苏训一伸手就紧紧抓住了匕首，抬手就对自己的脸划去。

    “做什么！”燕绝大怒，抬脚一踢，踢中苏训手腕，匕首当啷一声落地。

    文臻扔出匕首就没有再看其后的发展，早已转身下车。

    片刻后燕绝也下了车，怒气冲冲去了另一辆车，下令起行，自有等候已久的岱县官员们拥卫着两人的车队，往城中去。

    进城之后，县令早已准备好自己的官衙，让给殿下和刺史大人居住。又包了当地最好的酒楼给两位贵人接风洗尘，文臻全程紧紧跟随燕绝，连院子都要求和殿下紧邻，看得燕绝气闷不已，大喝：“本王厌恶脂粉香气，让她住远一些！”

    到了酒楼，坐在首席的燕绝又对着席面冷笑：“有咱们东堂的厨神在，这些三流厨子何敢献技！”

    “是哦。”文臻坐在他下首，笑眯眯挽起袖子，“要么，我为殿下亲自洗手作羹汤？”

    燕绝看一眼她那双雪白的小小的手，仔细看那手并不十分细嫩，关节处充满了短期内强化训练导致的层层叠叠的茧子，和经年训练厨艺留下的细碎疤痕，这样的手让他猛然一惊，顿时清醒了许多，立即笑道：“本王只是说说而已，刺史大人何等身份，怎么能执此贱役！”

    文臻一脸感动的表情：“多谢殿下体谅。回想当初，从三水镇认识殿下，得殿下携往天京至今，文臻一直得殿下照拂。殿下一直这般宽厚仁德，真是令人感佩啊。”

    她说得情真意切，众官听得一脸迷糊——怎么，传说中定王殿下和文大人不和，不是真的？

    连燕绝都有瞬间恍惚，仿佛之前和文臻的恩怨都不存在，自己和她本就是相识甚早，还有最初的照拂之恩呢！

    然而一抬眼，看见烛光下，对面女子笑吟吟的眼波，和那雪白手指中擎着的淡碧色的酒液辉光相映，酒液都快递到他唇边，散发出一阵腻人的甜香，他忽然又出了一身冷汗。

    这善于伪装而又善于蛊惑人心的母狐狸！

    酒已经敬到面前，亲亲热热，他倒想耍起自己的暴戾脾气，给文臻难堪，可不知怎的，先前车里一幕闪电般一掠而过，他低头看看自己光秃秃的指甲，冷哼一声接过了酒，

    然后悄悄倒进了自己的衣领里。

    而这一接酒，便等于默认了“和文大人并没有关系不好”这一说法。岱县官员互相悄悄打了个眼色。

    之后流水般上菜，文臻吃得坦然，这回她谨慎了，她在吃饭，文蛋蛋就在酒楼门口的灯笼上挂着。

    燕绝却没吃几口就醉了，被抬了回去。文臻敬他的那杯酒，本就是下了酒蛊，喝了能解酒，不喝闻了气味反而会催化酒的烈性，燕绝倒在衣领上，喝一口闻一下，不醉才怪。

    燕绝一醉，他的护卫如临大敌，把燕绝护得铁桶一样，送他回院子休息去了，所有护卫里三层外三层地围着他的寝室，还个个戴了面罩，生怕文大人一个不高兴，放鸟放毒害死他们殿下。

