到底是四十往上的人了，他也在考虑着是不是该定下这继承人，也为自己找个得力的帮手。

    “嗯？”

    宁远耳尖一动，猛然增开了眼睛，他已经察觉到了姜姨娘几人正在赶来，气息并不陌生，他略一体会便知道是谁了。

    “三个人竟然一起来了，莫不是出了什么事？”

    宁远坐直了身体，片刻后便有小厮在外通禀，说是姜姨娘、宁沣并宁泽兄弟求见。

    “让他们进来！”

    宁远淡然的目光扫了过来，宁沣兄弟都变得拘谨了起来，他们都知道在外人看来还算和蔼的父亲对他们是何等的严厉。

    “老爷！”

    “父亲！”

    姜姨娘与宁沣兄弟都向宁远见了礼，他这才一挥手道：“到底什么事，你们这样兴师动众地过来？”说着目光瞄向了宁泽缠着白布的手腕，眉头一挑，“泽儿怎么受伤了？”

    “父亲！”

    宁泽眼眶一红，已是“扑通”一声跪倒在了宁远跟前，“求父亲给孩儿做主！”

    宁远眉头一皱，眸中已有几分不悦，这才转过了目光看向宁沣，沉声道：“沣儿，你说说到底是怎么回事！”

    “是，父亲！”

    宁沣应了一声，这才将早已经准备好的说辞重新复述了一遍，末了又道：“咱们不过在山中偶遇了杜家几位小姐，原本是想尽地主之谊好好陪游一番，四弟与六弟却有所误会，六弟甚至还出手伤了七弟，儿子虽然心有不忿，但奈何不是六弟的对手，这才退了下来，希望父亲给咱们主持公道！”说着一撩衣袍也跪倒在了宁远跟前。

    宁沣知道编撰的故事也不能与事实脱离得太多，真真假假才能让人相信，就算到时候宁渊与宁湛再狡辩一番，人情事物他说得半点不差，父亲也不会多做怀疑的。

    宁远半眯着眸子，审视的目光扫在两个儿子身上，宁沣的品性他自然是知道的，至于宁泽么，这个小儿子与宁沣一向是同一条道上的，两人一个鼻孔出气，说出的话肯定也差不离。

    至于宁湛与宁渊，想到另外两个儿子，宁远又不免想起了袁氏，他们母子几个同样让他头疼得很。

    也就宁渊稍稍懂事听话些，在他印象中，宁渊也不是个愿意招惹是非的人。

    至于宁湛，这个儿子更加深沉冷漠，就像袁氏的飘浮不定，没心没肝一般，他同样看不透这个儿子！

    到底事实的真相是怎么样的？

    宁远转向了姜姨娘，开口道：“渊儿与湛儿可回府了？”

    “还没有，老爷！”

    姜姨娘如实回道，忍不住又加了一句，“知道老爷爱重两位少爷，可眼下七少爷受伤是事实，就算事出有因，念在兄弟情分上也该忍让一些……若是让易姨娘知道七少爷伤得这般，只怕又要好一阵伤心了，同是做娘的，妾身哪能不明白她的心情……”说着拿绢帕沾了沾眼角，一脸的伤心。

    宁远沉下了脸色，“等着他们俩人回府，立马让他们来见我！”

    姜姨娘眸中现出一抹喜色，却是拿绢帕掩住了，赶忙应了一声，“是”。

    宁沣与宁泽对视一眼，心头不禁暗自得意。

    果真先回府告状是对的，是人都会先入为主，任凭待会宁渊兄弟怎么说，只怕父亲心里也有了自己的定夺，就看他最看重的是哪个儿子，自然更偏向于哪一边。

    对这一点，宁沣还是很有信心的。

    “好了，你们下去吧！”

    宁远挥了挥手，姜姨娘与宁沣兄弟赶忙行礼退了出去。

    “姨娘，这下父亲该狠狠惩罚四弟和六弟了吧？”

