贺昭面上阴沉，不置可否。

    对决已进入白热化，徐锦融能感觉到贺昭想要夺她武器的企图，凝神集中应对剑锋的密集冲撞，以免承受力道过大而把剑震飞，却不防在一击卸力之时，受力点忽被抬高，贺昭一个侧身，曲臂成肘猛地向她握剑的手腕突击袭来。

    一声闷哼，徐锦融剑锋走偏，几乎就要飞脱而出，但出乎贺昭预料地，她借力旋转一圈，向一旁退出两步，最后也没有把剑脱手。

    不过她整只右臂都在微微发抖，随即把剑换到了左手。

    “行了，锦融，”贺昭不愿再比，“你该回城了。”

    风吹得更急了，时不时有几滴雨点落到脸上。

    “回什么城，还没比完呢，我左手使剑照样溜，”

    徐锦融说完，上前硬与贺昭再交击几回，直到贺昭自行把剑扔在一旁，不作任何防御径直走上前来，仿佛拿定了她不敢强出手。

    而她确实未再强行出手。但她迅速转身，直冲自己不远处的马飞快奔去。

    贺昭边追边吼：“徐锦融！你蛮不讲理！”。

    “我怎么不讲理了？”徐锦融已经翻身上马，“是你自己不要比了！”

    说着她迅速摘下腰带上的玉扣，不知如何一记发射，贺昭的马匹受惊，嘶鸣着甩头狂奔而去。

    眼看徐锦融已经骑在马上朝荒野那头疾驰走远，贺昭气得暗咒一声，先往自己坐骑奔走的方向追去。

    ***

    “掌柜，”

    拉起门帘，徐锦融进到这处道旁野店之中，身上已给淋湿了一多半，“有酒菜吗？”

    凄风苦雨、迎风逆行，又冷又饿。未及傍晚，天色就已十分暗沉。所幸这地方前不着村、却还能有家小店，总算可进来避一避。

    掌柜挺惊讶，往该是后厨的方向看了一眼。

    “烧酒，烧鸡，火盆，咱有吗？”

    掌柜应了一声，上来擦桌子：“客官骑马来的？马儿可要照拂一下？”

    “马在外边棚子里了，无妨，且待雨小一些吧。”

    炭火送了上来，酒坛子的泥封打开，徐锦融脱了外衣，搭在火盆旁边的椅子上，收拾之间，见那掌柜自柜台后方正往这儿看，迎上她后一愣，不由自主地解释：“……咱们后厨还没人，烧鸡稍晚些送来。”

    于是整个野店内堂，只她一人自斟自饮。

    一杯烧酒入腹，身体里也开始发热，脸上身上，湿气熏人。对着不太明亮的灯光把玩手中瓷碗，徐锦融此时忽然有点想念自己的父亲徐鉴。

    她跟父亲的关系，一直算不得很好。徐鉴总嫌她不听话，甚至更偏爱自己的侄子一些，就是她那没出息的堂弟徐淳，现在还时不常爱拿这个在她面前说道。

    而徐锦融听说自己的母亲，在她还没会走路的时候，就离开了徐鉴，去了一家道观，出家了。后来那座道观毁于山火，道观中人在睡梦中都失去了生命，其中就包括她的母亲。

    她问父亲，娘亲为何要出家？徐鉴说，因为要追求无边道法。长大后她才慢慢觉得，应该不是那么回事。徐鉴在世时，她从不知母亲模样，直到徐鉴身死，在收拾遗物之时，她才自他枕头下发现一枚小像，仔细卷好的小卷轴徐徐展开，上面画着一个坐在河边柳树下，面容淡漠的姑娘。

    父亲那些年的心情，应该也不好受吧？

    门帘忽然掀开，一个中年男子披着蓑衣走了进来，接着愣在原地。

    “这可算回来了，”掌柜的绕到台前，招呼他去后厨准备吃食，“客官久等了，下酒菜马上弄着，待会就来。”

    ……

    贺昭循声冲进这处野店后厨之时，徐锦融双目紧闭，面上沾了不少白色粉末，屋中两位陌生人，俱已受伤极重。

    认得是贺昭的声音，徐锦融总算心里有了点底，踩着地上瓷碗碎片，右手颤抖伸出：“我被毒粉撒到眼睛，现在看不见东西了！”

    贺昭扶住她，转向躲到墙角的那两人，肚腹贯穿的那位掌柜模样，因失血过多而面目灰白，眼看不多时就该没气了：“解药呢？”

    “没有解药，”掌柜声音颤抖，捂着腹部的手掌正从指缝间渗出小股鲜血。

    贺昭盯着他：“你们是什么人，为何要在此埋伏？”

    见无反应，他抬足踩上另一人的脚腕，惨叫声中，此人挣扎翻滚，终是熬不住庝，急于说道：“我们是——”

    话未说完，旁边将死的掌柜忽然抬手，竟似集中了最后的力气，毫无预警地快速用一片碎瓷，划开了他的咽喉。

    贺昭不由一惊。