    文臻路过瞟一眼，呵呵一笑回自己院子。这些蠢货，也不想想，燕绝到了湖州地盘，安危就由她负责，她怎么可能对他下手？保护他还来不及呢。

    不过她才不会提醒燕绝，万一燕绝反应过来，为了构陷她自宫了怎么办？

    还要考虑到一种可能，就是那些暗中作祟的宵小，到底把手伸进湖州多少了？和湖州官员有无勾结？和燕绝有无默契？还是各自为政？

    又或者，这本身就是一个互相牵制随时可以拆分的局？

    因为如果真的早已勾结成铁板一块，她都走不到这里。

    文臻一路思索着走到院子里，在院门前停了一下，看了一会，吩咐人去找些伤药和食水来，只让采桑跟着自己，才进了院子。

    门关上，进屋，点灯，灯光亮起，采桑就低低惊呼一声。

    廊下坐着血迹斑斑的苏训。

    文臻倒不意外，苏训如果此刻不能出现在这里，倒白搭了她的一番搭救。

    轿子里她扔出的匕首，里头有机关，匕首里头还有个很细的匕首，她猜到燕绝会阻止苏训自戕，那么匕首被燕绝踢飞后，里头那个轻，自然会掉在苏训的附近，至于苏训能不能拿到那匕首解开自己的绳索，她不会管那么多。

    之后她给燕绝下酒蛊，让燕绝大醉，调走所有护卫，给了苏训逃出马车的机会。

    苏训逃出马车自然要来找她。

    外头采桑帮苏训包扎好伤口，问了他如何被燕绝抓住的，得知他和大丫原本想去湖州寻友，无意中被燕绝撞见，他发现燕绝看他的眼神不对劲，便骗得大丫先走，自己被燕绝抓住，第二日便遇上了文臻。

    采桑唏嘘几声，将送来的干粮和水给他，道：“走吧。把你那脸遮一遮，没人告诉你你这脸会招祸吗……哎你别啊……你要划脸也别当着人面啊……你这人怎么这样……”

    纸门被哗啦一下拉开，一个面具当啷一声抛到了苏训脚下。

    “身体发肤受之父母，轻易毁损是为不孝。戴着吧。”文臻没什么语气的声音传来。

    苏训看纸门一眼，纸门后灯火幽幽，勾勒出少女衣裳宽大的轮廓，而脸容线条却依旧瘦削精美，下巴尖尖俏俏，分外透出些疏懒韵致来。

    半晌后，他慢慢捡起面具，采桑飞快地打好一个包袱，推他，“走吧走吧。”

    她每次见这人这张脸就浑身不得劲，总觉得他多呆一刻，某些人的危机便要多一分一样。

    苏训却没动。

    文臻也没理他，慢慢地称着药材。

    柳老先生在给她的那个盒子里，除了几样草药之外，还有几样药方，有治外伤的，有治难产的，有治先天胎弱的，其中还有一个方子，是去毒养胎的。

    这正是她急需的方子。她运气不好，在不该怀孕的时候怀孕，一路折腾，无法避免的险象环生，还无法避免总和蛊和毒为伴，再强大的体质，也难免担心。

    而这个方子，竟然是能帮她隔离这些外在侵害，护养胎儿的。

    所以文臻每日都在吃着，并且亲自处理，务必尽善尽美。

    屋外，苏训终于道：“我想留下来。”

    “为什么？”

    “救命之恩，岂可不报？”

    “报？你拿什么报？”文臻的语气听起来并无讽刺，却更令人感觉难堪，“你是能提篮呢还是能担担？据我所知你不会武？可能你会写文章？不过我不觉得你会写得比张钺好。那么我要你做什么？面首吗？”

    采桑眨了眨眼，忽然就觉得放心了许多。

    瞧她家小姐，哪怕再不待见殿下呢，那心里也没有其余人呆的地儿。

    脸再像也不成。

    一边庆幸一边又开始同情，看那台阶下苏训的脑袋已经快要垂到地上，真的无法想象那一张酷肖殿下的脸上现在是个什么表情。

    文臻说完话便准备睡觉了，她知道苏训呆不下去的，那少年看似温和，自有傲骨。

    屋外，采桑和他的对话传来。

    “走吧，这是小姐给你的银两。你戴上面具，该干什么干什么去吧。”

    “请代我谢文大人。银两就不必了……”

    “对了，小姐让我问你，之前在小叶村，失火的屋顶上，大丫曾经差点失足，但是不知怎的，她好像被你救了，你是怎么救的？”

    “……”

    “怎么了？”

