“那你可知这平北侯府是什么地方？”还没有等到回答，男子就先笑起来，薄凉又无端有种诱惑，“这世间万种事，不过‘慎行’最为稳妥。这答案不若留到元宵节，姑娘再说可好？”

    “陆公子可是怕了？”江婉容仰面，故意问他

    女子面庞艳丽，凤眼清澈，眼尾微微上扬，有些倨傲。

    陆谨言盯着看了看，在车帘即将放下之际，他慢悠悠说道:“人生如棋，在下不过是希望姑娘落子无悔。”

    一道车帘彻底将视线隔离，江婉容才彻底沉下脸，陆谨言可是比她想象中的，还要难对付不少，若是论心机手段，她还真的玩不过他。

    这种认知让她有种挫败，她想倘若有一天他真的登上高位，又翻脸不认人将她踹下去，她又该如何自保？扯进陆家那一堆事里，究竟是不是一个好的选择？

    她头一次怀疑起来。

    一路上她都没有说话，等回了抚芳院，丫鬟们连忙替她将斗篷脱下放在一旁，在她的怀里塞一个手炉，见她沉着脸，晴安才小声试探着问:“姑娘可是因为陆公子的话不高兴了。”

    不高兴也是应该的，那有男子这样咄咄逼人地对待自己未过门的妻子。平北侯府三媒六聘来求娶姑娘时，他也未曾反对，现在倒是回过神，找她们姑娘的麻烦。好人歹人都让他平北侯府做完了，哪有这样的道理？

    亏她们原先还以为陆公子是什么好人，她们姑娘嫁过去日子能好过些。

    “不是，你们别多心，我不过是在想旁的事情。”江婉容还没下定主意，倘若现在抹黑陆谨言，日后她再嫁过去就是在打自己的脸。

    她走到炭盆旁边，将手放在镂空缠花罩子上面，岔开话题，“这马上快要过年了，你们可有什么想法。吃的玩的喝的，都可以说一说，一年到头也就是这个时候自在，热热闹闹的多好。”

    “真的可以吗？奴婢想吃肉，还想吃饺子。”茗雪的包子脸越发圆润，于是想到了那肉的味道，眼里都像是有光，“那种一咬开，油和汁水一溅的那种。”

    “就你会吃，活像是亏待了你一样。”绯珠拿手指头戳了一下她的额头，“到时候叫人看着你，免得你趁着不注意，自己先将东西偷吃完了。”

    “冤枉，我可从来不偷吃，您可得评评理。”茗雪过去缠着江婉容，“再说了，奴婢也不是为了自己，也是让其他人尝尝。”

    “你们别闹她了，我觉得她说的也合适。改明儿晴安去和采买的婆子说，让她帮忙买半扇猪肉，牛羊肉二十斤，若是碰上了现宰的鸡鸭，也带些来，银子就从我账面上拿。”

    “怎么这么多。”晴安是管账的，就提了一句，“买一些就是了，这么多吃不完也浪费了。”

    “还有的浪费，他们巴不得有多少吃多少。若是剩下来了，送一点去祖母和乔哥儿的院子。”江婉容搓了搓手，等全身都暖和之后，才站起身，“食材买来以后，也别急忙下手，去院子里问问有谁愿意帮忙的，一人做一两个菜在一起吃，也热闹热闹，不过不许赌牌。还记得叮嘱那些守夜的婆子，那天不许吃酒。本来是个热闹事，别惹的我发火了。”

    “我到时候去说。”夏岚将事情揽下来。

    这消息同院子里的人一说，顿时就热闹起来。要是说银钱，这么多肉食也不花费几个，主要就是这份心意，主子拿她们当人，她们心里自然也高兴着。

    下人之间也有比较，纵观全府，她们院子里的人还是头一份，主子厚道说出去也是她们这些下人的脸面。不少人暗自里想着，日后要死死跟着自家姑娘，将姑娘照顾好了，她们什么好日子没有。

    隔天一大早上，就有好几个婆子丫鬟过来道谢，江婉容难免有些抱怨，“早知道这样麻烦，我可是不愿意做这么一出。”

