。
    “咦？那不是童大人？”快出宫门的时候，任进道。
    阎亮顺着他指的方向看去，不远处，一名青年在宦官的指引下，正往宣室殿的方向而去。
    “听说他已经两个月没有进宫了。”任进道，虽说要把童冉弄进工部多半不可能了，但他还是很关注童冉的，更何况不仅是他，满朝文武都很关注童冉的动向，他两个月没进过宫的事情，更是许多人茶余饭后的谈资。
    对此，阎亮也多有耳闻，不过他没说话，沉着脸望向他移动的方向。
    任进夸张得抱住胳膊：“你这张脸，简直比冬天的冷风还冷。”
    阎亮瞥他一眼：“已过春分，何来冷风？”
    “玩笑，玩笑你懂不懂？”任进没好气道。
    “嗯。”阎亮意义不明地道。
    因为童冉的样子明显有事，又离他们有些距离，两人皆没有上前打招呼，又看了一眼便往工部和户部衙门的方向而去。
    童冉跟着引路的宦官，一路畅通来到宣室殿正殿门口。
    他一眼看到了守在门口的苏近，拱手道：“劳烦公公替我通传一声。”
    两个月不见，关于童冉不进宫的传言暗地里滋生蔓延，苏近也听到了许多。有人谣传童冉得罪了陛下，已经失了圣心。
    这个说法的前半部分没有问题，虽然苏近不知具体如何，但童冉确实得罪了陛下，让陛下恼怒、郁闷了许久。但要说失去圣心，那是远远未到，甚至，圣上对他的牵挂不减反增。
    上次修路前的祭祀礼上就可见一斑。