    “……你是怎么看出来的？”

    “不是我，是小姐看出来的。如果你想回报小姐，那就回答这个问题吧。”

    “这本是我的秘密，不能对任何人说的。既然是小姐问起……那是我的天赋之能，说起来鸡肋……我能回溯他人的一点时间，很短的一点，也就刹那之间，一天也就一次……”

    哗啦一声，文臻忽然拉开了纸门。

    “我改变主意了。”

    “你留下吧。”

    ……

    当天晚上，刺史大人又溜了。

    原本当地官员见刺史大人随身护卫很少，要给大人安排护卫守夜，大人却拒绝了。不仅拒绝了，还表示如果有人多此一举的话，可能会受到一定的惩罚。并在自己住宿的院子外画了一条黄线，其间当地官员曾试探地派一个厨房仆妇送夜宵，结果人离黄线还有三尺就倒了，抬回去睡了三天才醒。

    经过这一遭，再没有人敢靠近黄线三尺以内。

    而定王殿下因为文臻要求住在隔壁，从而把她赶得远远，所以完全无法得知她半夜的动静——半夜，文臻从从容容开了县衙的后门，套了车，把利用完了的殿下甩下，再次奔向了她的湖州。

    这一手又是一着出乎意料，等到岱县这边熬到第二天中午，等了又等终于不得不小心翼翼去询问，才发现早已人去屋空。

    她的马车都是经过特制，减震减重加速，将近中午的时候，抵达湖州城门。

    和岱县那边老远设关卡不同，湖州这边城门大开，人潮来来去去十分忙碌，大部分人从侧门进出，以至于侧门十分拥挤，正门处每隔数丈则有一座巨大的彩楼，一共三座，还铺了红毯，老远望去像是等谁去结婚一样。

    还有不少工匠在，正在扎第四座彩楼，看样子刺史大人一日不来，这花楼就会没完没了地扎下去。

    这让侧门经过的百姓们人人侧目。

    人的心理就是这样，对于过于浮夸张扬的行为，总会留下不好的第一印象，哪怕知道未必是人家的本意。

    何况侧门小，人流长，细水一般地过人，人流堵久了，难免怨声载道。

    红毯边，湖州治中黄青松打个呵欠，道：“听说岱县接着了刺史大人，还吃了个瘪，不过定王殿下也到了，想来刺史大人今日断然是到不了湖州的……王别驾也是太小心了，非要本官现在便来守着。”

    他旁边的属官小心地笑道：“是啊是啊，何至于如此？刺史大人在岱县被拦，不也没敢发作吗？咱们这里花团锦簇地迎着，那就更没什么好说的了。”

    “她能发作什么？诸般账本细目还没交接，属官还没见，关键是军队还没到手，她就拿个刺史印信，能指挥谁？”

    ……

    从城门往里转进去，越过宽阔的青石街道，走过湖州城极富盛名的挽柳桥，穿过常年鲜花馥郁的四明花市，翻过雕刻着湖州十八景本身也是一景的南水广场的汉白玉栏杆，就能看见湖州州学前那一片空地上，此刻黑压压坐了一大群青衣白袍的士子。

    朝廷今年就要开科举，州学是之前就陆续建好的，察举制推荐上来的优秀学子，在州学就学是必经过程。

    州学学子和三问书屋里的那些穷书生不同，察举制推举上来的多半家境优渥，不理庶务，不问世事，只埋头读书那种。

    此刻这些优秀学子在早春的寒风中瑟瑟发抖，每个人都瞪着自己面前的笔墨纸砚，眼神若有杀气，那些白纸想必已经被戳了无数个洞。

    湖州别驾王黼坐在上方石台上，翻看着交上来的一叠诗稿，皱眉看了半晌，往桌上一拍，道：“平日里好吃好喝供着，写不出一首像样文章！”

    底下有人愤然亢声道：“文以载道，歌以咏志，如何能为权贵媚音！”