    宁沣得意地笑着，就算没有将杜延云搞到手，借此机会整整宁渊与宁湛，他心里也是解气的。

    “这个难说。”

    姜姨娘唇角含笑，“宁渊做事还算稳重，再说伤人的也不是他，但宁湛这般鲁莽，只怕逃不脱惩罚，他们兄弟俩人这般要好，惩罚一个，另一个心里难道会好受？”

    “姨娘说的在理。”

    宁沣呵呵一笑，不过眼神一转，又变得阴鸷了起来，“我就怕夫人会为他们求情，到时候父亲说不定连这惩罚都省了……”

    宁远若是不在意袁氏，也就不会每月都去控望了，这一点宁沣比姜姨娘看得分明，一个男人在不在乎一个女人，他还是看得出来的。

    “夫人？”

    姜姨娘冷哼一声，“她早就万事不管了，就算是她的儿子，你以为她就会操这闲心？”说着拍了拍宁沣的肩头，“这女人只顾自己，她的性子我还是了解几分的，你看着吧，这事她绝对不会插手的。”

    “希望如此。”

    宁沣嘿嘿一笑，又转头看向宁泽，略显关切道：“七弟，你先回去歇息一会儿，指不定到时候他们俩人回府，父亲还要传咱们问话的。”

    “是，三哥。”

    宁泽点了点头，又看向姜姨娘，笑道：“姜姨娘，那我就先下去了。”

    “去吧！”

    姜姨娘笑得和善亲切，“回头我便让人炖了补品送到你院子里去，这受了伤还得好好养养！”

    “谢姜姨娘关心！”

    宁泽抱拳道谢，一脸感动的模样。

    看着宁泽的身影走远了，宁沣这才抱胸一笑，“姨娘倒是对七弟关怀得紧。”

    “你这小子，”姜姨娘嗔了宁沣一眼，一指点在他额头，“娘这还不是为了你，你七弟势弱，易姨娘在我的压制下也出不了头，娘为你笼络住他，今后也能成为你的助力，就算再不济，也不会与你作对拉你后腿，只看着这一点，咱们就该对他们好些。”

    “再说了，你父亲见着你们兄友弟恭，心里自然又要高看你几分。”

    姜姨娘眼波婉转，丹凤眼里泛起一丝妩媚的波光，显得自信满满。

    宁沣笑道：“我身边多亏有了姨娘！”

    姜姨娘笑了笑，话峰一转，问道：“沣儿，你们怎么与杜家几位小姐有了牵连？”

    “这不是偶然碰到了嘛！”

    宁沣笑着打马虎眼，姜姨娘却是一瞪眼，“你的德性我怎么不知道，定是见人家姑娘生得漂亮，心中有了想法！”

    “还是娘最了解我。”

    在姜姨娘面前宁沣也不用一味地隐瞒，被她一说也索性承认了。

    “沣儿，”姜姨娘缓缓沉下了面色来，叮嘱道：“那杜家的小姐，你最好不要去招惹。”

    “喔，为什么？”

    宁沣有些不解，“杜家小姐可是杜阁老府上的，若是我与杜家攀上了关系，指不定能成为我的一份助力！”

    “这你就不知道了，”姜姨娘摇了摇头，面上多了一份凝重，“我也是从你父亲口中无意听到的，杜阁老如今在京中只怕有些不妙，但局势不定之前谁也说不清楚，所以眼下还是少招惹他们，以免引火烧身！”

    “不妙？怎么不妙了？”

    宁沣面色一变，他原本以为与杜家联姻是好事，这才想要招惹上杜延云，但若杜阁老出了什么意外，他不就要收到牵连了？

    想到这一点，他不由惊出一身冷汗来。

    还好他没做什么，这么说来，宁湛他们的出现虽说阻止了他的意图，但也算是间接帮了他一把？

    “具体怎么样我也不清楚。”