    她虽然这样说，脸上的笑意却一直没有消下去。

    绯珠还能不明白她的心思，轻拍了她一下，打趣说，“那是她们知道姑娘心善，特意来感激您，您就忍忍吧。”

    江婉容没说话，笑意越发深，这种好心情一直持续到除夕前一天，然后“啪”地一下，被江婉媛给打破了。

    ☆、015

    起因还是因为江婉容买的那些肉食。年底肉类卖得快，再加上城东一家养牛的圈子失了火，肉类就越发紧俏起来，价格自然也是漂亮得很。

    李氏这么一盘算，觉得花费过多不值当，就缩减了一些肉类份额。说是缩减也没减多少，只有牛肉却是少买了很多。

    江婉媛偏偏又喜欢吃，厨房那边的存货被嚯嚯完了，便给她减了一道菜。她脸上和身上的红疹好了差不多，可性子却越发古怪起来，疑心是厨房的人在糊弄她，在院子里破口大骂之后，直接冲到厨房去问找麻烦。

    厨房管事仔细解释了一遍，她却是不听，恰好看见一块完整的牛肉，火气一下子就上来，破口大骂道:“你不是说没有了，怎么还有这么多？旁人欺负我就算了，你一个奴才还想欺负到我头上不成！”

    厨房管事的嬷嬷一下子变了脸色，诚惶诚恐道:“不是小人瞒着您，厨房里是真没有。这块牛肉还是大姑娘自己花了银子买的，指明了自己要用，我们也不敢擅自做主。”

    “这么多牛肉，她一个人能全吃了不成！”提到江婉容，她的火气更甚，直接一把掀开管事嬷嬷，头上的金簪擦着肩膀摇摇欲坠，“我今天非要吃不成，你看她能拿我怎么样！”

    抚芳院的厨房不够用，这才借了大厨房做几道菜，夏岚和妙菱则在这边看着。妙菱见势不好，仗着身量小，从旁边溜出去，一路跑到抚芳院。

    夏岚见江婉媛要闹事儿，她直接挡在牛肉前面，冷声道:“二姑娘，这是我们姑娘的东西，她没有说，您最好还是不要动。”

    “啪”一道清脆的巴掌声响起。

    江婉媛怨毒地看向夏岚，带着高高在上的轻视，“啐”了一口，“你是个什么东西，也配和本姑娘说话。”

    她还觉得不够，视线在周围人的身上一一划过，“奴才就是奴才，不过是府上养的一条狗而已，还配和主子大声说话吗。”

    这下不光是夏岚，所有人的脸色都变了变，心中发寒。她们是下人不假，可也是活生生的人，承恩侯府向来对下人厚道，哪里听过这样的羞辱。

    夏岚死死咬住唇，忍着想要上前将面前的人摁死的冲动，转过身就一把将牛肉掀起直接背在身上，大声喝道:“姑娘没说给您，这肉就不是您的！”

    江婉媛被气得浑身发颤，猛得跺了跺脚，嘶吼着:“你们还不快上去，把肉给我拿下来。”

    厨房里站满了人，可也没见到谁动弹。开玩笑的，先前才被骂了是狗，谁这么作践自己帮她和大姑娘作对。

    众人眼观鼻鼻观心，低下头当做自己不存在。

    “好，好，好得很！”江婉媛气疯了，全然失去所有的理智，干脆直接冲上去自己动手，连掐带打地抢了起来。

    她下手又是狠的，夏岚又挨了几巴掌，脸上便见了血，偏偏又要忍着不能还手，最后索性背着肉往外面跑去。

    牛肉上还有血，将她半边脸和肩膀都染上，青天白日里窜出这么一个人，将旁人都吓得惊叫。

    江婉容过来时就看见这一幕，穿着淡青色裙襦的夏岚朝着她跑过来，浑身血渍和腥气，顶着一张红肿的脸，眼神却亮得惊人。

    她拍了拍身上背着的肉块，“姑娘，咱们的肉一角都没少。”

    江婉容沉下声音，“你的脸是怎么回事儿，她打的你！”