    “放肆！”王黼勃然大怒，“文刺史当朝名臣，厨神之名名动天下。她如今履职湖州，是我湖州之幸！她喜好诗词，令你等为她做赋，集结成册，以此也让刺史大人见识一番我湖州才子的才情，不正是千古佳话？”

    旁边一个幕僚笑道：“文刺史后宫女官出身，一朝女史，平步青云，如此际遇，实为传奇，大有可书，大有可书啊。”

    又一个幕僚道：“便是你等搜索枯肠，实无佳句，也可以写写那宜王殿下对文大人之……”

    一个幕僚道：“噤声！莫议皇家！”

    底下众书生都露出鄙视神色。

    一人道：“宫女！”

    一人道：“厨子！”

    一人道：“攀附皇子！”

    一人道：“以色侍人！”

    众人齐声道：“如此女子，居二品大员，主政一地，本就是颠倒纲常，祸乱朝纲之事，如今居然还要我等清白学子，为其歌功颂德，奴颜媚词。这将我州学置于何地？将我湖州学子置于何地？将我道德文章置于何地？！”

    士子们齐齐弯下身，将那白纸往头上一顶。

    “恕我等誓死不从！”

    “恕我等誓死不从！”

    ……

    平台上，王别驾怒气冲冲，猛拍桌子，眼底却笑意一闪。

    ……

    城门口，黄青松还在和属官唠叨。

    “刺史大人今天不能到最好。不然撞见州学的事情，总不大好……蒋大人那里拖不了太久，万一要闹起来……”

    “别驾大人不是已经说了吗，实在拖不住蒋大人那就不拖，蒋大人真要发作……”黄青松的两条老鼠胡子一动，凑出一个滑稽又狞狠的表情，“学生年轻血勇，蒋大人年纪老迈，这万一冲突起来，无论是学生出了点什么事，还是蒋大人出了点什么事，说到底，那都是刺史大人的事……有何不好？”

    两人对望一眼，都窃窃地笑起来。

    ……

    从州学广场往西南角延伸，过春和景明二坊，便是湖州刺史的官衙，前任刺史已经前往天京述职，新任刺史尚未上任，但这并不妨碍刺史府大兴土木，整座刺史府都在翻修，工程浩大，工匠百姓人群如蚁，无数的车马运送着砖木石块川流不息。

    初春的天气明明还很寒冷，那些只穿了单衣的工匠却人人汗流浃背，有人直接脱了上衣，裸露出精瘦的背脊，不停手地运木、搬砖、砌墙、挖池……饶是如此，还有县衙的民壮手持长鞭，看谁停下来擦汗，或者稍稍喘一口气，便一鞭子抽过去：“又偷懒！快一点！”

    “啪！”

    “班头！这个晕过去了！”

    “冷水把他浇醒！倒会变着法子偷懒！”

    “班头您行行好！大春才十六岁，体热已经三天了！不能再干了啊！”

    “是啊刘班您行行好，孩子还小啊！”

    “你们都让我行行好，我找谁行行好啊？哎，都是乡里乡亲，我想为难大家吗？啊？这不是刺史大人要到了吗？她要新府邸，府邸却还没建好？她人来了，我们拿什么献给她？拿这个建了一半的房子吗？”

    “这么大的府邸，工程催得这么紧，哪里来得及啊……”

    “这话别和我说。刺史的命令。上头的老爷们一层层交代下来，下头的人们只有死命扛着。大家伙儿也别为难我，为难我就是为难你们自己，有这力气，多砌一块砖，都能少吃点挂落！行了少啰嗦了，干活干活！”

    “刘班刘班！让我走吧！我老婆要生了啊！她要生了啊！”

    “女人生娃娃关你大男人什么事？去干活！”

    “刘班！给我半天假吧，我都七天没回家了，七天前，我老娘就病了啊！我总得回家看一眼她病得怎样了！”

    “七天前没事，现在自然也没事，房子建不成，迟早都有事，干活！”

    ……