    姜姨娘含糊道：“总之京里的人怎么斗来斗去，只要咱们不牵扯进去，好歹能够保住在西安府的地位，以后还是离杜家小姐远一些。”

    “哎，好吧！”

    宁沣无奈地应了一声，想起杜延云的美貌，心里却有几分不甘，“那么个如花似玉的姑娘，真是可惜了！”

    “想要漂亮的姑娘哪里没有，娘为你找来就是。”

    姜姨娘轻哼了一声，“你年纪也不小了，正该好好娶个媳妇，娘会为你物色的，趁着这功夫，你也好好收收心，在你父亲面前挣些表现，别以为你做的那些事情你父亲不知道，他心里可是门清，你也别太过分了！”说到最后，难免便做了几声叮嘱。

    “儿子都听娘的！”

    宁沣神色一肃，他虽然喜好玩乐，但到底还分得清轻重，被姜姨娘这一说，他心里也敲响了警钟，接下来该如何去做，他心中也有一杆掂量的称了。

    ＊

    一直到暮色西沉，萧怀素他们才到达了山顶，还好今日游山的人不算多，奉春去订了几间上好的厢房，几个丫环也侍候着主子回房安顿。

    萧怀素她们与丫环的住处在二楼厢房，护卫们的住处便在一楼靠角，上下相通，若是有什么动静也能立马知晓。

    “越往山上走景色越好，若是没有那几颗老鼠屎来捣乱，今儿个就更开心了。”

    姐妹几个在房里用膳，吃的是山间的野味，别有一番情趣，杜延玉忍不住咂巴了两句。

    杜延云脸色一变，举着筷子的手也僵住了。

    萧怀素瞪了杜延玉一眼，“三表姐，你真是哪壶不开提哪壶，不相干的人就不要再说了，免得败兴！”

    杜延玉吐了吐舌，有些歉意地看了杜延云一眼，“二姐，是我不对，你别放在心上。”

    “好了，这本就不是你的错，今后咱们也别提了。”

    杜延云摇了摇头，用筷子夹了根青脆的野菜放在杜延玉碗里，笑道：“先填饱肚子再说。”

    “好。”

    杜延玉点了点头，又对萧怀素使了个眼色，这才埋下头来用力地扒饭。

    用过晚膳后，姐妹几个便各自回房歇息，明儿个一早便要下山。

    萧怀素站在窗边看着远处的山峦，暮色中这起伏的山脉就像远古沉睡的凶兽一般，不知道经历了几百年或是几千年才有今日这般巍峨秀丽的景色。

    她们今日只登上的是偏峰，而整个终南山绵延数百里，偏峰更是无数，若想走完这座大山只怕是不可能了。

    到了眼下这个时候，宁府那位三公子只怕不会再上来了吧？

    萧怀素心中不由冷哼一声，她倒真没见过这般不要脸的登徒子，也亏得他还是宁府的公子，说出去也不嫌丢人。

    可是想到这位宁三公子竟然是宁湛的兄弟，她又暗暗为他惋惜。

    那样的一个人，怎么偏偏托生在这样的家里？！

    萧怀素摇了摇头，也不再多想，夜色降临，天边已经缀上了一颗一颗繁星，她伸着懒腰打了个呵欠。

    小菊已在整理着床铺，又侍候着萧怀素歇下，心里琢磨着明儿个要早起熬一锅南瓜粥，看着小姐今儿个用晚膳的时也没多吃什么，这些野味虽然新鲜，可到底算不得可口，既然她跟着出来了，自然要露上一手。

    第二日萧怀素姐妹几个都起了大早，用过早膳后精神抖擞地往山下而去。

    下山比上山的速度快多了，几乎太阳刚刚升过头顶，她们便已经到了山脚，一路的景色都已经看遍，也没有什么值得留恋的地方。

    “下来了？”

    坐在山脚一颗大树上的宁湛却是轻松地跃下，看着不远处走来的几道靓丽身影，唇角不觉轻轻翘起。