    她的丫鬟，她都没有舍得动一根指头，倒是先叫外人给欺负了。

    夏岚还没有回答，江婉媛就已经从后面追上来，尖叫着:“江婉容，你的好丫鬟！”

    她丝毫没有一个贵家女子该有的教养，大吼大叫着如同一个疯子一般。

    江婉容眸光一冷，在众人还没来得及反应的时候，上前一步，对着江婉媛的脸狠狠打了下去。

    脸上火辣辣地疼着，这种疼痛将江婉媛拉回现实，她捂着脸，不可置信地看向江婉容，“你居然敢打我。”

    “我打的就是你！”江婉容觉得还不解气，在她另一边脸上又打了一巴掌。

    “你居然……”

    她的话还没有说完，江婉容又一个巴掌甩了过去。

    接二连三被扔了巴掌，江婉媛那点子怒气被直接打散，最后直接捂着脸哭了起来。她现在就像是一个受了委屈的孩子，大吵大闹着，恨不得让全世界的人都知道她的委屈。

    这动静不算是小的，很快老夫人那边就来了人，让她们都过去一趟。

    夏岚生怕自己会连累到姑娘，局促不安地站在原地，最后视死如归般说:“姑娘，这件事本就是因奴婢而起，到了老夫人那里，奴婢自己会领罚的。”

    “这叫什么话，你忠心为主难道还有错处不成。”江婉容看着夏岚脸上的伤口，既气她不知变通站着挨了打，又为她时时刻刻想着自己而动容。她最后放缓了语气，“傻子，待会儿你实话实说便是。”

    夏岚知道自己惹了大祸子，听她这样说心上也没有半分轻松，垂着头跟在姑娘后面。她眼眶有些热，觉得自己是一个没用的人，倘若她能忍上一忍让二姑娘泄了火，那还有后来这么多事情。

    江婉媛才进了屋子，就直直跪在老夫人面前哭了开来，“祖母，孙女也没法见人了。我同样是承恩侯府的姑娘，知道姐姐性子急躁，处处忍让，可她今天居然当着那么多下人的面，给了我几巴掌。我知道她看不惯我，可我好歹也是府里的嫡小姐，如此不给我脸面，是想要逼死我不成！”

    她头发已经是乱糟糟的，金簪挂在发丝上要落不落，两边脸颊已经红肿，眼泪鼻涕都在一处，让人有些不忍直视。

    李氏坐在一旁，看着心里面都是一阵抽疼，但因为老夫人还在，她还是忍着没有过去将女儿拉起来。

    老夫人眉间闪过淡淡的不喜欢，终究忍了下来，沉声问后面跟过来的江婉容，“容姐儿，媛姐儿说你打了她，可有这回事儿？”

    “是我打的。”江婉容上前行了一个礼，承认得干脆，倒是叫在场的人都有些吃惊。

    江婉媛眼泪又出来了，哭着说:“祖母，您也瞧见了，她现在可是跋扈的很，孙女真的法见人了。”

    老夫人的眼中也划过不喜，眉间的“川”字很深，眼神中含着告诫，“你说说是为何，难不成当真以为没人能管的住你。”

    “那是因为她该打。”江婉容回答都理所当然。

    李氏被她的态度噎了一下，嘴角翘起一个小弧度，又装作了慈母的样子，愧疚地看向老夫人，“这孩子怎么变成这样？”

    “母亲不如问问妹妹，今日都干了些什么好事。”江婉容略微侧了侧身子，朝着外面说:“进来吧。”

    帘子被挑了起来，夏岚从外面走进来。首先让人注意到的，便是她染了血的青色裙襦，浓重的血腥味压得人喘不过气来。

    她怕太过吓人，进来的时候还先将脸上的血渍洗干净，露出脸上的巴掌印和血痕。那血痕有些深，若是处理的不好，日后只怕要留下痕迹。

    承恩侯府向来对下人们宽厚，这些侍候姑娘的丫鬟比小门小户里的姑娘家还自在，见水灵灵的丫鬟突然毁了容貌，老夫人诧异之余又多了些愤怒，“这究竟是怎么回事儿？”

