外面，林守宬得了沈东篱让他过去的话后，立即让马车动起来，直往葛七斤家驶去。在路口与孟冠林相 遇时，直言去意，并未和他多做纠缠。

    两边都进展不顺，气得孟冠林暗骂不已，不甘心地给藏在远处的人使了个手势后，恨恨说道，“敬酒不 吃吃罚酒，八台大轿你不肯上，那就等着名誉扫地吧！”

    咳咳，葛有龄咳了两声说道，“行啦，别将火气发到外人身上，有什么事就开城布公来谈，今天一次解决好。”

    葛有遐与葛满金对视了一眼，“也好。”

    闻言葛根拉着葛鸿熙就要走，却被拦下了，“根子，没听你四太公说了吗？开诚布公地谈，鸿熙是个满有想法的人，路可不能堵住他的嘴不让他说话啊。”

    有些话，从他们这些老家伙口中说出来，太掉份，以他来做突破口，再恰当不过了。

    葛根无措，看向四太公。

    葛有龄说，“不急着走，如他所言，咱们不搞一言堂，有话还是要让人说的。”葛有龄勉强笑笑，复又坐下，对着葛鸿熙说道，“你刚才是想说我老糊涂了吧？”

    “岂敢岂敢。”葛鸿熙对着这位长辈，礼节上还算恭敬。

    没能顺利带走人，四太公又一副要长谈的样子，葛根只得松开他二弟的手，然后退至一旁。

    “你是有才兄那房的吧？祥贵娃子家的老二?”

    “四太公记性真好，裔孙的太祖父正是葛有才，家父葛祥贵。”全族上下七百余人，加上村子里另外两姓的人，并不是每一个晚辈他都能记得住的。能被他记住，葛鸿熙与有荣焉。

    “你书读得不错，话也说得有条理。不过听你话里话外的意思，是赞成接受傅大小姐的条件的？” 葛有龄和葛祥荣一样，直接将葛如玺方才的心意定义成了交易。

    葛鸿熙斟酌一二后小心地答道，“这不是于族于村的好事么，为什么要拒绝呢？”

    “接受人家那么一大笔财物和恩情，你们能心安理得？”葛有龄反问。

    他们又不是白白接受这些东西，不是答应了她让葛七斤夫妇做主葛如沫的婚事么？许多人脑子里下意识地反驳，有些人很快反应过来，刚才他们听着四太公给此事定性的那句话不顺耳，此时的想法不正巧应证了事实如此么。于是这些人觉得不自在的都沉默了。

    葛有龄继续说道，“而且我刚才已经决定了，葛如沫最近两年都不会说亲。”意思就是连交换条件都没有了，他们再不拒绝，岂不是白白受人这么一大恩赐？

    葛如玺忙接话，“四太公不必觉得有心理负担，以前村里的人也给予了我家不少的帮助，我回报一 二也是应该的，不必太见外。”

    “傅大小姐要是真念着这些年族人对你的照拂之情，还请不要再以言语相惑。”葛有龄直直看向她，那眼底的了然让葛如玺略脸上的笑容僵了僵。

    葛有龄对族人不是不失望，太急功见利。而葛如玺这个女娃子他也不待见，从她对她大姐都能狠下心来让她堕胎，便知她是个天性凉薄的人。这饵下得很重，心思太杂算计太多，让人不喜。只可惜族人里少有人看透，即使看透，面对这样重的饵都选择装聋作哑视而不见。

    他们怎么不想想，天底下哪有白吃的午餐，得失亦不是那么容易算清楚的，今日或许他们会欣喜于白得了这些，他日未必不会后悔莫及。

    葛鸿熙不明白，就算这真是傅大小姐提出的交换条件，那他们也不吃亏不是吗？葛如沫嫁得如意郎君，顺带还能帮衬族人，这是两全齐美的好事啊。他最终还是忍不住将心底的想法说了出来。

    葛有龄问他，“你读了那么多年书了，如果族里做出决定要建族学，让你回来教导蒙学，十年内你再考，你愿意吗？”

    葛鸿熙一听这话就下意识反驳，“啊？为什么，我不愿意，也没这个必要不是。家里还能支持我再考，又不花族里的银子，我现在还年轻，又不是考得没 有希望了。为什么要听从族里这个不合理的安排？”名相荀晋说过，成名要趁早，十年后再考，他已二十有八了，早已过了读书科考的最佳年纪。

    “如果说你哥嫂不愿意你再念下去了呢？”

    根嫂子在外面听了心一惊，她确实有过这种想法，也和葛根说过。他二叔读书也读了十年了，下场了两回次，县试都没过，今年都十八了，看着也不像是读书的料。年年读书年年费钱，偏他对家里又无半点体谅，她实在是看不出半点好来，始终都觉得便是他考上了也沾不了他的光。

    “我爹娘同意我继续读书就行啊，当然，哥嫂同意了最好。”葛鸿熙皱着眉头。

    葛有龄指出来，“你看，已所不欲勿施于人。差不多的事情，你自己都不愿意，怎么能要求你族妹同意在她看来同样不合理的要求呢。”

    “这怎么能相提并论呢。”葛鸿熙觉得不能这样算的。

    “怎么不能？都是为族人作牺牲，你来当族学先生，首先家里不用再给你银子读书，能省下一大笔银 子。况且束脩又不是不让你收，你也能补贴家里，亦是两全齐美的好事。再者，闲暇之余你也可以看书钻研学问的嘛。”

    “可我不需要族里这样安排啊。”

    “小五她同样不需要。”

    驳不过，辩不赢，葛鸿熙有点着急，“可是男人和女人怎么能比呢？且我读书，我会有远大的前程。”

    葛如沫挑眉，想不到祥贵婶家一家子的老实人，二儿子竟是这般样子。读书的意义是使人较虚心，较通达，不固陋，不偏执。可是在他身上，葛如沫看到的只是盲目自大与偏执。且从这一翻话可以窥见 是个自私的，怕是无法体谅家人为他读书付出的辛劳。