    夏岚看了一眼自家姑娘，跪下来将厨房里发生的事情一一说个明白，然后跪在地上磕头，“都是奴婢的错，奴婢愿意受罚。”

    这样一件简单的事情，在旁人耳里听起来都是可笑的，可却偏偏闹得这样大。老夫人几乎要以为，这府中是不是有什么邪祟，否则怎么片刻都不得安宁。

    “祖母，您都听见了，她们这是在故意针对我，您可一定要为我做主啊！”江婉媛哽咽着。

    “为何打你你自己还不清楚吗，身为承恩侯府的嫡女，全然忘了学的那些规矩，没有半点教养和风度，人前失仪，丢的就是侯府的脸面。我不后悔打了你，我只后悔打了还轻了些，不能直接将你打醒！”江婉容凤眼上扬，看着跪在地上的女子一字一顿道。

    任谁被这样指责自己的女儿心里都不会痛快，李氏脸色也变得难看，“可我还在，老夫人还在，轮不到你来教训。”

    “为何轮不到，我是嫡长女，管教底下的妹妹不是我的责任？”江婉容脸上露出疑惑，接着了然笑了笑，神色有些哀伤，“我虽非母亲亲生，可也将你们当做自家人。不过今日看来，不过是我一厢情愿罢了。日后我定会牢记本分，不再做着多余的事情。”

    她顺势跪了下来，“祖母，孙女也有错，请求您责罚。”

    李氏母女快要被这一段颠倒黑白的话气得吐血，李氏脸色铁青，江婉媛更是涨红了脸，指着她的鼻子骂道:“你胡说！分明是你有意纵容丫鬟来羞辱我……”

    “够了！”老夫人呵斥，不愿她们在人前吵闹起来，她丢不起这个人。

    江婉媛却当老夫人是在护着江婉容，委屈又气愤，“祖母，你偏心。”

    老夫人真真是被气到了，她递给姜嬷嬷一个眼神，姜嬷嬷很快将丫鬟们都带下去。屋子里的人一下子少了很多，瞬间变得空旷起来，江婉媛的哭泣声就更加明显了。

    “你还有脸哭！”老夫人猛然将桌子一拍，显然是怒极了，她心里直骂江婉媛蠢材，“我且问问你，你是多馋那一口肉，以至于在下人面前撒泼，又是谁教的你，将下人看作是养的一条狗。”

    “是……是她们先糊弄我的。”江婉媛仍旧倔强着，不肯承认自己的问题，“我为什么不能闹，为什么要受这种委屈。”

    “因为你是承恩侯府的嫡女，一举一动代表着是承恩侯府的脸面，这丫鬟婆子和外面的人都在看着呢，你又怎么能做的出这样上不了台面的事情。”

    老夫人胸口起伏，疾言厉色道:“倘若你有能力去分那块肉，我不会说你分毫。没有能力还惦记着，如泼妇一般当众与一个下人撕打，你所学到那些规矩，都忘了干净吗！”

    江婉媛半个身子都瘫软下去，脸色煞白说不出话来。

    额头的青筋直跳，老夫人半天才将心里的火气忍下去，“最近一个月，你就不用出来了，好好待在院子，将丢掉的那些规矩重新学起来。容姐儿也是，媛姐儿是你的妹妹，就算有错你也不该当面指责她。来年六月，也是到了你成亲的时候，有些东西也该学起来。”

    两方各打五十大板，不论公平与否，这件事情都暂时揭了过去。

    老夫人摆摆手，“我也乏了，你们都回去吧。李氏，你留下，我有些话想同你说。”

    李氏从愤怒和心疼的情绪中清醒过来，对上老夫人冷冽的目光，心中便都慌乱起来，小声说:“是。”

    江婉容觉得奇怪，但此刻又不适合去打探，便没有去纠结，直接出去了。

    外面阳光真好，丝毫不觉奢侈地铺了满地。不过屋子里门窗紧闭，也没占到暖阳的什么便宜，昏昏沉沉让人心底生出些恐惧来。